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107、106 ...
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好消息是，他在将自己连入诺曼底智能系统的时候接触过银河星图，那些记忆还清楚地烙印在他的思维中，而他在外太空服役的经历也帮了些忙，只要花些时间他可以通过比对找出这到底是什么星系，不过他最好快一些。当他看到这个星系的异常波动时，薛帕德立刻意识到自己刚才险些做出了一件愚蠢的事，他怎么能轻易的靠近他不了解的黑洞？泛维度生物接近于纯能量体，他受引力的影响程度远比想象中更大，想想被卷入黑洞引力漩涡的结果吧。
可那种黑洞出现时对他产生的诱惑力是真真切切的，可能这就是质量之间的吸引力，要不就是贝希莫斯希望这样就能把他碾到黑洞里去。
但是……刚才看到的那个黑洞又的确有些不太正常，它似乎已经失去温度，正在蒸发。
薛帕德把注意力放回黑洞身上，他仔细分析着它的构造元素——这真的是个大家伙，质量比大多数恒星都大得多，可能是个超级黑洞，天晓得它存在了多久才到了生命的末尾。
通常来说这时候该感叹人的渺小，但薛帕德没那个机会了。因为光从正在溃散的黑洞后透出来，但这绝不可能是逃逸的光辐射，这是另一个恒星，光芒万丈，和黑洞质量相当。几乎。
薛帕德立刻明白了这个他探知到的星系曾经是个双子恒星系，原本由两个质量相当的恒星支撑，经年时久，其中一个失去了温度和能量，渐渐皱缩成了一个黑洞。黑洞中逃逸的辐射和其他物质不断地被旁边的最大质量——恒星吸收，星系的引力失衡是迟早的事。
这可能加速了黑洞的衰老，再过一段时间它就会坠入恒星，而学过天体物理学的人都知道接下来会发生什么。
这情形如此诡异，末日的景象缓缓逼近，只有贝希莫斯在孤独地唱着摇篮曲，那是唱给孩子的安眠曲，也是唱给所有生命的镇魂歌。但为什么贝希摩斯的讯息会被他捕获？是因为他在附近还是故意想要薛帕德听见？贝希摩斯一直说的拯救银河系就是阻止人们离开银河，这到底是银河系的景象还是银河外的？最好是后者。
薛帕德还没能想出答案，来自另一个方向的恒星位置信号再次闪动了，他紧紧依附在恒星散发出的辐射波中离开，如果他运气好的话，他至少可以找到一个质量中继器。薛帕德的确花了一些时间比对和回忆星图，也走错了几个星系，最终他终于将中继器的方向对准了阿拉纳卡，那个他得到的信息中的确有附近的恒星系的位置，但银河中相似的星团太多，直到阿拉纳卡所有行星运行了一定距离，足够长到判定星轨距离的时候他才确定了。
就像他从星云雷暴边缘逃出来一样，只是重复一遍而已，这没什么难的。而且他很确定这信号一定是他的朋友们发出的，他们总是有好点子。薛帕德异常欣慰，回来的感觉总是很好，他甚至想在虚拟影像中给自己换一套拿破仑时代的礼服以示高兴了。
然后他真的这么做了，紧接着拨了凯登的通讯。没接通，而且他意外地发现他的朋友们都进了战术缄默状态，只有加密频道可以用。
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凯登端着他的手枪守在信号发射塔通向控制室的通道上，一边警惕四周，过道上的红色警戒灯不断地扫视着，凌乱的电线以及机械吊臂的影子随着光线摆动的速度游移，形成了诡异的画面。
【凯登，离开那里，外面的情形不太妙。】盖拉斯在联络器里催促着，【我一点都没有夸大其词，那些克洛根人运来了一个炸弹，是个大家伙。】
“不！我们必须守住这里！这个发射塔一定会成功的！”
当远处三声爆炸从拱顶外传来的时候，一滴汗水沿着他的额头掉进了眼睛里。凯登迅速擦掉汗水，重新聚集起异能，将一道生物异能波轰向突破防御工事的那几个士兵。克洛根战士们从地上爬起来立刻开枪，但大多数人的枪在刚才的异能攻击中过载了，士兵们骂骂咧咧，人群中突然冒出一个肩扛式的火箭筒，朝凯登的方向发出一枚导弹——它的目标不是凯登，而是更上方的发射塔控制室。
这枚导弹被一面圆形的异能屏障挡了下来，火球在狭小的空间里迅速膨胀蔓延，爆炸的震荡撼动了整个发射塔，拱顶上的建筑材料被掀飞，无数沉重的金属板材纷纷砸向下面的人。
进攻的士兵被从几十码距离砸下来的金属板隔在过道外面，这只是一开始而已，其余的金属板仍然在往下掉。它们砸掉仪器、切碎地板、凯登在异能屏障里甚至听到了某几个人的惨叫被堵在切碎的血肉中的声音。而他的麻烦一点都不比外面的人少，到处都有砸下的东西和爆炸引起的黑烟，屏障正在迅速消耗着他的异能，他不知道自己还能撑多久，如果熬过了这一波，也许这儿能消停下来。
【凯登……莱克斯那边守不住了，你得离开那儿！】
“如果……那么……容易的话！”凯登举起双手，撑着被落石和金属扭曲出诡异光芒的护盾，他眼看着能源室的方向传来又一次猛烈的爆炸，他立刻望向身后，立刻驱散了护盾往控制室跑。他不敢回头，只是感觉到脚下的地板不断传来断裂的震颤，异能者翻滚着躲过一段焦黑的钢板的袭击，连滚带爬扑向控制室里的计算机。这台机器已经连续运作了一个月，它朝阿拉纳卡发射出了甚高频率波，并且监视着任何银河系新生的异常磁波，
他们不能失去这台计算机，如果他们的计算正确，这个发射源会成为薛帕德能找到的最直接的坐标，与此同时它也成了敌人最关心的目标。
“出口被堵上了，我要找另外的路，盖拉斯！”凯登重新撑起护盾，将自己和计算机一起笼罩在其中，他还需要争取到一点时间，也许撑过当下，情况就会好转的，也许或会被扑灭，或者进攻的士兵会被击退，这样他和计算机都能安全了。可惜的是，第二次塔内的爆炸让他知道这不可能，L2植入体像是要把他的脑袋撕碎，它激荡着能量，几乎把他榨干。再次清醒过来的时候凯登发现自己正抱着脑袋倒在计算机旁尖叫，巨疼霸占着他的意识，他隐约看到了计算机屏幕上大段大段的警报窗口，电火花在控制台上流窜，烟雾弥漫着整个控制室。
须臾间旁边的搬运机器手臂松动了，一根根直径四十公分的金属管朝他压了过来，而此时的他已经无力再使用任何异能，他疼得无法集中精力，只能眼睁睁地看着这一切。轰然居然贯穿了他的耳膜，他抱着头把身体紧紧蜷缩起来，从天花板上落下的金属碎片全都砸在了机械手臂上。
凯登松开挡着视线的手，紧接着他发现那些原本是用来搬运沉重的电磁波组件的机械手臂正以一个奇怪的角度弯曲着，它们彼此交错，像一双巨手并拢着为他撑起圆形的空间。随后机械手臂动了，它们缓缓张开，将上面的废铁和石块都抖了下去。
凯登吁了一口气，放松身体倒在地上，他带着些许慵懒，抬起手拍了拍机械臂，“薛帕德……你回来了…”如果可以，他得在这儿赖一会等喘息平息了再说。
在忽明忽暗的警示灯光中，凯登手腕上的万用工具自动亮了起来，不用猜也知道他现在的样子很狼狈。而当薛帕德的脸出现在通讯频道中的时候，他们都震惊了。
【亲爱的，见到你真……你的胡子怎么了？】薛帕德好像第一次看到他一样。凯登脸上胡子拉碴好像一个星期没刮过脸，还有一道不知是泥还是机油的黑色污迹横在额头上，被汗水和手指反复蹂躏过，成了一团深灰色。
“薛帕德，你去打劫历史博物馆了？”凯登说。“这是什么打扮？”
薛帕德马上去掉了奇怪的拿破仑装，【这里出什么事了？还有那个奇怪的信号是你们发的？】
“现在先别管这个，我们先出去！”
【你还能走吗？】
凯登用力把自己撑起来，他发现维修栈道下的闸门无声地滑开了，他正需要另一扇门，“诺曼底的全能AI又上线了，这是好事。”
闸门下面是留给维修工的管道，勉强够一人通过，凯登顺着通道往前走，也用不着看路，反正正确的那个方向的门会自动打开，薛帕德会把其他的封死。
【你们在这里做什么？】
“当然是把你叫回来。你离开以后……局势渐渐失控了，薛帕德。其他部族卯上了厄诺德，他们要求莱克斯交出所有的遗世者，他们认为遗世者把身上的病毒带到了图岑卡，然后塞拉睿人又插了一脚，他们似乎想把克洛根人并入神堡议会，还有消息说塞拉睿人才是想要加入界神星系共同体的种族，这事我看只是烟雾弹，不管怎么说克洛根人有麻烦了，你知道选举越来越近了……”凯登深吸了一口气接着说，他已经语速很快了，“莱克斯是个好领袖，其他部族的人如果想在选举时扳倒他，抓到他和遗世者打得火热的证据会是个猛料。”
【遗世者惹毛了克洛根人？】
“是大量克洛根的婴儿出现了病症，在人们惶恐的时候，人们就把目光集中到遗世者身上了，甚至没有任何医学上的证据……就怀疑是遗世者身上带了病毒什么的，这就是人们心中的猜疑。”
【等等，遗世者来了图岑卡？】
“你知道神堡议会对遗世者的态度，派出部队射杀他们只是时间问题，但克洛根人不一样，他们敬佩强悍的战士，以及并肩作战的战友……他们允许遗世者在图岑卡暂留，不管怎样，克洛根人可不买神堡议会的账。”
【那条克洛根人可能会加入神堡议会种族的新闻会从界神星系孤立他们，其他克洛根人会把所有事情都怪在莱克斯头上。】
“没错，薛帕德。就在这节骨眼上莱克斯为了我们造起了这发射塔，但显然很多人以为这里藏着遗世者。我们已经交火一个月了。”凯登转过几个弯，爬上另一条隧道，爆炸和战斗的声音渐渐远去，可能已经是地下。这个区域有人生活的迹象，那是为维修人员准备的办公区域，沿着梯子爬上去就会进入地面战场。正在此时他身边传来咚的一声，走廊旁的自动贩卖机猛地一震，出货仓打开，里面落下了一只简装蛋糕。“哦……这个不错。”
【对了，今天是几号了？】
