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112、111 ...
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凯登在穿梭机里已经听到下方女妖的嚎叫声了，他下意识握紧了手枪，有一瞬间他觉得自己还站在和Reaper作战的战场上，几秒钟后才想起所有的事已经过去一年了。他匆忙看了看身边的船员们，詹姆斯和盖拉斯凑在监视器前，杰克死盯着门外，塔莉和一个粉红色的桀斯缩在穿梭机后方对着一项科技报告唧唧咕咕，完全不在意外面在干吗。
“我以为我不会再在图岑卡进行战斗空投了。”科尔特斯降低高度，让穿梭机在军工厂外围盘旋，“……老天啊那到底出了什么事？！大门口有人正在交火，我们不能去那里，最好的地点在上方平台附近，但女妖的护盾……！”
“BD-24呼叫薛帕德！”凯登也看到了工厂门口正在和遗世者交战的银色Reaper，这噩梦般的东西竟然那么快就追到了这儿！
【凯登……】薛帕德的声音里夹杂着很多电磁干扰，后面几乎听不清。
“你刚才要我带的东西已经带来了，我们将在上层平台着陆，你能让女妖降下护盾吗？”
【等一下……我们还没有准备……】
凯登：“科尔特斯，我们得兜几圈，遗世者的护盾消失的时候立刻着陆。”
“我总是喜欢单刀直入，从不兜圈子，你看到了吗斯蒂夫，这就是我受欢迎的原因。”詹姆斯趴在科尔特斯的椅背上， “承认吧，你也喜欢这样。”
“是啊，你大脑中的沟回也是直筒型的，锅盖头。你和Meko陆地探索车一定是兄弟，你们都有一排纵向的质量效应发射器，像水牛一样，区别是Meko还有一门大炮。”
“我也有啊，而你知道打击的目标在哪儿。”
“我也爱你，宝贝儿。”
机舱里其他人立刻发出一片嘘声。
“不过……薛帕德要这玩意儿干嘛呢？”凯登坐在后排，打开平放在膝盖上的武器箱——一把大卫·亚契改造的手持黑洞炮稳稳地躺在里面，能量已经充满，但因为超出了安全功率输出，大卫只能保证第一发是稳定的。
“他想要某样东西永远消失。”粉红色的桀斯站起来看了看东西，“猜猜是什么？”
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“我真不想这么冒险。”断刀站在一条悬空栈道上，黑色的斗篷碎布随着气流翻飞，一支二十多个遗世者组成的小队跟在他身后，他们脚下的栈道连接着两个巨型建筑，其中一个安装着警示标志，以及一块写着发射塔的牌子。“但我们知道自己在做什么，所有对千面鬼有过攻击行为的人都在这里了。”
“得了，我们顶多挂一次，反正不能死更多了。几个星期或几个月，我们又能复生了不是吗？”站在前排的女妖不耐烦地走来走去，她蹬着一双十多厘米的尖刺高跟长靴，领子像折纸一样夸张，所幸这种生物不用真的用脚走路。“所以计划是我们走进发射塔，千面鬼追上来，连我们一起被轰掉……”
“不，你们这一次要保护自己，复生需要很长时间，这段时间什么都可能发生。”断刀显得犹豫，他仔细审视着所有的人。薛帕德因此把注意力放到了断刀身上，掠夺者无意中透露了更多的东西，遗世者也许会有继续转移自己的计划，并且他们无法携带大体积行李，比如茧形医疗舱大小的东西。“你们的任务只是把那东西引过来而已。别管别的。两分钟后姑娘们会取消护盾，准备好。”
“这样他就会过来了？”薛帕德等在发射塔门口，看着遗世者们鱼贯而入，而一路上连马克的影子都没看到，瑟伯鲁斯也许把他训练得太好了。
“无名氏不会逃避他的战斗，如果我们把它迎来，他一定会知道。”
“最好是这样。还有一件事……他叫马克。”
“马……克呵……”断刀的声带想发出这个音节并不容易，他努力了，但最终还是依赖了翻译器，在走进地对地导弹发射塔之前，他们仰望着工厂外的天空，图层卡的天空随着朝霞的消失变得湛蓝，而在蓝色天空前有种奇怪的闪光——那是女妖们的异能护盾。她们发出尖嚎，从高处飞下，与此同时，扭曲的怪光也消失了。护盾已经降下，这意味着千面鬼已经通过了第一层屏障，正朝着所有曾经攻击过它的人进攻。断刀招招手，“我们走吧。他已经做出选择了，小孩子最终都想自己拿主意。”
“青少年嘛。”薛帕德指着直径几十米的圆形走廊，他们已经走进了地对地导弹的发射空间，这个军工厂是战前的隐蔽设施，这意味着发射导弹的平台采用了隐藏点火烟雾的设计，用一个倒扣的半球状绝缘建筑来收集导弹底部的火焰，也就是这个他们所在的地方。而他们脚下的走廊是环绕半球空间而建，只有技术人员会在这里。如果这个工厂还在运作，在走廊上就能通过玻璃监视巨大的、储存在半球建筑里的导弹情况。“让你的人准备好，杀死千面鬼不是你们的任务，尽可能拖延时间就好，等我回来。”
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他从走廊一边的岔道爬上电梯，女妖的护盾一旦消失，他的船员们就会在上方的停机坪降落，他得赶在千面鬼盯上他们之前找到他们。
粗大的铁链拖动着簌簌掉铁锈的电梯，发出轰然巨响停在薛帕德脚下，他跨上去的时候，一只半金属的枯掌从旁边伸过来帮他按下了向上的按钮。老铁皮不知什么时候跟了过来，他没有加入诱导小队，却也没有和其他人呆在一起。
“我觉得你需要一把掩护的枪。”尸傀说。
“我刚还在猜你什么时候追上来呢……谢了，我能对付。但这对你来说太危险。”
“你上去做什么？”
“我的朋友们会带一个小玩具给我，”薛帕德拉起电闸，电梯猛地一震，开始往上爬升，“生怕我太无聊了。”
“你是说凯登？你让他上这来？！他和那怪物动过手了，这是你自己说的，你让他深陷麻烦，千面鬼可不是用几把大枪就能放倒的！”
“我自有安排。还有，凯登是个成熟的战士，一个强大的异能者，他是我见过的最好的士兵之一，他知道如何保护自己，这一点毋庸置疑。”
“不过是个傻小子。”老铁皮一开始是咧开嘴笑了一下，然后又不自然地把视线转向别处，心不在焉地数着正在跳动的楼层数字。
“还有一点……你说得不对，不是每个先锋和哨兵最后都会有问题的。”薛帕德开始调整自己的万用工具，进入战斗模块，“说真的，你们两个应该谈谈，会有好处的，阿兰科先生。”
老铁皮骤然回头，当他意识到这个动作透露了太多的时候，已经来不及了。“我不知道你在说什么。”
“凯登和我谈过你，我知道这是你最爱的一件衬衣。”
“就凭这个？温哥华起码有几百个人有这件衣服！”老铁皮拽了拽身上绿褐相间的衬衣，他立刻把外套紧紧扣住了。
“当然不止，你的黄铜小鸟名字叫凯特。”
“是凯特夫人。”
“凯登的母亲名字凑巧也叫凯特。”薛帕德微微摇头，“还有你看他的方式，恐怕只有你们两个才没有意识到这关心有多么明显。我知道这对你来说很难，但你不觉得凯登应该知道吗？你还担心什么？还有什么事情会更糟？”
“你认错人了。”
“好吧，也许是这样，那样的话我必须告诉他，他的父亲会缺席我们的婚礼。”
“什么——？！婚礼？！”
叮——————
电梯门应声打开，顶层的停机坪出现在外面。一架穿梭机停在平台上，诺曼底的船员们已经全副武装，凯登走在最前，手里还提着个箱子。
“等一下——！！”老铁皮扑到电闸上硬是把电梯门在众人面前合上了。“你给我把话说清楚！”
“我们交往了有一阵子了，我知道这是终身大事，有很多准备工作要完成……不过我得先求婚才行。”
“你还没有求婚？！！”老铁皮都快把机油喷到薛帕德脸上了。
“事情总得一件件来嘛。”
叮————————
电梯门再次滑开，这次是外面的队员们按了开门键。凯登提了一下手里的箱子，微笑道：“嘿，我们能开始了吗？”
“不——行——！！”老铁皮一巴掌拍在闸门上又把电梯关了。“可恶的先锋，你觉得你能就这么把我的男孩拐跑了？！”
“你的？哇哦——”
老铁皮一把捂住嘴，用力把头缩紧外套里，额头顶着墙壁不说话了。薛帕德上前拍了拍他的肩膀，“好吧，我们暂时不说这个。先做正事，好吗，岳丈？”
“别叫我岳丈……”尸傀一副受到了打击的样子。
叮——————
“薛帕德，这电梯怎么了？”门打开，凯登疑惑地看着里面的两个人。
“电梯门有点问题，你看……”薛帕德把电梯门关上打开关上打开关上打开，“它总是自己合上。”
异能者耸了耸肩，一手撑住门，所有人鱼贯而入。老铁皮则被挤在电梯角落里面，他咬紧牙嘶声低语，“不许说！”
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这一次银白色的神秘机械登场方式令人印象深刻，在所有发射塔里的人准备迎战一个银白色巨大Reaper形状怪物的时候，千面鬼将自己分解成千万碎片，从半球建筑顶部的圆洞降下，随着圆洞投下的光柱缓缓降落到沉浸在黑暗中的空间里，像是一场圣诞夜的大雪。
雪花在空中悬停，仿佛时间停止。千面鬼早就能熟练地玩这种把戏，当它再度动起来的时候，就已经以令人无法招架的速度飞到了走廊上。雪花互相吸引，组合成了数以千计的刀阵，像一阵银色的旋风削进士兵中间，他们的武器在它面前收效甚微，实弹武器打不中，激光武器大多威力被银色的材质折射，变得不稳定起来。只有生物异能在攻击的时候还能起些作用，随着几个战士失去了武器，女妖们不得不放弃了攻击，转而开始用异能护盾防御。
断刀在一阵枪声中大喊着转移，但大多数遗世者都被困在了异能护盾中，解除防御的瞬间无孔不入的机械就会干完所有要干的。
忽然人群中蓝光迸射，几乎所有人的动能盾所有的能量被薛帕德激发出来，巨大的斥力弹开了银色微粒，薛帕德站在走廊的扶手边，做了个集合的手势，所有的士兵从异能护盾中出来，连滚带爬跑向他身后。
千面鬼吸取了教训，它不再分解自己，银白的碎片开始聚集，自从它出现在银河系中的那一天开始就在不停的变换形状，学习敌人的优点，而这一次在人们面前出现的形状是它最新遭遇过的、能力最强大的敌人……没有人知道它为什么得出了这个结果——那是一个桀斯。
