《花之祠》花岚hanaarashi

20、空华（1）

　　与莒另有一番算计。然而这算计在脑海中还未明晰，他便被谢瑗一句话传去了柏梁殿。

　　这一日绫起得格外早。云央难得叫夜，五更后就哭嚷着不肯再睡。绫一手抱起云央，一手拿着摇鼓在云央面前轻轻摆动，口里低声唱诵一支江孰的歌谣：

　　梧桐落，天地秋。金风作，火星流。乌鹊飞，断银河。零雨濛，洗香车。

　　这是元度教给她的歌谣。江孰方言音韵婉转，绫生在北部小城盍珋，长在洛东，两地乡音与之相比都太铿锵。她轻声重复，“秋”字与“鹊”字始终带上淡淡的京白味道。元度又念一遍，一字字分解开来、耐心纠正。她也跟着念一遍，征询的目光在他脸上往复游移。忽然元度惊喜笑道，呀，都对了。这次都对了。她望见他异常明亮的眼睛，小心翼翼念至结束，然后两人一同去收集梅花上的积雪烧开烹茶。

　　云央似乎很喜欢这支歌谣，渐渐在她怀中睡去。绫将云央放回摇车，有一下没一下地推动栏板。她今年十八岁，昨日还听谢瑗与女伴谈笑，说自己这样大时清延已满两岁了。“典侍。”谢瑗似笑非笑地叫她奉茶，“多半是你太有主见。主上不许我操心你的婚事呢。”

　　多半是被人厌弃罢了。绫无由地想起元度。如果自己在遇见清延的年岁遇见他，是否如今会过着一种截然不同的生活。他们也许会缔结婚姻，也许会在她十八岁时拥有第一个孩子。他们也许会在她二十三岁时一齐退职回籍，回到他阔别多年的故乡江孰，开一间书肆，翻刻他们喜爱的古本，烹茶肆书，儿女绕膝。斯何乐也。

　　然而这终究是一种无耻的幻想。绫以为自己身躯残破，分毫配不上如今深受清久重用的近卫元少将。她再也不敢与元度接近。元度升任侍从中将之后，她与他断绝往来，只在必要的书信酬答中用最正统无味的语言隐隐传递心底的哀与伤。自然元度也不曾再来看过她，年里有一封信，系在盛开的红梅上，打开里面只有极短的两句诗。

　　“一庭老梅枯如骨，何来媚倾半城人。”

　　——读来有泪意。

　　早膳时谢瑗照例唤槿园陪坐。上个月谢瑗做寿将槿园接入内里，一直也不叫回去。许多人都从中看出门道：这位相国之女、中宫内姪的福气怕还更长远。“怕是做得某一位亲王的妃子呢。”一同供职的女官们曾这样告诉绫。

　　某位亲王的妃子。绫轻轻咀嚼，口里似乎漫出一股淡淡的苦涩。清延与清久都是理所当然的目标。清久心中已有昭序；而清延——当初何尝不也与自己海誓山盟过。

　　槿园的骄矜也让她无法忍受。开口必称中宫如何如何，饮食用度挑剔至极，连她奉上茶器也要用绢帕挨个拭一拭，仿佛嫌她手脏。揣着不满下来一问，原来好几位女官都怄了气。

　　“当年平家再煊赫也没有这般做派。”有一位向来言辞尖刻，“这样作死，还真是嫌家里败得不够快。”

　　绫极少搬弄口舌，只是默然笑笑，依旧神情平淡地去谢瑗跟前侍奉。

　　“我当真替典侍不值。”女伴似有若无的埋怨声落在耳中依然十分尖锐，“典侍当初明明差一点就是景睦亲王妃的。”

　　这些事情绫早已不愿计较。因此第二日再与槿园接触，她依旧不卑不亢气度凛然。槿园似乎也很不喜欢她，叽叽喳喳地围在谢瑗身旁说这说那，连看都不看她一眼。绫奉上饭食，一碟一盏地在槿园面前次第摆开。

　　“江岛竹蕈，与嘉鱼同烹，滋味尽出。”谢瑗也让一让绫，“典侍一同坐下吧。”

　　绫自然听出中宫言语间的试探之意。像从前许多次那样，她稽首谢辞，收起折敷从东对殿的渡廊下去。

　　下去时意外地撞上疾步而来的二皇子与莒。两人见面不多，彼此却还算相识，于是就站在廊下闲谈几句。

　　与莒才解了禁足，一两年间不见天日，整个人被关得又白又浮肿。他身穿皂色衣袍，头发用玉簪绾作圆髻，戴着高高的鹡鸰漆冠，目光混沌不堪，被捕时受的伤在眉脚落下一道暗红的疤痕。

　　绫问过寒暄，小心抛出心中疑问：“柏梁殿难得见殿下过来。”

　　与莒眯起眼仔细打量她，撇撇嘴，勉强牵起一抹笑意：“我是奉召。”顿了顿，“奉中宫所召。”

　　绫轻轻一点头，心中忽然泛起一丝不祥的预感。她不免又多问一句：“为什么？”

　　与莒微微摆首，目光迅速移到庭中的一株梅树上。“不晓得。今早收到传召，只说要我立即上来。”

　　然而绫却有一种直觉：与莒一定是不愿将内情告诉自己。她极少有这样大的好奇心，竟然蹑手蹑脚跟进偏殿，躲在一扇绘满积雪寒椿的折屏后面。这时辰光还早，谢瑗与槿园用过早膳，漱了口，正一面饮茶一面拿银锤丁丁地敲着小核桃。

　　与莒缓步进殿。他身躯挺得笔直，长长的衣带拖到蒲席上发出窸窣的声响，腰间佩玉都经过精心挑选，整个人冠裾楚楚，一言一拜，却莫名地让绫感到做作。

　　“儿子拜见中宫。”与莒稽首为礼，随后转向槿园平伏礼上，“也见过谢女公子。”

　　这番话说得连绫也想刻下冲出去问问与莒，是否还记得不足两年前惠正嫔凄惨至极而又血腥至极的死状。深夜的醍醐院，高悬的铡刀嚓嚓向下坠落。头颅断裂，热血泼地。惠正嫔苍白嶙峋的十指拼尽力气抓向无尽的虚空。

　　——她不明白，怎么才一晃儿，二皇子就认了中宫做母亲？

　　谢瑗显然满意于与莒的卑微与驯顺。她含笑叫了起，满一盏茶缓缓推至与莒面前：“二之宫辛苦。既然来了，多坐一坐再走罢。”

　　与莒受宠若惊，诚惶诚恐接过茶盏紧紧握在手里。一旁槿园嗤嗤笑道：“姑母你看，赏了二皇子这盏茶，二皇子还舍不得喝呢。”

　　槿园的眉目生得很美，姿态也窈窕风流。当然在绫眼里，她风流得有些过分。洛东几乎人人都知道谢家大女公子最爱交际，每到一处都招惹无数公卿跟随其后，手举花枝拍打车驾，连她唾掉的一颗槟郎也引人趋之若鹜。

　　这样一个人，如今也要嫁入宗室了。

　　与莒腼腆地埋头饮茶，许久将空了的茶盏向槿园倾一倾：“女公子说笑了。”

　　槿园饶有兴味地细细打量与莒。“姑母。”许久，她张开柏扇掩口一笑，伸手拉一拉谢瑗的衣袖，“我看，还是四皇子更好些。”

　　“槿园！”谢瑗面色一沉，“你先下去。”

　　槿园很不情愿，迁延着不肯走。谢瑗重重叹一口气，牵过她的手，将腕上一串金丝蜜琥珀数珠不着痕迹地退到她手上：“听话。过两盏茶功夫再回来。”

　　槿园去后气氛一下子紧绷起来。谢瑗只是默声看着与莒，不说话，也看得与莒不敢说话。

　　“二之宫今年也十七岁了。”最终还是谢瑗自己打破僵局，一句话开门见山单刀直入，“我终究还是要替二之宫计议婚姻的。”

　　与莒没有丝毫惊讶，放下茶盏，走去阶下向谢瑗恭敬顿首，“全凭中宫做主。”

　　谢瑗笑着看他行了礼，温声唤他坐回来。“二之宫很懂事。”她又为与莒切下一块乌梅菱片糕，放在精致的笹叶盘上小心地推过来，“昨日我与四之宫谈及此事，四之宫激烈反抗，几乎把我活吞下去。”

　　与莒波澜不惊，只是一味赔笑道：“这就是四弟不识好歹了，生生辜负中宫一片苦心。”

　　谢瑗正垂头剥着一枚金柑子，闻言手上忽地一滞。“未必人人都像二之宫一般识时务。”她掰下一瓣金柑送入口内，将余下的都递给与莒，“所以我一直很欣赏二之宫。”

　　与莒满心释然都在脸上：“中宫恩泽，儿子自当好好珍重。”

　　绫不忍再听，悄悄退出去时心中一直在想自己昨日错过了怎样一场狂风暴雨。昨日少枔来过，也与槿园同席而食，也被谢瑗问及是否愿意娶槿园为妃，也曾迅速读懂谢瑗邀他结盟的潜台词。然而他以一种难以想见的强硬态度拒绝了，一字一句如掷金石，没有丝毫通融的余地。

　　“我与枕流终究只差一场婚仪。”昏暗的灯火下，少枔用力推开谢瑗递过来的茶果，“就算她死了，我这三年也要为她服丧。既在丧中，中宫要我如何婚娶？！”

　　这句话彻底激怒谢瑗。然而槿园事后却在谢瑗面前毫不掩饰地表露出对少枔的敬服：“不想四皇子是这样一个痴情人。姑母，我多时也希望自己的夫婿也是如此。”

　　谢瑗先是一惊，随后陷入漫长的沉吟。她又一次告诫槿园：“你最好极早打消这些念头。你是谢家的女儿，应当将谢家的一切奉为圭臬。日后看好二皇子便是了，旁的想都不要想。”

　　话虽严厉，但槿园心中太多固有的念头并不是三言两语便能动摇的。她开始试图与少枔通信，一面不顾头脸地四处打探少枔的好恶。柏梁殿许多女官都讨厌她，便串通一气纷纷告诉她“桂宫与四皇子交谊最厚”。

　　“回头惹到桂宫，看她如何收场。”与她年龄相仿的女官窃窃私语，在她经过的渡廊上摆上蠕虫一样的糯米条与腥臭的死鱼。“桂宫脾气怪戾，内里又没人敢管。阿弥陀佛，但愿桂宫殿下可以好好治一治她这一身要死的功架。”

　　绫果然当日便听说槿园被松岑抓破面颊赶出栖鸾殿，松岑背着弓箭一路追到桂之渚，差点就将槿园射下水。

　　女官们击掌相庆：“活该她不检点。啊呀，桂宫大人平日也不讨喜，如今倒替我们出了口恶气。”

　　大约直到此时，绫才恍然觉得松岑与少枔之间有某种不同寻常的联系。她开始思考，开始从小处观察两人的每次互动。这件事皇帝一力压下，也将柏梁殿前脱簪请罪的安熙嫔好言好语地劝了回去。绫不免唏嘘，身旁的女伴一语道破她尚不清晰的猜想：“总觉桂宫好像是喜爱四皇子呢。”

　　绫心中一凛，却还是倏地沉下面色：“乱说话当心下一世变成哑巴。”

　　女伴不以为然，咬着松仁继续揣测：“若真是如此，无论四皇子有没有心，这件事若叫中宫知道了，可是要借机除掉他的。阿绫你听，兄妹相通，多大多不堪的罪名，一并连桂宫多半也要处死。”女伴面有凄楚，“四皇子命运多舛，却是妙容仪好声音——又是大好人。菩萨保佑，勿使桂宫那个疯子牵连了四皇子才罢。”

　　绫听得毛骨悚然。她深知宫闱险恶，也从昭序的书信中获悉少枔正扶持清久一力推行新法。她是个女子，在洛东的政治漩涡中显得过于微不足道。然而她却始终认为自己与国运息息相关，也不能坐视谢瑗将“涤荡贪腐，革除冗制，国民同利”的新法间接扼杀。于是某一日她趁送赏赐之便悄悄将安熙嫔拉到一旁提醒几句：“桂宫年岁渐长，嫔也该多教导她，让她有些分寸。主上今早还说，类似的事情可不能再有了。”

　　安熙嫔很窘促，刹那间脸色红一阵白一阵：“不瞒典侍。桂宫性子太野，我早已经管不了了。我甚至想求主上快带她到别处去，她这样无所顾忌地胡闹，迟早要害死我与葵宫。”

　　话说到这个地步，绫也未便再接下去。她勉强笑了笑，轻轻揭开安熙嫔怀里的襁褓。扶黎仰起粉团一样的小脸、眨着黑亮的眼睛四下打量这方新奇与危机并存的世界。

　　“葵宫殿下的模样真好。”绫由衷赞叹，“额头很像主上，眉眼却与嫔十分相似。”

　　安熙嫔眼睫低垂，腾出一只手抚一抚扶黎细嫩的面颊。这个动作太温柔，连同她微微垂颈的姿态都充满爱意。安熙嫔紧紧怀抱，言语里透着阑珊：“可是主上并不会因此就多来看望葵宫。”

　　这其实是一种常态。漫长无尽的冷落早已成为安熙嫔生涯中不可或缺的一部分。绫当然都知道。“东宫与四之宫在前朝推行新法，主上要忙的就更多。”她这样宽慰安熙嫔，“主上前几日还说，葵宫周岁时是要好好热闹一番的。”

　　扶黎的生日何尝不也是云央的生日呢。不赀所费地大操大办为的都是云央，与扶黎原没有分毫关系。安熙嫔心里固然难过，面上却挂着笑：“主上恩泽。我只盼葵宫快些长大，伶伶俐俐地多替主上解忧才好。”

　　从栖鸾殿出来有曲折的回廊。走到廊下，冷不防硬生生撞上一个人。绫揉一揉发痛的肩膀，抬头看见一身戎装的松岑。

　　松岑的身量本就高挑，这样打扮竟是十足的英姿飒爽。她长发纷披，额上戴着金本牡丹小葵纹半月勒子，两侧垂下赤红的五轮结流苏，腰挎长刀，身背弓箭，丹砂色织锦与漆银甲叶光亮夺目。

　　绫依依见礼：“桂宫殿下。”

　　松岑不耐地扬扬手：“这位女官不用拜了。赶快让开路，我要过去。”

　　绫不觉一愣，思绪瞬间已是千回百转。她需要把握机会告诫松岑，不要任性地连累了少枔，也一并毁掉南朝的未来。于是她没有避让，而是亲昵地牵起松岑的衣袖：“桂宫请随我到梅坞坐一坐，我有几句话想说给桂宫。”

　　松岑也不多问，披着一身铠甲随绫一路走去梅坞的观雪的馆阁里。绫推开窗，信手折来一枝盛开的红梅投入案头的银胆瓶：“四之宫从前是很喜欢到梅坞来的 。”

　　松岑听到“四之宫”顿时紧张起来。她舒一舒两臂，试图缓和自己紧绷的情绪。“四哥哥明明最爱姬辛夷，怎会常来这满是梅花的地方。”

　　绫不置可否。良久只是轻声问道：“桂宫与四之宫的情谊一定很深厚吧。”

　　“当然啦。”松岑毫无防范，一提起少枔便是极长的话，“从前我在乡下长大，四哥哥带我去逛庙，我们在市街上看杂戏与手傀儡，在町下买菖蒲糕与菖蒲酒。你一定不曾闻过煎果子的油香气与小爆竹的火药味道，栀子的花可以吃，绯衣草的花蕊可以吹出蜜来。菖蒲糕是赤豆紫芋与黏米做的，菖蒲酒颜色浑白，斟在纤细的竹节里，味道温和得像柘汁一样。四哥哥还教骑射，教我写字，用折扇打我手，说我握笔像握刀。可是我也没有好好学，至今写不好字，让他看笑话——”

　　她眉飞色舞地讲述这些年间与少枔一同做过的每一件事，声音忽高忽低，丝毫不知疲惫。

　　“桂宫殿下。”绫轻声打断她，“难得殿下与四之宫这样情真。”

　　松岑很满足也很自矜：“四哥哥待我好，我也待他好。谁伤我四哥哥，我就和谁拼命去！”