《红楼姊妹淘（红楼梦同人）》糯米猫儿

24、第二十三章

　　晚间，薛蟠院中。
　　芳菲剪了剪烛花，归座后对白苹小声笑着道：“平日里我们说起香如姐姐，都说她那模样行止，不像是我们队里的，倒和那大家小姐差不离儿，原以为是大姑娘调理得好，没想果然是位小姐！”
　　“谁能想到呢？”白苹叹道：“还好，如今找着了娘，不然这样一辈子，岂不冤枉？”
　　“是呢，”芳菲应道，也笑了：“看咱们大爷，那天险些儿挪不开眼睛了，如今又成了表姑娘……”
　　言下之意，这回有发展空间了。
　　“瞧你，还没见风，就想着雨了。”白苹笑着拧了她一把。
　　此刻，芳菲口中的大爷正愁眉苦脸地坐在书桌前，七八根蜡烛点得通亮，面前摊着一本又大又厚的书。
　　薛蟠满腹怨念地盯着其中一段，嘴里念叨着：“初，权谓吕蒙曰：‘卿今当涂掌事，不可不学！’蒙辞以军中多务。……及鲁肃过寻阳……大惊曰……非复吴下阿蒙……”
　　正是《孙权劝学》，孙权劝吕蒙读书的那段。
　　念了十几遍后，他泄气地把书推到一边，一挥手：“不看了，不看了，睡觉睡觉！”
　　白苹和芳菲忙过去服侍不提。
　　第二日，他早起了一刻钟，终于把这一小段背了下来。
　　薛岐听了后，下颌微收道：“你回去，好生想一想，为父为何让你背这些，还有你日后又当怎样。”
　　薛蟠想起那日宝钗的话，又看父亲音容，心下大定，遂乐滋滋地去了。
　　***
　　此时，薛王氏的院中，立着十几个梳着丫髻的女孩子，一水儿的青锻背心，都低眉顺眼地，整整齐齐排成了一排。
　　宝钗在院门口正遇着了香如。
　　“甄姐姐。”宝钗敛身道。
　　“姑娘。”香如依旧如旧日那般称呼她。
　　她改回了本名甄英莲，不过偶尔有人叫她香如，她也答应着，并不见怪。
　　二人携手进去。
　　宝钗身边一下子走了三个，人手顿时紧张起来，香如身边的丫鬟也不够标准，所以薛王氏叫她们补齐了。
　　这些丫头们，大的十二三岁，小的才八九岁，已经跟着嬷嬷们学了一段日子的规矩，都是很快就能上手服侍的。
　　“姑娘先挑吧。”香如笑道。
　　“还是姐姐先来吧。”宝钗也笑着道。
　　二人相互客气，一旁的薛王氏也笑了：“客气这些做什么？快些挑了就是，剩下的分到各屋去。”
　　二人你一个我一个地挑出五六个来，剩下的八九个小丫头，薛王氏随口起了名字，从双成、三元开始，一直到九香，都分到了各人院子里去。
　　宝钗带着四个丫头回屋，先亲自吩咐了一遍，又说有什么不懂的就问花枝，三个大的，秉承了这屋子里的传统，起名叫绯儿、缃儿、绛儿，都是颜色系的。
　　宝钗说完，叫她们退下去，又交代花枝好生教导这些女孩子，毕竟这几人，将来要同她在一起很长时间的。
　　天气渐热，她也逐日扇子不离手了，走了这一趟，身上又出了不少汗，紫菁忙叫水打发她洗澡。
　　到了晚上，还是闷闷地，热气一丝未散，像在蒸锅里似的，丫鬟们坐在凉石台阶上闲话，都不肯早早进屋去睡，宝钗看着她们玩闹了一会，到二更了，嬷嬷们来催过一回，她才起身回屋去睡觉。
　　还吩咐紫菁把窗户开着。
　　***
　　一夜酣觉。
　　第二日，睁开眼睛，宝钗就觉得头痛鼻塞，紫菁过来试了试她的额头，撅嘴道：“昨儿说了要关窗户，姑娘也不听，看看这样，还是请太医来瞧瞧吧？”
　　“没什么的，就是想再睡会子，别动不动就请医生，这样反而越来越扛不住呢。”宝钗在枕上笑道。
　　“姑娘，这可不是玩的，万一拖得重了，回头太太问起时，我要怎么说啊？”紫菁着急道。
　　“你派个人到太太屋里去，就说昨儿天热走了困，三更才睡着，今儿晚些去就是了，再到茶炉上煎些汤药来，睡着捂捂汗就好了，不行再请太医来。”
　　紫菁这才点头，一面派人去传话，一面笑道：“我去取药，姑娘要不舒服了赶紧说。”
　　“去吧，去吧。”
　　宝钗又睡了个回笼觉，醒来时已过了早饭时间，外间的自鸣钟已经指到十点多了。
　　梳洗毕，她带着紫菁几人去了薛王氏的院子。
　　“是不是要下雨了？从早起就闷闷的。”紫菁道。
　　宝钗抬头望望天色：“谁知道呢？这时节，都是说变就变的，昨儿还热得那个样呢。”
　　进了院子，见丫鬟们都在外面候着，宝钗叫紫菁她们也留下，她自揭起帘子进屋去了。
　　薛岐和薛王氏正在里间商议事情，才说完王姨娘的事，又讲到了孩子们。
　　“蟠儿我想过了，就让他到舅兄家里去，和伐儿伦儿在一处吧，舅兄武将出身，不指望他们读多少书，武课却抓得紧，他们家的孩子也是敲打惯了的，一起正合适。”这是薛岐的声音。
　　薛王氏笑道：“这回他可高兴了，往常不知有多羡慕那两个呢。”
　　薛王氏的哥哥王子腾，现任京营节度使，先不说他家的拳脚师父如何了得，就连最普通的护院，拉出去也是水平中上的好手，最值得一提的是他们家的外院，不止大到可以跑马，甚至还有一个演武场，箭靶石锁等各样器械俱全，让薛蟠眼红过许多次了。
　　“过两三日，我就带他过去。”薛岐道。
　　“还有一件事，家里需要请几位教养嬷嬷了，如今虽有几个，却是老的老，病的病，到底都不中用，不如请她姨娘帮着推荐两个，最好是从宫中出来的老人儿，各样规矩都不差的，到时候到咱们家，帮着教教女孩儿们，岂不很好？”
　　“宝钗不是还小吗？”薛岐道。
　　“不小了，”薛王氏笑道：“她倒不急，只是甄姑娘既住在咱们家，就不能不替她打算，如今该学的都没学过，这不几年就要及笄，还要说人家，再拖不得了，一样一样都要学起来，不然日后到了婆家，怎么能应对过来？”
　　薛岐沉吟片刻，道：“这你看着办吧。”
　　宝钗听到此处，放重了脚步，掀开帘子进去，笑道：“老爷太太说什么悄悄话儿？被我听到了哦。”
　　“你这孩子，”薛王氏笑道：“又不是什么要紧的，听见也无妨。”一面揽过她来：“既派丫鬟传了话，怎么自己又过来了？”
　　“呆着没什么事，就过来瞧瞧母亲。”宝钗笑着蹭了蹭她。
　　“也不知这天气是怎么了？几个月了，竟一滴雨都没下，今天倒是阴了起来，再不下雨，钦天监又要着急了。”薛王氏道。
　　近几年来气候不谐，风不调雨不顺的，今年立夏以来，又是滴雨未落，不止钦天监的人着急，再这样下去，礼部就要准备祈雨，若再不下雨，连皇帝都要着急了。
　　自古天象好歹，尤其是“老天示警”，责任最后都会落到人君的头上。
　　就会有人猜测，是不是帝君无德哪？
　　搞不好还得下罪己诏哩。
　　***
　　又说了几句，宝钗笑着问道：“乔嬷嬷今日来么？”
　　“怎么不来？”薛王氏笑道：“正要过去呢，碰着你姨母，这会子估计与她说话呢。”
　　封氏虽然住了下来，却不肯闲着，每日仍是做针拿线地，这才几日的功夫，宝钗等兄妹几人就都得了封氏绣着的荷包扇套等物件儿，薛王氏劝她不必如此，她也不肯停手。
　　她与乔嬷嬷在一处，估计讨论的也是刺绣上的事情吧。
　　“那我回去候着了。”宝钗笑道。
　　薛岐和薛王氏微笑着点头。
　　宝钗福了一礼就往外走。
　　“等等，带了伞了？”薛王氏问道。
　　“带了。”宝钗回头一笑。
　　出了屋子，紫菁等几人跟了上来，众人一起回往香雪海去。
　　才出院子，没走几步路，就起了风，轻拂罗衣尽生凉，把前几日的燥热一吹而去。
　　“好凉快！”一个小丫头忍不住道。
　　走了还不到百步，雷声轰隆，天上的乌云翻卷着，如墨龙蹈海般沉沉地压了下来。
　　“要下雨了！”
　　小丫头的话音未落，豆大的雨点就落了下来，花枝忙撑开雨伞，几个人一起把宝钗护在当中。
　　雨渐渐大了，伞被雨点砸得砰砰作响，又被风吹得直打晃，宝钗虽无碍，身边几人的衣服侧面却都湿了。
　　宝钗大声道：“我们快走几步，到前面的亭子去避一避。”
　　几人渐走渐快，最后都小步跑了起来。
　　雨势越来越大，竟成倾盆之势。
　　等到了亭子上，跟着的几人衣裳都湿透了，滴滴答答不停地往下滴水。
　　宝钗的衣服也湿了大半，脸上满是雨水，紫菁忙拿帕子给她擦脸，又问：“这雨一时也停不下来，怎生是好？”
　　几个小丫鬟倒不在意，互相看着，前仰后合一起笑了起来。
　　“你们这些小蹄子，笑个什么？”紫菁佯怒道。
　　“紫菁姐姐，我才看了这个亭子的名字，却叫‘烟雨亭’，你说好笑不好笑？”一个口齿伶俐的小丫头道。
　　紫菁认得这是新来的五福，又见她模样俏丽，笑着问了一句：“你还认识字儿？
　　五福站直了身子，回道：“我娘识得几个字，教给我的。”
　　“你娘也是咱们家的？”
　　“我爹叫包昌明，我娘是太太屋里的管事嬷嬷。”五福笑着道。
　　“原来是包大娘的闺女。”紫菁笑道：“前些时候就听大娘说女儿要进来领差，原来就是你，还分到了咱们院儿里！”
　　五福抿嘴笑了。
　　那些小丫鬟知道她爹娘都是管事，看她的样子又不同了，一时围着她说个不住。
　　宝钗在亭子另一旁，自看着外面的雨帘发呆。
　　紫菁擦了擦亭上的石椅，问宝钗道：“姑娘，要不略坐坐？”
　　宝钗摇摇头。
　　雨越发地急了，亭下的一丛蔷薇在风雨中飘来摇去，不停地有花瓣从枝头坠落，沾了泥带了水，再不复往日的妍媚之色。
　　薛家。薛家。
　　宝钗盯着墙外，想起这几日盘桓在她心头的那件事。
　　如今薛岐从南方回来，弹压住了族里的人和事，那些子弟们消停了许多，金陵城中也不再说什么“四大家族”了，只是光这还不够，远远不够。
　　有没有办法能保全薛家呢？
　　她想起紧锣密鼓的红楼剧情，心里忐忑，要不要把她知道的说出来呢？

作者有话说

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