7、宝钗 ...
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天气暖煦，各处生机勃发，无论是贾府还是外头，都显出一股兴旺之相来。贾政却知道，这不过是短暂的表相罢了，无论是国还是家，都在逐渐地走向腐朽。
王夫人如今吃斋念佛，越发地安静下来。当然，这也是表相。实际上，二房与暂居京城的薛家之间未曾断了来往，反而有越来越频繁的趋势。
这日，经王夫人邀请，薛姨妈带着儿子登门，两姐妹相谈甚欢。稍晚，待屏退了众侍从，打发了薛蟠，薛姨妈终于维持不住，一改方才的言笑晏晏，反而忧心忡忡地问道：“宝丫头的事情究竟怎么样？”
原来先前薛姨妈请托了王夫人代为疏通宝钗参选事宜，现在结果日益明朗，宝钗前景不妙，故而她到底坐不住过来探探风声儿。
王夫人略带歉意地道：“我已托人查问过，外甥的事情虽然有哥哥插手压了下去，到底是人命官司，已经往明面上走了一遭，恐怕……”
薛姨妈勉强答谢道：“多亏了你出力，哎，先前紧赶慢赶地，谁料到了京城却是这样结果。”薛姨妈说不下去了。她心中失望透顶，因为对宝钗是寄予了大希望的，这回落空实在叫她难受至极。
王夫人连忙宽慰道：“休要再想，这些都是命数，我看那孩子是个有造化的，或许将来应在别处也未可知。”
薛姨妈犹未醒过来，沉浸在失望的情绪中不可自拔，怨天尤人地骂道：“都是那起贪心鬼闹的，为了赖几个钱，什么脏水都往人身上泼。”话里骂的是之前遭难的冯渊，冯家人。
王夫人不再多说，听薛姨妈骂了一阵，终于回转过来，她才继续夸赞了宝钗几句。
薛姨妈此时醒过味儿来，这才止了泪，对着王夫人好生又道了一回谢。
亏得王夫人脸皮甚厚，平白收几句感谢之词，照旧不痛不痒地。宝钗之事她真的出力了么？她拿元春作伐子收人情，实际上元春此时在宫中充任女官，且不提是否有那样能耐，光是绕过宫禁沟通内外这一节，只凭薛姨妈这点子银钱和感激，尚不足以使她拿女儿的前程冒险。
只不过既然有冤大头送上门来，薛家又是皇商，王夫人便借疏通之名，陆续跟薛姨妈提了两次。薛姨妈想凭着女儿托起薛家，正是当头的大事，相比之下，银钱反倒不是首要的了。因此，王夫人不过动了动嘴皮子，轻轻松松五六万两银子便到手了。
早知道这样好骗，她应当要价狠一点的，王夫人后悔道。
次回，薛姨妈带着宝钗过来贾府，与府中众女眷打了照面，又拜访了贾母，与众人一道儿说笑着聊了一会儿。因天色晚了，薛姨妈过来告辞，王夫人却挽留道：“不如让外甥女留下，省得来回跑，而且府内女儿家多，正好可以做伴。”
薛姨妈便谦虚道：“宝丫头看着乖巧，其实也是个淘气的。姨娘若不嫌弃，少不得以后受她聒噪。”
王夫人便留下了宝钗，安排住进了二房院中。自此，薛姨妈往来更勤了几分。
这一日，周瑞家的过来向王夫人回话，禀报刘姥姥之事，碰到薛姨妈正巧在王夫人房里。待她说完正事欲要离去，薛姨妈却叫住了她，说是手上有十二支新鲜宫制纱花，让她给府中众姐妹送去。
周瑞家的得了这桩差事，只好劳动腿脚，先去了王夫人正房后头，迎春、探春等三姐妹近日搬到了此处。接着马不停蹄地跑到凤姐那儿，最后去寻黛玉，黛玉却不在自己房中，与绯玉一道儿呆在宝玉房里，三人一起解九连环玩。
周瑞家的进来笑道：“林姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘戴。”
宝玉开了匣子先看，见是宫制堆纱新巧的假花儿。黛玉只就着宝玉手中看了一看，便问道：“别的姑娘都已经得了？小妹的呢？”
周瑞家的道：“各位都有了，这两支是姑娘的了，二姑娘年纪还小。”
黛玉再看了一看，冷笑道：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。四姑娘年纪也小，怎的就有了？”
周瑞家的听了，一声儿不言语。她是王夫人的陪房，当然晓得看谁的脸色行事，此时便做出这样一幅死猪不怕开水烫的样子来。宝玉因又向她问起薛姨妈的缘故，原来宝钗近日身上不好，薛姨妈不放心，过来看看。
其实宝钗哪里是身上不好，只是参选落败，她虽应邀进了贾府，但仍欲低调行事。
当然，她行事是低调的，可却在贾府风评甚好，不说如何得下人之心，就连小丫头子们都更喜欢与宝钗玩耍。因为都是亲戚，大家喜欢把黛玉和宝钗一起比较，不多时便传出宝钗大方随和，黛玉孤高自许的话儿来。这回黛玉忍不住挤兑了周瑞家的两句，更加坐实了“目下无尘”的评价。
雪雁是黛玉从南边带来的，虽然稳重不比紫鹃，但仍是贴身伺候的，见此时无外人，便替主人抱不平道：“那些人都瞎了眼，宝姑娘大方，咱们姑娘就不大方么？但凡来个小丫头传话跑腿的，我们哪次缺了赏钱。”
双儿更是大胆，直接道：“她们捧人就捧人，偏要踩别人一头，仿佛这样才能显出好来，没得这样阴损的。”因绯玉与黛玉常居一处，服侍起居都是一起的，故而尚未多配人手，她身边最大的丫鬟还是从南边来的双儿。也正是因为事事都沾着黛玉的光，绯玉仿佛成了一条不起眼的小尾巴，这荣国府中，说规矩规矩不小，但真论起来，又势利得很。好在绯玉过得自在悠闲，不在乎这点子琐事。
双儿又抱怨起纱花一事，说道：“姨太太送花，偏偏少了我们二姑娘，这下更叫人小看了。”
紫鹃听她越说越大胆，生怕影响了黛玉姐妹的关系，连忙阻止道：“叫你做活儿你不做，话却偏偏最多。”拿话把双儿给顶回去了。
这只是一桩，另一桩则是黛玉和宝玉之间的。原先他二人同行同坐，即使多了绯玉这个尾巴，依旧不妨碍二人亲密无间。然而自从来了个薛宝钗，这日不知为何，二人言语有些不合起来，黛玉生气垂泪，宝玉挽回俯就，两人来回地折腾。
他二人年纪小不懂得，绯玉却知晓，越是亲密的感情，越是容不得外人介入，何况宝钗之于黛玉乎？今后黛玉境况愈危，如临大敌之时，与宝玉那憨货闹的次数恐怕更多，叫那亲者痛仇者快的。
不过她看着小儿女玩闹，觉得比许多事情都有趣，便只顾着瞧热闹。那通灵宝玉更是得意道：“我与那宝玉心灵相通，有什么事只管问我。”绯玉哪里理它，只看它自己在那儿兴头，末了悄悄地命人递话给贾政，描述了后院境况。
贾政得了信，惶恐之余，着实发了大火。他原以为内院已经料理完毕，终于可以腾出手来做更多的事情了，谁晓得他仍旧拖着一脑勺的后顾之忧！
他早就整理过手下人，将素日偷奸耍滑的都撤掉，提拔了几个可靠的上来使唤。现在内院起火，他便让手下管事的媳妇过去一一查访，以议论主家之罪寻出许多不安分的下人仆妇，寻根究底，最后传话的源头竟是太太的那几个陪房！
贾政气得不轻，当即便让人用板子打了个半死，随后又吩咐说：“这起人胆敢在后院议论主家生事，保不齐还要多少不知道的腌臜事，决不能令他们堕了府中风气！”他命人只管去查，查出一个是一个，查出一双揪一双。
见上头主人态度这样坚决，新上来的几个手下为显示自己本领，自然花了十二分的力气，把这差事当做了投名状。这下可好，王夫人这些陪房屁股都是不干净的，任凭底下多少年的屎都给人挖了出来。其中周瑞家的首当其冲，又犯在头里。近日她家中女婿卖古董和人打官司，仗着主家的势力兴风作浪，替她家出头的便是凤姐。再往下挖，那女婿叫做冷子兴的，竟与那贾雨村有交往，而贾雨村正等着贾政替他复职补缺。
事情越扯越大，竟然扯到了官场上！饶是贾政早就做好了心理准备，这回仍旧吓了一大跳。他哪里还敢轻忽，下死手令人逼问，结果又问出了一桩大事——王夫人与薛姨妈来往，其中竟涉及到大宗的银钱！
这边王夫人听说贾政扣了她的陪房管事，正准备兴师问罪，谁晓得贾政先一步问起了薛家的银钱。见王夫人还欲搪塞，贾政气急败坏地吼道：“你们俩感情好，好到薛家白送你银钱？当我是傻子糊弄呢！”
王夫人与贾政做了几十年夫妻，头一次被丈夫咆哮，立刻慌了手脚，不得不交代出实话。贾政听到一半就跳起来怒道：“你哪里来的胆子，敢去插手宫里头的事情，嫌自己命不够长是不是！”
王夫人连忙解释说：“并没有真的去宫中问，只是拿话哄人的。”
登时，贾政便愣住了。他发现，自己这个在官场上打混了几十年的大老爷们儿，比厚黑竟然还比不过老婆！而且还是睡了几十年的老婆！
哗啦啦，他仿佛听到了心中某处碎掉的声音。
作者有话说
第7章 宝钗
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