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108、十八、幽灵 ...
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静兰于一旁坐下，皱起眉头，不解地注视着瑶姬。
“请勿惊讶，妾的感谢是出自真心的。”瑶姬为静兰奉上茶，解释道：“依照律法，泉被处死也合情合理，今升上不但保存其性命，还让他继续为官，妾若再索求什么，那就是无理取闹了。”
“不感到悲伤？”
瑶姬侍立于他跟前，脸染上一抹红霞，她微微低头，道：“伤心欲绝呢。然而，归根究底，是妾当初太鲁莽了，如果选择留在碧州……也罢，事已至此，妾是自作自受。不过呢，也许妾不能全心全意地喜欢圣上，但妾也不讨厌待在后宫。”
静兰捧着茶杯没动，显得心不在焉。不知何故，母亲厌弃的眼神在他记忆力晃荡，伴随那个腥风血雨的梦。
“圣上？”
“嗯，你说到哪里？”
“妾并不讨厌进后宫。”
瑶姬小心翼翼地凑近静兰，屈膝半蹲下来，凝视着他。
从无澜湖水般的瞳仁里，他能看见自己表现出心绪不宁的脸。那柔顺得略带呆滞的眼神，令他一度觉得自己在注视母亲的眼睛。
“您似乎很困扰，妾说错什么了吗？”
“不，与你无关。”静兰尽量挤出一丝微笑。
她迟疑了一下，而后道：“因为听闻宫中调音师技术高超，所以妾顺道把琴带了进来。之前刚调整完毕，希望您能听一下，妾亦希望琴音能舒缓您的情绪。”
“随便。”
“妾献丑了。”瑶姬转身拿琴，然后坐到静兰对面。
悦耳的乐音从她指下流泻开来，淌过无处不在的隔阂，冲入人心，荡出涟漪，掀起波澜。
那是能钻进灵魂，让魂魄震颤的声音，却未让静兰舒怀。
由音韵编织成的网中，那个梦清晰地呈现出来。带走鸾羽的男孩拥有的不是黑发，而是被血雨染黑的银发。虽然神态不同，但望着那张脸犹如看到童年的自己。最后，梦之世界崩塌，留下母亲的诅咒——只有你会毁掉一切。
这就是未来吗？天晓得。不过能肯定的是，纵使是毁灭，自己也无法以紫静兰的眼睛去见证。快则数月，他的意识将永远消散于漆黑中，灵魂坠入黄昏之门，世界再无紫静兰，更无茈静兰。他觉得周围一切事物毫无意义，身体像被掏空，变得很轻，却仿佛在下沉。彷徨、恐慌像幽灵一样粘附在身上，一直把他扯进黑暗深处……
他曾以为死去比活着更好，还屡屡下意识地吧自己逼到死亡边缘。在茶州那个地狱里，他觉得屈辱比死可怕万倍；在保护秀丽时，他确信自己能毫不犹豫地舍弃生命；在作为幽菀的媒介时，他认为死不是什么大不了的事。是的，那时候他不惧怕死亡。
然而，现在他渴望看见未来，渴望活下去，一直……一直注视和守护喜欢的人们。
云缝泄出一缕阳光，越过窗户轻吻瑶姬的秀发。原本平平无奇的她在七弦琴和阳光衬托下，绽放出迷人的光彩，甚至连眉宇间的淡淡忧郁亦显得可爱。就像为琴而生似的，她生命的光芒都依附其上。
在梦中彷徨的静兰偶然瞥见现实，不禁将目光留在她身上，直至一片樱花瓣扑入视野。
他蓦然站起来，向瑶姬伸出手……
“圣上？！”琴音戛然而止，瑶姬瞪大眼睛，脸上掠过一丝慌乱之色。然，她还没回过神来，静兰的手已拂过她的脸，擦着头发而过。
“抱歉，朕似乎看见幻像了。”他摊开手，掌心里躺着樱花瓣。
“操劳过度了吗？”
“也许。你还是——”静兰揉了揉太阳穴，正欲让瑶姬退下，但话到一半，他的眉头就纠结起来，额角渗出冷汗。
“您的脸色很差，需要妾叫太医吗？”瑶姬连忙上前扶住他。
“不，你退下吧，马上！”
“可是……妾先行告退。”瑶姬触碰到静兰洌寒的眼神，欲言又止。
待门轻轻合上，静兰就地坐下，无章地吐出气息。
可以理解……但，不能接受吗？他瞄一眼轻微颤抖的手，苦笑。
窗外，树梢上一朵樱花半开半合。从它开始，红雾将笼罩千树。
秀丽结束一天工作回府，偶见道旁樱花将开，更觉心情沉重。回到家，草草吃过晚饭就钻进书房。
“你看起来很疲倦。”鸾羽也在书房内，见秀丽进来，她放下卷宗并抬头。
“唉，一言难尽。”秀丽趴在书桌上，叹了口气。
“愿闻其详。”
听此，秀丽稍微仰起脸。听闻鸾羽在本家修心养性，不问政事，于是她此刻不由得愣了下，心怀些许警惕地凝视眼前女子那张温婉的脸。
“这个——关于御史台的，我不便多说。”
“关于红山水晶的事吗？”
“咦？！”
“秀丽还是这么坦率。”狡黠的笑意浮现在鸾羽的脸上，“此事我在红州已有所闻。何况傍晚时，我找珀明询问关于女子国试的事，结果听到圣上将此事转交给御史台。”
秀丽完全直起身来，瞪大眼睛吃惊地道：“你打算考国试？！”
“是香铃想尝试罢了，希望和影月共同奋斗的心情也很容易理解。我个人对当官倒是毫无兴趣，因为最近空闲，所以就帮她打探消息而已。啊啦，别打算岔开话题哦。”
“其实跟你听到的大概也差不多了。”
接着，秀丽把上午发生之事和盘托出。
“我看吧，以女官的月俸绝对买不起如此昂贵的首饰，不过达官贵人为讨她们欢心而花钱却是司空见惯。”
“这与案件有何关系？”
鸾羽眨眨眼，漫不经心地道：“门下省凌长官对职责外之事的兴趣、获得消息之快捷和他与女官们的关系亲疏程度似乎微妙地契合呢。”
“你是说晏树大人一开始就打算……”刹那间，秀丽感到头脑完全清醒过来。
“恐怕黑市交易的源头和贵族派官吏的联系更微妙。”
此时此刻，秀丽无论如何也不会再相信鸾羽不问政事的说法——虽则她的行事手法不如从前激进，不过对政事的敏锐程度丝毫未减。
“有什么疑点吗？”鸾羽看看秀丽，发现她只是默默走向书架寻找资料，不禁蹙眉。原以为她会提出刘辉牵涉黑市交易的质疑，怎料她有意无意地忽略了。
“对了，前天你去找静兰，结果如何？”秀丽狡猾地转移了话题。
“呃——没什么，毫无反驳的余地。这跟案件无关吧？！”鸾羽不由自主地扭头，选择了逃避。
她觉得又回到初入红州时那种把自己终日困在书房的状态，暧昧不明之感抓挠着心，几近让她发狂。她清楚地明白不能如此，可就是无法突破束缚自己的混沌。
此时，置于桌上的茶杯平移了半寸，紧接着，杯中水剧烈地晃荡，旁边的书柜摇晃起来，卷轴书本纷纷坠落。
不待细想，鸾羽下意识地冲上前，拉住秀丽跑进后院。她们前脚踏出门，屋瓦后脚就掉落在秀丽原本站的地方。
“好险……”秀丽擦了擦额角的冷汗，“这房子起了才两三年，怎么像用豆腐建的一样啊。”
“似乎没事了。常理来说，震动的时间不会这么短的。”鸾羽环顾四周，最后目光落在墙角，那里残留着弯曲的凹痕。
与此同时，仙洞宫内的官吏忙作一团。
“谁都好，快叫懂医学的术士来！”璃樱站在休息室门口，急躁地大喊。
“很抱歉，为了朕……”静兰望向双目紧闭的羽羽，苍青眸子里是内疚的神情。
“请您别误会，羽羽大人并非为延长您的生命而用尽力量，而是为了国家。倘若仅是维持血缘的统治，就算紫家的人死绝也无所谓。”璃樱转过身，冷冷地道。
“假如真有那天，就拜托你了。”
静兰居然没有动怒，脸上淡淡的笑意此刻看来越发让人心酸。
“反噬发生前，朕又看见母后了。这种反应会让人产生幻觉的吗？”
璃樱怔了怔，半晌才答：“臣还没听说过。不过，羽羽大人曾提及，死后如果没进黄昏之门，就会变成孤魂野鬼流连人间，直到灵魂的力量用完，魂飞魄散。”
“十七年了……她怎么可能……”
到死也不能摆脱她吗？
在静兰自以为心死的情况下，这悲从中来和恐惧的感觉曾被他鄙视嘲笑无数次。到头来，他蔑视的不过是自己。
翌日，密云依旧遮蔽着朝阳。雨淅淅沥沥地降着，打落几片仅有的樱花瓣。
仙洞宫盘旋上升的楼梯上，鸾羽随璃樱走着，她来询问昨夜地震的原由。按照辈分，其实璃樱比她还大一辈，他完全可以打发她找其余官吏，但他对她却一直毕恭毕敬。
“据闻羽羽大人身体欠佳，不知现在情况如何？”
“不容乐观，故已有人选暂代令尹之职。鸾羽小姐不妨顺道去打个招呼。”
“我看还是——”
“一提到他，他就出现了。”璃樱仰望上一层。
“缥缃？！”
