《瀚海回澜》无海无沙

8、各自保平安

　　时间平稳地滑过去了。

　　“丰收女神”号在千玉群岛停泊了半个多月，再次起锚，朝离火国驶去。

　　据苏瀚从船长室那边描下来的海图，大昭朝所在被称为震玉大陆，经过千玉群岛、离火次大陆、黑水大陆，最后才能到达容金大陆。

　　苏澜失笑，这不是南海诸岛、印度、非洲和欧洲么？想着前世只剩下地理意义的几个名词，觉得自己实在是老了，居然感慨起来。

　　苏瀚在千玉群岛偶然治好了一个垂危的富商，名声竟传了开来，“医生”足足坐诊十天，赚了五六百个银币。道格拉斯船长顿时对他另眼相看，不仅当即免了苏瀚洗甲板的活，还承诺只要苏瀚一路上为“丰收女神”的船员看病治病，那苏瀚苏澜的伙食费可以减去三分之一。

　　苏瀚是正中下怀，他有满肚子的医学理论，但实践经验不足，这样可以沿途练手的机会怎能错过？便在千玉群岛买了许多药材，又向道格拉斯要了间舱房充当药房，炼制些简单的成药。

　　跑上跑下与水手们闲聊拉关系的就剩下苏澜一人。

　　苏澜生性活泼，嘴又甜又有礼貌，从不添麻烦不说，还很喜欢帮忙，给人打个下手什么的；对船上什么都觉得好奇，总用那双天真无邪的大眼睛巴巴地看着人来问问题，给她解答后又总是一脸崇拜地道谢，使人很有成就感；加上生得实在是漂亮，船上人人都把她当成家里的小妹妹来宠。道格拉斯更是想起了自己最小最心疼的女儿，天天把她接去船长室吃饭，苏澜又每每捎带上苏瀚，结果这两兄妹的伙食费就等于全免了。

　　为着吃饭时见不到“苏宝贝”，船员们还差点暴动，上船长室抢人。

　　船快到离火国，苏瀚的成药也炼得差不多了，兄妹俩才有空坐下来好好聊天。

　　苏瀚算着时间：“退之应该已经往西北去了，永山是林小将军驻守的，定会关照退之，就是不知道他是否习惯。”

　　苏澜在箱子上铺了一个坐垫，摊开一整套的雕刻工具，端详着手里的陶土小猫，一边考虑着要如何下刀、如何打磨才能将小猫变得精致些又不失憨态本质，一边心不在焉地念叨着看过的某前人杂记：“永山县，以永山关得名。永山山势雄奇，景致多有可观者，唯险峻异常，易守难攻，历来为用兵要地。大昭定都上京，北拒戎狄，定雁关首当其冲，永山则为锁钥，永山一失，北戎铁骑即长驱直下，上京危矣！

　　“……为南北客商落脚之处，故兴衰系于两国和战。

　　“……永河产黑鱼，长有三尺，身带金鳞如线，巧手妙厨以快刀片之，薄如纸、白如雪，入口即化；佐以烈酒美人鼓乐，实乃人生一大快事！”

　　苏瀚看着她一脸向往的样子，不禁失笑：“看来你更惦记着永河的黑鱼？”

　　苏澜捏捏小猫的耳朵：“跟海鱼比起来不知道哪个味道好些？”

　　苏瀚摸摸她的头：“那你逸哥哥呢？说来退之只学了两年的骑射，军营里多的是粗鲁汉子，你就一点都不担心？”

　　苏澜微微一笑：“哥，程逸学了武功的。”

　　苏瀚很是惊讶：“真的吗？我怎么不知道？他连这个都跟你说？”

　　苏澜终于开始下刀，嘴里应着：“我猜的。哥哥你学过采药、学过制药，体力比寻常人要好上不少。可是差不多长度的一段路，程逸抱着我走来，呼吸脚步比你还要轻缓许多。”

　　苏瀚从没有注意过这些，看着苏澜苦笑道：“小澜，有时候我真怀疑你是不是只有五岁，有这样的小孩子吗？”

　　苏澜头也不抬：“小洄更心事重重，你不去怀疑她？”其实她真的很庆幸有苏洄，互相映衬之下，两人的早熟便都没有那么明显，她也不用装幼稚装那么久。

　　至于苏洄的来历，她也有所猜测，但苏洄不想说，她也就不问。

　　总要等到合适的时机。

　　既然提起了苏洄，苏瀚也就直接问了：“小澜，你不怨小洄么？”

　　苏澜放下小猫和刻刀，肃容道：“哥哥，你我都知道，国公府这桩亲事，不过是为了保住程逸性命的无奈之举，就连爷爷，也一直觉得齐大非偶。至于小洄，”苏澜微笑，笑意不明，“比起我，她的确更有机会在那个危险的国公府生存下来。”

　　“你跟我出海难道就不危险了。”苏瀚嘀咕了一句，又道：“我以为你很喜欢你逸哥哥。”

　　苏澜重新拿起刻刀：“喜欢啊，他比哥哥好看——哎哟！”头被敲了一下。

　　苏瀚恨恨地：“那你就不怕他在战场上破了相？”

　　苏澜扁着嘴揉着头：“哥你轻点！”又垂下头故作娇羞，细声细气：“人家更喜欢‘铁血真汉子’嘛！”

　　苏瀚斜睨着她：“哎哎哎，妹子你真不是哪个豆蔻年华的女鬼附身的？老实跟哥哥说，哥哥不会嫌弃你的。”

　　苏澜捂着嘴笑，捏着喉咙装出尖厉的女音：“吾乃黑山老妖，有千年的道行，尔等凡胎肉骨还不速速就擒？”

　　苏瀚怪声大叫：“看我苏天师降妖除魔的本事！”伸手往苏澜肋下乱挠。

　　苏澜扔了刻刀和小猫，跳下箱子躲避，兄妹俩笑成一团。

　　苏瀚搂住苏澜：“说真的，小澜，要是退之和小洄——你怎么办？”

　　苏澜垂下眼眸，掩去眸中的笑意：“小洄要，就给她。”只怕苏洄眼中的关注，并不在程逸身上。

　　苏瀚也觉得自己有些杞人忧天，以程逸的冷僻和苏洄的内敛，凑到一起，那绝对是个错误。

　　苏瀚和苏澜聊着天，偶尔正经地背书学习，偶尔无伤大雅地玩闹一下，这一日倒是过得悠闲。

　　至于心里最大最深的那道伤疤，兄妹两人，谁都没有勇气触及。

　　*

　　苏洄绣下最后一针，手指灵巧地一转，打了个稳稳当当的结，旁边的彩鸾送上剪子来，剪了线头；雪白的缎面上，绽放出一朵半开的佛莲。

　　定国公程时和夫人赵氏知道程逸离开国公府赴西北投军的时候，程逸已经到了永山。

　　深觉面子屡次被扫的程时气得七窍生烟，跑到萱照堂大吵大闹，最后还是老太爷一巴掌把他打回去的。回去后继续生闷气，听下人们说，书房的摆设几乎完全被毁，瓷器碎片在地上堆了厚厚的一层。

　　孟老夫人也不好过，浑身发颤地拉着方嬷嬷，眼泪直流：“……儿女都是债啊，我怎么就摊上了这么个冤孽……”

　　赵氏则隐忍得多，不过在自己房里坐了半个时辰便出来了，言笑晏晏地在孟老夫人面前似有若无地抱怨：“……这孩子也真是的，圣人还说呢，‘父母在，不远游，游必有方。’他倒好，也不打声招呼，走得这样急。让那起小人知道了，还不知怎么嚼舌头呢……”摆明了是说程逸不孝。

　　孟老夫人没心情理她，只冷笑一声：“退之给我磕了头才去的，你们夫妇都是大忙人，哪里有空照管他，我叫他自去了。”

　　赵氏低头一笑：“退之在家有老夫人照料，自是样样妥帖的；只是关山路远，又是苦寒之地，连个近身服侍的人也没有，未免可怜，老夫人在家也日日牵挂。我已经禀了国公爷，改日好好地多选几家下人送过去，也是我们做父母的一点心。”

　　孟老夫人气得发晕，程逸是去熬资历的，国公府送一帮子下人过去，同袍会怎么看他？林将军和沈老元帅又会怎么看他？程逸还有出头之日么？

　　再者，赵氏选送过去的，又会是什么好货色？不是好吃懒做、狐假虎威，就是她的眼线心腹，程逸要真有个什么三长两短的，她如何对得起理亲王府，对得起早逝的林氏和背后的林府，还有，三番四次把程逸救回来、甚至也许因此家破人亡的苏府？

　　赵氏临走还闲闲加上一句：“要是老夫人觉得府里没有合适的家生子，叫人牙子来现买两家也使得。”她掌着中馈，程时又对她言听计从，送谁不送谁的，最终还不得她点头？

　　孟老夫人气得头痛，不免病在床上好几天，苏洄守着服侍，虽则年纪小，却也事事想得周到；孟老夫人过意不去，身上略松快了些便执意撵了苏洄去休息。

　　赵氏却又来了，请完安，拉着苏洄的手细细打量：“瞧这模样，好个齐整孩子，竟比迦儿强多了。这些日子多亏了你照料老夫人，说来我还得谢谢你呢！”

　　苏洄不知道她想做什么，只得顺势福了一福：“老夫人爱惜之心，自当铭感于怀，不敢受夫人的赞。”

　　赵氏紧了紧苏洄的手，脸上一片慈爱：“你孤苦伶仃一个人，也怪可怜的，既投来了府里，就不必太过拘束。说亲戚虽远了些，但难得和老夫人投缘，我心里也是与迦儿一般看待的。要什么吃的玩的，就让彩鸾过来说一声；丫头婆子们服侍不好了，也只管来找我。”

　　“苏澜”的身份，国公府里心知肚明，只不大肆声张；至于“苏洄”，知道的人就只有孟老夫人、方张两位嬷嬷和程逸；明面上和对外府，则一律宣称是父母双亡来投的远亲。

　　苏洄恭敬应了，只垂着头，看不见表情。

　　赵氏携了苏洄送至孟老夫人身边，嫣然一笑。她虽然已经是三个孩子的母亲，但保养得宜，并不见老，依旧秀丽的容貌本来有种出尘的端庄，这一笑竟横生出许多妩媚之意来。苏洄瞥见，心中也不禁佩服，赵氏能把国公府牢牢攥在手里，靠的并不是侥幸。

　　说句老实话，若不是确定赵氏能够带来足够的利益弥补，程时为什么甘愿冒着违逆父母、爵位被削的风险向皇帝上书，坚持求娶赵氏？

　　仅仅靠两情相悦，是不够的。

　　程时如今的风光无限，功劳有一大半，要记在赵氏身上。

　　所以赵氏才格外不平：家业是因着我才挣下来的，凭什么要留给一个外人？

　　却见赵氏笑道：“说来苏姑娘和迦儿一般大，翻过年也六岁了；虽说守孝，整日里抄经却也不是小姑娘的格儿。正好家里请了几个先生，我琢磨着，不如就让迦儿与苏姑娘结个伴，一道上学去。女孩儿家不求念书考功名，针线女工倒是紧要的。横竖就在‘静思山房’收拾的几间屋子，倒也清静幽雅。”

　　一番话滴水不漏，竟没给人留下拒绝的余地。孟老夫人再不喜赵氏，也没办法推掉这个对苏洄有好处的安排，事情就这样定了。

　　程速已满十岁，赵氏求了赵相，送去皇族贵胄云集的昭明书院就读。因此在家学里就只有八岁的程遇和五岁的苏洄程迦。苏洄比程迦大两个月，程迦便以“姐”呼之。

　　苏洄对前世已经学过的琴棋书画、针线厨艺什么的，实在提不起兴趣重学一遍，大多时候只是混混日子。反正，如果针脚比程迦细密，那构图配色就拙劣一点；如果字写得比程迦秀丽，那背书就慢点磕巴点。

　　总之，处处示弱，不要去抢程迦的风头。

　　赵氏能忍，她必须更能忍。

　　时间久了，或许赵氏一松懈，她就能寻到破绽。