27、彼岸（1） ...
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槿园看见少枔与元度避着自己说话，有些气恼地凑过来：“你们在说什么，内里的人怎么全提防着我。”她仰起头将少枔仔细看了又看，“唉，好奇怪。才隔了几天，四之功就不认得我了。”
槿园果真生得很美，削肩细腰、丰发妙目，口里说着清软动听的钟州话，一点龋齿，细微的鼻音，清塞音往往咬得略松。一切都与谢瑗十分相似。
少枔敷衍地颔首礼上，而后向元度无奈地一蹙眉，提步就走。
“等一等！”槿园慌忙紧跟两步伸手拦下他，缓下声息，不无挑衅地扬眉笑道：“四之宫这样无礼。”
少枔并不想在这里与她耗费辰光。“我有国事。”他频频向元度使眼色，又倾一倾满怀奏本，“恳请女公子识些大体。”
元度也劝槿园：“近来推行新法，四之宫朝夕忙于政务，不知女公子是否能够多多体谅。”
槿园听到“新法”二字，齿间恨恨迸出一声冷笑：“原来要变法的是他，抄了我家不说，还敢将我父亲看罪。”她更不肯轻易放过少枔，“四之宫快和我说说，这新法好在何处，说是要保住民生不受侵吞，难道我父亲不是民生之一、我谢家不是百姓之一？”
思及谢家，少枔早已怒意填膺。槿园轻蔑的语气高昂的头颅一并身上流淌的谢家血脉，无一不使他恨不得抡拳去也。元度设法替少枔解围：“女公子不妨先放殿下进去，新法种种，由我向女公子解释。”
槿园眉目一凛：“你是谁？我没问你，不用你插嘴。”
元度一眼瞥见少枔两拳攥得格格作响，忙不易察觉地用手肘碰一碰他，压低声音道：“殿下别与她争执，免得闹到中宫面前不易收场。”回头四下一望，四周只有几名当值的武士。“殿下快些进去，我拦住她。这里是迩贤殿，她必不敢在御前造次。”
话音未落，却听背后有人快步走过来，口里一叠声叫着槿园。元度与少枔都惊讶地回过头。与莒的步履从容稳健，阔大的披风一拂一曳，扫起成片的落花。
槿园见是与莒，怏怏地向后避了两步。“你怎么这样妨人。”她的语气里满是不快，“我才同四皇子说上两句话。”
与莒朗声笑道：“那是我来得不巧了。”他向少枔微微颔首，彼此会意，少枔道一声谢，怀抱奏本疾步离开。
槿园扬袖叫了几声，与莒面前也不便太放肆，眼看少枔越走越远，柳眉倒竖地嗔怪与莒：“你看！”
与莒也不生气，伸出折扇轻轻敲了敲槿园垂在袖口的手背：“我们去泛舟罢。”
元度的惊异都在脸上。不仅他难以置信，少枔脑中也是乱哄哄一片。
原来与莒和槿园如此相熟，不但相熟，似乎还有一种亲昵一种默契。
少枔猛地想起清久从前曾经屡次提起在柏梁殿撞上与莒含笑离去。“二哥脸上常挂着笑，像是从母亲那里听来什么喜讯。”清久甚少搬弄口舌，想是这件事连他也无从理解，“大约二哥真心喜爱槿园吧。”他叹一口气，如是猜测。
清久的话没有错，至少在许多人眼里，与莒和槿园相处得十分融洽。与莒一改往日狂躁的脾气，以近乎低声下气的姿态满足槿园种种无理的要求。他们去泛舟，在淮水的波涛里安静垂钓。槿园垂钓时可以很安静，双眼紧盯浮标，身体一动不动。她有着近乎完美的侧脸，修长白皙的脖颈，刀裁般的鬓削垂在耳畔。“槿园其实是很美的。”绫后来也曾这样对元度说。
少枔在渡廊上踟蹰许久，才慢慢收起思绪走入皇帝的寝殿。皇帝生性喜静，寝殿内空寂无人，只有一尊重瓣八目莲花的赤铜滴漏一声声吞噬时光。少枔在案头放下折本，走到皇帝榻前伏首见礼。药气弥漫，玄参与砂仁的味道浓重得有些刺鼻。
皇帝轻声叫了起，一一过问诸般国事。少枔逐条回答，脉络明晰，言辞清楚。“东宫正与制置司核查度支，春试魁首与各地推举上京的官员也已交付吏部分派各处。东宫还想请父亲恩许，将近卫元中将破格调至制置条例司，辅助他厘清亏空。”
“回头叫典侍执笔诏宣，带过来加了玺便发下去吧。”皇帝强支病体，摇摇地坐起身。“我如今只能替东宫压下谢家，旁的都要倚仗户部、中务与弹正台那几位老夫子协同你们了。”
皇帝病骨支离，姿态异常艰难。有一瞬间少枔很想扶他一把，最终却还是不着痕迹地缓缓收回双手。“父亲恩泽，旁的都不劳父亲挂心。”顿一顿，“我还有一件喜事要报呈父亲。”
“对岸与赤狄议和失败，是不是。”皇帝浑浊的目光这一刻忽然清澈起来，“大儿一早就来告诉我，我要他珍惜这段不多得的宁静时光。”
哦，清延。少枔恍然记起自己已经很久不曾见过清延了。似乎正是去年此时，清延怒闯柏梁殿，致使谢瑗受惊小产，从此便从庙堂销声匿迹。什么时候他又回来了呢，趁着清久与谢家势不两立，以一副甘愿与谢家同生共死的姿态悄然依附在谢珩身旁，事事进谗，处处阻挠新法。少枔轻轻叹口气，迫使自己挤出一痕微笑：“大哥若能帮助东宫整饬贪腐，便是再好不过了。”
皇帝不置可否。父子情谊如是淡薄，两人默然对视，中间始终隔了一层无以言说的怨愤与悲凉。“所有奏本的内容都已择要录在底下的黄笺上。父亲若没有别的吩咐——”少枔稽首，而后站起身，“那么我就先回去了。”
“你再多坐一坐。”皇帝拍一拍榻面，颤抖的声音里不无凄然。良久他稳住气息，不痛不痒地看了少枔一眼，“中宫告诉我说，枕流还活着。”
少枔一阵眩晕，整个人被至大的恐惧骤然席卷。他迅速思考，究竟是谁走漏风声——是自己，是青莲院的尼僧，又或是满世界耳目的谢家终于查到清川。然而他始终不曾怀疑与莒。许多岁月之后他才知悉，当年正是与莒将枕流藏在清川的消息透露给了谢瑗，从而换取谢家暂时的信任。时光回到昨日，与莒为谢瑗殷勤奉茶：“我昨日代四弟去过清川，将一匣窨茶捎给平枕流。我亲眼看见她薙了头发，一身尼君装束，好端端地活在那里。”
谢瑗双眼微眯，唇角勾起诡谲的笑意。与莒从怀里取出一方手帕，姬辛夷的纹样在灯火下格外灵动。“这是四弟的东西，当时就包在茶匣外面。”
“难怪我为他指婚时他的反应那样激烈。”谢瑗若有所思，“原来他早就知道平枕流没有死。原来——原来是他瞒天过海将她藏在我们眼皮底下。”
“人并不是四弟藏的。”与莒小心纠正。谢瑗面前，他毫不避讳地直呼先中宫的名讳，“是文绛。朝府剿贼时她命故友——便是青莲院的性素法师——先将平枕流带到平等院，等到风头渐消，再移至青莲院。很可惜，四弟在宗正司里关得太久，隔去两年再去青莲院打探下落，刚巧撞上枕流落发的典仪。”
“那一位若还在，看到枕流薙了头发，不知会是什么感受。”谢瑗摇扇笑笑，接过与莒双手捧来的茶盏小小地抿了一口，“多得二之宫肯与我说这些。”
与莒诚惶诚恐：“母亲言重了。这些事不可隐瞒母亲，儿子向来都是知无不言、言无不尽的。”他向谢瑗翕一翕嘴角，似乎有些话不知当讲抑或不当讲。
谢瑗立即会意，合拢折扇点一点面前的蒲席。“你宽心。我不会走漏半个字。你与四之宫的兄弟情谊——”她手腕一旋，折扇在光洁的蒲席上画出一个扁长的圆圈，“你们的兄弟情谊，还须你好好维持。”
自然这些龌龊勾当少枔无从知晓。迩贤殿辽阔深幽，一重重纱幕遮蔽诸般陈置的珠光翠色。春余夏首的天气最佳，不寒不燥，又有丰饶的花木与明媚的日光。然而少枔浑身都被寒意笼罩，他想要反驳，却害怕激发皇帝对平家的旧恨。如今一切来之不易，他不能就此弃置。至于枕流，也是拼尽性命也要保住的。
面对未知，他似乎只能保持沉默。
皇帝干笑两声，向唾盂里缓缓吐出一口浓痰。少枔折起手帕递过去，皇帝摆摆手推开他，从怀中摸出自己的手帕拭干嘴角：“你不必太紧张，我担保枕流性命无虞。”
这句话少枔无论如何都不敢相信。他极力抑住恐惧，试图探知皇帝的底线：“父亲打算如何处置枕流？”
皇帝苦笑：“我何必处置她。你忙完公事，可以将她送进内里。”
“为何。”少枔不可置信地望向皇帝。“我原以为父亲诛杀平家，不会留下一个活口。”
似乎直至今日，父子二人才真正第一次触及这个敏感至极的话题。少枔面色苍白，一颗心悬在腔子里踭踊欲出。他不敢设想自己与枕流的命运，是悬崖撒手绝后再苏的生，抑或历尽磨难一念不存的死。皇帝眉眼肃穆，平静的目光让人害怕。时光凝滞。许久，许久皇帝向他轻轻一挥手：“你回罢。”
少枔一刻不曾耽搁，托元度向与莒递了信，立即驰马出京。四五月中的清川景致如画，流水潺潺，山野遍是绿意。转眼又是梅雨，昏昏，濛濛，连绵而漫长。雨后吹起凉风，蛙鸣虫唱历历可闻。天地间陡然漫起水汽，池塘满积，溪流宽阔处生有狐尾草，山角桑园一望无尽，随地势起起伏伏，犹如波涛。平等院檐顶的金色凤鸟已在一望之遥，一路石阶婉转而上，青苔生得鲜绿，道旁尽是紫阳花，半开的栀子香气流溢，花枝簌簌掠过头顶。
少枔系了马，快步奔上石阶，一下下用力叩响门环。开门的是小沙弥尼寂照，看见是他刹那间眼泪乱涌：“你来得太迟，今早谢家来人冲进院中，不由分说便将女公子带走了！”
两声凄厉的鸟鸣划破天空。少枔一阵眩晕，两手攀住门框这才勉强站住。“带去哪里？”他四肢僵痛，声音已是虚浮至极，“你告诉我，他们带枕流去了哪里？！”
“我不晓得。”寂照拼命摇头，“他们只威胁院正法师不许向殿下报信，否则便将我们全部判处流刑①，丢去江岛自生自灭。这些我都不顾了，原想漏夜下山设法知会你，所幸你来了——殿下，求求你快去找一找她罢！”
少枔屏住呼吸，心却一径沉下去。他反复告诫自己，不能慌，枕流还会回来，不能丧失理智，这事态不能更糟。他强持镇定，一字一字向寂照说道：“请你通传，说我刻下求见性素法师。”
性素法师在寂照与另一位尼僧的搀扶下缓缓走入客堂。少枔匆匆见了礼，抬头却是一惊。耄耋之年的老尼眼角乌青，面颊一处结着暗红的血痂。寂照忿忿切齿：“地痞强贼！谢家上下都是些什么东西！”
“院正大人。”少枔摸一把脸，快步迎上前扶住摇摇欲坠的性素法师，“终究是我连累了贵院。”
“殿下与中宫一样，危关当头也时刻不忘这些虚礼。”性素法师揉一揉额角，步履艰难地走到锦裀旁盘膝而坐。“他们是谢家人不错，满口恶言，说是要将寂听带回内城。”
少枔还要再问，却是丝毫头绪都没有了。性素法师命寂照将他引到枕流平日所住的禅房。枕流天性很洁净，房间打扫得纤尘不染，枕旁整齐地摞着几本佛书，抄到一半的经文铺在案头，窗口放着一盆清供，是当季的橘与柏枝。少枔打开墙角的樟木箧，一两件浆熨过的佛衣与袈裟，下面便是那只熟悉的漆匣。
漆匣内的窨茶分毫不少，气味也馥郁如新。少枔合上漆匣放回去，恍惚间却觉得少了些什么。他迅速摒弃这个念头，走回本堂在性素法师面前跪地稽首：“贵院为我所累，我罪孽深重。倘如谢家又来寻衅，院正只管请他们到东二条找我理论！”
性素法师凄然苦笑：“殿下稚子心性，可怜可叹。受托于人，却未能信守承诺，原是我的罪孽。寂听去时异常镇定，洒扫法堂，熏沐更衣，供奉如仪——”
寂照忽然接口：“可是她身上带着一把刀。”
短短几字足使少枔心凉半截。旁人或许不晓得，他自己却再清楚不过，枕流性情激烈，说不定就会为了保住他奋然自戕。浑浑噩噩回到内里，在紫极殿前一头撞上清久。清久惊于他这般失魂落魄，一手挽住他将他拉到僻静处：“四哥？四哥这是怎么了？！”
少枔微微摆首：“没怎么，大约是吃酒吃昏头了。”
清久将信将疑地仔细打量他：“你不要欺我。你有千杯不醉的好本领，何至吃酒也能吃醉。”顿一顿又问，“是不是出了什么事情？”
“我哪样事情不曾告诉你。”少枔故作轻松，“你宽心，并没有什么事情。”
话既然说到这个地步，清久也不便再问下去。两人走上渡廊。白鸟惊飞，日影斜没山峦，檐下两排竹纸灯次第点亮，沉沉乌云就要化雨。贞观殿已经重新髹过漆，画梁的彩绘与描金、檐角伫立的凤鸟与檐脊的鸱尾光华绚美。与莒的婚仪迫至眼前。少枔心内悚然。原来时光竟过得这样快。
清久仍在耳畔絮絮议论公事，无非还是新法受阻，抑或谢家子侄企图争夺制置司的主官之位。清久抱怨几句，忽然停下来郑重地望一望少枔。“四哥，母亲今日召我过去——”他一反常态地犹豫起来，“母亲说——”
少枔已能猜出几分。然而此刻他情愿清久不要涉足此事，留他一分清静。清久重重一垂头，又一仰头：“罢了！母亲命我赌咒发誓，我全不顾了。四哥哥，他们将枕流带去梅山宫邸，说要逼你做一件事。”清久既抱愧又急切，“我很矛盾，倘或即刻告悉你，又怕你一个不耐，连自己也不能保住。四哥哥，你冷静些，我们从长计议总会有办法。”
作者有话说
第27章 彼岸（1）
