《步步莲心》月落声息

23、墙角看书成炮灰

　　分明已是二月初，黄昏突然下起雪来，洋洋洒洒，将整个平阳城盖在一片银白色的丝绸之下。

　　寒风从北方的极地而来，书院里夏日刚栽下的柳树苗在风中妖娆舞动，枝条上的白雪簌簌落下，比起东厢的单调这住着女学生的西厢色彩斑斓。

　　白雪中被婢女簇拥着的两个少女衣着华丽，嬉笑着从回廊处远远而来，肤白如玉，胭脂淡扫，比墙头的梅花更娇嫩几分，美不胜收。

　　“常闻岳芙姐姐弹得一手好琴，九岁时一曲凤鸣归，引来百鸟盘旋久久不散去。”紫衣女子伸手摊开掌心，接过几多雪花，动作优雅让人惊叹。顾枝莲歪着脑袋瞧得出了神，果然是大户人家的小姐，若她是个男人，想来也会被勾去魂。

　　这时候立在紫衣女子身侧的岳芙扭过头来微微一笑，纤纤素手一拈，折下枝头的一朵雪梅，轻嗅几下，插入发鬓之间，花容月貌，一举手一投足都透着少女的娇媚，看得人心神荡漾。相比之下，紫衣女子陡然失色。

　　“小姐，你身子弱，小雪寒凉，伤了身子老爷又得怪罪奴婢了。”岳芙身旁的婢女忙着擦拭掉她皓腕上的雪水，紧张道。

　　“绿霞，你莫紧张，爹爹怪罪了有我替你说情。”岳芙黑白分明的眼中滑过一丝不易察觉的冷光，面上却是笑得温和，“自古以来，文人骚客偏爱冬雪，只因雪洁白无瑕。”

　　“姐姐此言差矣，我倒是认为那些古板的老头不过是借雪框表自己的高洁。”紫衣女子双眼落在掌间化去的雪点，勾唇不屑道，“既然这世间肮脏不堪，白雪落下自然也沾染了尘世的污浊，哪里还有无瑕之说，只要在这世上存活着的，就不该再抱着洁身自好的痴念了。”

　　“姐姐，燕儿十四年从未离开过平阳城，以前听府中的下人说古北虽说是个荒凉之地，冬季的景色却尤为美丽，大片的草地铺满了白雪。古北的女儿家也没那么多规矩，冬日里披上厚衣，骑上马在大草原上转悠。”慕燕笑得意味深长，挽上岳芙的手，帮她拍去肩头的尘土，亲切道，“姐姐也是近两年才搬到平阳城，既然在古北呆了十年有余，想来对家乡的风情很是了解，不如同我说说，妹妹我很是向往大草原的风光。”

　　岳芙笑容一滞，这话听着刺耳之极，她面容姣好，才情并重，唯一的不足便是低微的出身，爹爹岳戎乃是武将，在古北守着疆域，十余载才调派到平阳，虽官升为五品，但朝中的文武官员因为岳戎肚中无墨有意疏远。嫡出的姐姐在众多千金小姐中被瞧不起，更何况她这个庶出的二小姐，就算再聪慧伶俐也比不上一个好的出身。

　　岳芙不曾料到慕燕会把她的出身搬到台面上，虽然恨不得能一手掐住慕燕纤细的脖子，好让这刺耳的声音永永远远消失，但再怎么怨怒，也不能破坏她一直经营保持的庄重知礼的形象。转头看向慕燕，似笑非笑道，“妹妹当真问错人了，我虽出身在古北，但府上家规甚严，并未有太多机会出门，反而来到平阳，入了学院，才有机会一观街市风貌。”

　　“没想到，岳大人虽是侍卫，却是如此遵行礼仪之道。”慕燕笑容更盛，动作越发亲密无间，似是不经意道，“前些日子听爹爹说，岳家嫡出大姐要嫁给四等李侍卫，瞧我这记性，都忘了恭喜姐姐了，也不知道姐姐到时候又会嫁给哪位管家子弟？”

　　岳芙不是不知慕燕又在借机讽刺，目光一凝，脚步缓下来，气定神闲，忽然余光扫过墙头，勾唇一笑故作惊慌退了几步道，“那是什么东西？”

　　慕燕见她避开话题，微微恼怒，见墙头悠闲执着书卷的顾枝莲不由来了气，黛眉紧皱，纤纤玉指一扬，低喝道，“你是谁家的丫鬟，好大的胆子，竟敢偷听我二人讲话。”

　　丫鬟？顾枝莲低头看了看一身灰蓝色的粗布棉衣，在瞧一瞧二人丝绣锦衣，微微叹息，也难怪她二人会将自己误认为丫鬟。她垂眸复又抬眼，思虑片刻，灵活跃下墙头，走至二人身前。

　　“回小姐的话，我没有偷听。”顾枝莲也不解释身份，立在石阶前，彬彬有礼答道。

　　慕燕冷哼一声，厌恶地瞥了一眼她瘦削的身板，眼角扫过岳芙唇盼露出释然的笑意，不由怒气直冲心头，声音尖利喝斥道，“你家主子是谁？怎么管教丫鬟的？既然偷听了就不要装可怜兮兮，我最讨厌摆出一副娇弱模样，是要做给谁看？”

　　慕燕一边对着她训斥，一边眼刀子甩向了岳芙，顾枝莲心中无奈，偏偏不巧撞上了火药桶。

　　“怎么不敢说吗？”慕燕染上丹红的指戳在她脑袋上，纤长的指甲缓缓划过她白皙的脸颊，啧啧叹息道，“倒也算得上清丽，可惜了，今日你落在我手上，就休想轻易逃过。”

　　“碧玉，她不肯说，你就替她家主子好好调教调教，瞧着可怜就少折腾些，两边各二十巴掌。”慕燕说得平淡，她指间一用力，抬起手中精致的下巴，对上那一双眼，幽然深邃，目光清冽，不知为何，看得她心中刺痛，一下子松开了手。

　　“小姐，总算找到你了。”远远跑来的妇人挥着手中的绣帕，喘着气急呼道，“小姐，三皇子回来了。”

　　“你是说表哥他回来了？快送我回府，表哥一定第一个先来看我。”慕燕难掩喜色，早就将顾枝莲抛在脑后，小跑着向着院子外而去。

　　顾枝莲见岳芙无意为难，便也回了屋内，火房送上的饭菜还算可口。只是她不像其她千金小姐为了身材忌口，如今又正长身子，小小的一碗粥哪里能填饱肚子，不过一个时辰便饿得慌，摸索着寻到了火房。

　　锅子里还蒸着一大碗馒头，顾枝莲左顾右盼四下无人，偷偷藏一个在袖中，屋子里飘满了酒香，她轻轻吸了吸鼻子，黑眸陡然一亮，抱起小酒罐，浅啜一口，舌尖是梅子酸甜混合着浓烈的酒香，两种味交揉在一起，令人沉醉。

　　她抱着酒罐靠着墙角坐下，身下铺着草垛也算暖和，捧着沉甸甸的一坛酒，喉际的酒香弥散到心间化为酸涩的一股暖流。她眯起眼，回忆翻涌着，前一世的那一日，娘亲为爹爹酿好了梅子酒藏在树下，却不料接到了爹爹另娶妻的消息，急火攻心，一病不起。这一世娘亲为顾名埋下的梅子酒，他再也不会记得了吧。抹不去的是绝望的神情，仿佛在说着下一世再不相见。

　　良人，才是这世间最可怕的穿肠毒药。

　　她叹了口气，唇边的笑意转为悲凉，摇了摇头，甩去那些不该想的，好不容易才求得秦之容给了她重生的机会，无论如何这三年里她都得做点什么，元香还在等着她。

　　“小姐，我瞧见了，那人偷偷溜进了火房。”

　　“好你个秦九如，装丫鬟偷听她人话语，就让我瞧瞧你葫芦里究竟卖的什么药？”

　　顾枝莲一听，这不正是岳芙的声音，眉微微皱紧。

　　相比岳芙她更喜欢慕燕，虽说慕燕刁蛮却是直爽地性子，有何不快当面挑明。不像这岳芙表面看上去柔柔弱弱，背地里又暗暗发狠劲，绝不是盏省油的灯。来者不善善者不来，她还没有愚蠢到认为岳芙深更半夜寻人就是为了叙叙旧，顾枝莲眼一转溜，索性抱着酒罐子，瘫倒在草垛之上装醉。

　　“秦九如，你装丫鬟装什么我不管。但我要你听清楚了，我会踩着你和慕燕爬上书院最高的位置。”

　　“姑娘说得是什么？”顾枝莲怀中抱着酒罐子，蜷缩在火房角落，双颊微红，两眼仿佛蒙上一层薄雾，疑惑地看向眼前之人。

　　“你这幅模样能骗过庄云溪，但我岳芙可不是没脑子的人，休要装模作样蒙我。”岳芙一把抓起顾枝莲的衣领，眼神一冷，面露狠色，“你不会是我的对手，所以还是乖乖做你的痴傻儿吧。”

　　“喝，再喝个爽快。”顾枝莲也不理会她，只一个劲的喝着梅子酒，心中暗暗叫苦，怎么头一日就成了二人斗争的炮灰，她不过是恰巧听到拌嘴，何苦非要把气都撒在她身上。这两人倒是舒服了，可谁来让她顺顺气。

　　“阿珠，依你瞧着她是真醉还是装醉？”岳芙说爽了，才回过头看向丫鬟问道。

　　“依奴婢看，一身酒气。没个小姐样，秦国的白鹿书院为大秦培养年轻的官员，乃是大秦第一书院。而秦九如既是那秦大人的妹妹，哪里有哥哥把妹妹往外送的。定是秦国的那位秦大人嫌她愚钝才把她扔到了三闻书院，眼不见心不烦。”

　　“说得有理。”岳芙听罢，薄唇弯起，拍去长裙上的草根，最后瞧了眼醉醺醺的顾枝莲，嗤笑道，“阿珠，许是我多想了，她这般模样哪里有聪慧二字。若是进书院的千金各个像她这般，倒是省了我不少心。”

　　“我瞧那慕家小姐也不过如此，与小姐你相比可差了十万八千里。”名为阿珠的侍女见势吹捧道。

　　“就你这小丫头最会哄我开心。”她挑眉一笑，带着居高临下的优越感，离开前扫了眼顾枝莲，拍了拍阿珠的手柔声嘱咐道，“去拿一条被子来给她盖上，天凉了，冻着伤寒可就没趣了。”

　　顾枝莲听闻脚步声远去，才倏地睁开双眼，憋屈地等了许久，也不见阿珠那丫鬟回来，顾枝莲再无耐性耗下去，小心翼翼望了眼门外，思量着被撞见时的措辞，自顾自朝西厢缓步而去。

　　她想得出神，并未瞧见碎石小道上陷下去的坑道，一脚踩了进去，踉跄着双腿一软，膝盖一曲向着地跪去。

　　千钧一发之间，一双宽大温暖的手握住她纤细的腰身，轻轻一带，将她拎起。

　　“亲亲，才不过几月不见，怎么你又瘦了不少，连小馒头都快消失了。”