《曲有误》楚小非

77、贰玖·下 万里孤舟载魂归 然而没过多

　　南疆。赵於常府邸。
　　段云冶坐在府邸对面的酒楼里，看着赵府下人们将用旧了的廊前灯笼拆下来，一批一批运出府外。
　　“店小二，过来。”他眼睛盯着那些人的一举一动，一边将倒茶的伙计招呼来。
　　“呦，这位爷有什么吩咐？”店小二是个东北人，过来给他掺满了茶，撩起毛巾抹了一把额上的汗，“只要俺能办的，您尽管说嘛。”
　　“对面这府邸是什么人居住的？为何白日里府外还有人巡逻？”
　　“是位大将军的嘛。”店小二如实回答，“至于这巡逻，众所周知，这位大将军得罪了不少银（人），经常有人来行刺嘛——只好将府内外都安排森严的守卫。不仅如此。您看这府邸的外墙——有十来米高呢，长着翅膀的才能飞进去。不光如此，府里的所有下人都文了刺青，刺客不知这刺青的样子，自然不能扮作下人混进去。”
　　段云冶道：“如此说来，外面人进一回赵府，比登天还难？”
　　“嘿嘿，这位爷，不瞒您说，俺经常进去。将军老喜欢俺们店的菜，一到月下，贼爱请俺们的厨子过去，俺也就趁送菜的空当儿，跟着一块儿进去溜达嘛。”店小二抓了抓头，倒是个聪明人儿，“爷想知道里边儿？”
　　“你想让这个将军死？”段云冶疑虑地看了他一眼。
　　店小二搓着手不好意思地笑道：“俺才不管人家的恩恩怨怨，只管自己能多挣点钱养家糊口。家里边儿上有老母下有小孩儿！”
　　少将军便拿了二两银子给他：“给我画张图出来。”
　　“爷倒是个爽快银儿（人），俺绝对不白拿您的银子。”店小二忙将银两揣进兜里，转去下面拿了纸笔，三两下便画成了一幅简图。
　　“爷您看嘛，这儿是睡瞌睡的地方，这儿是喀饭（吃饭）的地方，茅厕在这儿，八个姨太太全在大屋后面。”他又画了个箭头，“这指的北边儿。”
　　“饭厅前面是长廊？”
　　店小二猛点头：“诶！喀饭（吃饭）的时候奴婢端着菜从这长廊两头一起过来，再进门里边儿去。每道菜都有人亲自拿着银瓢瓢验毒的嘛。”
　　“长廊里面可有什么摆件？”
　　店小二朝门外那群赵府家丁努努嘴：“不就挂着灯笼嘛。昨年的灯笼旧了，赶子这两三天儿换新的。俺经常捡了旧灯笼自个儿拿回家挂上，跟新买的似的。”
　　“新的灯笼怎么还没换上？”
　　“隔壁街的灯笼铺子本来早就做好了，但今年将军要长穗子的灯笼，给退回去重做了嘛。”店小二说道，“明儿早上就能运到府上了。长廊左边儿挂红的，右边儿挂黄的，图个喜庆的嘛。”
　　“送灯笼的人可能进府？”
　　“肯定进不去的嘛。府上的伙计自己就把灯笼挂上了，灯笼铺那儿的银（人）杂，不比俺们儿。”
　　这时有人招呼：“小二，这边看茶！”
　　店小二应了一声，转过头来憨笑道：“这位爷，别个客人喊俺倒茶呐……”
　　“你去忙便是。”段云冶收了图纸，“多谢。”
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　　第二天中午，赵府上便传出赵将军中毒而亡的消息。
　　然而这前后既无外人进府，验毒又一切无异，实在是令所有人费解。只有赵府对面酒楼里的一个店小二，多少猜到是哪位高人为之；至于究竟用了什么法子，就连他也想不出来。
　　如何给赵於常的饭菜里下毒，恐怕只有段云冶自己知道。但不久还会有第二个人知道。
　　“悯儿，见信如晤。”
　　夜深人静，段云冶独自坐在窗下，展开信笺。这是一封不能寄出的信，但他相信她能看到。
　　“四月廿二日，独赴南疆，如今遂汝愿矣。汝长眠于江渚之上，今终可安息。吾念此，心感宽慰也。”
　　“甘草，味甘性平，无毒。芜花，无毒。二者得而混之，剧毒。甘草芜花各取一钱，皆磨作粉，分别散于红黄二色灯穗上，待府上小厮挂之于左右长廊。午时，清风拂动，落于二侧上进餐中，银匙验之无异。赵氏食之，甘草芜花者混于口，立仆。”
　　“长夜漫漫，无可思量。每每念汝芳魂孤苦，卧立难安。诏书切峻，连辟公府不就，乃无心从也。”
　　少将军完书，才发觉这封信每一笔都是颤抖的，不耐入眼。然而如今一想到这信笺本无所寄出，更是连笔都不愿再抬重书。
　　他望着窗外寂寥夜色，随手将墨迹未干的信触在烛焰上烧了。
　　愿红尘尽处，黄泉之下，芳魂闻此可安，勿违生人所愿。
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　　祁连—贺兰—秦岭主战线。战火连天，数月不绝。
　　在明教少主高勒亲临指挥作战后，一连数十天，明教众军愈战愈勇，将武林盟军与明禁军打得节节败退。战火一直被逼到贺兰山东面。
　　“照此战势，一鼓作气，明教教义便可传于中原腹地，不久的将来，明教徒将遍布中原。”灵犀将中原地图在高勒面前的案上展开，一边拿着红砖石在地图上画各方向切入中原的箭头，“现在武林几乎所有军力都集中在主战线，但镇守在西南与中北方向的小队人马，亦不能小觑……”
　　“西南方向……横断山脉。”魔宫少主忽然想到了什么，便问“上个月本少主派朱雀护法率领近两千金、土行旗突袭横断山，战况如何？”
　　灵犀犹豫了片刻，开口道：“金行旗统领临死前传书给五行旗总领……包括朱雀护法在内，全灭。”
　　“全灭？”高勒一拳砸在案上，怒道，“一群废物！本少主给他们这么多人，居然能给老子全灭！”
　　“少主勿怒。”灵犀果然已年近不惑，继续镇定分析战况，“虽然西南突围不成，但目前主战线形势极好，武林最多再僵持半个月，军力就会瓦解崩溃。我们接受投降书指日可待。”
　　高勒点点头，忽然又想起了什么，问道：“我让你打听的那个不知名字的女子，可有下落？”
　　灵犀闻此问更加犹豫，不知该如何回答。
　　“说话！”高勒立刻看出端倪，语气急促似是一刻不能再等。
　　“回禀少主，”灵犀低头道，“据金行旗统领信中描述，全灭金、土行旗二千人的……就是少主要找的女子。”
　　“竟然会是她……”魔宫少主片刻前还阴沉着脸，闻此嘴角却不自觉扬起，自言自语道，“倒是没想到，她有这样的本事。”
　　“战事疲劳，还望少主多加休息。”灵犀趁此往帐外退，“属下灵犀告退。”
　　“慢！”高勒叫住他，一手撑着几案站起来，“那她人跑哪里去了？有狐回来没有！”
　　“有狐带着一队人去横断山脉肃清战场……昨晚回来了，但我们兄弟几人事先已经商量好，不到您问，我们绝不先说。因为……”灵犀咬牙，终于还是说了，“因为，有狐没见到那位女子的尸体……只找到这个。”
　　高勒一时竟也有些犹豫，但还是接过灵犀递上的一个纸包。打开来，里面是一小撮白粉。他在手里捻了捻，又放在鼻子底下细嗅：“散尸粉。不错……是她的东西。”
　　“其实这一仗也并不是全灭，有狐清点了人数，金行者尚有一人逃脱——但不知为何至今未归大光明宫。大概是他最终要……的时候，您要找的那位姑娘索性用此法自尽了。”灵犀低头道，“独力对抗上千人实属不易，姑娘又不是天上神明，这一战恐怕是到了她的极限了。”
　　魔宫少主的胸口剧烈起伏：“你怎么知道这就是她的尸体？！上面有署她的名字吗？你就敢这么胡乱猜测！”
　　帐外七兽团剩下的几位也赶忙进来，在明教面前齐齐跪了一地。
　　有狐抱拳道：“少主大人，我们在战场方圆十里都找遍了……没有那位姑娘的影子，更不见尸体。战场上的尸体也全是大光明宫的人。”
　　灵犀闭目道：“少主请节哀。”
　　高勒紧攥纸包，勃然大怒道：“好，这就是她的尸体，但至少也要让本少主见个全尸！你们给我带回来就这一把是什么意思？这是她的骨灰！本少主若是以后追封她为少夫人，你们这就是大不敬！”
　　“少主大人且息怒罢……”茕兔禁不住被吓哭，然而又不敢真的哭出来，“剩下的全给山风吹散了，属下和有狐好不容易才捡回剩下的这么多带回来。请少主大人恕罪。”
　　醍醐跪在地上斗胆说道：“中原武林新一批援军又已从南疆赶到，还望少主亲临指挥，为大光明宫荣誉一战。”
　　“打仗？本少主没心情再打什么仗！老子从来就没想过要称霸中原！”众人只见黑色的斗篷在眼前翻飞而过，少主已经起身走到帐外，“灵犀传我命令，全部撤军回大光明宫！不日本少主将修停战书一封，由风狸代我交给张临凤。”
　　“少主大人此时万不可意气用事！”灵犀追出帐外，拦住他的去路，“首战告捷指日可待，功败垂成在此一举，怎可前功尽弃啊！”
　　“你在怕什么？”高勒冷冷地看了他一眼，最终还是绕过他，轻身一跃上马，“我心意已决，你们不必多言，早早传我令下去。教王若有处罚，本少主必保汝七人无恙。”
　　许多年后，每当武林提起这一次不可思议的胜利，都百思不得其解，不明白明教少主为何放着眼前的胜利不顾，下令全军撤回西昆仑，并呈递停战书。
　　不过此时此刻，面对沮丧而归的明教徒，武林盟军并未感觉到胜利的喜悦，而是庆幸数月苦战后终于能得到片刻喘息，也好休养生息，谨防大光明宫不久后可能的卷土重来。
　　然而没过多久，竟从大光明宫里传出少主高勒的死讯。
　　为此江湖上流传着多种版本，大多数人闻于流浪说书人的剧本。
　　有一种说法是，高勒回宫后径直去了后山，闭关修习铁马冰河心法下一重，但因心神不宁最终走火入魔而死；也有人说，教王对少主高勒一意孤行，从而导致葬送明教战捷的做法大发雷霆，一怒之下亲自处死爱子；根据还有的一个版本，高勒痛失挚爱的女子，一心求死，最终不顾属下劝说饮鸩自尽。
　　对于这三种不同剧本，说书人总根据听书的对象来选择。听书人若多为痴迷武侠的孩童，就讲第一种，好让他们震撼于武功绝学千变万化的益弊反差；若多为心怀朝野的热血男儿，说书人多选择第二种，重现成败异变，功业相反以致“大义灭亲”的场景；但若底下坐着的全是待字闺中的年轻姑娘，阴鸷冷傲的魔宫少主便在说书人栩栩如生的描述中，化身为专情爱侣的痴心公子，这个以悲剧收场的爱情故事，总是能博得女子们的哀叹与泪水。
　　然而流传的三个说法，究竟哪一个才是真实的？