《花城遗孤》方不二

24、 范夫人旧事，夜访僧 关于花

　　出了方华镖局，径直回玉和堂，周元已经正式收我做伙计。我现在倒是不缺银子，但是范夫人让我乖乖留在周元身边，我只好照做。
　　“小靳啊，我那弟弟也真是的，居然不留你用午饭。”周元的语气和第一次见我是大不相同。
　　“周总管，周大侠盛情相留，只是我惦记这药铺里怕有事要做，便先回来了。”我微笑答道。
　　“那正好，我中午没约人，你陪我到对面的馆子吃个家常饭。”
　　“可是……对面，我的银子怕是不……不够。”我有些囧，到底对面的酒楼是怎样个价我不清楚，但是皇城这地段一定不便宜。
　　“唉，小靳，怎么能要你掏腰包呢？是我请你陪我吃饭，哈哈……别客气，大哥请你！”
　　小包间里，两个冷盘，四个小炒，一坛煲汤，一个大菜加两碟糕点。两个人吃，这家常菜还真是丰盛啊！
　　“小靳，不瞒你说，范老爷全国各地奔走，到处有分铺，最不爱来的就是皇城。皇城的事由夫人亲自来管，在这里范夫人就是玉和堂的天！所以你们的事……也不敢有人嚼舌。”他说着眼一眯，意味深长地看着我。果然是这样，果然外人是这样想……
　　“……”
　　“你不用担心，我也就不拐弯抹角了。你……夫人玩腻的人都会给一笔不小的遣散费，到时候你可以赡养老母。看开点，男人吗，谁还没几个女人？”他说着贼精的眼睛里放出污浊的光。心里泛呕，但是还是装作平静，低头红脸不答话。
　　“小靳，来来，吃菜。”他招呼我吃，自己也吃开了。我心里直作呕，哪吃的下？但是有事要问他，所以不好甩手走人。
　　“周总管，有件事我想问你。既然范氏夫妇感情不好，为何老板还要娶夫人？”
　　“哈哈……小靳……二十年前范夫人也是皇城一红人，虽说相貌不算出众，才情也不见几分，但是在皇城的贵人之间游刃有余，居然连皇家人也敬他几分。范永和初到皇城还是一小商人，有幸被夫人看中，一手扶植起来的，用了十几年的时间才打开玉和堂的局面，你说范永和为何要娶她？有这样一个女人，我也想娶，你说呢？”
　　“可是，夫人是哪里人？为何在皇城如此吃得开？”
　　“这个……我也不清楚，只说是外乡来的，起初，手里有点银子，便上下打点，做些个小生意。遇到老爷后，就扶持老爷做药材生意，越做越大，做后竟然做成余国的一片天，药材不论质量还是品种，各种成药都是别的药铺比不了的。皇家的药几乎全部是从玉和堂拿的，所以夫人和宫里的人也多有交好。别看她一介女流，离了他范永和还真不行。这世界男人富了找女人是正常事，可是在范家，却是恰恰相反……”说着小眼睛又放光。
　　“她是二十年前来的皇城？”
　　“是啊……那时我还年轻，在一家酒楼管账，她直接出高价请我到刚刚起步的玉和堂做事，我有些犹豫，毕竟玉和堂那时还没几人听说过。她开出的价钱是吓人，但是一家刚起步的药铺，在皇城这种地方说不定哪天就倒了，还有老板请工人的大手笔，实在像是未经世事的败家子。但是夫人和我一翻长谈，之后我便笃定地跟着她和老爷了。”
　　“她怎么和你说的？”我心生好奇。
　　“记不清了，只是夫人很有说服力，她保证我的在后来也都实现了。现在我帮她坐守皇城，在皇城也算个有头有脸的人了……唉！”讲到过去，周元发出一声长叹，目光因沉入回忆而変柔変晶亮，那是一段很美好的日子吧？
　　晚上我未去范府，这样不招自去，有点唐突，虽说我和范夫人真没什么，但还是有避嫌之心。回客栈刚坐定就有人敲门。
　　“谁？”开门一看，见一僧人，心中暗笑，终于坐不住了？
　　“贫僧若文，靳雨……对吗？”声音沉厚，黑这一张脸。
　　“你是？”我还是装出惊讶的表情。
　　“进去说，”他往里走，我只好让进去，他顺手关上门，“贫僧若文，无执大师让我随后保护你。”
　　“哦……原来……”
　　“昨日之事你怎么解释？为何要装作年轻男子，让人传那不堪的闲话？”脸更黑了，看得出对我很是不满。
　　“这位师傅好像越界了，若是无执大师派你来的，你只管护我性命即可，无需为我名声考虑。我有自己的事要查。”
　　“靳施主，那范夫人发现你女儿身，却未……”他一副欲言又止的样子，我心里早笑开了，为什么面对闷头闷脑的和尚，我笑点都那么低？
　　“放心，范夫人不是外界想的那样，我只是一送参的小斯。”我极力平复嘴角的弧度。
　　“但是外间传……”他的样子是真的在为我着急，我不打算瞒他。
　　“我知道外间怎传，若真是那样不堪之事，我也不会光明正大走进范府。我入范府想必你知道是为何事。”
　　“师傅说你在追寻那怪人的下落，难道是想借范家和南国生意往来这一层关系打探花城的事？”
　　“对了，正是这样……你刚才说什么怪人？”
　　“就是那个赠你红玉小刀的人。整个上善寺也就师傅，方丈无忧大师还有我三个人知道他的存在。”
　　“他一向不喜与人交往，你居然知道他的存在？”我心中微微讶异。
　　“是，我照顾了他十年。十年前师傅捡到的，见此人生的不凡，所配之物都不是凡品，便带回寺里。当时也只敢与无忧大师商量，无忧大师便命我秘密地照顾他，当时我还只有八岁。我是在寺里长大的，无执大师一手带大的，所以他们都信得过我。”
　　“可否再详细一点？关于他的事？”
　　“二十年前，师傅回寺里的途中，看见地上躺着一白衣人，面遮纱，一摸气息，若有若无。师傅用内力给他疗伤，却发现对方的内力极其排斥，怕气机逆袭伤及心脉，便作罢，带他回寺。此人怕是身份特殊，会给寺里招来灾难，所以，他的存在便是我们三人间的秘密。师傅查看了他的衣物佩剑，确定他是花城来的。那人不管怎样调理，气息始终若有若无，但是面目红润，不像将死之人。师傅更是觉着其中蹊跷，便一年年地把他藏在他禅房的暗室里。他的气息渐渐转好，但始终未醒。一直用了十年，照顾着他，我从八岁到十八岁，十年之后他才醒来。但是……”
　　“但是什么？”
　　“但是那日寺里来了人，是无执大师的故交，所以无执大师到书房去，准备待会与故人谈心，到傍晚送走客人时，再回暗室，我已经昏睡在一边，那人不见了踪影，所有配物本都在暗室里，也一并被带走，就像从未有过此人一般。”
　　“我问你，那日无执大师相谈的故人是谁？”我说着急切地看着他的眼睛，他被我吓着了，愣愣地回忆……
　　“是……是何府的何将军，对，就是他一家。无执大师的故友不多，常来两家人有一家是何府的人。”
　　对，是的，就是那天……就是那天他醒了，然后就把我带到一个无名的孤岛上……回忆一点点在脑海中清晰，那时我生命突然拐弯的节点，又怎能不清晰？那日我在房中休息，钟历寒还在一边看书……为什么是那天……我嗫嚅道。
　　“靳姑娘……”他说着摇了摇我的肩，又赶紧把手缩回去。
　　“没事……只是不知道他还有这样一段历史。”
　　“姑娘说的是，我照顾了他十年，居然没见过他睁开眼睛的样子。”
　　“我也与他一并度过十年，眼睛倒是见过，却没见过他的脸，都带了面具的。”淡淡地说道，心中一阵苦闷，又忍不住问道，“他到底长的什么样子？”
　　“这个一般人见过都忘不了，虽然未见过他醒的样子，但是还是俊秀非凡，不似凡间人，有女子的媚秀，又有男子的清朗，无法形容……”
　　“真有这般人物，竟把你一个和尚给看痴了……呵呵……”看他眼神柔波流转，我真是忍俊不禁。
　　“姑娘笑话了。姑娘可否形容一下他的眼睛？”他这话以出口，我的笑全数僵在嘴边。
　　“他……不知道，世上从未见过比他的眼还寒的东西。”说着茫然的换我了。
　　“姑娘……”
　　“还是叫我靳公子吧，男儿身份多有方便。”
　　“靳公子在范府和方华镖局可有发现？”
　　“都是些市井传闻罢了，新鲜发现倒是没有。”
　　“其实无执大师也很想知道他的下落，只是无从查起，还请姑……靳公子配合。”
　　“无执大师是怕他威胁到余国？这一点，我也曾考虑过，大可不必，他对余国政治没兴趣，留在这里大半只是个人恩怨。”
　　“靳公子确定？”
　　“这个……只是我与他相处过十年，没发现他有什么政治念头。”
　　“如此一人无，可以在无执大师和无忧大师两大高手眼皮子走掉，定是高手中的高手，又是从那鬼异的花城而来，不管底是为何，他的存在本身就是一种威胁。”他说话时严肃的腔调让我吃惊。
　　“也许，但是我也不知他下落，恐怕是帮不上忙。”其中关系还不甚明朗，我不敢贸然与哪方结盟。那无执大师派人来，保护只是借口，监视才是真，到底什么立场我必须清楚了再说。
　　“施主若有消息，还望及时相告。夜已深，多有不便，若文告辞。”他说完退出去，把门轻阖上。已是四更天了，我却无半点睡意，和衣躺着，听窗外草木的沙沙声还有虫子的奏鸣，脑子想安静却安静不下来。
　　脑海里的各种讯息在冲撞，冲撞的我太阳穴发胀。南国，花城，白衣人，漂亮的脸，范夫人……最后卡在一个问题上：
　　范夫人要常太医为我诊脉是为何？是他留下的话吗？凭范夫人和他的关系，对我的事又知到几分？
　　残烛终于灭了，只是外面天已经放白，我揉揉发胀的脑袋起来打算出门。