《月玲珑记》纳兰调露

7、6 桃木

　　6 桃木
　　那夜之后，一连数日，念萱都未再步入隋梅园半步。
　　如她所愿，郁祁既不主动找她，也没有向寺中僧人打探她的事，只是数次在夜阑人静时去‘寒拾亭’小坐，香鼎中燃一炷他自制的檀香，时而夜读，时而独自一人下棋，一炷香燃尽便走，像是自得其乐，又像是在等她。
　　某个雪霁天晴的午后，他路过‘修竹轩’时偶然看到一个穿樱花粉色罗裙的小小女孩站在梅花树下，细嫩的小手扶着树干，踮起足尖，正试图折枝头一朵开得正盛的雪梅。那女孩儿生得矮小，唇似樱桃，肤白胜雪，精致的单眼皮薄如蝉翼，剪水双瞳像极了某人，郁祁心下已然猜出几分。
　　而为了避免和郁祁相见，念萱自请去国清寺东南山坡上的‘隋塔’内禅修数天，终日坐禅抄经。其实，她并算不得十分虔诚的信女，可此刻，似乎只有‘佛念’能驱散那个绝美男子在她脑海中残留的记忆。直到一个半月后，住持祖宪方丈将一个包裹交至她手中，说是郁祁临走时指名转交给她的东西，她才确信他已经离开天台山。
　　搬回素日的禅房，念萱解开鸭卵青色的绸布上的结，是一个精巧的镂花扁平紫檀木盒，盒形呈‘伏羲氏’七弦琴面状，上刻瘦金体‘回回堂’三字填绿，运笔天骨遒美，逸趣霭然。打开翠玉质地的盒锁，匣中整齐摆放着一折琴谱和一卷新制的‘冰弦’。桑蚕丝弦轻如发丝，晶莹剔透，缠绕精巧细致，玉洁冰清；再打开那折曲谱，恰是她当日所弹的那半阙‘客窗夜话’的全本减字谱，字体隽秀飘逸，墨香仍在。
　　将琴谱翻至中页，她怔住了，眼前所见让她如临梦境却又似梦非梦，她微颤着手拿起夹在其中的一把桃木梳子，这把梳子有明显被火灼烧过的痕迹，梳齿处有些微微发黑。在松陵，桃木被认为是能驱百鬼的‘仙木’，故而桃木梳也成了闺中女儿梳妆盒中必备的物品。她十三岁及笄之年，母亲便是用这把桃木梳为她梳头加笄，虽不是什么贵重物事，却是仅存的几件母亲遗物了。当日突逢家变，父亲将她连夜送走，她并未来得及亲自打点行装，为此她一直视作毕生遗憾，可她从未想过此物会出现在这里。
　　她将梳子捧在掌心，拇指顺着梳齿轻轻捋过，试图抹去上面的黑色痕迹。蓦地，一滴晶莹透亮的水珠滴在桃木梳柄上，沿着梳齿滑落到琴谱上，润开了宣纸上的墨迹。她急忙拿手帕掖干，小心翼翼地将琴谱合上收入匣中。她轻抚着盒面上‘回回堂’三字填绿，一时五味杂陈，这实在是她迄今收到的最弥足珍贵的礼物。
　　顺治十七年四月，杨柳含烟，春风初起，云游归来的祖宪方丈终于带来松陵吴家的消息。
　　丁酉年的立冬日，吴兆骞自‘瀛台’复试当场被捕后，一直被关押在顺天府刑部大牢。次年二月，刑部派人赴松陵县将吴家家眷押送至苏州府台衙门候审。好在吴父吴晋锡高瞻远瞩，为不使吴兆骞侍妾葛氏所生的两个幼女经受流刑之苦，提早数月便将吴兆骞九岁的长女嫁给故友杨家为儿媳，又把五岁的次女过继给姨娘家。
　　当日的吴兆骞已在远赴宁古塔的途中，刑具在身，山路崎险，不时要抬车上山，再择路下山，遇到泥塘更要铺上树枝和柴草方能勉强通过，历经三个多月，终于在顺治十六年七月末至宁古塔。
　　近两年来，吴家为了吴兆骞量刑一事上下打点，加之多数家产被籍没充公，早已家财散尽。如今要举家北迁宁古塔苦寒之地，一家老小御寒的衣料，口粮，盘缠皆不足。吴父年迈，行至山海关外的永平县时终死在饥寒交迫中，押送的清兵并不许家人为其装殓，只是随意用破旧草席裹尸，就地掩埋于黄沙中，毕竟在押解官看来，死个把流犯在半道上早已是司空见惯的事。
　　惊闻噩耗，念萱当场昏厥，大病一场卧榻月余不见好，好在祖宪方丈慈悲，去天台县里请来郎中为她医治，并嘱咐寺中做杂役的老妇帮她照顾年幼的女儿，才没有让她彻底消沉。病中多思，念萱想到一人，几经踌躇，她终于痛下决心修书一封，恳求祖宪方丈借下山化缘为由将书信亲自送到杭州郁祁处。
　　当日兵荒马乱，为了避免信件不慎流入清军手中招致灭顶之灾，念萱在信中并未细谈原委，只寥寥数语，“山穷水尽，但求一见”，落款处写的是“松陵赵氏亲笔”。
　　她并无十足的把握，世间无永恒，万物皆过客，在这乱世中，她又怎能指望一个萍水相逢，并且只有一面之缘，又有了家室的男子不顾盗匪横行，疫病肆虐，一路翻山越岭助她于危难？更何况，此事事关她那获罪的夫君。
　　在彷徨和忐忑中等待了二十九天后，又是一个胧月夜，星夜寂静，惟有虫鸣和晚钟萦绕在这朦胧夜色的清辉中，她终于在时隔一年之后再次见到郁祁。
　　僧人将念萱带到妙法堂时，他正端坐在罗汉榻上与祖宪方丈对弈。星月兼程，他眼圈微黯，看上去甚是疲惫。竹青色对襟窄袖长袍，衣襟处用淡银灰色的丝线绣梅花纹，腰间束黛绿色水纹宽腰带，配墨玉坠和菱形香囊。头戴缨帽，帽檐上一道月白锦缎压边，鼻梁高挺，下颚勾勒出近乎完美的弧度。他此刻全神贯注于棋盘方寸之间，甚至没有注意到她已站在他的面前。
　　直到祖宪方丈向念萱施禅礼，听见念萱恭敬地回礼，他才抬目看向她，蔼然一笑，和声道：“你来了。”