《红楼重生账簿管理日记》二乔

23、凤姐

　　自从东府里秦可卿出事，又悄悄传出“上吊了”等各种风声，凤姐儿便有些担心。秦可卿是贾府中少数跟她谈得来的，其余的媳妇妯娌，要么惧她畏她，要么恨她妒她，总是无法坐下来平心相待。只是上回贾政抛了个难题，紧接着绯玉出事，中间病人吃的用的，太医往来，王夫人处加派的人手，如此种种皆需她一一过问，没得空闲。

　　“你说这府里头究竟怎么了，三个两个地都病倒，像是冲撞了哪路神仙似的。”凤姐儿私下里与平儿抱怨道。

　　好不容易等到绯玉苏醒，凤姐总算将将松了一口气。东府那边先不提，大房里传绯玉的流言，这种事情哪里瞒得过她这位管家奶奶。但她身份尴尬，本就不愿蹚浑水，再加上王夫人表露出的意思，她便笃定了不做声。

　　原来王夫人知道流言针对的是二房，但因为林家姐妹的关系，便故意地不肯阻止。反正现在贾政能耐了，既然敢用人约束她，那她就干脆不管事。哪料到贾政这回是真急了，竟然不管不顾地跟大房撕了脸，认真处置起传话的人来。

　　此举别说王夫人诧异，就连贾母都有些不喜。她虽然对二房期望甚大，但偏心也得有个度，否则是要出乱子的。再者，贾母偏疼二房，未尝没有借此刺激大房，令贾赦警醒振作之意。她一个寡母，纵使年纪大辈分大，儿子表面上不得不孝顺，可又哪里会真正听话。儿大不由娘啊！就连素来比较孝顺的贾政，此次也有了自己的主意。

　　凤姐儿揣测着众人的心思，沉默了下来。但此前贾政却给她出了个难题，这位老爷竟然越过王夫人，直接吩咐她去查问宝玉及三春姐妹的乳母，防止奴大欺主的状况发生。先不说给小儿女配备教养麽麽和乳母是贾府积年的惯例，哪里容得她这个年轻媳妇置喙，光凭越过王夫人这一项，她就不好大喇喇地应承下来。

　　这日，王夫人、李纨、邢夫人、凤姐儿等儿媳妇孙媳妇一起伺候过贾母用饭。下午贾母听见凤姐儿有空，便招了她一起，说是要打叶子牌，又让鸳鸯等一起过来凑数。玩了一会儿，贾母便推说外间冷，拉了凤姐儿去里间说话。

　　“奶娘的事我都听说了，难为你这小媳妇儿了。”贾母温和地笑着，眼神却透漏出点儿精干来，她也是从孙媳妇、儿媳妇，一步步熬起的。果然，话一转，她便问凤姐儿道，“你有什么打算？”

　　凤姐历来自负才干卓越，这回却叫贾母一榔头问住了。她该怎么回答，或者，对方想听的是什么？是拿出章程有条有理侃侃而谈，还是含蓄委婉圆话抹平？她能管家，除了王夫人支持，贾琏长房嫡孙的身份，也离不开贾母的赞赏。可不管怎么回答，贾政和王夫人势必要得罪一个，况且这事又不好做，她之前的沉默已经相当于隐晦的表态。

　　难道说，贾母这次问话就是为了让她选择表态？凤姐儿灵机一动地想道。平常说话做事，贾母对她赏识得多，管束得少，甚少有这样单刀直入的对话，凤姐总觉得此次有些不寻常。

　　“先前老爷命人带了句话，后来正好碰上许多事情，兼且又在年关，总以稳妥为上。”凤姐先解释了一番，这才斟酌着回答道，“奶娘和教养麽麽是府中的惯例，选人时最注重的就是品行，只是如今府里哥儿姐儿多，下人更多，难免泥沙俱下。其它事小，只怕保不齐反倒带坏了小辈们和府中风气。”

　　这样一派出于公心、纯为后辈们考虑的表态，终于令贾母地点了点头。她语重心长地教导道：“你是大房媳妇，是王家侄女儿，也是长房嫡孙之妇，更是荣国府的管家奶奶。平常行事要周全，却也该偶尔跳出圈子，用自己的眼光来审视人事。”

　　贾母的话，与其说是教导孙媳妇，不如说是在培养下一代接班人，传授着自己多年来掌舵的经验。凤姐如何听不懂，除了表面上的意思，她更听懂了其中殷切的期望和隐晦的告诫。“王家侄女儿”一词，更是令她心惊肉跳。老太太不满意她亲近王夫人？可之前为什么不提，甚至一直以来都默许她如此行事，她突然有些琢磨不透了。

　　跳出圈子，跳出圈子，凤姐忽然福至心灵。是了，从全局的角度考虑，婆婆邢夫人提不起来，她管家代表的是大房，所以贾母愿意她亲近二房，却不是单单亲近王夫人。而如今代表二房的贾政和王夫人起了冲突，她却依旧站在王夫人那一边，甚至在大房二房内斗愈演愈烈时作壁上观。有时候沉默固然是两不相帮，却同样代表着不作为，明显有悖于老太太的期待。

　　念及素日里相处的点点滴滴，贾母对凤姐抱持着的不仅仅是期待，更有对晚辈的关怀。因贾政之前那篇话，勾起了贾母的心思，唯恐凤姐不悟，此刻忍不住拉着她指着身旁的坐榻道：“凤丫头，坐近一点儿。”

　　凤姐乖顺地依言而行，见贾母露出一些疲态，顺势拾起了边上的美人捶，笑着道：“我给老祖宗捶捶。”

　　“好孩子，你是个聪明的，可我总说，人太过聪明亦非吉兆。”贾母慈和地缓缓说道，“你因恃着聪明才干，所以逞强好胜。你年轻，可以拼头脑，拼体力，可管事弄权终究不是根本。”

　　“女人的根本是男人，是父亲、儿子和丈夫。”贾母望着眼前这个聪明反被聪明误的孩子，把话点透道，“琏哥儿是个没长性的，你缺了最重要的一样来傍身。”

　　“老祖宗……”凤姐儿被贾母的话给惊呆了，一时间鼻子有些酸，望出去的景色竟开始朦胧。同时，她心中一紧，只觉得肩头压力倍增。

　　贾母摆了摆手，笑道：“我老了，只贪图个天伦热闹，许多事都放开手，推给你们晚辈。可对照府里如今的状况，该说的话还是得说。”贾母的目光有些酸涩，露出一点儿追忆的神色，过了一会儿，方继续说道，“咱们家外头维持着架子，却是寅年吃着卯年的粮，你到处拆借打点，终究不是办法。要我说，还是有什么样的家当过什么样的日子，切不可生了旁的念头，给祖宗抹黑。”

　　“这……”凤姐儿一时词穷，竟不知该怎么回话才好。贾府虽然近年内里已经不支，但外头的架子却还撑着。是啊，一门两公，像他们这样的人家，什么都能省，唯独这层名为“荣耀”的华丽外皮不能省。婚丧嫁娶，仕途爵位，一旦失了这层皮，就成了破落户，自然而然地就淡出了最上层的圈子。然而，看贾母的意思，是真的要放弃了？

　　“有什么样的家当过什么样的日子……”待凤姐儿退下后，贾母疲惫地揉了揉眉心，喃喃地复述着贾政的话语。想当初，贾府鼎盛的时候，她还是刚嫁进来的年轻媳妇。贾母抬起手，曾经一双如玉柔荑，而今却是满布的干瘪皱纹，贾府恰如她一般，散发出掩不住的暮年气息。

　　这边贾母在感叹人已迟暮，那边贾珍却轰轰烈烈，大动干戈，搅得宁国府天翻地覆一般。先不提已经成为昨日黄花的大管家赖升，只说在如何清理后院的问题上，他与贾政最多用些禁足的温和手段大相径庭。贾珍大手一挥，把一干姬妾尽数遣散，不管愿意的不愿意的，全都打发回家，或者令其投亲。

　　就连尤氏的继母，和尤二姐、尤三姐两姐妹，贾珍都一并送钱打发了出去。因着前世的缘故，贾珍特地命人把钱派到尤三姐手中，省得再被尤老娘轻易卖了。尤三姐捧着银子，听下人说着“将来有了难处可以来寻老爷”，对此她简直如在梦中，不可置信。贾珍真的肯放人？

　　其实进过东府这一遭，尤氏姐妹名声定然坏了。贾珍也想过做件好事把两人嫁了，但想到如果自己出面，别的男人肯定觉得这是绿云罩顶的节奏，绝对不肯答应的。因此，贾珍当断则断，只留下一句话来。

　　尤氏姐妹走得干脆，可后院那些女人哪有情愿的，有的甚至哭倒在房内，说是宁可出家做姑子去。

　　“那就直接剃头去家庙，也算一桩功德。”贾珍毫不在意地挥挥手道，吓得那群女人当即住了嘴。“叮，目前你的功德值为七十四点，查询完毕。”贾珍乐呵呵地听着数字，清点着后院女人们的人头数。

　　说起出家，秦可卿便想起一个人来。原来贾演大爷呆在后院憋得慌，贾珍、贾蓉俩父子又总是借口外头事忙，甚少主动过来打照面的。废话，能在府里头当大爷的，何苦凑到人跟前做孙子，这是贾珍爷俩的心声。

　　“去把那边的四姑娘，咱们府里的大姑姑请回来。”秦可卿如是吩咐道。

作者有话说

　　秦可卿，不，贾演大爷耐不住了╮(╯▽╰)╭