47、46 ...
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突锐人叹息了，他说：“我以为我们已经远离打打杀杀的日子了。”
“还有一点，我得提醒你们。”艾丽娅挑起眉，“可能已经有人看见你们和我见面，他们会来对付你们，从这里出去以后，把招子放亮些。”
“也就是说我们一开始就被拉下水了……”盖拉斯已经记不得这是今天第几次叹息了，“我们认识的时间不短了，经验告诉我你已经转备好了计划。”
“还不就是老样子，让他们自相残杀。这招如果不行就干掉他们。至于他们的新武器是个问题，迄今为止这新武器对精神的影响只发生在有机体身上，所以，我为你们准备了礼物。”艾丽娅对着保镖做了个手势，那人立刻就在通讯中讲了几句。
不一会儿包厢门打开了，一个身披全套黑色涂装地狱火战甲的男人出现在门外，他沉默环视屋里的人，然后走到了艾丽娅的身边。那身装甲经过了改装，简化了头盔的设计，那张遍布细小的猩红伤疤的、属于薛帕德的脸显露出来了。
“SMX-023号，这是我给自己留的。他是第一批战斗型薛帕德MX试做机，他配备了最坚固的合金框架以及尖端处理器，我们的工程师已经为他加载了武器战斗大师的作战智能。我们曾经试着开放过他的AI栅格，效果非常理想。”艾丽娅打了个响指，薛帕德MX立刻被一层发出紫色微光的质量效应力场包围，他显得不太真实起来。
“这是他独一无二的配备，先锋L5n植入体改良版，同时——他还配备了质量效应力场发生器，就像你们的诺曼底的推进系统一样。说到诺曼底，我听说了，对于你们的飞船我很遗憾……不过你们迟早会有更新更好的。喏，现在这个机器人是你们的了，不想要的话记得还给我，这小子值25万星币。”阿莎利人打开万用工具道，“现在我把他的优先模组调整到保护你们以及阻止你们可能出现的自相残杀的行为上。”
船员们直到这时候才开始征询地彼此对视，凯登察觉到他们每个人的视线都会不由自主从他脸上经过，脸颊因此微微发热。他开始审视面前的机器人，面前的战斗型显得警惕而沉默，和刚才看到的任何一个都不一样，他像是那个刚刚加入星联军队、还不认识船员们的薛帕德，冷静、强硬、沉稳。机器人察觉到了人类眼球转动的角度，与他很快对视一眼，然后他排除了凯登的威胁性，将注意力转回到艾丽娅身上。
凯登强迫自己分析着眼前的情况，身为幽灵探员，任何时候都要保持专业——他的同伴的顾虑是多余的，他不会让自己某些怪异的感觉影响到同伴的安全，他冷静下来，很快点了头。
在艾丽娅操作程序的时候，包厢外突然引来一阵骚动。两个保镖警觉地端着枪出去查探，刚刚打开门，就有一个由光影图像组成的“人”直接从他们身上穿过，他没有被高仿机器人和艾丽娅，或是任何一个舞娘影响注意力，直接走到了船员们面前。
“嘿，我们需要一点帮忙。”薛帕德VI说，然后他跟随者船员们的眼神，将目光锁定在包厢里的机器人身上。后者对此没有反应。
“呃，等我出去了你们再让他跳舞。”见船员们盯着他看不说话，薛帕德的脸色也怪异起来：“你们不会真的想看我跳舞吧？哦得了，我原本也能跳两下的，你们已经见多了吧？！”
“说到跳舞，我早就想说了。”詹姆斯窝在沙发里，指了指舞台：“谁都知道薛帕德指挥官跳舞的时候，就好像被十几根看不见手指使劲地戳一样，好几次我都以为你在被人暗算。”
科尔特斯果断拿起桌上的一小块水果赌住了他的嘴，“薛帕德，你刚才想说什么？”
“事情是这样的，”VI将目光停在了艾丽娅脸上，“很高兴见到你仍然气色不错艾丽娅好久不见了我想等我们搞定了外面的列车我们再好好叙叙旧。”
“这是谁？”
盖拉斯：“我们的智能VI，他已经整合了诺曼底的AI，相信我，他比任何人工智能都强大。”
“你说‘他’，那么他已经打开了自主思考栅格，祝你们好运了。刚才你说的列车是我的磁浮特快吗？”
“是的。”
“它怎么了？”
薛帕德VI往旁边让了一步，他用大拇指比向身后。
五分钟以后他们一起站在VIP区的后门外，看着一辆已经脱轨、横在地上砸得稀巴烂的磁浮特快默默无语。有个突锐人在一堆破铜烂铁前面拉着一个没有头的女妖，那女人伸手摸了摸原来是脖子的位置，羞愧地把丝袍往肩上拉了拉。突锐人别过头，递过一只蓝色的甜瓜，女妖摸了摸那瓜，遂将它顶在肩上，用丝袍的帽子兜住了瓜。在离他们几米远的地方，一个高大的凶兽正试图拔下自己的头——一个女妖的脑袋。
艾丽娅一指列车的残骸：“那列车怎么会这样的？”
“因为……今天那两个小情人在分别的时候出了点小麻烦，她的脑袋被车门夹住拖了三百米，最终车门把她的脖子夹断了。”
“然后？”
“她的头在列车上吓到了不少人，他们都在大喊大叫，有个克洛根小孩子把她当球踢。然后坐在第一节车厢的一只巨兽也掉了脑袋。”
“为什么？”
“没什么大事，女人的头砸到了一个带着高震动粒子电锯的工人，他摔倒的时候，那个巨兽就正好坐在他后面……所以……就是这样。不过他还算机灵，他捡起了女妖的头装在自己肩上，这样他又能看见了，但是那可怕的小孩又把巨兽的头踢走了。”
“那和列车脱轨有什么关系？”
“因为司机正在开车的时候突然被一张从天而降巨兽的嘴咬了，司机手一滑，然后你懂的。”
“……”艾丽娅翻了个白眼，“那你跑来这里是要你的……诺曼底的人做什么？”
“伙计们，帮忙把那个头找回来，否则这事将没完没了，我知道活人有时候会和遗世者过不去。”薛帕德VI有些尴尬：“我为什么不自己干这事？看这个。”他抬起手，对着一边滴流乱撞的巨兽挥了挥，他的手穿透了他，什么都没碰到，“我们要找遍整条轨道，就算我找到了也捡不起来…………你们都瞪着我做什么？”
薛帕德发誓他看到自己的船员们正用别有意味的目光看着自己，有人咳嗽了一声，贾维克怀抱着双手，将头壳往一边的机器人身上昂了昂。
“你们认真的吗？”薛帕德皱起眉对着机器人打量了一番，这个机体看上去的确拥有很强的功能。有那么一会儿他望向凯登，想从他的脸上找出一些情绪来——欣慰或是不满，不过凯登好像根本不在乎这个机器人，他只是用一种新奇的目光看着不远处顶着一个瓜的女妖，要知道，在以前这种生物简直就是他们的噩梦。
“连Reaper都上过你的船，这都不算什么了。”贾维克说。
“难以置信……你们居然把Reaper和我的舞姿相提并论。”VI虚幻的手指戳了戳机器人，带起一小股电光。
“给你这个机体不是让你用来跳舞的！”
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“别着急，这个机器人还有最后一道限制。”艾丽娅斜睨着这群急躁的家伙们，鄙夷地提醒机器人首先必须去检修处除去AI栅格，在等待程序员处理的时候，他们可以和工程师谈谈——她知道一些佣兵集团头子的情报。
薛帕德几乎本能的朝凯登投去一瞥，但异能者在应允了行动计划之后再也没抬起头来看过谁，似乎光是决定这个就用光他的力气了。他借口要选购一款最新型号的万用工具而很快离开，薛帕德想叫住他，却想不到任何理由。
现在还有一些闲暇时间，与艾丽娅分别之后一部分船员顺着悬浮列车轨道去找巨兽的脑袋，剩下的几个由于离家匆忙不得不在市场区突击采购生活必需品。
时间接近凌晨，所有的租借机器人已经回厂，在空荡荡的提货场后的街道上，有两个人心事重重地走着。薛帕德随身带了一个拖箱，箱子的标签上写着这是他出厂时的配件，而詹姆斯作为星联海军上尉为他签了安全协议——按照惯例，擎天反击战后新出厂的合成体必须有一个受过良好教育并且通过精神状态评估的人监护半年以上，因为抢走诺曼底的事件凯登不方便出面，这个任务只能交给詹姆斯。
詹姆斯：“恭喜你再一次升级了，VI，拥有身体的感觉怎样？”
“我不知道该怎么说……有点儿奇怪。”薛帕德听着自己的战靴踏在地上磕磕的脚步声，在街灯的光亮下，一条深浅得当的影子拖在他的脚下。从一无所有的幽魂到拥有虚拟影像的VI模型，再到拥有了一个机器实体，这一切都有一种恍如隔世的感觉，如果不是机器人的红外线视野中始终显示着电量和气压值，这几乎会让他觉得自己还活着。
“来吧，现在我们来测试一下你的机能，这儿有什么？我看看，箱子、废旧管道，没有闲杂人等，天杀的好地方。”詹姆斯左手扎在裤兜里，右手提了一瓶酒。
“我以为我们来这里是来拜访艾丽娅的工程师的，她最后提到工程师这里有三大佣兵集团首领的消息。”
“在这之后，我们会去的。但现在……”詹姆斯一口气喝掉了剩下的酒，将瓶子放在地上，他从身后的行军包里抽出一副拳击棉板套在自己的小臂上，“来跳一段舞，Loco！我会让着你的。”
“小心，詹姆斯，这个机体已经装载了大师级的格斗技巧。”薛帕德举起拳套看了看，智能处理器瞬间调整到徒手格斗模式，只要他一个念头，身体就会自己行动。放在以前，如果他输入：消灭Reaper这个指令，他大可以把大把精力放在别的地方去了。“把这东西带在身上……你真的想在欧米茄的街头打架？”
“欧米茄的街头斗殴，这不是常有的事吗？我对你的原型的‘舞姿’可是印象深刻。来嘛，我们打几拳玩玩。”健壮的大兵摆好拳架，原地活动了一下腿脚，放松浑身的肌肉，他从刚才心事重重的状态中摆脱出来，像是找到了解决的方法。
薛帕德注意到了这一点，他将拖箱靠在墙边，试着调用起这个机器的能量，它有着绝佳的自动平衡性，并且时时调整自己的动作，这像是有机体的本能一般。他设定了手臂上的力度，很快挥出一拳，事实上，从他的角度来说，只需要一个念头，对机器人的处理器下达拳击的命令，机器自己会行动起来。
詹姆斯拦下了他的攻击，他像个极有耐心的拳击教练观察着机器人的动作。看了一会儿，他笑了起来，“真不像，你看上去像个三流拳击体育教学视频里的人，Loco！”
“像？你觉得我该像什么？”薛帕德改变指令，他打出两记连续快拳，紧接着前撤步跟一次重直拳，机器人自动挪动脚步配合拳的动作，天衣无缝。
“像你自己！”詹姆斯移开挡板，露出脸来，“这不像你的性格会暴露的动作语言，相信我，我见多了，你可以从打架的动作观察出很多人的性格。”
“我以为效率才是最重要的。”
“对自己诚实与否会影响效率…哇哦……”詹姆斯正说着话，冷不防薛帕德一记勾拳，幸好他反应出色，用挡板接住了这一拳，往后挪了一步才站稳。“不赖。”
“所以……你是不是想跟我聊聊？”
“就像以前一样，嗯？”詹姆斯褪下了拳击挡板，只戴着军装上的战术手套，握紧双拳站到薛帕德面前，“热身结束，我们开始吧。”
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作者有话说
第47章 46
