《逆天寒·鸾》星纪微澜

70、第 70 章

　　“少爷，江阴白家白茉蔷求见。”
　　曾默柏的声音在房门前响起，和三年前相比，更添了一份岁月磨砺之后的沉稳和沧桑。
　　北辙寒回到京城的这几日，曾默柏一直避而不见，忙着处理绝命楼的事务，实际上也是为了逃避他三年前犯下的错误。
　　聪明如曾默柏，在最初的冲动之后，静下心来想想，就明白了北辙寒一直按兵不动的意图。
　　现在，朝廷的镇压越演越烈，绝命楼也遭受了前所未有的冲击。
　　而这一切，归根究底，全是因为曾默柏考虑不周自作主张。
　　所以为了赎罪，他日日夜夜将自己关在房间里，兢兢业业维持着在风雨飘摇中艰难屹立的绝命楼。
　　听到门内没有任何声响，曾默柏的眉心中浮起了深深地皱纹，在心中轻轻哀叹一声转身便走，却没想到北辙寒的声音从里面传了出来。
　　“曾叔，去把冷凝香拿来。”
　　“是，属下这就去。”
　　北辙寒的回答让曾默柏有些喜出望外，他甚至激动地连说话声都有些颤抖，小跑着去取“冷凝香”。
　　听着门外匆匆远去的脚步声，北辙寒的心里有点难以言喻的酸涩，轻轻地说：“红鸾，你别怪我。”
　　怨恨了曾默柏这么多年，北辙寒实在不忍心再坚持下去。他不希望走到最后，所有的人都与他背道而驰。
　　将冷凝香含在嘴里，冷冽的香气在唇齿之间融化开来，将北辙寒身上的怪味全都盖住，反而透出淡淡的清香。
　　只可惜，冷凝香的效力只可以持续一盏茶的时间，所以北辙寒必须尽快与白茉蔷会面，知晓她此次的来意。
　　“曾叔，一起去吧。”
　　北辙寒没有忽略曾默柏眼中的一闪而过的惊喜，和他局促不安的双手。
　　来到“惠安堂”的大堂，白茉蔷正端坐在椅子上，喝着北辙寒特意让人准备的“君山银针”。
　　“白掌柜，多年不见，一切可好？”
　　北辙寒率先向白茉蔷行礼，打量着三年来都不曾见面的白茉蔷。
　　白茉蔷也随即回礼，以同样探究的眼神看着北辙寒。
　　双方都想在对方的眼里看见什么不同寻常的情绪，可是，在商场浸淫多年，彼此都对对方的本事心知肚明。北辙寒并不是一个容易看透的人，而白茉蔷，也深藏不露，根本不会露出一点破绽。
　　所以，这场眼神的交锋最后在北辙寒的寒暄声中落下帷幕，谁也没办法在这场博弈中抢占先机。
　　“白掌柜，此次前来不知所谓何事？”
　　北辙寒呷了一口茶，定定地看着依旧雍容的白茉蔷。
　　三年的岁月并没有在这个女人的脸上留下任何难看的痕迹，反而让她身上与生俱来的高贵和从容，随着时间的精粹，越加历久弥新，活色生香。
　　“北公子，妾身此次前来只是为了会一会旧友，并且希望北公子能够拨冗，参加三日之后的白家药铺的开业典礼。”
　　说话间，白茉蔷递上一张精致的请帖，上面端端正正书写着北辙寒的名字。
　　看字迹，娟秀大方，运笔柔中带刚，应该出自于白茉蔷。
　　北辙寒看着手中的请帖，读得很慢，心里在思考着白茉蔷此举的意图。
　　自从三年前“彼岸云都”覆灭，清国安国相继撤兵之后，白茉蔷在清国的行踪就变得神秘莫测，就连一时风头强劲的白家药铺也陷入低谷，京城的大半生意都被北辙寒收归所有。
　　其实三年前安国的撤兵实在出乎所有人的意料，要是那时候安国一鼓作气直接发兵，说不定现在的清国已经臣服于安国了。
　　北辙寒曾经命人调查过这件事，可是得到的回答全都模棱两可，不过，北辙寒的猜测却是八九不离十。
　　白茉蔷已经和“彼岸云都”取得了联系，并且里应外合，策划了王俊泽的叛变，甚至，司徒景都可能牵扯其中。
　　也许三年前的蛰伏是因为“彼岸云都”在一夕之间被夷为平地，可是现在白茉蔷又出现在这里，又是为了什么？
　　“白掌柜客气了，在下到时候一定亲临，恭贺白家药铺开张大喜。”
　　压下心头的疑问，北辙寒含笑收下请帖，说了几句客套话，便请小厮送白茉蔷出门，而他和曾默柏则回到了内堂，探讨白茉蔷今天造访的意图。
　　“曾叔，你怎么看？”
　　北辙寒的眼光定在那张精美的请柬之上，觉得白茉蔷的突然出现有些蹊跷。
　　“少爷，这几年白家的确处事低调，各地的药铺也全都生意清淡，就好像故意为了掩人耳目，才出此下策。原先京城之中最大最有实力的药商就是我们，可是这个白茉蔷突然冒出来，而且还要开设白家药铺，明面上看只是为了经商，可是私底下却是为了方便行事。很可能，与一月之后的太后诞辰有关。另外，属下还探听到安国要派出一队使者出访，打着恭贺太后寿辰的旗号，却不知暗地里藏着什么心思。而且，他们落脚的驿馆，距离彼岸云都不到一炷香的脚程。”
　　曾默柏近几日不见人影，就是在收集这方面的资料。他总觉得白茉蔷和安国和“彼岸云都”有着十分密切的关系，可是碍于北辙寒曾经下令不准过多过问白茉蔷的原因，曾默柏并没有深入调查，所以只能知道一些蛛丝马迹，难以窥视大局。
　　“安国的使者以什么理由选择那个驿馆？”
　　“据探子汇报，安国的使者向纪风荷递上奏章，说是安国皇帝听闻护国寺香火鼎盛，佛缘深厚，特地下旨让安国的使臣在此地沐浴焚香，拜谒佛祖，然后再进京为纪风荷祝寿。一来修心养性，祈求天下太平。而来也是为了向纪风荷和清国皇室示好，为两国的和谈打下一个良好的基础。”
　　曾默柏一五一十汇报，却听见北辙寒不以为然的哂笑。
　　“这安国的使臣真是有趣，不在自己的国家求神拜佛，偏偏跑到清国的护国寺中斋戒沐浴。其实，求佛是假，窥探彼岸云都的废墟才是真。”
　　其他人也许不知，但是北辙寒心里心知肚明，君天曾经秘密派人把一大批殉葬的珍宝从皇陵之中挖出，直接运到安国充当军饷。
　　为了得到权力和地位，君天什么事都做得出来。
　　当然这些事情北辙寒会全都烂在心里，谁也不会知道。
　　曾默柏听着北辙寒略带嘲笑的话，默默地点了点头。
　　的确，安国提出的理由实在是有些站不住脚，更何况，那个驿馆离“彼岸云都”这么近，难保不是安国有心为之。
　　而且，最近曾默柏在整理以前的情报的时候发现，三年前安国和清国之间的那场仗，原本国弱民颓的安国忽然有如神助，接连赢得几次大战，实在是不得不让人怀疑安国与“彼岸云都”之间是否在私底下达成了什么协议。
　　毕竟像君天那样疯狂的人，为了夺回属于自己的皇位，为了彻底消灭司徒仟逸，保不齐会做出像是勾结敌国这样大逆不道的事来。
　　“曾叔，这几天密切注视白茉蔷和安国使团的一举一动，不管有什么风吹草动，都要在第一时间向我报告。还有，没有我的命令，不准轻举妄动。”
　　也许北辙寒的这句话又让曾默柏想起了自己之前的行为，所以他的回答带着懊悔和自责，恭恭敬敬地朝着北辙寒一拜，也算是一个迟来的道歉。
　　明白曾默柏的意思，北辙寒并没多说什么，只是诚恳地说一句：“曾叔，一切拜托了。”
　　北辙寒的这句话对于曾默柏来说就像是特赦一般，压在他身上三年来的重负好像一下子烟消云散了。曾默柏动容地看着三年未见越发成熟的北辙寒，恨不得将自己的全部生命都奉献给北辙寒，为他肝脑涂地。
　　“少爷，属下……”
　　“曾叔，不用说，我都明白的。”
　　曾默柏突然有些哽咽，不知道该说什么好。一直以来，曾默柏都把北辙寒当做孩子看待，为他出谋划策，为他开辟疆土。可是曾默柏忘记了，早在北辙寒出宫的那一天，他就已经不是个孩子了。建立北府，垄断江南药材供应，创建绝命楼，在江湖和朝廷的万分险恶之中周旋仍旧显得游刃有余。这一切，全都是常人难以想象的事，可是北辙寒——曾默柏眼中的孩子，却用不到十年的时间一一完成。
　　也许，曾默柏真的老了。老到他不曾发现眼前的少年已经成长为了顶天立地的男子汉，甚至不曾发现北辙寒已经不再需要曾默柏的庇护了。
　　三年前的那一切，曾默柏是为了北辙寒，可是等到他把一切都想明白的时候，曾默柏才知道他只是为了自己，只是为了让北辙寒知道，他还没有老，还能为北辙寒做很多很多。
　　可是现在，曾默柏已经明白了自己应该站在北辙寒的背后，为他解决一切后顾之忧，送他登上世界之巅。
　　“少爷，属下定当谨遵您的一切吩咐，不敢再越雷池。”
　　曾默柏对着北辙寒立下了重誓，发誓永远效忠于他。
　　扶起曾默柏弯下的身子，北辙寒的眼中清清楚楚写着对曾默柏的尊敬。
　　“曾叔，你我之间无需如此客气。这么多年来，要不是有曾叔时刻提点，寒儿又哪能走到今天。”
　　一句“寒儿”让曾默柏仿佛回到了从前，回到了一切最开始的时候。
　　那时，北辙寒还是个半大的孩子，过早经历了人世间的倾轧与坎坷。那时候，曾默柏寸步不离守在北辙寒的身边，教他人心险恶，教他世事难测，也教他如何才能掌握自己的命运，如何在这个残酷的人间找回属于他的尊严。寒来暑往，日复一日，从未间断，一步一步成就了现在的北辙寒。
　　可以说，对于北辙寒来说，曾默柏亦师亦友，更像是一个父亲。
　　为了孩子，父亲也许会做错事，但是那份心，却永远不会变。
　　对于这一点，北辙寒时刻谨记，不敢忘记，所以，对于曾默柏的一切行为，也都带着比其他人更多的体谅和感激。
　　对于曾默柏，北辙寒实在不忍心过多责怪，他只能背负起曾默柏造成的一切后果，继续带着这些重负一直往前走。
　　好在，北辙寒还有曾默柏，好在，他不是一个人。
　　“曾叔，近来天气寒冷，你多注意身体。”
　　为了北辙寒，曾默柏终生未娶。原本在曾默柏的这个年龄，正应该是含饴弄孙、乐享天伦的时候，可是曾默柏却还是日以继夜为了北辙寒的将来苦苦打拼。
　　于情于理，北辙寒都应该为曾默柏做些事，哪怕只是说些关心的话。
　　对于北辙寒的宽容和体谅，曾默柏万分感激。
　　三年未见的两个人，终于抛开心中所有的隔阂，又回到了从前的样子。
　　“少爷，近来绝命楼一切正常。朝廷虽然有所施压，暗中破坏，但始终并没有彻底将事情做绝。应该是忌惮绝命楼在江湖上的影响力，不敢打草惊蛇。另外，新来的媚颜一切正常，平日里除了接受任务就是勤加练武，没有发现她与外界有什么联系。”
　　曾默柏向北辙寒汇报着最近绝命楼的状况，等待北辙寒的下一步指示。
　　“曾叔，你可曾见过媚颜的那张脸？”
　　“见过。”
　　曾默柏如实回答，但是并没有再说什么。
　　当时见到媚颜的那张脸的时候，曾默柏的确有些吃惊，但是一想到北辙寒的无动于衷，曾默柏就知道北辙寒已经另有打算。曾默柏已经做错过一次了，他不会在这个问题上再错一次。
　　“曾叔，你觉得世界上会存在两张一模一样的脸吗？”
　　“人有相似，但是不可能一模一样。就算是双生子，也会有细微的差别。”
　　“是啊。”
　　北辙寒浅笑，呷了一口茶，沉吟半晌才开口。
　　“媚颜的这张脸的确和红鸾一模一样。不过，她绝不可能是红鸾。三年前，红鸾尚未笄，就是如斯样貌。你说，过了三年，人长大了，模样却怎么可能丝毫未变？更何况，从媚颜的身骨来看，绝对要比红鸾年长不少。”
　　北辙寒的分析句句在理，曾默柏点头默认。
　　一个人的成长，不但会长高长大，脸上也会随着时间的推移慢慢露出成熟和有别于孩童的风韵。
　　即便媚颜的那张脸再像，却绝对骗不了北辙寒。
　　“少爷的意思是……”
　　“江湖上，谁有这个本事为一个人彻底改头换面？”
　　当初楚暗焰假扮北辙寒的时候，就已经发现媚颜并没有带人皮面具。那么她的这张脸只有一个解释——换脸。
　　“千面鬼医——鬼千面。”
　　曾默柏心念一动，忽然想到了一个人，随即脱口而出。
　　“而他，是他的人。”
　　北辙寒的两个“他”各有所指。最后的那个他虽然没有直接指名道姓，但是曾默柏早就领会了北辙寒的意思。
　　“少爷，我会好好调查这件事的。如果一切属实，那么，好不容易平静下来的京城又要乱了。”
　　曾默柏说完这位句话之后和北辙寒一起陷入了沉默。
　　窗外寒风瑟瑟，百草凋零，枯黄的落叶在寒风中凄冷飘零，如同孤苦伶仃的旅人，再次失去温暖安全的栖身之地。