《瀚海回澜》无海无沙

9、他乡遇故知

　　苏澜用镊子夹着一颗加工到一半的金刚石，就着阳光细细打量：跟记忆中相比，似乎还差些光彩，折射率是多少来着？

　　半匣子还在小鹅卵石状态的金刚石，是行经黑水大陆的时候，拿陶土制的五只小猫换来的。看着那几张天真淳朴的黧黑面孔，苏澜真觉得自己是个哄骗小孩的坏巫婆——好吧，“巫婆”不能乱说，容金大陆上对女子挺宽容，但在“神”的问题上异乎寻常的严肃，宗教裁判所可不是吃素的。他们本就是异乡人，虽然有凡尔纳和他的家族庇护，这些方面还是要注意一点的。

　　到了容金大陆才知道，这里并没有一个像大昭、离火那样统一的国度，而是处在分崩离析的状态，“小国寡民”的形容却是蛮贴切的。

　　君权不振，便给了教权拓展的空间，容金大陆人人信教，教士拥有至高的地位。

　　凡尔纳波奇所在的波奇家族，便是当地一个声誉极高的教士家族，代代相传，分支繁盛。凡尔纳是旁支，他从小就不喜欢日复一日乏味地布道颂诗祈祷，正好波奇家族想选几个子弟到海外传教，拔高家族形象。这个消息一来，可把凡尔纳高兴坏了，毫不犹豫地报了名。他也不在乎发展多少“神的羔羊”，只要别让他天天待在教堂里就行。

　　苏澜放下金刚石，用黑色的天鹅绒包好，才慢条斯理地说：“阿凡叔叔啊，你刚刚跟哥哥说的什么来着？我听不大清楚呢。”此时她用的，是大昭的语言。

　　凡尔纳最大的本事，就是他自己的神经粗比象腿，也就从来都不觉得别人会生气。咧着嘴，满脸的自豪：“……我对城主说，他请的那些都是不中用的，一味只知道给人放血。我在东方认识的好朋友‘医生’，医术才叫神奇，扎好多针，一点血都不会流，一下子就治好病了。”

　　苏瀚拼命告诉自己：不可动气，你向来以文质彬彬风度翩翩的“儒医”自诩，跟个粗人生什么气？他扶着额头：“阿凡啊，我们有说过要‘隐姓埋名’的吧？”

　　凡尔纳快乐地点头：“我记得的，所以我告诉城主，你叫‘医生’啊。我没有告诉他你其实叫‘苏嗨’啦！”

　　苏澜瞪苏瀚一眼：“都说不要跟他讲那么深奥的东西了，还‘隐姓埋名’——简单、直接、粗暴，懂不？”

　　苏瀚越发头痛，他怎么觉得来到容金后，这个妹妹也开始长歪了？以前好歹还顾着点大家闺秀的面子的。

　　他们所在的地方，是容金最富裕的一个城市，叫利兰。城主姓博尔顿，管治开明处事公正，很受爱戴。博尔顿只有一个儿子，半年前从容金各地游学回来，准备过两年就继承城主之位。

　　不想回来才三个月，小博尔顿就得了一种怪病，躺在床上昏睡不起，头两个月隔个两三天还能有些清醒的时候，最近这个月基本上就是人事不知了。老博尔顿为此请遍了容金的名医，人人束手无策。

　　老博尔顿热情好客，凡尔纳父亲和他交情也不错，儿子回来了，便带去探望探望小博尔顿，倒没打算作法驱邪什么的。

　　凡尔纳神秘兮兮地凑近苏瀚：“我今天到那边去，听说小博尔顿原来不是生病，是中毒！而且，下毒的人也抓住了，跟你一样，是从大昭来的；我想你那么厉害，一定治得好他的！”

　　苏瀚听说抓了个大昭人，心下一动：“那个人，长得什么样子？”

　　“嗯——有眼睛、有鼻子、有嘴巴——”

　　“停！”苏瀚彻底投降。苏澜递过去纸和笔：“阿凡哥哥你画一下。”

　　凡尔纳描述能力不强，描绘能力却着实不差，一张鹅毛笔画的黑白肖像，竟也称得上栩栩如生。苏瀚凝视着那张肖像，忽然说道：“阿凡，你先到外面去等等，我等下再出来。”

　　凡尔纳一副“明白”的样子：“‘悄悄话’对不对？好，我去看妈妈。”

　　等他出了门，苏瀚再也忍不住愁容：“小澜，这个人，我们必须救。”

　　苏澜点头：“我也想救他。不过，哥哥你认识这个人？”

　　苏瀚愣了一下，方道：“小澜，这个人是我的小师叔——白浩风。”

　　苏澜也愣了一下：“白长歌的儿子？不是说失踪了？”

　　“我以前天天和他在一起玩，不会错的。”苏曜的师父白长歌很喜欢苏瀚，在路过京城顺便看看弟子的时候也看中了苏瀚这个徒孙，带着心爱的小儿子跟着厮混了几年，这却是苏澜苏洄出生前的事情了。

　　白浩风失踪的消息传来的时候，苏曜也曾经帮忙四处打探，只是不久苏府生变，两头都断了消息。

　　没想到远隔重洋、离乡万里的时候，却有了再见故人的机会。

　　“原来如此，”苏澜叹息，“本来还想着尽力而为，现在却是必须成功了。”

　　苏瀚好奇：“小澜，你之前为什么想救他？”

　　“中毒的是城主的儿子，下毒的却是大昭人，假如小博尔顿真的死了，城主再怎么公正、凡尔纳再怎么护着我们，大昭人在利兰的日子也不会好过。我们已经回不了家，我不想再安不下家。”利兰已经是天时地利人和俱全，换个地方，他们未必活得下去，光是“异常”的肤色容貌，便足以引起侧目；再好的外表，也有被视为异类象征的可能。

　　苏瀚黯然不语。苏澜想了想，道：“哥你收拾一下药箱，分个小点的给我，我和你一起去。”

　　*

　　苏瀚仔仔细细把了小博尔顿双手脉息，又看了看眼皮舌苔。取出一根银针，在蜡烛上烤了片刻，然后朝合谷穴刺了下去。

　　果然滴血不出。

　　周围的十来个侍女忍不住惊叫，纷纷交头接耳起来。

　　苏瀚听而不闻，十息过后，拔起银针，拿到窗下就着阳光细看。

　　银针微黑，隐隐还带着蓝，凑到鼻前，约莫有丝腥气。

　　苏瀚叹气，心径直地往下沉：真是白家的“天下定”。名字取老祖的“天下从此定，吾今高卧矣”之意。

　　白家始祖在研究江湖迷药时偶得此方，能使人渐渐陷入沉睡状态，数十年不醒。试问谁又能睡上数十年，醒来后人事不变？又有谁能在床前耗尽青春，数十年如一日地细心照顾？如若照顾不周，醒来后身体萎缩、头脑迟钝，双眼更很有可能失明，这又与废人何异？此药不取人性命，却更为阴毒，白家曾下禁令，苏瀚也只是听白长歌酒后提及一次。

　　苏瀚斟酌脉象，从药箱里检出几味药材，交付苏澜：“苏，你先去煎药。”他思虑过很多遍，应该能先把病情控制下来。

　　又向着面露希冀之色的城主老博尔顿道：“阁下，我想见见您逮捕的那个下毒之人。”

　　老博尔顿的神情马上变得怀疑起来：“不行，你们都是大昭人，想串通来要我儿子的命吗？治不好，利兰、还有和利兰结盟的城市，你们都别想待下去！”

　　苏瀚并不介意老博尔顿的威胁，知道他只是担心儿子，按容金礼节鞠了一躬，彬彬有礼道：“阁下，一个鸡蛋还有好的一半和坏的一半，大昭人也一样；再说，我必须知道那个人是怎么下毒的，才能彻底治好小城主的病。”鸡蛋的典故是凡尔纳讲的，在容金人人皆知。

　　老博尔顿还是很怀疑：“如果那个人说谎呢？”

　　苏瀚温言劝道：“我也是大昭人，我有办法让他说实话的。”望着老博尔顿静静一笑，如瀚海长风，坦荡无私。

　　老博尔顿且不说，旁边的侍女大半都脸红起来，若不是不敢随便说话，只怕都要开口劝城主相信苏瀚了。

　　苏澜用手肘撞了凡尔纳的腿一下，凡尔纳才回过神来：“阁下，‘医生’是很好很好的人，不会害约翰的。我可以拿性命担保！”

　　老博尔顿其实已经相信了，但还是板着脸：“要是真的串通来谋害约翰的，我可不会顾及你老爹的面子！”

　　凡尔纳嘿嘿傻笑：“当然，当然！”

　　老博尔顿喊来亲信卫兵，把苏瀚带了下去。苏澜摸摸鼻子，再次确认了自己老哥皮相的威力；在摆脱侍女们明是关爱实则调戏的一双双手后，安心切药煎药，等苏瀚回来。

　　苏澜瞄了围在旁边不肯走的侍女们一眼，知道她们并没有完全放下心，暗暗叹了口气。除了把动作摊开来让她们看清楚外，还挑了根需要细切的药材，“指间飞花”的本事只使出三成，旁边的侍女们便又是惊呼四起。

　　老哥我给你挣面子了啊，你可千万别搞砸，苏澜默默念着。

　　忽然耳朵动了动，捕捉到一个轻微的字：“咦？”音调、音质，有八九分大昭的味道，苏澜挑了挑眉，手下动作不停，心中却开始留意起来。

　　*

　　利兰城的牢房居然挺干爽的，没有太大的异味，这也可以见得老博尔顿真是个表里如一的宽厚之人，苏瀚心中略定。

　　但苏瀚也发愁：小师叔怎么就跟这么个人结怨了呢？

　　卫兵领着苏瀚到最里面的一间牢房。天窗有昏暗的光线透入，可以看到地上坐着的男子缩成一团，脑袋耷拉着，头发乱七八糟。

　　两个卫兵在牢房门前止步：“城主有命，你不能进去，就在这里问吧。”

　　苏瀚道了谢，牢房里的男子背对着他，看不清面目。

　　苏瀚用大昭语言，试探着唤了一句：“你是林下白家的人？”

　　男子脊背陡然僵直，许久才干瘪瘪地挤出一句：“林下白家悬壶救世，累代行善，怎会有我这种不肖之人。”说到最后，声音喑哑，似乎已快要哭出来。

　　苏瀚微松一口气，继续问道：“‘天下定’十六个变种，你用的是哪一种？”

　　“是十八个——”男子下意识地答，还没说完就猛地转过头来，脸上污秽不堪，但一双眼睛炯炯有神：“你是谁？”白浩风是白长歌的老来子，比苏瀚大不到十岁，自白长歌偶然提起“天下定”之后，他和苏瀚都不服气白长歌说此药难以尽解，两人又正是年少好强；叛逆心起，就瞒着其他人，硬是偷偷研究了好几个月。居然让他们发现几味主药不变，把若干配伍药材的组成、分量等加以调整变换的话，“天下定”会有不同的效果。

　　这件事情，知道的只有自己和——

　　“子容师侄？”白浩风扑到牢房的门上，死死抓住木栏，脸上表情似哭似笑：“真是子容师侄？”

　　苏瀚微笑：“同在天涯沦落啦，小师叔！”

　　白浩风惊疑不定：“你、你怎么——”

　　苏瀚叹气，简要地把经过叙述了一遍，又问：“小师叔，你这又是？”

　　白浩风闻知苏家大难，已是涕泪纵横，听得苏瀚如此问他，便边拭泪边断断续续讲了自己的经历。

　　原来林下白家一系为杏林翘楚，族中子孙却绝不娇惯；三岁起入家学，启蒙课程便是汤头歌诀、认药辨药，五岁起由长辈带领，往药田山间种药采药。苏瀚虽然长在京中，但苏曜是林下一系的学风熏陶出来的，休沐时也尽量带着苏瀚外出锻炼眼力腿脚，因此苏瀚对白浩风所述并不陌生。

　　那日白浩风正在越州的山上寻药，偶然捡了个被江湖人士追杀的妙龄女子，他见女子身上的众多兵器伤痕还在其次，中的毒却很有意思，手一发痒，便救了人。

　　接下来便是老一套的情节啦，起初的两看生厌，中间的误会消融，最后的情愫暗生；白浩风本想着林下白家医术向有盛名，各门各派多有所求，让个女子金盆洗手退出江湖不是难事。不料对方不依不饶，一路追杀，两人千方躲避，几历生死。

　　最后是越州一所教堂的教士将他们送上了一艘利兰富商的大船，白浩风感激救命之恩，便许下诺言。结果对方所求，竟是“天下定”。

　　苏瀚觉得自己的头都大了一圈，请卫兵送来纸笔，交给白浩风：“小师叔，城主不是心狠手辣之人，我们先斟酌解毒配方；待痊愈后再想办法，恳求他免除你的死罪。”

　　白浩风抹了一把泪：“我早就知道了，可是没有办法。子容，你能救我最好，要是不能，请你千万保全自己；如果见到霜华，拜托你帮忙照顾一下，我也就——也就——”说不出话来了。

　　苏瀚叹气：“小师叔，别说这种话，打起精神来，还没到那一步呢！总不能先灰了心，不为自己，也要为小师叔母想想，你死了，她孤零零一个人就好过了？”

　　白浩风闻言，亦知道这是正理，便重新振作起来，开始动笔。

　　*

　　苏澜瞧着药的分量煎得差不多了，便喊了一位守在身边的侍女，请她帮忙把药倒进一只银质小碗里，送到病房中去。

　　忽然伸手拉住旁边另一位侍女的手，甜甜笑道：“姐姐，我累了，你能不能把我抱过去？”黑白分明的大眼睛忽闪忽闪地，杀伤力极强。

　　那女子面容一僵，众目睽睽之下，只能轻轻将苏澜抱起，顿觉四周投来羡慕的眼光，刺得她浑身有些不自在。

　　苏澜抱着她脖子，其实是伏在她耳边，很轻很轻地吐气——用的，是大昭的语言：“我们也是来救白师叔的，你不要轻举妄动。”

　　那女子脚步一顿，双臂下意识地紧了紧。