《书穿之嫡女心计》Sonnenlicht

5、终于出府

　　雪，纷扬而落，渐渐覆盖整个荣欣院。

　　蒋美娥屹立窗前，丝丝寒凉带走脸上的温度，更添愁霜。

　　刘妈妈匆匆进入内室，顾不得拂去身上的薄雪，福身后回禀道：“夫人，宁王世子已答应护送四小姐一程，且老奴吩咐了王修，叫他在潞州停留一晚等候宁王世子。”

　　蒋美娥坐在雕花红桧木桌前，抬眸见刘妈妈欲言又止，便道：“有话就说吧。”

　　刘妈妈回身关了窗，才神色忧虑的说，“夫人，明日国公爷便要随圣驾抵京，这要是知您把留给大小姐的婢女都给了四小姐，那准会不悦的。”

　　“现下我管了不了那么多，何况那本来就是琪儿的！”想到潘琪，蒋美娥又好一番心疼，潸然泪下，“我的琪儿就要去那荒凉之地受苦，而我能为她做的却只有这些。刘妈妈，儿行千里母担忧，琪儿这一走，真是活生生的撕裂了我的心啊。”

　　刘妈妈赶忙安抚，心下却有几分疑惑，嘴上便问道：“夫人，老奴愚笨，实是不知您为何会答应四小姐的请罚？”

　　“琪儿太过顽劣，国公爷早前就不把慧智主持的预言放在心上了，如今他更是满腔的希望寄予于瑶儿。年前时，若不是我硬拦，那四香婢女早将归了瑶儿。何况我娘家也是属意瑶儿，不喜琪儿的。”蒋美娥无奈的叹息，“眼下，琪儿犯了大错，如我不允了她，那等国公爷回来势必要重罚。可若我应下，便是另一番境况了。”

　　刘妈妈深思片刻，慢慢也明白过来，适才可算众目睽睽，潘琪为了蒋美娥自愿请罚，这也算功过相抵，料想那国公爷也不会再深究了。

　　思及此，刘妈妈更是深感蒋美娥为人母的不易，遂老话从提，“夫人，何不把四小姐的种种变化告之国公爷？”

　　蒋美娥摇头，“若应了慧智主持所言，那便也罢，可如不是呢？”

　　话刚落，就在刘妈妈恍悟自己问了个极蠢问题时，蒋美娥冷笑一声，“府内最不乏多嘴之人，待明日国公爷回来，他定能知道的一清二楚。那时，不消我多言，国公爷自己便能察觉。”

　　而就算是察觉了，那潘琪也早已不在府中，这可谓是真假难辨。也唯有等三年一过方能知晓，而这期间，料想国公爷不会把全盘心思寄放于瑶儿一人。

　　蒋美娥这番决策是即保住了潘琪，也不会害到潘瑶。

　　但，前提是，潘琪定要争气，不然虽那憣州远离京城数千里，国公爷却依然如臂指使，了如指掌。

　　而这，也正是蒋美娥为何会把四香赐予潘琪的目的，只为要她们教潘琪，助潘琪……

　　雪，依旧纷扬。

　　栖霞院也同荣欣院一般，银装素裹。

　　但姨娘郭氏却不同于蒋美娥，她此时正浅笑扬眉的对镜贴花黄。

　　梅香挑帘入室，遣走了婢女后，才将打探到的消息一一禀告。

　　“呵。”郭氏敛笑冷哼，“想当初那二小姐可没这排场，到底不是亲生的，就是不一样。”

　　“一个憣州，一个深县，她蒋美娥还真不怕别人戳脊梁骨骂她偏心！”这县与州的区别，无需多言，高低立显。

　　梅香不敢置喙，心下却同样想到了二小姐，那年前因生母顶撞夫人，同样被罚离府思过三年的潘瑾。

　　郭氏讥讽完美眸一转，目露算计的精光，“明日国公爷回来定能夜宿咱们栖霞院，他要是问起府里境况，我也只能据实回答不是？”

　　梅香面上闪过一丝迟疑，垂首答道：“姨娘说的是。”

　　“梅香，你把四小姐为个贱婢以死相逼生母的事儿给我传出府去，我倒要看看，养了这么个不孝女，她蒋美娥还能在京城贵妇圈里抬得起头来？！”郭氏狠戾道。

　　薄雪压枝，迎寒绽放的梅花终是不堪，盈盈飘落。

　　潘琪倚窗畔观望，心，弥漫着惆怅。

　　良久，她轻叹一息，指着桌上诸多的银票、首饰，“荷香，把它们记录入册，以后这些事都归于你管。”

　　荷香福身应答，“是。”

　　潘琪见她面色平常，全无一般婢女授以重任的激动喜悦，这叫她不禁的起了一丝赞赏。

　　这时，慧香走入内室，“四小姐，刘妈妈来了。”

　　“叫她进来。”潘琪又道：“你们先都出去吧。”

　　待她们离开后，刘妈妈随后进来，福了福身，“四小姐。”

　　潘琪伸手示意了下，“坐吧。”

　　刘妈妈言谢却不落座，先关上了窗，又把暖炉递于潘琪，“天冷，四小姐小心受寒。”言罢，眼眶渐渐泛了红，不无担忧。

　　潘琪心中一暖，起身欲扶她坐下，刘妈妈赶紧避开，“使不得，使不得。”

　　对此，潘琪略微无奈，也不强求，“那你先坐下，我有事说于你听。”

　　刘妈妈再次言谢后，才入了座。

　　“刘妈妈，你是母亲身边的老人，那琪儿也就有话直说了。”潘琪顿了下，犹豫片刻又道：“眼下时局虽看似平静，实则波涛诡谲。外祖蒋家深受皇恩，手握重权，连带我们成国公府也跟着受益。这是好事，可一旦有变，那风光过后，便是凶险难料了。”

　　“父亲是文臣的表率，又懂得避其要害，可掌握军权的蒋家却……年后，父亲会娶侧夫人，如若诞下子嗣，便是流着潘蒋两家骨血的孩子，实为大喜。”

　　“还有，刘妈妈，日前琪儿落水昏迷，恍惚中做了一梦，梦中遇到了仙人，那仙人曾言，母亲将要有血光之灾，而化解的办法唯有积善积德。那虽是一梦，但琪儿身为人子，怎可大意不理呢？可不想救了芸香反倒惹得母亲担忧，琪儿真是不孝……”

　　不经意间雪势渐大，纷扬的雪花伴着阵阵烈风，回旋狂舞。

　　潘琪披着雪白狐裘，驻足停留门前，凝视着成国公府的匾额，神色复杂难喻。

　　“四小姐，时候不早了，该启程了。”

　　潘琪闻声叹息，转身在荷香的扶持下上了马车。

　　“这……”潘琪目露惊讶，抬眼四处打量着车舆内，宽敞的空间，柔软的矮榻，精致的茶几上熏香袅袅。实难想到外观普通的四辕马车，内里却是这番境况。

　　边儿上的荷香立时会意，解释道：“四小姐，这是夫人的马车。”

　　潘琪心头一暖，又想到离府前想要拜别蒋美娥，却被刘妈妈拦住，说蒋美娥因教女无方，已去了祠堂思过……

　　“等下。”潘琪出言喊停，下了马车后，她看了眼成国公府对面那座豪宅——靖远侯府，而门前停着一辆华丽的两辕马车，边儿上是一个雍容华贵的妇人在婢女的搀扶下正欲上车。

　　潘琪赶紧走到路央，面朝护国寺的方向，双膝跪地，朗声道：“信女潘琪在此祈愿，一愿国泰民安，二愿圣体龙健，三愿家人安泰。”

　　三叩首完毕，她起身跪在国公府门前，“母亲，琪儿定会痛改前非，用心思过。请您保重身体，女儿在此拜别。”

　　再一番三叩首，她又朝着出城处，跪下，“祖母，父亲，琪儿不孝，在此拜别。”

　　咚——咚——咚——待潘琪起身时，额间道道血痕，触目惊心。

　　她忍着痛上了马车，“出发。”

　　一声令下，护卫婢女各就其位，终是踏上了征程。

　　待四辕马车消失于眼前，那雍容华贵的妇人才吩咐车夫前行。行至片刻，她挑帘对婢女道，“去打听一下那潘琪犯了何错。”

　　雪，终于停歇。

　　风，似没了玩伴，渐渐沉默起来。

　　刘妈妈快步进入祠堂，把潘琪在府前跪拜的事禀明蒋美娥。

　　蒋美娥顿时泣然道：“我的琪儿……”

　　“夫人，这样一来便再也瞒不住了。”对潘琪的做法，刘妈妈很是焦急。

　　“你错了，这事本来就是想瞒也瞒不住的。”蒋美娥拭去泪，眸色转冷，“刘妈妈，你别忘了，府里那些人可都盼着我不好过呢！”

　　见刘妈妈愈加焦虑，蒋美娥又道：“琪儿这番做法可谓甚妙。”

　　刘妈妈一怔，“老奴愚笨，请夫人示下。”

　　“当今圣以仁孝治天下，你可还记得几年前，一个宫女惹怒了太后被罚杖毙的事儿？”

　　“老奴记得。”刘妈妈言道：“据说，是圣上仁慈，救下了那宫女。”

　　蒋美娥从蒲团上站起身，朝门前走去，“圣上是因为知道那宫女家中尚有老母需奉养，遂才不忍心。可太后对此却心有不满，故圣上言：母后，宫女犯错，便是朕这个皇宫之主的失责。如今朕身为人子，又惹恼了生母，实为不孝，愿自罚思过三日，以儆效尤！”

　　言及此，刘妈妈也终于明白潘琪那举动是意欲为何了。

　　蒋美娥垂眸凝视着满地的皑皑冰雪，片刻后，吩咐道：“刘妈妈，你速去放消息，就说是芸香照顾有失，害得琪儿落水，甚还隐瞒了实情。夫人我查出后，罚其杖毙，而琪儿不忍，又因是她自己贪玩引致的，故才做出大逆不道的事去救芸香。”

　　刘妈妈认真记下，想了想，问道：“夫人，那是不是也要把四小姐的失忆症一并说出去？”

　　“你倒是提醒我了，从前琪儿顽劣骄纵是众所周知的，怎么看都不像是个为婢女求情的主儿，而今儿有了这失忆症，那就一切都说的通了。”

　　刘妈妈应承下来，福身后匆匆离去。

　　偌大的祠堂里，蒋美娥跪回蒲团上，脑海里思考着潘琪叫刘妈妈转述的那番话语——当今圣上已到花甲之年，身子骨也日渐孱弱。而当朝还未立太子，故几位皇子间一直明争暗斗，更在私下里开始拉拢重臣，手握一半兵权的蒋家便在其中。

　　不过，镇国公始终没有表态，可蒋美娥却觉得父亲是另有打算。

　　至于是何打算，蒋美娥隐隐有些感知，可也为此更是担心。

　　而成国公潘世昭，为人谨慎，虽是右相，却是个文臣，更不参与皇子间的争斗。想来哪怕有变，也是能安然无恙的度过。

　　思及此，蒋美娥才终于明白潘琪那句“年后，父亲会娶侧夫人，如若诞下子嗣，便是流着潘蒋两家骨血的孩子，实为大喜”，到底是何意。

　　蒋家败，便是满门抄斩。

　　而留着潘蒋两家骨血的孩子，如为女，那也罢；若为男，可就无法幸免于难了。

　　本来蒋美娥打算如果那侧夫人生下儿子，便立刻去母留子，但如今她改了主意，静观其变。

　　在有慧智主持预言在先的前提下，对于潘琪用梦来解释自己的怪异行为，蒋美娥是深信不疑的，且她还为潘琪以小小年纪便看透眼下时局而感到欣慰……