《花之祠》花岚hanaarashi

24、空华（5）

　　安熙嫔惊恨交加，两手在袖中几乎攥出水来。她切齿多时，叹口气，轻描淡写地陪着笑：“葵宫平时也常哭的，许是因为中宫抱她，不敢不乖巧罢。”

　　话音未落，松岑双目一眄，面向谢瑗张开折扇遮住脸颊：“中宫小时候一定夜夜哭，不仅哭，嘴巴还张得大。”她将折扇徐徐上移，只露出一双乌黑晶亮的眼睛，“于是中宫张着嘴巴哭的时候，一个大癞蝦蟆忽然跳到中宫喉咙里，咕咕鸣叫，喷洒毒水。所以中宫长大了声音粗哑、恶口不绝。”

　　谢瑗气得发抖。松岑却哈哈大笑，颤着身子将整张脸都埋进折扇后面，以一种避见粗人的礼仪无声地继续嘲讽这位煊赫无极的中宫。

　　安熙嫔早已吓得面色惨白，一面要骂松岑，一面却害怕激起谢瑗更大的怒意。她悄悄对松岑使眼色，希望她借故溜走。然而松岑视若无睹，很快又添一句：“万寿宫哭多了，以后也跟中宫一样。”

　　谢瑗积聚多时的怒气瞬间被点燃，托住襁褓的双手一发力，十指就狠狠地锥下去，嶙峋的指节几乎发白。扶黎被箍得太痛，开始拼尽力气嚎啕大哭。安熙嫔两手紧紧握在胸口，整个人剧烈战栗，声音里也已充满哭腔：“一切都是桂宫不好，求求中宫——还是将扶黎还给我！”

　　谢瑗也不理会，冷笑着揭开襁褓，锐利的指甲抵在扶黎稚嫩的面庞上。安熙嫔就要尖叫出来，扶黎仍然大哭不止，面庞被泪水冲刷，一点点涨得粉红。松岑的面色倏地一沉：“中宫。”她毫不客气地命令谢瑗，“快将小妹还给我母亲！”

　　此时安熙嫔早已魂飞魄散。而谢瑗对松岑的话充耳不闻，指尖压迫扶黎的皮肉，缓缓向下一刮。安熙嫔凄声惊叫，连呼吸都要窒住。也正在这时，松岑冲上去一把扯过谢瑗的手狠狠咬一口，而后顺势夺过扶黎抱入怀里，一用力便将谢瑗掀翻在地，再一用力，又生生拖出四五步远。

　　茶案倾翻，各色茶器滚落一地。温热的茶汤洒在谢瑗身上，就这样淋淋沥沥地拖了一路。谢瑗拼尽力气往回挣，松岑踉跄几步，眉目一横仍将她向殿外拖。然而松岑毕竟年纪还小，力气不足，拖到一半气喘吁吁再也拖不动。“便宜你。”她不无气馁地撒开手，埋头挽起衣袖作势再拖，“你欺人太甚，我不能便宜你。”

　　事情来得太迅疾，安熙嫔几乎不曾看清这一连串的动作。谢瑗伏在地上喃喃咒骂。松岑命乳母抱开扶黎，不无自得地叉着腰俯视谢瑗：“中宫，你多躺躺多歇歇，歇够了头脑也醒了，才不会太伤天害理。”

　　谢瑗咬咬牙坐起身，发髻倾斜，一缕乱发弯弯地挂在颈畔。她浑身颤抖，一根苍白的手指忽上忽下地指向松岑：“你这个野蛮人！”

　　松岑骇笑，饶有兴味地蹲在谢瑗面前：“你这个泼妇。”顿一顿，“真可惜。先中宫过世之后内里竟没人治得了你。”

　　“羽贺！”谢瑗终于摇摇地站直身体，目光恶狠狠扫过四周看热闹的侍从。她双眼刀子般恨不能从安熙嫔身上剜下两块肉，恨意自牙根汩汩漫出，“你且等着，我若不好好罚一罚你养的好女儿，这中宫之位就让给你来坐！”

　　松岑满面讥诮：“中宫快来罚我，千万别客气。”她也站直身，高挑的身量压过谢瑗整整一头。谢瑗一怔。松岑伸手一下拨开滑落肩头的长发，意态高傲地继续大声说下去，“我也请中宫清醒些。中宫要罚的是我，凭什么吓唬我母亲！”

　　谢瑗又恨又尴尬，昏着头一面甩开松岑，一面气急败坏地叫人来将松岑捆去宗正司。安熙嫔慌了神，提起衣裙快速膝行上前跪在谢瑗脚下连连稽首：“中宫饶恕松岑口不择言，体谅她从前养在乡野，待人接物都不会——”她转头望向松岑，泪水涟涟，无限哀凄，“桂宫，你就服一口气，求求你，就服一口气、跪下给中宫赔个罪罢！”

　　松岑鄙夷至极地一撇嘴：“她又不是我母亲，我为何要跪她？若以我，母亲也不必求她宽宥。”她愈说愈得意，索性舒舒衣袖倚屏而坐，静等来人捉拿，“我倒想见一见宗正司有多厉害。”

　　栖鸾殿的侍女自然不敢妄动。她们暗中分成两派，一派平日里讨厌松岑，便互相怂恿着想要上前；另一派虽不喜欢松岑，却更讨厌谢瑗，譬如为首的女官长，她不停地向同伴使眼色，于是一群人只是故作犹豫地站在原处，不上前，亦不退后。

　　谢瑗与松岑陷入长久的僵持，两人剑拔弩张，七窍喷火。松岑见没人来捉自己，竟然走回隔间取来长刀坐在谢瑗眼前不紧不慢地拭起刀刃来。天色更亮，两尺刀刃照映出清冷雪白的光芒。安熙嫔早已呆若木鸡，谢瑗畏惧松岑也多过松岑害怕她——或许松岑本就对世间一切无有畏惧，一如此时，面对谢瑗与她背后足以倾覆庙堂的势力，松岑轻慢、不屑、厌恶甚至憎恨，但始终不曾有过半分胆怯。

　　最终近卫府还是派来人带走了松岑。松岑看到一班武士涌上殿面无表情地逼向自己，收起刀笑嘻嘻迎上去，对为首者微微挑眉：“请你带路。”又回头望一望抚额啜泣的安熙嫔，“母亲，我走啦。”

　　安熙嫔没有抬头。或许对于这位受尽谢瑗欺压的妃子而言，无论事发何时身在何处，沉默都是她最好的自保方式。所幸事态并未由此急转直下——因为事态已不能更坏。像两年前少枔和与莒经历过的那样，松岑被羁入宗正司。谢瑗盛怒之下吩咐宗正卿以最恶劣的狱室与饮食折磨松岑。“非死不得出！”她如是决定了松岑的刑期。

　　安熙嫔终于跪在皇帝面前声泪俱下地为松岑陈情时，松岑已在宗正司水米未进地熬了三天。皇帝的病体似乎有所好转，能够微微支起身，倚着软枕一句句地说话。他命侍从女官将安熙嫔扶至一旁坐下，目光纵然凄凉，却分毫没有责备的意思。“羽贺不要哭了。”皇帝轻轻叹口气，语意很软，听来是不无温情的，“这些年你几乎日日都哭，整个人像浸在泪水里。”

　　“桂宫有罪——”安熙嫔心中十分矛盾，一则是身为人母对子女的寻常担忧，一则又怕牵连。她想为松岑祈求宽恕，也想撇清责任，便先小心翼翼端出自己的过错，以此平息皇帝的愤怒，“这原本也是我的罪过。”

　　“你何罪之有。”皇帝从侍女手中接过冰冷的湿手帕往脸上一覆，闷声说道，“一切皆为早年养在乡野的苦果。若说罪孽，也一定全是我与那一位的罪孽。你安心。”

　　安熙嫔极少受到这般宽慰，皇帝至为虚弱的语气落在她耳中忽然就变为万种温柔。她一瞬间哭得更凶，皇帝也不知说什么，揭开手帕，很无措地欠身望着她，一面耐心等待她缓缓平稳声息。“主上恩泽。”安熙嫔俯首为礼，薄青衣袖洇出一大片深色的泪痕，“我代桂宫谢过主上。”

　　“你起罢。”皇帝勉强挤出一丝笑容，神情惨淡得让人难过，“我已告诉过瑗瑗，无事不要去你那里招惹桂宫。若要见你与葵宫，辛苦你们来柏梁殿去便是了。桂宫不过还有这一二年，大家能容她到什么地步，就容她到什么地步。”

　　安熙嫔将信将疑，心头隐约漫上一层不安，仿佛皇帝所言概为试探，谢瑗的报复很快接踵而来。她并不十分担忧松岑，而是更怕谢瑗借机折磨自己与扶黎。谢瑗细碎的手段她不是不曾领教，譬如当众抛出一连串她无法回答的问题，又如在皇帝面前三言两语割裂她与皇帝本就难以维系的情意。她在内里当真是孑然一人，受尽孤立，万般苦楚无以言表。如果说从前道路荆棘概因文绛忌惮她与谢瑗利益相关，而今谢瑗种种恶意中伤却更像随兴所至、毫无缘由。思绪回到从头，十五岁时被谢瑗威逼利诱送上御榻，随即开始暗无天日的宫廷生涯——她看一看皇帝，枯槁的肢体与面容，很憔悴，分毫不复当年丰神俊朗的模样。最后一寸日光移上槅窗，不留情面地照过来，锋利得让她头昏。

　　她忽然没来由地冒一句：“我们都老了。”

　　皇帝一怔，许久才转过思绪：“是，我们都老了。”

　　安熙嫔恬然微笑，走去推开槅窗，雾霭流动，满室暮云略有焦麯气。她缓步回到皇帝身边，细细端量他，竟有些感激这样的机会，使她能够与夫婿静静独处。乌檀的矮榻，织银青绫被，鹅毛软枕绣着当季的流水樱花纹样，软枕旁边放着一枚枯淡的香荷包。这是皇帝的心爱之物，也并不是没有人问起过，主上怎佩这般旧物，这荷包针功平平，样式也老，且褪了色脱了线——缝造司要多少没有？皇帝只笑，中宫做给我的，不舍得换掉罢了。

　　其实又哪里是谢瑷做的呢。安熙嫔按一按眉头，目光缓缓移至榻旁悉心供养的梅院海石榴上。记得当年才在谢瑷举荐之下承了宠，有一日谢瑷召了自己来，“羽贺，”谢瑷的声音清脆娇柔一如春莺鸣啭，“来，你替我绣一绣这个。我可坐不住，花样子都看得人眼睛疼。”

　　她知道谢瑗不擅针黹，熬了几夜绣成送还谢瑷，隔日却发现佩在皇帝身上。那时皇帝也还年轻，眉梢眼角都是笑意，像是受了天大的恩宠。“羽贺，”他向她炫耀，“你看瑷瑷为我绣了这个，我从前并不晓得她在针黹上有这般好的功夫。”

　　她目光一黯，自然什么都没有说。

　　又隔一日，依旧看见谢瑷在皇帝跟前欹身撒娇。谢瑷眉目窄小唇齿扁阔，论容貌原是远不及她的，这么多年她始终不能想通，这样一个人，究竟为何，皇帝竟爱到如自身性命般的地步。谢瑷见她来，不无挑衅地扬扬娇小的下颌：“我昨日为主上绣了一枚荷包。”

　　她轻声赞叹，真好。

　　谢瑷又笑：“羽贺平日都不做针黹的么。”

　　她连忙退开一步，惴惴回答：“不做的。粗手笨脚，做也不能做好。”

　　皇帝忙将谢瑷拢来身旁：“合宫之中也只有你情思别致，又肯用心。”

　　她不忍看见这亲昵，避开目光，悄悄离去。

　　后来荷包旧了，脱了线，皇帝小心问过谢瑷几次，好不好替他补一补。谢瑷自然是百般推脱，背地里却来找她。

　　“羽贺。”谢瑷牵牵她的衣袖，态度很是亲昵，“我不敢白白劳动你，今夜就安排你去侍奉。”

　　她神色略有松动。春日妃子——一定晓得她心中其实是爱慕主上的。然而那时她却也有一分气性，昂昂头，断然拒绝了。

　　四月的天气依然料峭。殿内上了炭火，又置了两缸浮满花瓣的净水，使这热气薰而不燥。皇帝昏沉多时，又缓缓说道：“桂宫的事情——这些年间的许多事情，终究还是我对不住你。”

　　安熙嫔轻轻摆首：“主上并没有对不住任何人。”

　　话也是真心。很奇怪，她恨过谢瑗恨过文绛，却唯独不曾恨过皇帝半分。皇帝苦笑，忽然向她伸出手。安熙嫔心内潮涌，指尖在袖口徘徊，终于还是一点点覆上皇帝的掌心。她早起编了一只花卉篮子，此时手上满是蔺草的清香。“主上是国之天子；天子之意即是天意。”她屏住呼吸，细细感知皇帝掌心的温度，“许多事情由心便是。”

　　皇帝点点头，仿佛已经领会这句话的另一层含义。他口里重复“由心”两字，并不意外如今连安熙嫔也看出自己急于摆脱谢家掣肘。“羽贺恐怕还不晓得，无分是谁，都有各自的身不由己。”最后他这样总结。

　　自然安熙嫔是知道的。她无法不感激皇帝能够如此设身处地、由己及人。她移开目光，看见向西的书案上不疼不痒地摞着许多史籍与艺文刻本。她很不理解，既然时境如此，皇帝又为何不在兵事上用心？整齐的书脊，按各自所属贴着精致的彩色纸笺。有两三本撕破了封页倒扣在地上，好像皇帝信手所致。

　　这原是整部的《八洲兵要录》，奈何她不曾留意。

　　“桂宫——”日影西移，温暖的夕晖中安熙嫔的面色依然苍白冰冷，“若是可以，主上不妨为桂宫找一位可以管得住她的教习罢。揣此恶言，桂宫终究不宜再留在我身边了。”

　　“何必呢。”皇帝轻声拒绝，字字直指她的隐忧，“你是你，桂宫是桂宫。我方才还说过的，左不过这一二年，能容她且都容她。她听谁的话，便由谁多劝她一些。羽贺——”皇帝像是问她，又像是某种慨叹，“她就从不曾听过谁的话么。”

　　有一瞬间安熙嫔很想回答“桂宫是很顺从四皇子的”，她心一惊，迅速咬住嘴唇，狠狠摒弃这个至为可怕的念头：“或许桂宫肯听主上训诲。”

　　皇帝凄然：“也是我的错。几乎从未叫桂宫到近前来好好看一看她。”安熙嫔屏息倾听。皇帝的声音虚弱沙哑：“过几日桂宫出来，先叫她到这里一趟，我多时想同她说说话。”

　　这句话皇帝似乎并不曾在心里好好过一过，安熙嫔却欣喜若狂地捧了回去。她不敢擅自去宗正司探望，先求了绫典侍，再由绫悄悄求到清久。然而当清久赶到东二条宫邸去找少枔时，少枔早已跨入宗正司高高的门槛、步履生风地走过重重狱门与一叠叠狭小的监室。“抱歉。”少枔向跟在身后惊惶至极的宗正卿一拱手，“我并非奉旨，但我今日一定要见桂宫一面。”

　　宗正卿想要阻拦，却也阻拦不过，只是快走几步附在少枔耳边好意提醒：“以殿下如今，还是不要忤逆中宫。”

　　少枔笑了笑：“大人为我担忧，我都心领。桂宫若安好，我一句话也不说，转身就走；若不好——”他脸色一沉，“我们自有我们的去处。”

　　宗正卿原是贞明亲王继任，与平家也有相当交情。他年事已高，见松岑所犯并非弥天大错，本不愿太为难。后来谢瑗亲自召见，逼他尽所能地苛待松岑。松岑气性也很大，听说这件事难免恨得乱打人，看见监室狭小无法躺卧，便不肯就睡，嫌弃饭食粗鄙不能入口，便不肯开动。就这样不寝不食地足足坐了三天三夜，扬言要绝粒而亡，让谢瑗承担逼杀皇女的全部责任。

　　这是一种幼稚的孤勇，落在谢瑗眼里更是滑稽可笑。谢瑗并不觉得自己受到任何威胁，她甚至咬牙切齿地希望松岑就此死去，才算彻底报了仇。然而松岑的一系列举动却在少枔心中激起涟漪。正如他见到松岑时所说的第一句话，“如此桂宫，不能不让我心生敬服。”