《瀚海回澜》无海无沙

63、泉州琐事

　　赵芳龄伸出一双芊芊玉手，让半跪在脚凳上的小丫头给修指甲，一边漫不经心地看着两个二等丫鬟在调试晕染指甲的颜色，眼角睨了一眼站在面前回话的管事娘子，懒懒道：“老爷收到京城来信，要请我过去？”

　　管事娘子苏福家的恭敬应道：“苏福在二门上传的话，老爷在书房里亮了一宿的灯，估摸着夫人理了事，才吩咐小的来请。”

　　赵芳龄眉一挑：“一宿的灯？如雾那蹄子怎么伺候的？”

　　“禀夫人，老爷是在外书房，雾姨娘只在内书房等了一晚上。”

　　“倒也罢了，她也没那份本事。”

　　苏福家的忙恭维道：“老爷顶顶爱重的只有夫人，要不怎么让姨娘空等许久，却巴巴地来请夫人呢？”

　　赵芳龄似笑非笑：“你倒是会说话，怕是苏福从‘印月楼’回来没少哄你吧？”

　　“天地良心！我们家那是个蠢笨的，穿上龙袍也不像太子，哪个花娘肯招他！不过是老爷实在推不过，拿他凑个数罢了。”

　　“行了，都是苏福教你说的吧？很不必替你家老爷描补，我也没说什么。”

　　“那老爷那里——”

　　“知道了，”赵芳龄站起身，“大概是爹爹送了信来，我去看看吧。”又吩咐屋里的大丫鬟：“那颜色不能久放，你们收拾了玩去罢。”

　　苏晓让小厮伺候着洗了把脸，觉着爽利些了，方走到院门口去。殷勤扶着赵芳龄进来，坐在紫檀雕牡丹花嵌云石的贵妃榻上，又令苏福带着小厮们远远守着不叫人靠近。

　　苏晓堆着笑道：“请夫人来不为别的，岳父大人遣人送了问候书信来，麻烦夫人斟酌一下回信罢。”

　　赵芳龄接过散发着竹叶冷香和压印竹叶暗纹的信纸来，一目十行：“这有什么，照做就是了。”眉间微蹙，旋又展开，似笑非笑道：“莫非时至今日，你倒生出‘良心’这种东西来了？”

　　苏晓连连拱手：“夫人说笑了。只是前儿太子亦派了人来，嘱我秘密准备南巡事宜——”话音至此，戛然而止。

　　赵芳龄微微坐正：“你怀疑爹爹是想——提前交接？”

　　“这不可能。”苏晓断然否定道：“做戏也得尽心尽力。东夷才几人，入城已经侥幸，要近身绝无可能。万一有活口留下，牵连的只会是太子。”他凑近了赵芳龄，悄声道：“为夫是怀疑，岳父根本不是下注太子，此举反而是打算拉下太子的。”他递过一张小纸条：“我动用了暗线游隼，今日凌晨终于接到了回音。”

　　赵芳龄接过看完，丢入火盆中烧掉，懒懒打了个呵欠：“谁保得我家荣华富贵，我便为谁办事，这又有何阻碍？”

　　“那——湲儿怎么办？她如今可是太子良娣！”苏晓着急了，满布血丝的双眼更加通红。

　　赵芳龄斜眼睨他：“哟！这却是‘舐犊情深’了？看来旧情难忘，可要我去祠堂给她牌位端茶磕头？”苏晓早把原配降为平妻，苍郡苏家为此甚至要将他剔除族谱，但是老族长突发疾病，很长一段时间内都没来得及提起。而老族长去世后，苏晓借了赵钧的势，登上族长之位。

　　从此以后，大部分苏氏族人，每次见到苏晓，都是默默地看一眼，然后转身离开；无论苏晓用任何方式搭讪，对方都不发一言。

　　赵钧也因此，在各书院学子中的名望有了不少的下降，哪怕他写出再多的绝妙好词亦无济于事。

　　苏晓一掌击在案上：“说这些淡话有什么意思？芳龄儿，你还看不明白吗？不论是从太子转投四皇子，还是从来就是为四皇子造势的，这么大的事，岳父竟然从来没有提过一言半句。我也就罢了，你可是他的女儿！”

　　赵芳龄一怔，整个人似乎也懵了，却嘴硬道：“苏湲又不是我爹的亲孙女，他不作考虑，也是可以的。”

　　苏晓摇摇头，颓然叹出一口气：“芳龄儿，岳父的儿女，实在太多了些。我只怕，他连你——都不作考虑了。”

　　赵芳龄咬着下唇：“我——我马上写信给志全哥哥——”话没说完就站起身来，急匆匆地出门去了。

　　赵志全是赵钧的儿子之一，向来跟在赵钧身边帮忙，跟赵芳龄的关系不错。当年赵芳龄看中苏晓，赵志全没少出力。

　　赵芳龄的身影消失在花木深处，苏晓脸上的神情方冷了下来，目光阴狠：“谁也别想把我当成踏脚石——谁都不行！”

　　过了半晌，听到摇铃声的苏福才进来，躬身双手奉上一张大红请帖：“前院的先生们刚刚叫小人送来的。”

　　苏晓接过，随意道：“去沏茶来——嗯？”他的声音忽然停住了，目光盯着请帖，像是要盯出个洞来。

　　泥金的大红请帖，主人家是英郡王、穆泽瑾。

　　*

　　苏洄看着庭院中跑来跑去的一对双胞胎儿子苏灼和苏炤，心下有些恍惚，几乎是眨眼之间，孩子们出生都有一年半了啊。

　　碍于穆泽瑾的心疾，夫妻间的房事并不多，甚至可以说，到了极少的地步。在这样的情形下，双胞胎的出生，实在是非常大的惊喜。

　　为此，苏瀚还特地向穆泽琰借了东宫专用的好马，每个月不定期快马来回，为苏洄诊脉、开调理的膳食方子。苏洄生产前后，更是从穆天引手里抠出了两个月的假期，和蓝采萝一起，南下泉州守着苏洄。

　　东宫使者频频来回，穆泽瑾英郡王的身份在苏洄怀孕几个月后无奈公开。但以方便调养为由，依然借住铁老御史家的房子，只是从小院子搬到了大套院，每旬两次的绘画课也同样继续。

　　也曾有其他人想要借求教的名义上门结交，大部分由铁家拦住，最后能见到穆泽瑾面的，也不过有数的若干家而已。

　　这若干家，也就是双胞胎周岁宴的来宾。

　　父方先天不足，又是双生，苏灼和苏炤甫出娘胎便秉性柔弱，什么洗三、满月、百日通通意思意思便略过，好生养到如今一岁半，才要办这么一场贺宴，也是让双胞胎正式在泉州亮相的意思。

　　康福山站在苏洄身侧，目光同样放在院子里快活奔跑的哥俩身上，神情是欣慰又柔和的：“苏总督已回帖说届时携夫人到贺，跃马泉陶千户及其长子陶举人、次子陶百户也与家眷同来，卧虎泉高千户和汪百户自不用说，难得的是暖烟泉齐千户和曹百户也说了会来，只是没有家眷同行。”

　　苏洄微笑着敲了两下桌子：“以康伯的本事，自然是清楚他们为什么来的。”

　　康福山也笑道：“郡王妃谬赞了。这还是多亏了九爷的生花妙笔，听说齐千户和曹百户意欲寻人，不过从来都没有画师画得出所寻之人的相貌。九爷能只凭口述把人画得栩栩如生，名声在外，两位再烦应酬，也要找机会上门来的。”

　　苏洄露出一个好奇的神色：“这可算无心插柳了。两位要寻什么人，康伯可知道？”

　　“这可要从那二位的身世开始说了，老奴也是最近才断断续续打听了个大概的。”

　　齐大柱和曹双苟是泉州本地人，生于临江近海的一个小小村落。两人十四五岁的一年，洪水滔天，为保泉州城，当时的泉州知府听了下属建言，炸堤泄洪。

　　由于要避免消息泄露引起民愤，也要避免疏散村民带来的安置款项等问题，炸堤之前，并未作任何的善后安排。

　　齐大柱和曹双苟那天正好准备去村后的小丘陵打几只野兔，才逃过一劫。

　　两人死死抱住小丘陵上最大最高的一棵树，眼睁睁地看着整个村子被汹涌而来的洪水冲走。

　　齐大柱和曹双苟又累、又渴、又饿，觉得再也撑不住的时候，洪水终于奇迹般地退去，剩下满地疮痍。

　　两人靠捡垃圾和动物尸体果腹，勉强走到泉州城外。泉州城高大的石墙巍峨矗立，却是万仞高山一般不可逾越。烈日炎炎，有若火烧，两人倒在了城墙脚下。

　　昏昏沉沉之际，有人将一小罐稀薄的米汤喂入二人口中，木勺的质感十分粗糙，但这个时候无异于救命的仙丹。

　　半夜清凉的东风将两人吹醒，摸摸怀中多出的十几个铜钱，简单交换了印象中的经历，两人才敢断定，那不是梦！

　　真的有人来过，救了他们！

　　只是那人的身形相貌，却实在模糊得很。

　　两人衣食无着，便投了军。凭着拼命也要活下去的勇气互相扶持着、顽强地在战场上生存下来，成了老兵，又遇上数次机缘，累积军功升到如今的位置，才开始寻找恩人的线索。

　　当年洪水滔天，流民四散，泉州经济疲惫、满目疮痍。那个时节，进出城门最为活跃的，其实是人贩子。

　　官牙还好，衙门里有登记，手里的人有来处有去处，别说里面有没有猫腻，是真是假，起码有个线索好查。至于私牙却是麻烦了，这些人天南地北见天地跑，素行不良的甚至是打一枪换一个地方，又不是下海捕文书通缉拿人，查起来分外辛苦。

　　查了这么些年，才圈定了几个人牙子，却怎么也无法确定，到底是经他们的手出去的哪一个。

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　　说到这里，康福山停了下来：“只是他二位都模模糊糊地，九爷再是妙笔生花，也不能凭空变出一副人像来吧？”

　　苏洄轻轻一笑：“醉翁之意，不在酒也。只要他们能来，画不画的，却在其次了。”

　　康福山微微站直了身子，整个人忽然散发出一种端肃严整的气势来：“您的意思，是那边——已经确定了？”

　　苏洄点头。

　　康福山凝眉郑重躬身，目光炯炯盯着苏洄：“请恕老奴僭越，消息可靠？”

　　苏洄脸色有点发沉：“走的是我姐姐的路线。”

　　无话可说，苏澜即使人不在大昭，依然是最为靠谱的一个。