《书穿之嫡女心计》Sonnenlicht

4、使计离府

　　蒋美娥正欲更衣休憩，外面就有人来报，说四小姐阻拦了杖刑。

　　刘妈妈见蒋美娥面带倦色，忙迎上前：“夫人，您忙了许久也累了，不如让老奴去劝四小姐吧。”

　　“不用。”蒋美娥抬手示意刘妈妈着衣，“琪儿性子倔，还是我亲自过去看看。”这几日连番事故，倒让蒋美娥生出些疑窦来，“刘妈妈，那日给琪儿瞧病的太医可曾说，这失忆症会使人性情有异？”

　　刘妈妈细想了片刻，摇头否认：“太医不曾提起。”

　　蒋美娥愈发困惑了：“那这就怪了。”

　　“夫人为何如此问？”刘妈妈边整理蒋美娥的衣饰，边问道。

　　“自从琪儿落水，她每每都要为犯错的婢女家仆求情，以往你可曾见过她如此？”想到那芸香，蒋美娥眸色转冷，“如今就连害她的芸香，琪儿也要救。你不觉得奇怪吗？”

　　刘妈妈一怔，细琢磨下也同蒋美娥般疑惑不解，正欲开口却忽的想起一事来，“夫人，会不会是慧智主持的话应验了？”

　　蒋美娥神色一凛，“你是说，那所谓的时机到了？”

　　她言下的时机，是源自慧智主持对成国公所说的那句：时机未到，静候其变。

　　而谈缘何说此，还得先从潘家四姐妹讲起。

　　大小姐潘瑶降生之初，护国寺慧智主持为其批命：一招得助，贵不可言。这八字虽暗含些许不确定，听闻之人却深信那就是凤凰命格的另释。当今世上，女子若要当得起贵不可言四字，若不是龙血凤髓，便唯需凤袍加身。而彼时，老国公爷尚在，他一面担忧这凤凰命格会给潘家招致灾祸，一面又不想放弃这份天大的荣耀，犹豫再三，他告诫家人切不可外泄，故府内除却老夫人，国公爷夫妇外，鲜有人知。

　　半年后，二小姐出生了，因是庶出便没有找法师批命。可不料，在其百日宴当晚，护国寺的和尚竟送来慧智主持的亲笔信，那信上赫赫写着：蛟龙怒起，血染芳华。一朝涅槃，凤于九天。前尘宿怨，今生还报。成之兴衰，唯玉其焉。

　　翌日，老国公就揣着书信急匆匆的赶到护国寺，可慧智主持却闭门不见。老国公只好无奈返回，到了府就立刻招来成国公开始商量。父子俩琢磨良久，最后决定为了那句“成之兴衰，唯玉其焉”，留下二小姐并取名为潘琪。

　　又过了月余，三小姐潘瑜出生，虽也是庶出，但老国公却是亲自去了趟护国寺，慧智主持捻着佛珠摇头叹息，“本是同根生，相煎何太急。阿弥陀佛，善哉，善哉！”

　　话刚落，老国公就起了不留潘瑜的心思，却在他离去之际，慧智主持又留言一句：“成之兴衰，唯玉其焉。老国公，不必太过忧心，更不可妄造杀孽！”

　　次年，四小姐降生。这次老国公没有再去护国寺，非因四小姐地位轻微，只是蒋美娥怀孕不足三月时，慧智主持就送来了书信：唯玉其焉，玉来，其也。

　　这时，老国公才恍悟那句“成之兴衰，唯玉其焉”说的到底是谁。

　　因此故，二小姐更名潘瑾，四小姐唤潘琪。

　　几年后，潘琪年逾渐长，性子却是骄纵顽劣，又不学无术，就连当世女子最尤为注重的容貌，也勉强用清秀二字形容，哪里像能堪当“成之兴衰”的重任？！

　　成国公对此是忧疑参半，只得再次登门拜访慧智主持。

　　可慧智主持却只用“时机未到，静候其变”来打发了成国公，成国公不好追问，只得返回家中，静候时机。

　　一晃至今，潘琪已年过十二，而她这几日的种种可谓变化甚大……

　　刘妈妈提议着：“夫人，要不要告诉国公爷？”

　　蒋美娥微微沉吟，“还是些没根没据的事儿，莫要惊动了国公爷。”

　　刘妈妈系着狐裘披风，心下会意，“夫人说的是。”

　　“走吧。”蒋美娥接过暖炉，在刘妈妈微扶下朝杖刑处走去。

　　主仆二人穿过拱门，便见潘琪不顾身份竟亲自搀扶着芸香，周边是七八个面面相觑不敢阻拦的婆子。

　　蒋美娥眉尖轻蹙，一股威严立显于容，“我们成国公府何时变得如此没规没距了！？”

　　话音刚落，众婆子立时跪下讨饶，潘琪见状拧着眉，对这尊卑贵贱的做派十分厌恶。她松开芸香，福了福身，“母亲，一切都是琪儿自作主张，不关她们的事。”

　　蒋美娥略过潘琪，径自走到一个婆子面前，质问道：“可还记得我的吩咐？”

　　那婆子颤巍巍的答道：“记，记得。可夫人，是四——”

　　“那还不去做？等夫人我亲自动手吗？”蒋美娥怒斥。

　　边儿的芸香瑟缩着身子，愈发靠近潘琪。潘琪一把护住了芸香，婆子们不敢僭越，只得僵在原地待命。

　　潘琪目露恳求，“母亲，这一切都源于琪儿的不懂事，如今琪儿知错了，且芸香已被以杖责三十，您就当为琪儿积德，饶了她吧。”

　　这番话哪里还见得着半点潘琪曾经的模样？蒋美娥压下满心狐疑，面容冷酷依旧，斥道，“都还愣着干嘛？再不刑责，小心我将你们一并发落了了事！”

　　婆子们硬着头皮上前，嘴里喃喃着：“四小姐，得罪了。”

　　这阵仗，在芸香看来，蒋美娥必是铁了心要惩治自己，不免生念全无，瘫坐在地，只等着发落了。却不想潘琪一心救人，竟拔过芸香发髻中的银钗，攥紧抵住自己的下颚，恫吓道：“谁敢上前，我便死给她看！”

　　面对潘琪这一举动，众婆子皆被惊骇住，纷纷后退避开，唯恐伤了潘琪要害。芸香不曾想潘琪竟能护自己到这般地步，惊呼道，“四小姐！”

　　蒋美娥面色煞白，怒不可抑，几度张口却说不出话来。

　　刘妈妈赶紧为蒋美娥顺气，劝谏道：“四小姐，您快把钗子放下，别伤到自己啊！”

　　“我不！”潘琪上前一步，神色决然的逼视着蒋美娥，一字一顿道：“母亲，请你饶了芸香！”

　　“你，你，你这个孽障！”蒋美娥欲朝前去，不料身子一斜险些摔倒，边上儿的刘妈妈赶忙去扶，却被蒋美娥一把挥开。

　　“为了这个卑贱的祸害，你竟能逼迫你的生母！”蒋美娥哆嗦着唇怒斥道：“好，好，潘琪，你可真是我的好女儿！”她似要下极大的决心般，闭了闭眸，待睁眼时，痛下命令：“去给我拿下潘琪，再给我狠狠打死芸香！”

　　众婆子得令，却不敢真拿下潘琪，而是绕过朝着芸香奔去。

　　“你们敢？！”潘琪手一用力，血，溅落在地，是触目惊心的猩红。

　　那点点猩红，灼伤了蒋美娥的心，她疾声喝止，“琪儿，住手！”

　　“母亲，我求你了！”潘琪双膝跪地，手仍紧紧攥着银钗。

　　蒋美娥痛心疾首的摇了摇头，眼角亦流下泪，“好——我应你。”

　　潘琪心头一松，内疚随之涌出，“母亲，我……”

　　“你还要如何？”见潘琪并没有放下银钗，脖颈上嫣红的血线还湿润着，蒋美娥心痛至极，无力的倚着刘妈妈，泣声道：“我也会免了芸香家人的责罚，这般总行了吧？”

　　潘琪咽下呼之欲出的歉意，颓然的松了手，咣当一声，一梭银光便横亘在那抹猩红上，格外的突兀。

　　她身后的芸香忍着臀上的剧痛，屈膝跪地，“奴婢带家人谢夫人饶命，谢四小姐……奴婢一定诚心改过，好生伺候夫人小姐。”

　　蒋美娥没有理会芸香，而是在刘妈妈的搀扶下走到潘琪面前，心里痛得紧，刚伸出去的手又垂落下来，竟不知是要打，还是要抚摸潘琪的秀发……

　　“刘妈妈，我累了，扶我回房。”蒋美娥面上惨淡。

　　“是，夫人。”刘妈妈微微叹息了一声，扶着蒋美娥转身。

　　“母亲。”潘琪跪着向前一步，伸手拖住蒋美娥的裙裾，“母亲，琪儿错了，您责罚琪儿吧。”

　　蒋美娥不曾回头，语气极为冷漠的说：“你都能以死逼母，我又如何敢罚你？”

　　潘琪瞥了眼不知何时赶来的几位姨娘，心想：那荷香不愧是蒋美娥身边得势的奴婢之一，自己只言说了几句，她便能把事儿办得恰到好处，真心聪慧。

　　晃了下神，潘琪言辞恳切的说道：“母亲，芸香会做错事，皆是因琪儿造孽，故琪儿做不到视而不见。而适才的以死逼母，同样是琪儿的错。有错便该罚，琪儿甘愿以家规处置。”

　　话落，蒋美娥猛然转身，不可置信的看着潘琪，“你说什么？”

　　潘琪抬首，神情凝重，“母亲，我们潘家自古重门风，守家规。而琪儿身为嫡女，犯了错更理应受罚，不然何以服众。”她故意看了眼四周后，又道：“琪儿知道母亲心疼我这个不孝女，但如今父亲的妾室，和这满院子的婢女婆子皆看到琪儿之错，而祖母和父亲又不在府内，琪儿不愿事后有人指责母亲徇私，所以，恳求母亲责罚。”

　　潘琪的话里虽处处透着对蒋美娥的维护，但蒋美娥还是觉得很是蹊跷，她按下种种震惊、疑惑，面上不动声色，“你可知按家规会如何处置？”

　　潘琪目光坦然的看向蒋美娥，朗声道：“违反家规第十一条者，不论嫡庶皆送往塞外边疆，思过三年。”

　　琪儿果然知道！蒋美娥心头一颤，追问道：“这三年，如无国丧，都不可归家，你可知？”

　　潘琪顿住了，她早前便在那小说里知道潘家有这条家规，虽听上去不过就是吃些苦，并不太过苛刻，但古人可是最重孝道，常言道：父母在，不远游，不在跟前近身伺候本就为不孝，何况一旦父母或祖父母一方故去，那不得归家奔丧者，不只会受世人唾弃，还会犯下潘家另一条家规：不归家奔丧者，不论其由，皆除族名，逐家门。

　　她亦知，成国公夫妇连同老夫人在此后三年内体康安健，遂才出计策，即救下芸香，又能离府。

　　可如今待见到蒋美娥眼中那无法遮掩的痛心与担忧时，她愧疚了。

　　她紧咬下唇，重重的磕了个响头，“请母亲成全。”

　　“好，好，好……”蒋美娥再次泪如雨下，几许后，她忍着撕裂般的心痛，肃声道：“四小姐潘琪，不顾人伦，大逆不孝，现我以当家主母之职，以潘家之家规，罚其逐出京城，远至憣州，思过三年，即刻执行。”言罢，她在不肯看潘琪一眼，也又一次挥开刘妈妈的搀扶，转身，却止不住的轻晃着离去。

　　潘琪看着她似极尽所有般维持主母威严的举动，还有这无法掩饰的落寞悲戚的背影，心，一抽一抽的疼。

　　咚——

　　咚——

　　咚——

　　潘琪望着蒋美娥远去的方向，连磕三下，可那额间的青淤，脖颈的伤口，依然抵不过心里的疼痛。

　　那蒋美娥固然心狠毒辣，可对其子女却是真心疼惜爱护，而她却为了一己之愿，伤了一个做母亲的心，又怎会不愧疚难当呢。

　　此刻，她如愿了，但却无法有丝毫的喜悦，心，一片湿凉。