《梅子黄时雨》琰迟

6、第五章

　　后来我便后悔了，今日我与他应当要行一遭的，因为这地广人繁的京城之地，没有一处是要留我的。
　　我没有推心置腹的朋友，也没有疼我爱我的爹爹。

　　我出生不凡，是高高在上的官宦之子，家父是当朝丞相，服侍了两代君主，官场中人待家父都是满满的钦敬之忱。我是含着金汤匙降生的人，骨子里的血液就是一股傲劲。我承认我是那些觊觎之人口中的“狗仗人势”，但可惜即便把他们算作个把人，也不及我这条狗来的尊贵。
　　遇到家父的同僚，遇到同为官宦子弟的人，我的态度都是一视同仁的轻蔑。那群人恨我恨到牙痒，时时刻刻地算计着我，以便好让他们也来作践一把。
　　唯独和我交好的，也只有王太傅家的公子王匡了，和我一样的臭名远扬。我和他并非因惺惺相惜而聚在一起，他的接近与示好有着他的目的，而我只是不想再这么一个人过下去。有金挥霍，有时虚待，还不及有个伴作，总比只有一群小厮紧跟身后的漂亮。

　　三年前的那夜，还差一日就要够上腊八节了。
　　所以，在这样灯火话平生，街巷之中尽是团圆春梦的时候，我只能茫然无措地带着阿虫四处游荡。没有一处是我的栖身之所，家家大门直敞，却没有一扇是为我朝开的。
　　也不知在湖边徘徊了多久，我停住脚步顿在原地。年关将至，外头冷得折胶堕指，我冲着瑟瑟发抖的阿虫说道：
　　“去趟雕花楼，到了那处你便先回府吧。”

　　雕花楼是京城里最出名的勾栏院。
　　舞女翩跹，那层若隐若现的纱衣下，是解决形单影只这般燃眉之急的唯一捷径。
　　一踏进雕花楼的门槛，充溢的不再是街上那样催人心肝的举家圆满的温情，这里只有银票纹银的铜钱腐臭。
　　“晖少爷啊，你可总算来了，华歌这几日可一直独守香闺等你来呢。”柳妈妈摇着香帕衣带当风，细步纤纤地朝我走近。
　　她身上低劣刺鼻的胭脂味令人作恶，我推开她少许，扬眉问道：“听说来了位美人，何不让她出来见见我。”
　　华歌不知从哪儿得来的消息，在我和柳妈妈还没说几句话的间隙，她提着衣裙柳摇花笑地走来，纤腰一软，就贴在我肩头。她撩着我发鬓的碎发，向我耳际吹气道：“晖少爷可不能忘了奴家，奴家可是等了许久的呢。”
　　庸脂俗粉往往都是些甩不开的烂摊子，我握住她的腰将她一寸一寸地带离我的胸前，继而又在她滑腻的脸颊游走，“听说来了位紫砚姑娘。”
　　华歌受了羞辱，常年媚笑的俏脸也盛不住原先妩媚现出的意趣。她知进退，识相地捻起帕子，欠身说道：“紫砚恰巧眼下独自一人，华歌这就替晖少爷支来。”
　　我意兴陡起，说道：“倒是不必，你说了她在哪间闺阁，我亲自上楼去寻。”

　　紫砚姑娘新近不久，住的地方只能是二楼的偏间。
　　还未叩门而入，我倚在门扉边，就听得里头的悠扬筝声，如泣如诉。婵娟与共，流水落花春意已去，一曲悱恻竟勾起了我心中的苦楚。
　　当回过神来的时候，我已经一脚踏进了屋中。
　　“公子？”紫砚柔情一声道。短短一声，已经破败了方才的韵致，这样久经人事，红尘烟云的声音，全无琴筝的干净。
　　“妙哉妙哉，一曲动人。没想到雕花楼里也能有这么藏龙卧虎。”我依旧情不自禁地为她鼓掌。
　　紫砚似是羞赧，嗲声道来：“公子可是见笑了。奴婢这等拙技，怕是要贻笑大方了。”
　　“不请我好好坐坐？”
　　紫砚虽是新来，对于待客之礼却不含糊。她引我到桌前，拿出两只招待贵客用的金瓯，各斟上满满一杯。我眯眼看着她举杯，接着一饮而尽。她说：“公子为客，紫砚理当敬上一杯，晖少爷您说是不是？”
　　我一时惊住，竟是这么快的发觉我的身份。当无意之间又瞥见身上佩的那块血玉时，我又明白了。京城浩大，不过只有我身上才有这么一块招人眼红的御赐佳品。我也不推脱，陪着她喝尽杯中酒。
　　“晖少爷若是觉得紫砚的名字拗口难记，那便见到我就想到笔墨纸砚这个词了。”紫砚精明地一杯一杯灌下来。我酒量极浅，眼见着一坛未尽，我已飘在云里雾里。
　　眼前的人面色酡红，拈花而笑。她玉步微抬，踱到我身后，细致地替我捶腰捏肩。我气息越发地沉重，酒气一波一波地烧着胃，眼神迷离，终是将她揉进怀里，道：“既然同为俗人，又何必遮遮掩掩曲意而道。”
　　紫砚半推半就，我那时脑子不清不楚，也不知与她玩躲躲藏藏的把戏玩了多久。
　　我双臂支着，看着那个同样呼吸粗重的人。就一眼，不知怎地，紫砚突地变成了宋默如的模样，我有些微的愣怔。不过那时心里是极畅快的，我毫不犹豫俯身吻了下去。

　　待到醒来，已是午时。
　　屋子里仍是阴冷，即便日头顺着罅隙投了进来，也难以缓和。
　　我合着眼，向身侧的紫砚吩咐道：“你怎个也睡了这么许久，起来替我倒杯茶水。”我喉间燥热，发出的声音也是喑哑。
　　“余、晖……”我听到了同我一样低沉难听的声音。
　　我不可置信地睁开眼，看着躺在身边的宋默如一时凝注，昨夜里还真不是我眼花了。
　　一瓢凉水从头到尾将我淋了个遍，若是被家父知道我和当朝状元郎勾搭在一起，不知又要动多大的肝火。我深吸一口气，重重地靠回床架上。床架年代久远，发出一阵吱呀，酸人牙床。
　　宋默然不再是寻日里的能言善辩，他也颇觉得无地自容，仓皇地扯过身上的被子，意欲掩盖住已经被捂得密不透风的自己。我冷眼傍观着他可笑的举动，欲盖弥彰我想他宋大人不会不知道。看着他似有委屈却又无从去诉的可怜模样，我攒成拳的手渐渐在被子底下松开了。
　　我干咳一声，问道：“官员不许留宿烟花柳巷，你明知故犯不成？”
　　“若是因此能得皇上一顾，宋某倒也是值当了。”他叹了口气，听得出来他在朝中的日子不比外界传的好到哪里去。
　　我一时语塞，仕途大小事本就不该我这种风尘子弟多嘴评断。我想了半天，才安抚道：“是金子总会发光的，你不必恼。”
　　“多谢。”宋默如抬眼与我对望，细语轻声地道。
　　我嗤笑一声，不明他的意味，“谢？我一个乏善可陈劣迹斑斑的纨绔子弟有什么可以让你谢的。”
　　宋默如没有要止言的打算，他仍是睁大他那双水波敛起的双瞳，对我坚定地说道：“昨夜，多谢。”
　　我舒展右臂，搭在床架上，斜睨他一眼道：“宋默如，默如二字换到你身上怎么如此聒噪。”
　　宋默如也撑直手臂坐起一段，他斜倚于我的右臂上，头枕着我的肩头，尴尬地自嘲道：“就是太过聒噪，才无人肯听我一番说辞啊。”
　　他笑得自如，可于我听来太过悲凉，听得我一阵心酸。只是，他这话的由头怪罪到了当今圣上，我纵是再目中无人，也不敢评断圣上的一举一动。我揽起右臂，将宋默如圈进怀里，轻拍他手来缓解他的不甘。
　　他顺从地缩进我的怀中，瞬即我的胸口透进来薄薄的凉意。
　　“怀才不遇实有太多，想要伸展拳脚并非易事，圣上只是折中考虑，时候未到而已。你此等才气吹气胜兰，又怎有人会舍得埋没你这种英才，起码我是舍不得的。”我一时心软，出奇地宽慰起他来。言语之间，也尽量避免了冲撞。
　　“多谢……”
　　听到这两字，我纵情大笑，“怎么你对我只有这两个字会说？”
　　“不只。”宋默如翻身跃到我胸前，紧紧封住我还欲说的唇。

　　出雕花楼的时候，只剩了我一人。宋默如完事之后，就抽身离去。
　　这让我本想着要说给他的一番话，变得无地放矢。
　　满街的喜庆，满街的吆喝。
　　我夹紧了身上的狐裘，坐上府里的轿子。紫砚虽没好好伺候我一晚，却明事理，这辆轿子便是她差人去余府替我叫来的。
　　“阿虫，我一夜未归，我爹有没有说什么？”我挑开轿子的帘幕，照例问道。
　　阿虫就随轿前行，立马答道：“老爷问了声少爷去向，也关照了小的明日务必要请少爷回家腊八祭祖。”
　　我冰凉的手回温了不少，语气都急切了几分：“加快些脚程回府，明日清晨就替我去引觞苑里请最好的厨子来。”
　　“王公子不是约了少爷去谷蛰客栈里听书去吗？”
　　“那你再去趟太傅府，告诉王匡一声明日不得空，不随他去了。”我放下帘子，呼吸都顺畅了不少。

　　此后，一直到腊八晚宴家父回府前都得意地不得了。我跟着引觞苑里的厨子做了一锅别出心裁的腊八粥，小心细致地端到观夜阁的桌前。
　　家父似朝中有事，今日回府竟是一拖再拖到了夜幕深临，寒露厚重。
　　他却没有我意想中的兴致，带着一身的火气，泼了我周体滚烫的腊八粥。
　　至今我仍记得他当时的咒骂怨怼。
　　他说——
　　“叫你余晖还是有辱这个名字！”没有一个字是市井粗鄙的闲人闲语，全是他一贯雕琢文字的方式。字如利刃，在心头越扎越深。
　　我犹记当时苍白地问他：“可笑，不然我该叫什么？还是你觉得我干脆连余都不要姓了？”
　　娘亲在一旁哭成泪人，特意理过的红妆都因她哭得梨花带雨而花成一片，她抖着手指想替我擦去身上的粥渍，却次次都被滚烫的粥液吓得缩回手去。
　　“老爷，晖儿又怎么了？”
　　家父气得拂袖，上唇须乍起乍落，“妄议天子这等重罪你也敢犯！”
　　这都些都是唱得哪出？
　　我茫然又惊惶地辩道：“我没有……”
　　家父一步跃到我跟前，攒住我的前襟，厉声道：“宋大人言之凿凿，你还准备抵赖？！”
　　宋默如，竟会是他。
　　怎会是他。
　　听到这个名字的时候，我一如先天失声，喉间滚动，却挤不出任何一个字来。我僵硬地昂起垂下的脑袋，直直地将家父望尽心底。
　　疑问尤多，却不知从何开口。
　　脑中的人影像渐转清晰，正是他怀才不遇的寂寥模样让我生出旁的感情来。偏偏这人何等薄情，往我还想和他……
　　罢了罢了！

　　家父随即差遣下人抬来余家自祖辈传下的藤条，在观夜阁那般夜凉如水的景致之下，当着众多仆人，手腕般粗的藤条毫无留情地抽到我的身上。
　　背部每一寸肌肤都在灼烧，原本因留候寒天太久而发凉的手掌也燥得热出了汗来。我没有数家父到底在我背上抽了几下，娘亲在一旁手足无措,她不忍再看向我那惨不忍睹的背部。家父似乎知道娘亲所想，他捷足先登命丫鬟捉住娘亲的手，以免她扑到我身上来，代我受过。

　　寒风凛冽穿堂而过，我身上乍暖还寒，而我只能束手无策地跪在桌边，唇齿啮合捱过一波一波袭来交臂历指的痛觉。天凝地闭，风厉霜天，扑了粥汤的缯绡褂子一滩一滩地发着阴湿汽，胸前冷得就像立马就要熬上一层薄霜。
　　脑子昏昏沉沉，我只觉得精神不济。家父鲜有会如此大动干戈，但他毕竟上了年岁，经不住长时间的折腾。约莫在我脊背上不停地渗出混着脓水的血珠时，家父到底也精疲力竭了。手上的藤条被松开，滚到了我脚边。
　　我力困筋乏，形容枯槁。后背的大力被瞬时抽走，我只能勉强撑在石地上，双臂肌肉都在不停地颤抖。垂头映入眼帘的便是自己已经沾污的褂子，我苦笑连连，昂首雾里看花，我知道家父就在那一团看不真切的朦胧中，“褂子，全污了……”
　　我声音哽咽，直到脸颊一片阴凉，我才知道自己已经泣不成声。
　　“我没有说……可你不会信我吧。”
　　天底下的人有那么多，你为什么要选我这么个不成气候的混账来扮你一直记着的儿子？
　　我想念出一番伟业，我日日夜夜焚膏继晷你眼瞧不见也无妨，你却偏偏说我是雕虫小技，因为你心里头的宝贝儿子年仅三岁就能吟诵唐诗首首，而我到了十五六岁了才起步。
　　后来胆小怕事的我被你三句打骂吓破了胆，战战兢兢得过着你想要我过的日子。你却人前人后地搬弄我，说我不思进取，说我败坏门风。
　　我做不到你心中的余晖，是我咎由自取。东施还想要效颦，我早就应该掂量自己轻重。
　　所以，你不信我，我不会怪你。
　　一段思量，我闷在了心里，我朝着雾蒙蒙的天，挤了一个苍白凄厉的笑。
　　“爹，我也是余晖啊。我也叫，余晖啊。”
　　眼前明亮的灯火暗了片刻复又亮堂了起来，我依旧因为发热而分辨不清景色何如。额头已经烫到瘆人，更不消说身后那些深可见骨的伤口。我气喘连连，喉间像是被条白绫扼住，呼吸不畅。我干咳不止，掩嘴低咳那一刹那才发觉家父已经走到我面前，他那双泥垢浑然的黑靴就在我膝盖的不远处。