30、何为挚友 ...
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城郊搭起了临时的帐篷，聚集了从全国各地逃来的难民。京城因此而人心惶惶，街景萧条。
樊烈站在寮棚下，看着以往热闹的京城四下荒凉，心下也是一般的不是滋味。他抹了把头上的汗，转身询问寮棚下的掌事。
“先生，不知道现在京城还能寻得工作么？”
掌事抬眼扫了眼，眉眼中透露出不耐烦。顿了顿，察觉对方并无离开的意思，才放下笔抬头端正笔直的看着樊烈，一张鄙夷的嘴脸。
“工作？没有没有。”不耐的摆着手，“这来找活儿的都是活死人，哪儿有活儿给你们。”他又扫了眼樊烈，年轻俊朗的面容，伟岸英挺的身影，只是开口便听得出那些许的外地腔，让掌事露出了鄙夷。
“你们这些外地来的痨病鬼，还是赶紧找地儿埋了，自己图个干净吧。”说完，低下了头，不再搭理樊烈。
樊烈本就对对灾民视若无睹的京人心有意见，此刻又被对方一阵奚落，更是心底不服。
他狠狠瞪着掌事，道：“什么时候，狗也穿起了衣服，人模人样了？”
“你！”
“只是可惜，穿了衣服，也改不了狗的本性。”双手抱胸，满口犀利，说的掌事脸上一阵青白，起身就要动手。
只是，他比樊烈矮了一个头，气势不知低了多少。此刻起身，更显得自己螳臂当车，十分不智。不敢动手，又说不过对方，只能呲牙咧嘴，一脸愤愤。
樊烈吊着眼角，居高临下的姿态更让掌事有气无处发，一张脸憋得通红。
正要发作，将樊烈赶走，就见个人急匆匆的赶来。
那人一来，便扑在桌上不住喘气，抹着汗，道：“孙掌事，你这里可有多余的顾工？”
掌事见了这人，立刻涎笑了一张小人嘴脸，凑过去道：“这不是季大人家的管事么？怎么府上缺人么？”
管事点点头，抹了把脸，道：“可不就是。宫里差人要我家公子出门办公，只是府上轿夫上个月新来的那个李老实，突然得了急症，这两日都不能动弹。这几日街上萧条，人人都闭门不出，一时也没找到合适的，所以才上你这里问问。”
孙掌事听了，眼珠子转了好几圈，嘴上的两撇小胡子跟着翘了翘，双手握在身前，一个弯腰尽显那一身的狗腿态度，叫人看了心下生厌。
“您瞧，这事儿你也看的见，全京城的人都不愿出门。”搓着双手，一副市侩嘴脸。
季府管事眉头紧紧皱起。
“掌事是怎地意思？可是找不到人？”
“那也不是，只不过……管事您寻了京事处，都寻不得人，所以才来我这等地方找人，只怕不是什么好差事吧。”
“这……我家主子急用而已。”管事皱起了眉。
这孙掌事是要坐地起价，看那一副可憎面貌就可想而知。只是，这次的事确实不是什么好差事。管事暗中叹气。想季府上下都可算是朝中权贵，老爷季恒是宫中御医之首，小姐又是皇上的宠妃，少爷更是太后的救命恩人。只是这次，不知是谁的授意，少爷竟被派去为京郊那些聚集的灾民医病。
若是寻常病患也就算了，可京郊都是些瘟疫的流民，若是传染上便是有死无生。皇命难为，少爷是非去不可。可听说要去京郊流民营那种地方，京事处的人都是一脸为难。不得已，他才来了这远离市区，专为外乡人寻些污糟活儿的孙贵儿。
孙贵儿一双小眼上下打量着管事，一脸贼笑。
“怎么样呢？其实您也知道，现在世道不宁，没办法，咱也总要混口饭吃。”
情非得已，管事只得皱着眉问道：“你要多少？”
“这个数。”孙贵儿伸出五指，嘿嘿一笑。
“五？”管事眉头又是一阵纠结。
点点头，孙贵儿嘿嘿一笑。“其实不多，不过五两白银。”
管事瞪大了眼睛，一脸的难以置信。平常雇个轿夫，一趟不过十文钱。季府向来大方，也就给到二十文。五两白银实属第一次听闻。
管事还在考虑，孙贵儿已经装腔作势的缩回手，道：“其实现在就是这个价钱，您不要还有大把的人等着。”说着，就要转身回座。
“等等。”管事左右为难，一张脸皱在了一起。
孙贵儿吊着一端的眉角看着管事，一副随你的姿态，可心底却笃定，管事必定答应。
“这样，明日一早就要出发，不可误了时辰……”
“这个没问题。”孙贵儿还是一脸平静，可心里已经乐开了花。
管事无可奈何，只能伸手入怀，掏取银两。
忽然他臂肘一沉，抬头就看到樊烈的脸。
“且慢，这位官家要寻人做活儿？找我可好？”樊烈亮出大大的笑脸，一派阳光。看的管事有些愣神儿。他看这人打扮虽然普通，但也是一表人才，完全不像是寻工的人，一时张口结舌。
“我只要五十蚊就好，可以差使一天。”
“一天？”管事惊了一跳，见樊烈点头，不似玩笑，他才皱眉，说道：“一天怎么也要一两白银的。”
“那您看我行么？只要五十蚊一天。”
“这……也好……”看着樊烈的扮相便不似生活拮据的样子，而且年纪轻轻，管事只当他是少不经事，想着便五十蚊央他一趟，毕竟去城外那种活死人呆的地方，风险极高。
见他应下，樊烈又是咧嘴一笑，只是还未笑开，就被孙贵儿打断。
“唉唉唉！等等。”一把拨开樊烈，孙贵儿怒道：“你这人是怎么回事儿，不知道来京寻活儿，除了京事处，就只有我这里？”手续办齐备之后，才能在京事处落名，通常这过程要一个月左右，而工钱也相对公平。只是不少人等不及，才会在孙贵儿这里以低价交易。
樊烈看着孙贵儿，眨眨眼，转头管事，道：“可是如此？”
“这……”
孙贵儿的确代人寻活儿，只是他不过是身后有些背景，托了关系，才省去了不少麻烦。这里的工人便宜且迅速，不少人因此而找他。若非这次事急从权，季府不会与这种人打交道。孙贵儿非是正途，却是约定俗成。一时面对樊烈的问题，管事不由为难。
“那若是我分文不收呢？”
“什么？”这次不仅是管事惊讶，孙贵儿也瞪大了眼睛。
“若是我分文不取，便不是寻工。既如此，也就无需经过京事处，或者是这里吧？”
“哪儿有这样的道理！”孙贵儿叫了出来。
“确实如此。”管事笑了出来。
“既然如此，那明日何时？”不看孙贵儿一张脸扭曲成一团，樊烈不着痕迹的将他甩在一旁，径自问着季府管事。
管事见孙贵儿摔了个踉跄，心底暗笑，面上却装作视而不见，道：“明日辰时三刻，到季府后门。我家主子半时出发。”
“好。”樊烈笑咧了嘴，一张帅气的脸在日光下闪闪发光。
待季府管事离开，他也要离去，听得背后讪讪坐回的孙贵儿，不屑的嗤笑一声，“想不到这世上还有人急着投胎。”
樊烈诧异的看去，孙贵儿却趴在了桌上假寐。樊烈一时摸不着头脑，但想起方才那位管事，没有官家架子，并不招人讨厌。于是爽朗一笑，迈着大步走了。
……
次日辰时两刻，天已大亮。樊烈到了季府后门，便被人带了进去。嘱咐了一番，又和其余三名轿夫攀谈了一番，便知晓今日他们是要送季公子去京郊流民营。想不到朝中竟会派个御医前去，可见皇上对万民爱护。只是听说这个大夫是御医馆中最低微的一个，只怕他也没能力医病吧。
不知是小皇帝太轻看瘟疫，还是在宫中当御医的大夫各个都太有本事。樊烈心底发笑，对朝廷这个举动，意有保留。
等了片刻，那位季公子才施施然走了出来。
樊烈抬眼看去过，见那人一身墨白长衫，勾勒出细瘦的身姿。在他身侧一名身怀六甲的女子，与他扶持而来。走进了才看清面貌，那季公子一双入鬓的长眉，斜斜上挑着，为了和身侧的女子讲话，特意弯低了身子，倒是体贴入微。
果然是官家公子的架势。樊烈暗中嗤笑。
眼见那女子说两句，季公子便低声回两句，可看唇形，倒是女子嘱咐多些，那季公子只是点头应答。
只怕是个怕极了妻子的男人。
不经意间看到女子的眼瞳，竟是不曾见过的银灰色。樊烈微微一怔，随后便见两人叙完了话，季公子向轿子走来。
樊烈站在轿子前端左侧，恭低了眉眼，盯着地面。
只见一双官靴停在眼前，不闻有人落轿。樊烈好奇的抬起头。
季敏谦一双眼见微微高挑，嘴角噙着不明所以的笑，似嘲似讽的正盯着樊烈。
樊烈顿时觉得头脑一热，满心只觉对方瞧不起自己，那眼中明显的嘲笑更是让他心头火起。不自觉的瞪视了回去。
季敏谦勾起了嘴角，轻哼了一声。见樊烈气的扬起了脖子，他淡淡收回目光，坐进了轿子。樊烈心下啐了一口。
不甘愿的站在了轿子旁，看到昨日的那位管事跟着一名青年走了过来。旁人见了那青年，都唤他“连管家”。
樊烈不认得连翘，见了人也不做声。管事在连翘耳旁低语了几句，连翘面露惊讶，上下打量了一遍樊烈，那眼神似探索，似揣摩，让樊烈又是一阵不舒服。
只是他心下明白，自己人在屋檐下，不得不低头。只得低垂了头，忍气吞声。
忽的，身后轿子中一声低笑，便听那季公子可恶的声音传出。
“连翘，看的如何？”
对方的声音一如他方才的一眼一般淡淡的，其中还能听出些取笑的意味。
取笑？应该是鄙夷吧！樊烈忍不住心底暗骂。
“我只是担心……”连翘低语。身份不明的人，不要工钱也愿意来工作，而且没有问任何问题。这个男人虽不算衣观鲜丽，但也看的出他并不缺钱，他为何要来此工作？是否是另有所图？不明的意向，让连翘不由担心。
“呵呵，”季敏谦却轻笑了出来，“我一无色，二无财，无权也无势。这般四无，连翘不必担心。就算是贼人瞎了眼，也不会对我起歹心。”
樊烈听了，不由暗中点头附和。
“就算是有人什么都不图，便要来接近我，想必也是看准了季府，为的是吾父，图的是吾妹。只可惜这一趟是前往九死一生的污浊之地，只怕图什么，为什么，都是徒劳无功。这世间蠢人不少，这般蠢的，到不至于让我提防。”
明知是死还要去，的确是有够蠢的了。樊烈不由自主的点头。
“这……可是……”
随即感到一股视线，樊烈抬头看去，就见连翘正一脸愁思的看着自己。他一个机灵，见到那季公子也挑着轿帘，似笑非笑的盯着自己。登时明白那人口中的蠢人说的是自己。樊烈顿时胸口涌上一股火气，狠狠的瞪向季敏谦。
“哈哈哈……”季敏谦开怀大笑，松了轿帘，缩回了身子。
樊烈知晓那人是将自己耍了一通，心中更是气愤不已。恶狠狠的瞪着轿子，听着那里面渐渐停歇的笑声，竟是无可奈何。
连翘无奈的摇头浅笑，有些抱歉的看了眼樊烈，以眼神说着“辛苦你了”，却无半分安慰之意。樊烈更觉得憋屈，又是狠狠的瞪了一眼轿子，才屈身抬起了轿子。
……
流民营距离京城并不近，就算是急速步行也要一个时辰。季敏谦一行人除了他坐着轿子，连翘是一路随行，后面还跟了一车的药材。走的要比平常慢了许多，将近两个时辰才到了流民营附近。
越是靠近，越是人心惶惶。轿夫与车夫只是普通人，自然怕被感染，速度更是越走越慢。
樊烈倒是没想那么多，只是配合着别人的脚步。
待走到了一处空地，连翘喝令众人停下歇息。
轿子落地，季敏谦缓缓从中步出，抬头看了看顶上的艳阳，恹恹的闭了闭眼睛，才慢腾腾的走向一旁的树下乘凉。
季府的下人不比别家，见主子离开，他们也各自退到了树荫下，取出水囊，稍作休息。
樊烈见季敏谦与连翘窝在一处，别人离他们尚有段距离。连翘还一脸有话要说的看着他，让他一时为难要走向哪边。
“哼！”季敏谦哼笑了一声，似笑非笑的眼神，今次带了明显的不怀好意，好似就等着樊烈走过来，然后随之奚落一番。
樊烈又是一阵火大，瞪圆了眼睛，盯着季敏谦，脑中却想着：怎么就有这么令人讨厌的人，一副令人不爽的眼神。于是狠狠瞪回，握起手比了个拳头，才仰着头走到了另一边。
接着，那边便传来了季敏谦哈哈大笑的声音。
一旁有人凑了过来，兴许是好奇他的身份，低声问道：“这位兄弟，你与我家公子是什么关系？”
“关系？”樊烈皱起了眉。
他可不想和那种人有任何的关系。何况，也确实没有关系，他连季公子叫什么都不知道。
于是忙摆手道：“没关系。”
“是么？不像啊。”又有人凑了过来，低声道：“我们府上公子很少笑的，我在府上这么多次，都没有听过公子这么开怀的笑声。”
“开怀？”樊烈嘴角抽搐。
那种不安好心的笑叫做开怀的话，真不知这个人平常阴沉成什么样子……
不能理解的看过去，见那人此刻安静的靠坐在树下，喝着从连翘手中接过的水。低垂下的眼睑，掩去了所有的情绪，安静的好像是个玩偶，让樊烈一时有些恍惚。
不知为何，看着那样的季敏谦，他顿时失了与旁人交谈的兴趣。靠在树旁，安静的啃着手中的干粮，耳中听着那边不时传来的交谈声。
“流民营现在是个什么样的状态，谁也不知道。这次……为何你要请缨？”连翘虽然是低声询问，语气却几分激动。
“没什么……总要有人来。这是朝廷要给天下的答复。”季敏谦语气平淡，好似谈论的是别人的事情一般。
连翘因此皱起了眉。
“你该知道，南方瘟情何等严重，多少村落不在，多少人死亡。对待瘟疫，可以做的，也不过是将死人焚烧，将病患隔离，才能杜绝继续蔓延。”
“这是常识，朝廷自然知晓。不然也不会将流民营搭建在这么偏僻的地方。”
“所以你为何而来？”连翘不由语气加重。
“……我不来，谁来？”停顿片刻，抬头。眼中是坚定无畏的信念，问题却是无解之题。
语气微滞，连翘眼中带了不确定，“老爷自当有所安排。你去，未必可以解救众生。”
“父亲之上，还有权者。我……早已没有说不的权力。”季敏谦微微偏头，掩去眼中无奈。
“这……”连翘不语，忽然抬头，“莫非是？！”
未曾说出口的名字，两人心知肚明。樊烈听得却是一头雾水，但是他看得清，季敏谦微偏过来的眼神，透露着点点绝望。不是讽刺，不是取笑，而是失落，无奈。这样的眼神让樊烈不适应，亦感到心头沉重。
“我不来，来的便是如思。”淡淡回望，为何而来已是不言而喻。
连翘陡然瞪大了眼睛，他不知朝廷的事，何时与晏如思有所牵连。他亦不知，何时威胁季敏谦的手段成了晏如思。只是想到那个怀有季敏谦血肉的女子，纵然对她未曾有过半分喜悦，但爱屋及乌，却不能视而不见。
何况，季敏谦谈起晏如思，总能露出温柔怀念的神情，柔化了那层层的沉重，让他有种不真实的幸福。
“小心谨慎，步步为营。但是或许，老天已经做了所有的安排。”轻叹一声，目光放在了看不见的流民营。“这场瘟疫像是早已安排好的，无论如何，都躲不开，避不过。无论是对天下人，还是……我。”
不争的态度，像是放弃了所有。樊烈看过去，却未从季敏谦身上看到任何绝望沉沦的气息，反而他周身平静，镇定的好似不在乎生死，却又沉稳的好似胸有成竹。
樊烈微微怔愣间，不经意与一道宁静致远的视线相对。猛然回神，发现季敏谦正看着他，寓意深远。让他心头一震，忙别开了眼睛。接着，耳间听到一声几不可闻的哼笑。不似之前的嗤笑，也不是嘲讽，反倒有股说不出的意味，让樊烈陷入了沉默。
这位季公子究竟是个怎样的人……樊烈难得的，费神思考。他本想在剩下的路程中好好的观察一下，可惜对方没有给他这个机会。
休息过后，连翘便将季敏谦的药箱从轿子中搬到了车上，然后扶着季敏谦坐了上去。
其他人被他俩遣了回去，接下来的路，唯有连翘伴着季敏谦。
樊烈本想跟过去，可他没有名目，也知对方是为官家做事，不是他想跟就可以的。心底顿觉无奈，更觉可惜。
季敏谦让其他人回转，分明是知晓他们对瘟疫的忌惮害怕。因此樊烈想，季敏谦也不是个坏人。方才被他说笑两句便动了气，当真不该。
本来自己也不是季府的下人，不如趁机交个朋友，说声抱歉。正想着，忽然听到又是一声熟悉的哼笑。樊烈抬起头，就见季敏谦勾着嘴角，一脸嘲讽的看着他。
“怎么还不走？想要跟着我去活死人堆送死去么？”
上挑的眉眼说不出的狡猾，微勾的嘴角满是嗤笑。樊烈立刻红了脸，胸口突突狠跳，恨不得将他拖下车，教训一顿。
心头压抑着怒火，只是愤而不语。
季敏谦好似诧异的挑眉，随后一脸恍然的道：“哦……原来是我忘记了。”说着，伸手入怀。
樊烈心底几分好奇，对方收了笑，虽然态度让他不满，可还是消了气焰。
只见季敏谦从怀中掏了掏，取出一两银子，送到樊烈面前，摆出一副“你不用太感激我”的嘴脸。
樊烈登时气冲牛斗，狠狠的瞪着季敏谦，吼道：“我说过不要就是不要。”接着转身，大步流星的离开。
走远了几步，便听到背后传来哈哈的大笑声。
樊烈憋着气回头看去，只见车上，季敏谦那消瘦的身影笑的前仰后合。不自觉的，他也扯出了一抹微笑，目送那辆马车渐行渐远。
作者有话说
第30章 何为挚友
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