7、第六章 子夜歌 ...
-
阳春客栈的厨子手艺颇佳，最寻常的芜菁菜炖冻豆腐亦烹调得色味俱全，还添了几片鲜嫩的冬笋尖佐味，汤汁浓郁，回味无穷。可惜顾辰与谢云卿多少有些食不知味，而林文萱，观其面色似也受了白日那场“风波”影响，然而手中木箸不停，仍是风卷残云地将桌上杯盘席卷一空。
咂咂嘴，少女轻巧地站起身，向他们道了辞，便拎着烤羊腿朝厨房走去——并未如前几日那般，留下同他们小酌，闲聊谐谑几句。而顾辰从方才起就觉得如鲠在喉，也离座向掌柜讨了坛酒，披着斗篷出门了。
谢云卿知他脾性，并未跟随，独自一人于堂中静坐。东北角不知何时来了个年轻的说书先生，灰白布衫，正襟危坐，手持一柄檀香木折扇，边以扇骨轻敲桌面，边和着敲击声讲述当下极盛的“醉道士仗剑诛妖邪，翩鸿蝶舍己救郎君”。少年曾于开封听过一回，又觉得此人声冷调涩，无甚波澜，直催得人眼皮打架，平白糟蹋了感人的故事。左右无甚意思，结过账也离了客栈。
与温暖喧哗的客栈仅一槛之隔的，是折剑山庄的夜。
与他家乡苏州不同，折剑的雪似乎总也不会停歇。因身份之故，折剑山庄对他而言并非陌生之地，自能追溯到的最久远记忆开始，这里便一直是如此安宁的纯白。
天色黯淡，雪犹然下。偶尔有披着斗篷的行人来来去去，蓄了几寸厚的积雪在各种材质的厚底靴下纷纷碎裂，发出嘎吱嘎吱的声响，在寂静的长夜显得格外清晰，留下一双双或悠闲或仓促的足印，又转眼被漫天飞舞的飘雪罩上晶莹的薄纱。
道路两侧的瓦屋溢出荧然的昏黄，为这深邃的夜染上了温柔的色彩。少年漫无目的地四处游荡，雪如棉絮，簌簌而落，在墨色的斗篷上铺就一层银霜。他拂开沾湿刘海的水珠，适才发现不知不觉间，已来到了欧阳世家的府邸前。
门口站着一位紫灰色长袄的中年人，正面色严峻地与守门的欧阳家弟子说着什么。谢云卿认得他是欧阳家总管欧阳斌，下意识要回避，但前者毕竟是位武功精深的长辈，早已察觉气息，叫住了他。
欧阳斌打量他一番，先是微惊，随即换上慈祥的笑容：“原来是炽焰堂的谢公子，多年未见了，有什么事？”
“晚辈拜见欧阳先生。”谢云卿不确定自己有些僵硬的脸庞是否摆出了正确的表情，行过礼后，收进斗篷的手暗捏成拳，他勉力保持声音平稳，“回先生的话，晚辈饭后无事，只是随处转转……”
这本是事实，但他拘谨的样子和不自然的语调似乎传达给了对方多余的信息，欧阳斌许是觉得他有难言之隐，转身屏退身后弟子，又朝他走近一步，低声道：“谢公子深夜来访，想来是有重要的事。尊堂……与老爷是故交，炽焰堂与折剑山庄同气连枝，若有任何吩咐，老斌定会竭力帮助你。”
谢云卿深知他是位和蔼的长辈，此番话语令他心头一暖，感动之余竟生出了不能拒绝的念头。又鬼使神差想起了几天前在客栈，顾辰曾向折剑山庄求取霜华春之事，便索性硬着头皮道：“那，晚辈有个不情之请……”
然而话一出口他便后悔了：欧阳斌先生好意为他排忧解难，他如何能开口说只是想讨一坛酒呢？
对方全神贯注地凝视他，他却在这样的视线下自惭形秽，喉咙涩得似有蚂蚁在爬，余下半句已是怎样都说不出了，他只想尽快逃离：“不、没什么……实在抱歉，打扰您了。”
逃也似的离开，甚至无暇顾念欧阳斌最后面带疑惑地叮嘱了他什么。谢云卿瘫倚于一处墙根，这才发觉后背已全是冷汗，仅存的温度散尽，就只留下刺骨的湿冷。
雪仍纷纷扬扬不止，兜帽在方才奔跑时早已脱落，他也不管，由着冰凉的雪花落满头和肩。惨白的积雪此刻显得阴森无比，仿佛长满了锋利的獠牙，正肆无忌惮地冲他龇牙咧嘴，他便干脆闭上眼睛。
挫败与自我厌恶占满胸腔，耳畔呼啸的风声宛如尖刻的嘲讽。
又失败了……总是拒绝他人给予的好意，总是一个人仓惶逃离……
真羡慕能够自如交流的同门，羡慕他们在长辈面前举止得体，羡慕他们扎堆一块儿，嬉笑怒骂，分享彼此的喜与悲……
这些再寻常不过的琐事，于他而言却堪比最艰深的武学。
万籁俱寂的夜，渐有哀伤的旋律流淌。裹紧斗篷的清秀少年独坐墙根，低眉阖眼，雪坠在他长长的睫毛上，融化淌落，宛如泪滴。
只有黑暗和孤独愿意包容他的软弱，以及……
静谧的虚空忽然凝聚几道人影，遥遥向他伸出了手，其中两个面容模糊，是只能在梦境里重逢的爹和娘。
而正朝他走来的两个身影却更加清晰：一个红衣胜火，剑眉星目，坚毅之中能读出七分温柔，三分张扬；而另一个，明明应是广寒之上最清冷出尘的神女，却偏生的朝霞般璀璨明动，巧笑倩兮，在他的世界镌刻出了难以磨灭的痕迹。
是他的朋友们……
深夜悠长，霰雪纷纷，宛如漫天的星屑，将谢云卿清瘦的身躯交织包围。少年嘴唇翕动，轻声哼唱着断断续续，不知章名的曲调。
即使他再如何拘谨，再如何不得要领，他们都不曾放开紧握自己的手……
不想失去他们……这一次，绝不能……
白皙的手臂探出斗篷，徒劳地伸直、握紧，指尖微微颤抖，想要抓住……哪怕知晓是虚无的幻影，仍拼尽了全力。
然而，冻红的指尖，却真切地感受到了温暖的触感。
霍然抬头，一袭红衣矗立在面前。兜帽下，熟悉的轮廓和脸庞，神情复杂地瞪着他。
是梦么……他冻僵的脑袋尚未恢复运转，对方已抽开手，接着，那双大手按住他的肩膀，用力摇晃起来，身上的薄雪破碎散落，郁结寒气也随之消弭大半。
任由身体筛糠似的颠来倒去，少年嘴角勾勒一抹连他自己都未察觉的弧度：至少还有他们，他才不至于在这世间孤独辗转，停滞不前——
“谢云卿！在这种鬼地方睡觉，你活腻了啊！”
一小簇火光调皮地跃动，照亮两张年轻的脸庞。
四肢百骸重新充盈了暖意，谢云卿活动身躯，发出些许满足的低吟。旁边顾辰冷哼一声，手拈铁丝，小心地拨弄着摇摇欲坠的火焰。
也难怪他摆张臭脸：方才自己冻僵的惨相着实把他吓得不轻。在被他以两条斗篷裹得密不透风，连拖带拽地拉扯到客栈时，却发现客栈的门不知何故被死死顶住，任他如何敲门都不见回应。无奈之下，只得又把他扛麻袋似的扛到雪石路，好不容易才找到这处能避风雪的凹地烤火取暖。
印象中，这似乎是第一次见到他这么多丰富的表情。
焦急。暴躁。如坐针毡。如释重负。
少年莫名生出“值了”的念头，偷笑几声，又觉得气氛着实有些压抑，试探地轻声呼唤：“辰哥？”
顾辰手一抖，重重挑了下火盆，数颗火星噼里啪啦地四处飞溅。
少年观他捏铁丝的指节发白，心知是真惹恼了他，忙不利索地站起身，道：“辰哥你别生气，这次是我错了。”
顾辰把他按下：“哼，不敢。若少堂主有何闪失，属下万死难咎其责。”
这个疏远的称呼令少年一愣，探出的手停在原处。
一时只余燃烧的细碎声响。谢云卿闷闷地收回手，不知从哪也捡来一根枯枝，有一下没一下地拨拉着火苗。顾辰自知失言，但犹在气头上不乐意先低头。等了半晌，发觉对方丝毫没有松口的迹象，而火焰被他摆弄得都快熄了，才忍不住道：“好了好了。小谢，今天又为了何事烦心？”
他特意加重了“小谢”二字，但对方看来并不领情：“没事。”
顾辰对于不知不觉间被反客为主感到由衷气闷，站起来轻蹬少年一脚：“少装蒜！没事你会大半夜躺在雪地里哼你那支莫名其妙的曲子？若非我路过听见，你是打算冻成冰雕后等人把你挖出来摆到擂台上展览？”
谢云卿看他的目光多了几分神采，但嘴角仍是紧绷：“少堂主我如何行事，与你这个下属无关吧？”
“你！……谢、云、卿！”
只几句话，就令他们回归最“融洽”的相处模式：顾辰被他气到胸闷，张口结舌好半天憋不出话，只能咬牙切齿低吼他的名字。许是这模样太过滑稽，少年愁云惨淡的脸总算渐生裂隙，噗嗤一声笑了出来。
这一笑就再止不住了。少年弓着腰，捂着肚子，笑得浑身抽搐，直至发不出声，仅余下急促的喘息。
禁锢心房的枷锁冰释，融化成些微苦涩的液体，悄无声息地淌过面颊。
顾辰一脸鄙夷：“笑够了？现在能告诉我究竟发生了什么事？”
少年摆摆手：“都说了，真没事。”
他虽不愿同他分享这段不愉快的心境，却仍会在心底默默感念对方的关怀。
“少糊弄人！哪次你不是心情郁闷才会一个人躲起来哼那破曲子？”顾辰皱眉，“要我说那曲子也忒邪门，咱们从小到大一块儿长大，什么场面是你见过而我没见过的？怎么偏生就有你会这曲子，我却连听都没听过？”
谢云卿得意：“非凡人自有非凡际遇。这曲子我打小就会，无师自通，没准是上辈子的仙缘，等着这一世再续前缘呢。”
顾辰露出不屑的表情：“也不知谁谱的曲，苦唧唧像几天没吃饭似的，一听便知是段悲惨的仙缘。”
“呸！”轮到谢云卿语塞，搓个雪球砸过去，二人又笑开了。
风雪渐弱，谢云卿自觉恢复良好，二人决定再回一趟客栈。
他心怀歉疚，主动帮忙收拾火盆。顾辰凝视他的背影，忽然道：“我本以为，你今夜之所以如此反常，可能是同谁交流不顺，或是与林姑娘起了什么争执。”
被说中心事的少年心弦一悸，但与生俱来的反应力令他自然地岔开话题：“林姑娘好得很，说不定还在房间里享用她的烤羊腿呢！对了，烤羊腿之事，多谢辰哥了。”
“你不愿说，那我也不多问。”顾辰摇摇头，似斟酌了片刻，又道，“还有一事……小谢，你如实告诉我，你是怎么看她的？”
“她？”明知他所指，谢云卿还是有意装了愣，“你说林姑娘？她挺好呀。”
对方斜眼：“不是问你觉得她好不好，早看出你对她有意思了。”
“谁、谁对她有意思！”不自觉提高音量。
顾辰窃笑：“这些年你亲近过的人我用一只手都数得过来，而短期内就如此形影不离的恐怕只有林姑娘一人，还不够说明问题？”
不等面色微红的少年反驳，他续道：“你也到了年纪，辰哥不是要反对你们。但……小谢你毕竟欠缺江湖阅历，在我看来，自打她邀请我们去落霞山庄开始，到后来她随你一同来到折剑山庄，这中间所发生之事，都太不自然了。”
这些话在他心中梗了多日，对方沉默听着：“还有那个林庄主，也很奇怪。江湖传言她精明能干，在丈夫意外逝世后接管庄内事务，却从此令落霞山庄平步登云，成为明州仅次于夏侯世家的最大势力。庄内营生也由原先的丝织品变得十分庞杂，据传甚至有刀剑暗器的买卖。而她为人听说十分不近人情，可不像你口中说的那样温柔亲切。”
“我……我相信她。”
少年低声道，视线中逐渐浮现出初见时的点滴碎片。
还有那天，酒意正浓时，她眼里的孤独，让他确信，她和他是一样的。
顾辰叹息：“防人之心不可无。小谢，我担心，林姑娘担不起你这份信任——”他领头走出坑地，转身正想继续话题，却发现对方看向自己的眼神变得十分可怕。
心中刹那闪过错愕，但转瞬他就意识到小谢并非在看自己——警戒和杀气透过了他，指向了他身后！
顾辰骇然，此刻他方察觉到身后传来了人的气息。谢云卿已出手，自左腕佩戴的铁环中拨出数枚暗褐色金属球，食指无名指并拢，中指弯曲压低，用的正是炽焰堂的“叠梅手”，几个弹指便将褐球全数打出，却只在空气中留下一长道悠久的轻鸣。
顾辰识得他用的是迷烟火器“朱羽繁虹”，在发射同时就地一滚，同谢云卿站到一块，抽出刀，谢云卿也拔出了匕首碎痕，反手握紧护在胸前。
轰然一声巨响，顾辰方才所在之地冒起了滚滚红烟，夹杂着呛人的气味。
顾谢二人紧张地盯住浓雾中心，就在此时，厚重的烟云之间，忽然有浅草色的光华隐隐闪烁，旋即——
岚卷苍穹！
烟雾顷刻间散逸无踪，地面积雪亦消失殆尽，一个花纹繁复的巨大法阵绿光大盛，流泻出极其纯粹的风之气息。
阵法中心站立两人，看身量均是娇小女子。其中之一，双剑交叠，横于胸口，剑锋闪着与法阵相同的光芒。而另一位，披着一件鹅黄色碎花罩衫，持剑平举，朝他们走来。
待她走近，双方同时愣住了。
顾辰思量这命运果真爱捉弄人，明明是最不愿再遇见的对象，却偏能得以最迅即的重逢。
对方想来也作同样考量。仅相隔一夜，便两回都在如此不同寻常的情况下碰面，章纪云的神色也很复杂：“又是你们？”
作者有话说
第7章 第六章 子夜歌
