《步步惊心两世缘》三胖子

36、底层生涯

　　待能下地自由走动之时,浣衣局派人来命我收拾东西过去,若曦忙找了两个太监帮我拿好东西，我不希望她送我过去，以免触景伤感，我自个过去就可以了。她一言不发，固执地跟在我身后。

　　浣衣局主事太监张千英见我和若曦一前一后进来，连忙起身笑脸相迎。我远远见着他就寻思：“这个老太监想来是搁这儿干了一辈子？书里讲：若曦在康熙五十四年被送往浣衣局，赶上的浣衣局的主事就是这个老家伙。如今我来早这么多年，竟然还是他？

　　张千英由始到终笑容满面，那笑容灿烂得就像太阳公公似的，那热情就跟沙漠里的一团火似的。我暗暗琢磨：“这位我好像是头一次见面吧，怎么就这么热情了？”

　　我向他请安行礼，他连忙扶起我，谦恭地说：“不敢当，不敢当。”若曦向张千英简单行了个礼问：“屋子可安排好了？”

　　张千英笑道：“早就安置妥当。”说完叫了人进来，吩咐领我过去。

　　张千英谨慎而周到地安排了我的住处，离去时也是恭维着叮嘱：有什么需要只管直接找他。我一看这种人就是“六月的天小孩子的脸,说变就变”的那种。

　　我四处打量了下，对若曦笑道：“比我在外地打工时的屋子大多了！”若曦打量完四周，什么话也没说，只让人把东西搬进来搁好。她正帮我整理被褥，两个姑娘嘻笑着进来，看到若曦和我，都敛了笑容，肃容向若曦请安，若曦紧走几步上前，一手挽起一个笑道：“两位姐姐请起，我往日过于懒惰，不怎么到这边走动，看两位姐姐眼熟，可名字却叫不上来。”

　　瘦高个，两颊张着几粒雀斑的回道：“奴婢春桃。”旁边个头适中，容貌还算秀丽的笑回道：“奴婢艳萍。”若曦拿了两份银子出来，笑说：“以后还有很多事情要劳烦二位，这是我的一点心意。”两人推剧一番后，都带笑收了。若曦笑问：“这院子里住了多少人？”艳萍笑回道：“一共四间屋，每屋三人，总共十二人。”若曦含着丝笑未语。
　　艳萍陪笑问：“姑娘可有什么要帮忙的吗？”若曦笑说：“东西都整得差不多了，多谢你。”说完回身牵着我的手出了屋子，艳萍和春桃俯身相送。若曦脚刚踏出院门，脸就垮了下来。
　　我笑说：“好了，该见的都见了，能打点的也都打点了，你该回了！”若曦闷闷地问：“以前在家里就不用提了，就是刚入宫时，屋子虽狭小，可也是一人一间。”我回头瞧了瞧，道：“想当年我在南方打工，租住的那么一个小小的房间，还没厕所大呢！这里不管咋地，可比那儿强多了！”她瘪着嘴道：“你的歪理老是一大堆。还好，看样子十四爷为你做的已经抹去我的所有顾虑。。。但是，以后你身边可没人提点了，自己凡事得多压着点，可不能像以前那样莽撞和冲动了。”我道：“知道了，回去吧！我也得回去打听一下平日都是什么情形。”若曦长叹口气，道：“那我先回去了，回头再来看你。”我点点头。她转身离去。

　　屋内春桃和艳萍正在说话，见我进屋来，连忙站起身笑迎着过来，一个立于左侧搀扶，一个立于右侧挽着胳膊，将我和和气气地迎到炕边坐下，并请我吃瓜子。我笑道：“我不吃，谢谢了！”可身上早已起了一层鸡皮疙瘩。

　　春桃笑说：“姑娘可千万别拘谨，我们两个性子都随和得很，决没说道。姑娘有什么事尽管吩咐。”我急忙道：“可千万别这么说，我不过是个被罚到浣衣局的犯人罢了，以后还仰仗二位姐姐照顾，哪敢有什么‘吩咐’？再说，你直接叫我若赢就好了，不用左一句‘姑娘’、右一句‘姑娘’地叫。”她笑说：“那你也直接叫我春桃吧！”我点点头。

　　三人在炕沿坐定，我向她们打听平日几时起床，几时歇息，都该留意些什么。春桃颇为健谈，经常是我一个话头，她就滔滔不绝地讲下去，杂七杂八地都拉扯出来。而艳萍却是负腔，偶而插插嘴、做做补充。我微微笑着细听，也不去管她们早就离题万里，反正多知道总没坏处。

　　两人说了大半晌，艳萍突然打断道：“该吃饭了，咱们去吃饭吧！”
　　春桃这才猛地站起，对我说：“回头我再告诉你，如今我们先去吃饭吧！”我点点头，又被她俩搀扶而出。
　　――――――――――――――――――――
　　听到春桃起身，我也忙起来，她一面套衣服，一面问：“睡的可好？”我说：“挺好的。”还在炕上躺着的艳萍掀被而起，一面收拾，一面说：“像你这类大家闺秀兴许一时半会儿睡不惯这类炕，不过天长日久你就该习惯了。可你若嫌这炕硬，就朝张公公再要个软垫子，那样睡起来就该舒服多了。”我一面笑着道：“不觉得硬，还行。”一面心想：“我到底是旅游来了，还是做老犯来了？像我这种人还有资格挑三捡四的吗？”

　　我下炕穿鞋，笑想：来这儿之前，只是一个小小市民；如今，却好似又回到那个最原始的底层生涯了——这才是我嘛，绕了宇宙大半圈，又回到起点了。
　　看着眼前如小山一般的一大盆衣服，我有些头晕。洗衣机！我愿倾我所有，不惜代价换取一台洗衣机。想归想，感叹归感叹，活还是要我自己干。
　　我仔细看着旁边姑娘的一举一动，有样学样，放皂荚，捶衣服，揉一揉，搓一搓，翻面再捶，放入水中，摆干净，换下一件。然后发觉自己跟不上她，速度渐慢。看着山一般的衣服，心中发急，只得咬牙加快速度。右手捶完，换左手；左手捶完，换右手。其他人都已经干完手头的活，几个速度快的，已经歇了有一会儿。只有我还在继续。

　　这时候，那几个干活快的，见我还有一半衣服要洗，便走了过来，挽袖蹲下，帮着忙搓洗着。我心里有些过意不去，便劝她们说：“还是由我来洗吧，你们既已干完自个的活，就先歇着吧，这一天也挺累的。”她们笑说：“不累，我们都是干惯的人了，你初来乍到，想是干不好这类活，等这些衣服洗完，咱们就一起歇着，到时歇得也自在。再说，咱们都在一个院住着，互相帮帮也是应该的。”

　　我起初被她们说的话大为感动，可后来仔细一想：我跟她们不过是生活在同一个房檐下的陌生人罢了，她们如此不谋而合地跟我站在同一条起跑线上，我想最关键的应该是受惠于八爷，其次是高哲的功劳吧，说什么情谊和怜惜恐怕都是空无之谈。

　　想到这里时，也就坦然受之了。
　　————————————————————————————————

　　名义上我是被“罚”浣衣局，可实际上我却仿似被安排到这里当主管来了。你看，到了这里的我明明是跟最低下的奴才一个等级，只负责给太监洗衣服的，可每天这衣服基本都碰不了几次我的手，一旦有衣服来了，那帮能洗能干的总是帮我干。这一天两天的还行，日久天长后，我总感觉自个像个好吃懒做的。关键是这帮人虽尽心尽力的帮我，其实只是赴势而已，并非出自真心。我总觉得迟早有那么一天这点儿活还得交给我自己干，所以，不管她们是如何看待我，心里如何琢磨我，我还得努力把这个洗衣的“功夫”学到手，因为俗话说得好：“靠山山倒，靠人人倒，靠自己最好”嘛。

　　半个月后的一个晚上，正端着洗脸盆往门外走，忽见张公公领着一个宫女越走越近。我见了这宫女的模样，由最开始的没感觉，渐渐变为惊讶。急忙迎上前：“紫嫣？你怎么到这儿来了？”她皱着眉对我说：“说来话长。”之后又回头对身边的张公公道：“敢问公公，我可否与若赢住在同一个屋。”

　　张千英满脸堆笑道：“一个屋子本来只能容纳三个人的，既然紫嫣姑娘有这个意思，那就叫艳萍搬出去吧！”他刚说完，我急忙道：“不用了，我们屋里那张炕很大的，多一个人也没多挤的，不如就四个人住一起吧！”张千英见我如此说，倒也没什么意见，他将紫嫣送到屋就走了。

　　我帮着紫嫣收拾完行礼，然后二人坐在床上。这时的春桃、艳萍正在隔壁屋子呆着，如今屋里就我们俩人，我们说话倒也放松许多。我这才得空寻问她怎么会来到这儿，她对我说：“都怪我自己不好，几日前给九爷上茶时，一不小心把茶水洒在他身上，李谙达罚了我十五大板，将我罚到这里来了。”

　　起初听到这些时，我很生气，也为紫嫣不值，心里埋怨着九爷：“因为多大一个事儿，就要罚紫嫣，还打了她十五大板，这老爷们也真够狠的！”后来仔细揣摩再揣摩，才质疑事情应该没那么简单。

　　果然，自打紫嫣来了后，我这“刑”服得更舒坦了，每天的衣服碰得更少了，那些干活勤快的越发比以前更勤快，都争着抢着帮我洗，就好像帮我洗件衣服她们能得提成似的。而紫嫣倒是无所谓地坦然受之，即便有时我要自己洗或有些过意不去的推拖之状，她却硬将我拉至一旁轻闲。即使张千英看到好几回，他竟也当作视而不见。我心里几次暗暗寻思：“好嘛！书里的若曦被贬浣衣局，那叫一个‘惨’啊，而我被罚浣衣局，只体会到一个‘享’啊！”

　　这些倒还罢了，且说三天两头高哲、郭恪格格、向菱、若曦、玉檀就来看我一回，所以基本上我的这些活也只能推给别人干了。