《瀚海回澜》无海无沙

64、教廷、利兰、安若……

　　被称为“很靠谱”的苏澜，此刻的动作却显得很不靠谱。她整个人窝在宽大的、特制的贵妃榻内，懒洋洋地、斜斜地倚着扶手，在一堆松软的枕头的映衬中，尤为娇小玲珑。

　　脸上似笑非笑，斜睨着同在密室内的高大男人：“我已如约前来，尊驾却还不肯见面吗？”

　　站在她对面的男人这才除下连着兜帽的宽大厚斗篷，露出一张看上去威严又慈爱的面容，虽然时隔多年，虽然没有那顶闻名容金的、光辉灿烂的冠冕，苏澜依然毫不费力能认出他来。

　　出于礼貌，苏澜站起身来：“没想到您亲自来了。”

　　对面的男人微微一笑，抬手道：“‘苏伯爵’，您太客气了。我以为我们已经是朋友了。”

　　苏澜团扇轻动，做了个“请”的手势：“既然是朋友，您又何必跑这一趟呢？”

　　男人颔首回礼，边坐下边道：“正因为是朋友，我才要冒险走一趟。”

　　“哦？”苏澜适宜地露出好奇的神色，态度十分淑女，并不过分：“理查博尔顿僭越自立，冒犯教廷威严，一封驱逐教籍书是顺理成章的事情。您在犹豫什么呢？”

　　男人取下左手上的图章戒指——本来历代使用的材料是铅，但在苏澜的劝说下，对方把它秘密改成了一种特殊的合金——在白纸上印了一下，重新戴上后才将纸递给苏澜：“您对我这个位置，应该是有所了解的吧？”

　　苏澜看看纸上只有在一定角度下才显现出来的藤叶牛角杯：“我只知道，人间姓氏再如何变幻，神的血缘总是有迹可循的。”

　　男人苦笑道：“您说得真客气。”这个职位排斥婚姻不假，但暗地里的血脉传承，却总是有办法的。

　　而在背后，则总归离不开三个家族的利益博弈。

　　虽说教皇是推选出来的，但圣城的三大家族，每家都出过好几任的教皇。明面上看似隔得很远，但实际上每任教皇，都和他们有着千丝万缕的关系。

　　乃至于三大家族，每一代都有若干女子幼年“失踪”。其实是将资质优秀的女子集中培养，用以笼络他们看好的人才。被捏着心爱的情妇和私生子女，哪怕非本族教皇再有威望、再有才干，也只能乖乖听话。

　　也有一心奉神、不受笼络的教皇候选人，这个时候，三大家族会不遗余力地进行活动。要么打压，要么寻找其它可作威胁的软肋，要么，干脆从□□上消灭。

　　苏澜团扇半掩，露出黑白分明的眼睛，盈盈秋水却有洞察人心的寒意：“您是来谈条件的？”

　　“伯爵是聪明人。”来人轻笑了下：“他曾送来一枚心形项链盒子，黄金打造，宝石满镶出圣母和圣子，眼睛皆用极罕见的黑色钻石，光彩夺目。盒子里面，是一幅象牙小像——是的，就是我私下里拜托您所作的那个坠子。我的设计，您的手，除了它该去的地方，并未经过其他人的眼。”

　　“依您所见，这是出自个人意愿，还是家族行为？”

　　“很不幸，伯爵，您这次的对手，十分的强大。”

　　苏澜低头蹙眉，团扇适时地遮住面容。片刻，才重新拿开：“您的诚意呢？”

　　来人笑开，却如拨云见日一般灿烂：“我有一个随从，不识字，不懂雅文，只有‘记性’二字，可堪称道——”

　　苏澜无奈点头：“待我见过，再说。”

　　*

　　苏澜刚回到自己的住处，便有留守的武侍墨纹带着苏洄教好规矩、千里迢迢送来的银扇、银芽迎上前来。银扇接过她解下的宽斗篷，银芽又蹲下身为她把高跟的靴子换成平底的绣花鞋。

　　墨纹站在半步外，躬身低声道：“少夫人，那位阁下，已等了半盏茶的时间。”

　　苏澜点点头：“我知道了。”又露出一抹戏谑的笑：“还没学会看钟点？”

　　墨纹脸上飘过一丝红晕：“少夫人，那个，实在有点难。”

　　苏澜笑笑：“待我得了空闲，做个十二时辰的给你玩。”

　　墨纹的眼中有了光彩：“那属下就等着了。不过，属下们还是更希望少夫人和少爷得了空闲，生个小少爷小小姐出来，那更好玩。”

　　苏澜脚步不停，斜睨她一眼：“这话可不是你说的，谁教你的？”

　　“自然是青锋老大。”墨纹摊开手笑：“至于老大么，大概是收了老爷子的来信？青空一天到晚嘴巴合不拢，可这些事情上都闭得蚌壳一样，撬都撬不开。”

　　苏澜作势要敲她头：“又去闹青空！他要被你们撬开了嘴，那就得军法从事，你们少害他！”

　　“嘻嘻，咱们也是为他好么！多锻炼锻炼，免得真的守不住了。再说，被我们撬开总比被外人撬开的要好。”

　　“行！他要是守不住，你们和他一起受罚！”

　　“少夫人饶命！”

　　说话间已到了二楼的起居室，一个高大健壮的身影把这个小巧玲珑的房间挤得满满当当，一副仿佛多走两步就会把房间挤爆掉的样子。

　　这个男人并没有穿着上流社会贵族的任何一种服饰，却出人意料地一身平民百姓的粗布短衣——不过，与普通百姓不同的是，他从头到脚，倒是干净整洁的，连脚上的鹿皮鞋子，也像是新的一般。站在门口的墨月暗暗打了个手势，苏澜微微垂目示意知道了——果然，这一套是新换上的。

　　苏澜手中的团扇轻轻敲了敲门板，眼见着那个男人转过身来。黝黑的脸色一双碧蓝的眼睛熠熠生辉，咧嘴一笑，牙齿竟也雪白得有些耀眼。

　　苏澜于是也笑了起来：“队长阁下，看样子您在利兰森林的日子，并没有想象中的那么糟糕？”

　　男人——亨利博尔顿的击剑教师、原利兰骑兵队队长希尔菲尔德哈哈大笑，抢上前来行吻手礼：“有苏伯爵您的惦记，简直是如鱼得水。”

　　苏澜并未制止，只是微笑着提醒他注意无名指上的戒指：“我已经结婚了。”

　　希尔菲尔德反应也快：“幸好我还记得礼节。”

　　苏澜手中的团扇半遮，掩唇一笑：“请坐。”

　　墨月上来换茶，菲尔德自己动手加了糖和奶，一口下去半杯：“唉，还是你这里的茶好！”

　　苏澜端着自己的那杯，眼波一闪：“说得好像我没派人给你送东西过去似的。”

　　菲尔德“大”字形瘫在沙发上：“可不是，要没有接济，我们在森林里也撑不了多久。”

　　“您太谦虚了。”希尔菲尔德从小是在利兰森林里长大的，哪里会有撑不下去的说法？只不过，骑兵队能保全大部，却的确有赖于苏澜想方设法运过去的物资。

　　菲尔德眯着眼看着墨月送上来的荤素四色小点心，毫不客气地伸手拈了一个玫瑰花形的冻糕扔进嘴里，长舒一口气，显然是颇为享受那软软韧韧的嚼劲，一边含糊不清地说道：“咱们的时间可不多。”

　　苏澜自己用银叉子取了个素菜团子：“至少，要等亨利阁下。”

　　其实也不用等多久，穿好衣服揉着眼睛的亨利博尔顿便出现在门口。

　　看到菲尔德，翡翠色的猫儿眼里盛满了惊讶与狂喜，进而渐渐转红，泪水积聚，哽咽喊道：“希尔！”

　　菲尔德显然也极为激动，却强自忍住，单腿跪下行礼：“我亲爱的亨利阁下！”

　　*

　　时间有限，激动的情绪来得快，压制得也快。等苏澜把茶桌翻了个面，打开机关，显现出一副大地图的时候，希尔菲尔德和亨利博尔顿已经整理好仪容，分别落座。

　　苏澜纤纤玉指点了点安若的方向：“队长阁下，麻烦您向亨利阁下说明吧。”

　　菲尔德右手按于胸前，微鞠一躬：“为您效劳，是我的荣耀。”

　　他向后靠着高背椅的靠背，双手指尖相对置于颌下，双目微垂：“自苏伯爵与我通信以来，我便让骑兵队的哨探着重打听这些方面的东西，得出的结论，与伯爵所料，差别不大。”

　　支持理查博尔顿上位、并进军攻取利兰的，是安若的有产者。

　　有产者与恒产者不同。恒产者通常用于称呼贵族，他们有祖传的产业——主要是土地。按容金的长子继承制，只要长子不是败家子，这份产业大多数能一直完整地、恒定地传承下去。有产者的收入来源主要是十分不稳定的商业或手工业，今天有产，明天赤贫，也是经常会发生的事情。

　　利兰的恒产者贵族，就是利兰城统治的有力支撑。他们也一贯地看不起有产者，不与之结友、不与之通婚。

　　安若的情形却不一样。

　　安若的土地贫瘠，恒产者资产大多反在有产者之下，而爵位和财富的倒挂有两种解决方法：一是联姻，收取大量的聘礼或者嫁妆；第二，则是合流，既恒产、也有产。

　　所以在安若，有产者和恒产者的界限，十分模糊。

　　苏澜在利兰城开端、后陆续渗透容金的技术改革，被老城主约翰博尔顿优先倾斜给安若，于是安若的有产者，势力越发膨胀。而坚守以恒产者贵族理政的女公爵，在苏澜未离开前，权力已岌岌可危，理查博尔顿的夺位，虽在情理之外，却在意料之中。只没想到理查博尔顿竟一点都不顾及夫妻恩情，亦不曾考虑年幼的女儿玛丽安，遽下狠手。

　　也是，父亲、兄长、侄子，甚至从小看着他长大的长辈、以及一起长大的同辈，恐怕都从未被他放在心上呢！

　　消化完安若的民众和市场后，安若的有产者把贪婪的目光投向了邻近的利兰。其中当然有理查博尔顿的引导之功，但利兰的富饶、和在容金大陆上极强的竞争力，才是最主要的原因。

　　看着亨利有些晕晕乎乎的眼睛，苏澜笑笑，吐出一个字：“钱。”

　　菲尔德咧开嘴笑，补充道：“越来越多的钱。”

　　亨利捏紧了拳头，眼圈发红：“我明白了。”

　　利兰的恒产者被血洗，有产者——菲尔德尝试接触过，效果不佳。

　　“他们满足于理查如今分润的残羹冷炙，加上利兰城一贯的贵族政治，对我们的许诺并不信任。”菲尔德无奈道。

　　“这就是为什么不能任用他们啊！”亨利叫了起来：“一帮短视的家伙！一帮只盯着钱的家伙！除此之外，利兰从来公平对待他们！加上苏伯爵当年、当年为他们做了那么多——真是——太坏了！”

　　“于我于彼有利，互相利用、货银两讫而已。”苏澜拍拍亨利的背，以示安抚。她要收取技术改革的专利费用，因此在合理的范围内，为有产者争取宽松的经营环境，扩大有产者的话语权。“我们真正依靠的力量，并不是他们。”

　　“教廷那边，不是说尚需时日？”亨利疑惑。

　　苏澜微微笑：“利兰的恒产者贵族，是博尔顿家族的坚定支持者，这意味着什么？”手指在地图上、利兰城之外遥遥划了一个圈，自己答道：“意味着占利兰人口多数的，是无产者！”

　　亨利冷声道：“安若的无产者，收取理查的金钱，被他雇佣来侵略利兰！”事实上，甚至有一部分的雇佣兵，来自利兰！

　　“为钱打仗，和为自己的土地打仗，孰轻孰重？”

　　“啊？”

　　“安若对利兰贵族的血洗，给了我们一个争取利兰无产者的机会。”苏澜看看菲尔德。

　　后者点点头：“我已承诺，阁下回归之日，凡是反对安若、支持阁下的无产者，都会获得自己的一份土地。”这，才是骑兵队在利兰森林立足，能一直不被理查铲除的根本所在。

　　苏澜垂下眼：“而现在，也差不多，该把这场火烧到安若了。”