《花之祠》花岚hanaarashi

38、薄云（5）

　　枕流面色一凛，两人俱是无言。是噩耗也是喜讯。至少可以推想谢家迫于北朝压力，或许会放弃阻挠新法。自然现实归现实、希望归希望，以谢家意态之嚣张、目光之短浅，这些事没有人能够妄下结论。

　　少枔连夜请见皇帝。父子二人一个卧病不起，一个只能半倚在临时放置的裀榻上。皇帝神智很清醒，避着脸，一味地唉声叹气。少枔恨意蔓延，以最清冷淡漠的语气神态向皇帝一一报出财政收支与时局厉害。皇帝沉吟良久，从牙缝断断续续逼出一句：“息兵而已，大儿已在你之前知会我，北朝折损惨重，再加上岟城地动、泖川洪溃，二三年间都无法重振旗鼓。我们时日还长。我们时日……还长。”

　　少枔心口一痛，立时恨得齿根发麻：“父亲不要心存侥幸。军府名头虽然好听，但兵是新兵，马是瘟马。对岸兵力数倍于我，即便连年攻伐折损一半，宜明院一旦下令渡水，淮沅也只能由人宰割。”

　　皇帝用力咳了两声，空洞剧烈的声音，仿佛病蠹将肺腑都掏空了：“若依你——你有什么见识？”

　　少枔立即说出一路上思索得来的答复，很坚决，一字字如金石掷地，不容否认，也不容挑衅：“召侍从中将平惟良回京，宥其出走之罪，仍复原职，统领军府。麾下人等制敕封赏。”顿一顿，“父亲，时至今日，保全淮沅别无他法。”

　　谢瑗迅速从屏风后面走出来：“四之宫安得这样好的心，是要借平惟良三万人马一口吞了这山河呢。”

　　“中宫。”少枔强按怒火向谢瑗颔首为礼，“兵政机要，请中宫循制回避。”

　　谢瑗也不理会，瞥一眼少枔，附在皇帝耳边轻声说道：“主上宽心休养，大儿一早禀达柏梁殿，说息兵只是对岸与赤狄一时权宜，疆界争议由来已久，两族民人死生不共，整休几日，必还会兴师再战。倒是四之宫头脑糊涂，听风是风、听雨是雨，此时蒙骗主上召回叛将平氏，其心叵测，不可听信。”

　　少枔冷笑道：“明日与北朝刀兵相见，谢家若有一个将略之才，我治下三万兵马，拱手奉上！”

　　一句话正中谢家痛处。谢瑗语塞，只是反复宽慰皇帝：“四之宫危言耸听，对岸山河破碎民生潦倒，万万是打不起来的。”

　　少枔听到皇帝缓缓舒下一口气，心蓦地凉去半截。他眼中忽然涌上泪意，面颊一点湿凉悄声湮灭。“父亲。”他的劝诫在此时此境尤为苍白，“大将若能率部回京，我情愿父亲将我押作人质；大将若反，父亲刻下杀我，我心甘情愿无有怨言。如今千钧之危，一子不慎，满盘皆输。父亲不是昏君——既不是昏君，眼前时局父亲怎会看不清楚！”

　　皇帝缓缓摆手：“容我再想一想。”眼皮微抬，又直愣愣看一看谢瑗，“你也容我想一想。”

　　谢瑗轻嗤：“平惟良若想回来，早就回来了。何必端着功架事事都要主上先承诺。”她抿抿鬓发，傲然瞥一眼少枔，“不知四之宫是狡猾还是太天真。平惟良与完陵君是什么交情，你又怎样担保平氏不会勾结南夏，反戈朝府，篡取山河？主上。主上好好想一想罢！开门揖盗，引火烧身。这些年清剿佞臣的功夫可不能全都枉费了。”

　　少枔悲怒交加，谢瑗两片红唇一张一翕，无数谗言潮水般汹涌而来。他第一次萌生领兵出走的想法，在临近南夏的镰谷重置政治中心，架空洛东、使江山民庶免遭谢家与皇帝无知荼害。母亲当年所言的确别有远见：领兵戍边，与平惟良利用南夏重振社稷。少枔心中快速盘算 ：清久手中五万人马或可一用。然而他并没有信心说服清久合作。毕竟那时他会打出“清君侧”的旗号，毕竟——毕竟他最终会与清久的母族一决生死。

　　回去路上意外地下起雨。古都静夜安详，二条街尾的栀子没有活过今春，补种的几株似乎也枯萎了。枕流撑伞在坊门前静静伫望，柿红的纸伞，黑桐油漆出一圈边缘。侍从将少枔抬回寝殿，枕流跪在榻边利落地为他脱去濡湿的鞋袜衫袍，换上干燥舒适的寝衣。案头又堆满了各色奏本。少枔叫枕流都抱过来，一折一折地读给他。

　　大多是议论北朝息兵的事情，众口一词，纷纷预测北朝与赤狄秋后还会再战，淮沅太平，淮沅无虞。少枔大骂混账，一头倒进枕流怀里默声流泪。他极少哭泣，这一次竟哭到失声。“熙卿。我总觉你应该尽早与堂叔父见一面。”枕流轻轻摇一摇他，“如此朝府，不要也罢。”

　　寥寥几字，却一把将他五脏六腑撕扯开来。少枔埋着头闷声哽噎：“淮沅水土，食之用之，生死以之，白头无怨。怎么如今连这一点都做不到了！”

　　枕流长叹：“或许。或许朝府并不等于淮沅，淮沅也不等于洛东这昏聩无能的庙堂罢。”她缓缓望向窗外，淅沥雨声时疾时徐，将满庭花叶一夕断送，“事情未必已至绝境。可是熙卿，倘若我们无法说服东宫与谢家彻底决裂，你是否想过趁主上卧病，一举取而代之？”

　　少枔悚然惊觉，右手五指狠狠锥入锦绣衣被。他迅速否认：“这是谋逆，我心里再恨再不愿也不会如此。”

　　枕流拔去他髻间长簪，为他解下一头乌发。她的手指温软纤细，每一下擦掠头皮都似有雷电般的战栗滚过他四肢百骸，在心底次第绽放。“祖翁曾说，宜明院野心虽大，却是一个仔细人。你也曾说，掠地容易，难的却是安置一地百姓；夺城容易，难的却是杀光一城住民。以北朝如今国力，实在不宜立即南征。何况战后经济如何重建，流民如何安置，宜明院必须有一盘详实的计划。如今他一仗败给赤狄，国策上怎会不慎之又慎？你宽心，我们还有时间。我们还可以将希望寄托在东宫与新法上头。”

　　少枔几乎瞬间平静许多。他艰难地侧过脸，看见枕流脸上一抹笑意与她方才一番话一般缜密得体。“我们还有时间。可我们的时间终究是不多了。”

　　细想来的确也不必就此慌乱就此绝望。军府改制。贞明亲王变卖家产捐赠军备；而新法固然阻力众多，清久与元度却力排众议，不到一个月便查清了户部与民部所有的存账与假账。弹正台早已拟好劾本，只等皇帝病愈临朝，便一口气参倒谢珩与谢家涉案的全部朝臣。

　　枕流扶少枔躺下，然后走去窗边用罗合筛出一合新鲜菉豆。她择下花瓣放入玉臼里碾碎，倒入蜜糖、甜酒，叫人拿去灶上小火煮熟，落了窗，依旧回到少枔身旁为他打扇说故事。

　　少枔不肯就睡，只是双眼大睁目不转睛地看着她。他吃过药，右腿与左臂夹着竹板，缚着熏过硫磺的绢带。枕流在他腰下垫一方软枕，很心痛地摸摸这里又捏捏那里：“你心绪不佳，焦急自己不见好。因此事情一乱你便烦躁，小孩子一样大哭。”她俯身拥抱他，这是两人团聚之后她一直重复的动作，“这些时光请你养好身体，帮助东宫厘一厘制置司的头绪。等胥二公子从南边带回堂叔父的消息，我们再作打算。”

　　事态至此，似乎也没有更好的解决办法。枕流熄灭灯火，心满意足地脱去衣衫与他并排躺卧，挽着手臂，履行仪式般完成某种意义重大的肌肤相亲。少枔心内剧颤，喉间忽然焦渴起来。他躺住不动，许久轻轻勾一勾枕流微曲的手指：“明日你还是过去睡罢。”

　　枕流的声音娇慵至极也妩媚至极：“你妄想。”

　　少枔莫名地想要发笑。枕流侧起身，指尖挑逗般地从他眉心经过鼻尖、嘴唇、下颌、脖颈一路滑到胸口。他皮肤光洁，肌肉匀称，两道锁骨平整修长，靠近右肩的地方有一处刀疤，是十四岁随军北伐在淮上突围时留下的。“痒。别动！”他奋力扭开身子，又命令枕流，“你过来。”

　　枕流诧异：“什么？我一直在这里。”

　　他想了想，换一种说法：“头再低一点。”

　　枕流乖巧地低下头，鼻尖抵住他的鼻尖，整齐的头发一绺绺——全部从肩头滑下来，也覆在他的胸口。

　　雨已经停了，夜空澄净如洗。月光所照，枕流气息散乱，眉头微蹙，两扇细密的睫毛垂下万种情怀婉转意态安详。

　　少枔屏住呼吸，用力抬起脖颈轻轻碰一碰枕流晚樱般娇柔的唇瓣。枕流眼帘半抬，转瞬又合紧双目。他作势又要咬她，枕流却一下子向后避开。两人都笑。枕流索性坐起身，背上覆着的寝衣倏地一整件滑落榻上，露出她一身润泽的肌肤与曼妙的骨骼。

　　很美。眉间一点硃红，狐狸一样细长的眉眼，脖颈修颀，肩膀圆俏，丝罗的裙袴在胸前束出玲珑可爱的线条。

　　少枔伸手牵牵她：“躺下吧，明日受寒又该我照顾你了。”

　　枕流偏不听，提着长袴赤足走下寝台，绕着薰笼转一个圈。织金的襕带盘旋着在月色下闪出粲若星子的光亮。她从窗口的匏壶里択出一枝夕颜，用指甲利落地掐去枝叶簪在鬓旁，而后噙着笑手足并用地爬回寝台，揭开衣被猫一般紧贴着少枔窝好身子：“我不要你照顾。”

　　少枔无奈，便也顺着她：“好好，某人是铁打的身子。”

　　枕流又一下坐起来：“怎样？你赶我走才是木石心肠。”

　　“某不赶某人走。”少枔拉她躺好，“可是不赶你走便总觉得——总觉得你睡在这里，不舒服。”

　　枕流很是不解：“我没有不舒服。一个人睡到外面才不舒服。”

　　“不是你不舒服，是我不舒服。”少枔一般正经地解释，“美色当前，某总是忍不住想些别的东西。”

　　枕流一愣，随即也就明白了。她身躯一缩，抓起寝衣将头脸都盖住：“哎呀要死了——”片时又露出一双眼睛，忽闪着望向少枔，“可是这样不好吗？”

　　“很不好。”少枔正色回答，“未来并不清晰，我不忍误了你。”

　　枕流沉默片刻，十分大度地笑起来：“真新鲜，你和我客气什么。”想一想又说，“其实你说不想误我，也早已迟了。我家族获罪，婚约废置，若没有你顶多是回青莲院过一辈子。何况——何况你瞧我们现在这个样子，我就是这样伤风败俗名节全抛——这世上除了你再没有人敢要我了。”

　　少枔忽一念动，没头没脑地说出一句：“也不尽然。”

　　不尽然？枕流满眼惊愕，满面不可置信：“熙卿，你知不知道自己在说什么！”

　　少枔见她双目盈盈又要流泪，连忙抓起她的手在自己脸上轻轻打了一下。“无关我们。我偶然记起制置元督司与绫典侍的事情。世间伟男子原是不在意这些的。”

　　从摩耶山回京之后见过元度一次。穿着正三位的官袍，整个人身姿高拔风仪出众，丝毫没有寻常京官的脂粉气。其时元度刀伤初愈，到任禀见之后来到东二条看望少枔。少枔万分抱愧，短暂的会晤，他歉疚得始终不敢摆直目光。元度带来诸多喜讯，言辞间总有一分豁朗与决绝。少枔与他论及变法、建府、立港、饬账，元度侃侃而谈，思路开阔而明晰。

　　——正如今日向枕流所说的那样：元督司身上总有许多值得他学习的东西。

　　这一夜意外漫长。夜风时而将窗格吹得吱嘎作响，时而懒滞下来，连花叶都不愿一拂。阔大的宫城，动荡与沉寂两相交叠。元度写毕折本，临时起意去坊间打一壶酒。行至织花町，忽然灯火齐灭。背后似有响声。他走一步，响声也近一步，他驻足不前，于是四野阒静，隔墙夏花开得正好。

　　绫挣出梦魇时已是五更。司殿的女嬬正摸索着起身梳洗，再到各处洒扫宫室。云央睡得很沉，丰满的面颊压在枕上，微微嘟着嘴，小小的、质地轻柔的绮罗寝衣，汗袗、襦衫、裙袴，都与大人一模一样。

　　窗案上摆着一只琉璃花插，花插里的昨日放入的夜扶桑将开未开，是一生中最美的姿态。绫起身过去侍弄花草，又走到摇车旁看一看云央。谢瑗的寝殿依旧燃着灯，那样明亮的灯火，简直如同白昼。

　　绫正觉得奇怪，只见槅门微动，当值的女伴匆匆来到窗底扬一扬衣袖，示意她赶快出去。绫蹑手蹑脚走出隔间，夜里才下过雨，清晨的风冰冷湿润。女伴将她挽去一旁，当先一句话便使她脑中嗡地一响。

　　“元督司在织花町遇刺了！”

　　绫摇摇欲坠。女伴连忙扶住她，眉头紧锁，显然并不想看她笑话 。“阿绫你别心急，督司大人肩胛中箭，负伤逃脱，人已被东宫带回内里救治——暂且，暂且无碍的。”

　　绫缓缓转过身，极力制住眼底泪意：“生死由命，我心急什么。”

　　女伴也不争辩，几步上前挡住她的去路：“东宫托我问你，天亮以后能不能屈尊到端明北殿看一眼元督司。”

　　绫摆首苦笑：“主上病情好转，今日有许多诏宣要我誊录。我无法脱身。”

　　“你真是无情。”女伴亦笑，“元督司待你的心思这两年人人看在眼里，我都情愿嫁给他。景睦亲王名位再高，至多只是那样一个人罢了——”

　　清延。清延。绫悲骇交加，居然双目紧闭十指相合，口里喃喃诵祷：“一生心如木石相似，不被阴界诸入五欲八风之所飘溺。即生死因断，去往自由。”

　　女伴急怒之中分寸全失，咬着牙，只向廊下狠狠啐去一口：“我从前怜惜你遇人不淑，如今方知是你自己以滥为滥地不想好。我告诉过你，东宫也试探过你，督司大人在京十年，言不出阃，行不失节，立身峻洁有如铁壁，从未对谁如此这般。他这个年纪动情不易，但既然动情，待你必是真心。你何必惊弓之鸟一样，平白伤了这样一个好人！”

　　一字一句，听来都有雷霆之声。

　　绫眼前模糊，口里发涩，却还是稳住声息避开话题。“东宫——”她小心翼翼，生怕激起女伴更大的不忿，“东宫现在也在内里？”

　　女伴按下怒意喟然长叹：“刚到柏梁殿，就快和中宫闹出人命了。”

　　绫大惊失色：“你也不拦一拦！”

　　“谢家自作孽，要我怎么拦。”女伴轻嗤，“自然中宫夹在东宫与相府中间不易自处，一会拉下脸责骂东宫，一会又跪地俯首向东宫请罪，我看了也觉得可怜。”顿一顿又一连冷笑几声，“你顶好不要搅这浑水，他们的事自有他们去烦，人若该死，你拦也拦不住。我只告诉你元督司人在端明北殿，中宫被东宫与制置司一班人按在柏梁殿，一时无暇为难你。你再不去，就别怪往后没有机会！”