《四元素（HP）》老蟑螂

94、被诅咒的魔杖

　　亨利的父亲亚伦·埃弗里是个严肃的男人。他已经七十一岁了，但是仍然行动敏捷身体强壮，留着翘起来的胡子、声音洪亮、眼神锐利得像鹰。他现在是美国“巫师与魔法生物治安处”的处长，职责大概和斯克林杰相当。
　　此刻他正穿着一身笔挺的正装，坐在办公桌后面审视着他的儿子亨利。
　　“你完全没有必要跑来一趟。”他说，“很显然，你能取得的情报不比小报记者多三个词。哪怕一个读不懂变形术理论的笨蛋在看到报纸之后，也能得出相同的结论。”
　　“我只是担心——”
　　“不要把你的父亲想象成英国那些无用的同僚。”
　　老埃弗里生硬地挥挥手。
　　“出去吧，别打扰我的工作，最近很忙。要是实在无聊就回家睡觉、看电视、帮翡德拉种草药。”
　　亨利灰溜溜地出门了。他打算先去巫术研究所拜访唐望先生和曾经的同事安妮，然后老老实实地回家帮母亲种草药一个星期，顺便抽时间准备下一学期的课程。
　　如果不出意外的话。

　　意外来得很快，亨利在魔法事务部的大楼门口遇到了一个人。
　　他的哥哥南泰穿着一件松松垮垮的花衬衫，懒洋洋地坐在台阶栏杆上，就像在夏威夷海滩上度假的中产阶级，眯眼享受阳光。
　　“你为什么会在这里？”
　　“我为什么不能在这里？”南泰反问。
　　“往年这时候你多半是在阿根廷避暑。而且你看起来不像会站在政府大楼门口晒太阳的人，除非是来自首。”
　　“我就是来自首的。”南泰说。
　　“是偷渡违禁品，还是商业诈骗？”
　　“我写了十五英尺长的报告给老爹，然后他大发慈悲地赦免了我，还给了我更多自由。这说明——我是个有用的人。”
　　“听上去一点儿都不寻常。”
　　“是啊，如果我真的从别人手里敲诈了五十加隆，老爹会打断我的腿；如果是一千加隆，他大概会把我捆起来沉进太平洋。可是呢……亨利，你要知道，处罚不总是一成不变的——如果我干了一票足够大的，是五十加隆的几百倍、几千倍，然后都捐出去做了慈善，老爹会怎么样呢？”南泰狡猾地笑了笑，“有时间吗？一起吃中午饭？好久不见，不是吗？”
　　亨利狐疑地看了他一眼，没有立刻回答。
　　南泰翻白眼：“你怎么比深山小镇上的初中女生还矜持？”

　　事实证明，南泰的确做了一票大的。亨利在对热腾腾的菠萝牛排动手之前就被南泰吓掉了叉子。
　　“你知道黑魔王在找什么东西吗？”
　　亨利暗中猜测南泰提起这个不利于食欲的话题的原因。
　　“为什么……你知道他在找东西？你怎么知道的？难道食死徒当中有人找上了你……或者是娜尔达？”
　　南泰发出一声低声的嘲笑：“我所了解的比你想象中多得多。而且你竟然也不动脑子！如果真的有食死徒来逼问我，我有可能会跑来找你寻求帮助吗？”
　　亨利摇摇头。
　　于是南泰得意地笑了。
　　“魔杖。他在找一根足够强的魔杖，能帮助他击败命中宿敌的魔杖。”还没等亨利发出疑问，南泰就一口气地说了下去：“半年前，黑魔王复活的那个晚上，曾经和哈利·波特决斗过。公平的决斗，但是两个人却没能决出胜负。”
　　“这不可能！”
　　亨利回忆起圣诞节时间过后，哈利似乎在课上对决斗使用的魔法产生了格外浓厚的兴趣。但是无论如何，他在此之前都是从未接触过巫师决斗的新手。哪怕伏地魔闭着眼都能击败这个十五岁不到、毫无经验的孩子。
　　“你知道吗？”南泰把声音放低，神秘地说，“当天晚上发生了一件神秘的事情。两个人互相使用魔咒的时候，他们的魔咒都失效了。两个人的魔杖连在一起，像闪回咒一样，不断地回溯之前的魔咒。”
　　“也许是偶然……”亨利不确定地说。他从未听过类似的传闻。
　　“黑魔王认为是魔杖的问题，很显然。”
　　“所以他打算换一根魔杖？”
　　“一根配得上他的魔杖。比如……传说中的那个。”
　　亨利突然想起了格林德沃的留言，一个藏在童话书里的东西，一根魔杖。
　　“接骨木魔杖？”
　　“传说中的死亡圣器。在黑魔王眼里，只有这种华而不实的东西配得上他。”南泰嘲讽地说。
　　亨利低下头继续戳牛肉。过了一会，牛肉没了一半，他终于把纷纷扰扰的线索都分门别类，整理清楚。

　　《诗翁彼豆童话集》是巫师界最有名的童话集，就像安徒生之于麻瓜，每一个六七岁大的孩子都听过里面的故事，亨利也不例外。但是自从亨利成年后开始研究魔法史，这些儿时的童话故事又被赋予了更深刻的含义。
　　据考证，《诗翁彼豆童话集》创作于十四世纪末十五世纪初，具体作者不详，一般被认为是当时著名的旅行家和诗人皮尔斯·卡萨诺瓦。其中的许多故事取材于现实，但被作者艺术加工后赋予了哲理和他的人生思考。死神与三兄弟的故事就是其中之一——接骨木魔杖和复活石都在某些历史事件中显露过自己的身影，虽然已经有差不多一百年没有它们的消息了。
　　传说中接骨木魔杖拥有强大的力量，它能让主人的魔咒拥有无与伦比的威力，比任何其它的魔杖都强大。拥有接骨木魔杖的巫师在决斗中永远不会失败。可是人生不仅仅只有决斗和魔法，在每次接骨木魔杖易主的时候，总伴随着丑陋的阴谋和杀戮，很少有接骨木魔杖的主人能寿终正寝——当然那些得到魔杖就偷偷藏起来的人也不会被历史记录下来。
　　它让人强大，却又追逐更强大的人，冷酷、毫无忠诚。这就是接骨木魔杖。
　　因此人们都说那根魔杖是被诅咒的。
　　可事实上，被诅咒的其实是人的贪欲和狂妄。

　　亨利问：“你从哪里知道这些的？”
　　“很多人都知道，只有你不知道。”南泰狡猾地回答。
　　“你肯定和食死徒们接触很多，而且深受信任。他们竟然会把这么隐秘的事情告诉你。”和一个十四岁男孩儿决斗却没能取胜，这几乎相当于伏地魔的丑闻了。
　　“我不知道你竟然变得如此聪明了。”
　　“我比你想象中聪明。”亨利尖锐地反击：“你敢把上衣脱掉吗？或者换一件更短袖的背心？”
　　南泰挑了挑眉毛。
　　“在我心中，你的智商评价要高十个百分点了。看来学校真的是能让人变聪明的地方，比脏兮兮的丛林和湿哒哒的古墓好太多……什么时候你会像你的好朋友一样变成戴着眼镜的学者呢？”
　　“别擅自转移话题！”
　　“好，那么我们继续谈魔杖？”
　　亨利长长地呼了一口气，南泰似乎总能让人陷入愤怒的情绪中。
　　“你不怕？”
　　“我为什么要怕他？”
　　“他的黑魔法很强大，据说格林德沃也比不过他。”
　　“我也会黑魔法，很多。”
　　亨利几乎要把叉子拍在桌子上。而同时他也意识到南泰和自己在本质上是极为相似的兄弟——自我中心、放肆而且难以被劝服。
　　“神秘人有控制食死徒的特殊魔法。无论是谁，进去了就很难脱身……”
　　“这我当然考虑过！可是凡是魔法都有漏洞——我做了足够多的防范。知道吗？我在食死徒内的名字叫艾瑞克，艾瑞克·普瓦。他让我发誓，可是我说的其实都是狗屁！哈！没有人查证，艾瑞克是我，又不是我。”
　　“意译？你觉得玩文字游戏有用吗？！”
　　“我不知道。不过现在看上去，他似乎没有我想象中那么聪明。”
　　南泰看上去像一个踩着滑板，拿彩色喷漆把公共车站的外墙用不雅文字涂鸦完毕的中学生，三十年前他在用糟糕的坏点子捉弄亨利之后总会露出这样的表情，可是三十年后，他竟然把捉弄的目标放在了世界上最可怕的黑巫师身上，而且没有一个人能阻止他。
　　“其实，亨利，我最惊讶地是你竟然没有想要把我送进监狱。”
　　“比起黑巫师，我更相信我的兄弟。”亨利生气地说，“还有，谢谢你的魔杖和童话故事。”
　　“我一点儿也不会为你的谢谢感动。侍应生，这里付账！”
　　南泰软绵绵地靠在椅子上，用俏皮又冷酷的声调说。

作者有话说

　　科普：
来自《诗翁彼豆故事集》，作者JKR
三兄弟的传说
从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路。天色已近黄昏，他们走着走着，来到一条河边，水太深了，无法蹚过，游过去也太危险。然而，三兄弟精通魔法，一挥魔杖，危险莫测的水上就出现了一座桥。他们走到桥中央时，一个戴兜帽的身影挡住了他们的去路。
死神对他们说话了。死神很生气，他失去了三个新的祭品——因为旅行者通常都会淹死在这条河里。但是死神很狡猾。他假装祝贺兄弟三人的魔法，说他们凭借着聪明而躲过了死神，每人可以获得一样东西作为奖励。
老大是一位好战的男子汉，他要的是一根世间最强大的魔杖：一根在决斗中永远能帮主人获胜的魔杖，一根征服了死神的巫师值得拥有的魔杖！死神就走到岸边一棵接骨木树前，用悬垂的树枝做了一根魔杖，送给了老大。
老二是一位傲慢的男子汉，他决定继续侮辱死神，想要的是能够让死人复活的能力。死神就从岸上捡起一块石头给了老二，告诉他这块石头有起死回生的能力。
然后死神问最年轻的老三要什么。老三是最谦虚也是最聪明的一个，而且他不相信死神。因此他要一件东西，可以让他离开那里而不被死神跟随。死神极不情愿地把自己的隐形衣给了他。
然后死神站在一边让兄弟三人继续赶路，他们就谈论着刚才奇妙经历，赞赏着死神的礼物，往前走去。
后来兄弟三人分了手，朝着各自的目的地前进。
老大走了一个多星期，来到一个遥远的小山村，跟一位巫师争吵起来。自然，他用那根接骨木做成的“老魔杖”做武器，无疑会获取决斗的胜利。对手倒地而亡后，他继续前行，走进了一个小酒馆，大声夸耀自己从死神手上得来的强大魔杖如何战无不胜。
就在那天晚上，老大喝得酩酊大醉后，另一个巫师蹑手蹑脚地来到他床边偷走了魔杖，并割断了他的喉咙。
就这样，死神取走了老大的命。
与此同时，老二回到了他独自居住的家，拿起可以起死回生的石头，在手里转了三次。让他惊喜交加的是，他想娶的但不幸早逝的女孩立刻出现在他面前。
可是她悲伤而冷漠，他们之间似乎隔着一层纱幕。她尽管返回了人间，却并不真正属于这里，她很痛苦。最终，老二被没有希望的渴望折磨疯了，为了真正能和她在一起而自杀身亡。
就这样，死神取走了老二的命。
但是，死神找了老三好多年，却始终没能找到他。老三一直活到很老以后，才最终脱下隐形衣，交给了他的儿子，然后像老朋友见面一样迎接死神，并以平等的身份，高兴地同他一道，离开了人间。
然后是仿写：
皮尔斯·卡萨诺瓦（Pierce Casanova）
皮尔斯·卡萨诺瓦，生卒年不详，是十四世纪到十五世纪著名的旅行家和诗人。他精通超过五十门语言，曾游历过超过二十国家，并且和许多著名的人物引为知己。和他那位以桃色新闻著称的后代——贾科莫·卡萨诺瓦不同，他的朋友从绿林强盗到教会教士都有，其中最著名的包括著名炼金术师尼可·勒梅、罗斯·科鲁兹和当时的霍格沃茨校长约翰逊·冈特。
皮尔斯出生于一个意大利旅行商人的家庭，很幸运的，他拥有魔法能力。在布斯巴顿毕业之后，他选择继续幼年记忆中的旅行。和其他人不同，他选择用诗歌的方式记录自己的经历——这让他的游记充满艺术和浪漫感却很难被看懂。现今的学者们认为《诗翁彼豆童话集》也属于他晚年的作品。
——仿写《魔法史》