《瀚海回澜》无海无沙

60、布局

　　“庶子的庶子，”铁铮锐利的目光扫过穆泽瑾全身，才放下手中的雨过天青莲瓣茶盏，慢吞吞道，“居然敢打发到我门上为师？”

　　一直隐于穆泽瑾身后半步的苏洄这时上前一步，福礼笑道：“阿九已入赘我家。”

　　铁铮眉一竖：“你是何人？”

　　“家祖苏倦，家父苏曜。”

　　“苏澜许给程家，你是苏洄？”

　　苏洄微笑点头：“嫡次女苏洄。”

　　“皇孙入赘？倒是好心思、好决断。”铁铮不知是赞是贬地说了一句，如刀锋般的目光又刮向苏洄：“平民之身，有何本事庇佑皇孙？”

　　苏洄不慌不忙：“家兄家姊俱身居顺义伯爵之位，小妇人不才，亦为三品待诏女官。”

　　“苏倦的确心计深沉。”铁铮依旧不阴不阳地：“先太子已逝，我本无心再搅和这一潭浑水，你可知道？”

　　“虽是螟蛉，但人非草木，孰能无情？况先太子亦胸怀天下。”苏洄不紧不慢，却步步进逼。

　　“哼！口气倒大！”铁铮冷笑：“若非只有此人看到泉州之局，今日也轮不到你们！”

　　“您说得是。”苏洄貌似谦恭，连连点头。

　　铁铮一口气堵在胸口，半刻，左手袍袖一挥：“也罢！名头借你，只不过你若闯不出这后宅，那人也就泛泛而已，趁早让贤吧！”

　　苏洄微微一笑，再次行礼，携着穆泽瑾退下。

　　*

　　“小洄，你刚刚是请铁老先生帮忙吗？”穆泽瑾把玩着手中晶莹柔润的羊脂白玉比目双鱼玉佩，半歪着头道。

　　他们如今身处的，是一个两进的小院子，虽然不大，但磨石为基，雪白粉墙，十分干净雅致。几棵梧桐树，都上了年头；时值隆冬，梧桐落叶已完，然树干有参天之势，枝条具婀娜之态，当得起“华净妍雅”四字。

　　铁铮义子铁丰从商，上面又有人关照，家中钱财不缺。铁铮挂着泉州书院山长的名头，家里的房屋园林受限制也少，因此上铁宅占地颇广，还特地请了有名的大家参谋，风景优美，可谓“移步换景”。

　　铁家重西席，特地买了离书斋只有一街之隔的大片空地，建了一溜的小院子，每位西席都可分到一个。因着穆泽瑾一旬只有两天课，所以安排在了最远最清静的一个院子。

　　院门上悬一黑底翠字木匾，上书二字：待时。

　　苏洄把自己和穆泽瑾惯用的枕头摆好，伸展一下腰身，方笑道：“泉州是天下商旅汇聚之处，也是龙蛇混杂之所。商人特性，不问出身，却喜欢附庸风雅，阿九借助他们之力出头，正正合适。

　　“泉州官场，苏晓已收拢完毕。他在老家苍郡的风评不好，可在泉州，树大根深、盘根错节，手段的确是一等一的。我们若从官家下手，风吹草动，免不得便打草惊蛇。

　　“反而是商家，向来巴结官府，为他们所看不起，却不知这些人是最会观颜察色、消息灵通的。另辟蹊径，与他们互惠互利，大概就是我们这两个摆在明面上的棋子最能吸引注意的动作，安排在暗里的人马才好动手脚。

　　“由清入浊，泉州哪一家比得上铁家这样得天独厚呢？铁老太爷一句，铁老爷帮衬，商场上想不追捧你的画也难。”

　　穆泽瑾扯了个垂耳兔形状的小靠枕来抱着：“铁老太爷重嫡庶，所以琰哥让我入赘？”

　　苏洄斜眼睨他：“怎么？心里不舒服？”

　　穆泽瑾直白地点头：“总觉得——我是真心想和你在一起的——并不是为了什么——”他皱着眉头，居然一副非常苦恼的样子。

　　苏洄一下子笑开，扔了一个萝卜模样的小饰枕到兔子身上：“心疼你是真的，铺路也是真的，不能一举多得，如何保得住你我性命？”

　　穆泽瑾眉目黯淡了下，随即又回复如常。太子要给理亲王和赵钧以迎头痛击，舍掉一个已经在不少人那里丢了脸面又素不受宠的儿子，简直是不用多加思索就能作出的决定。或者说，相比之下，看在苏瀚的用处上，他更宁愿保住苏洄，也不会愿意因穆泽琰的缘故为穆泽瑾动用直属于自己的关系。

　　穆泽瑾幽幽叹息，话语便有些艰难：“琰哥，还有大哥，小洄，你们都费心为难了。”如果不是苏洄选了他，苏瀚——大概也是不肯尽力的。

　　苏洄只是安静地轻靠在他肩上：“阿九，你很好。”

　　*

　　因近过年，学里停课，穆泽瑾和苏洄这这阵子便有了段悠闲的时光。康福山被苏洄派出去在泉州城里闲逛，银杏、银莲和街坊四邻联络感情，双恒、双寿、双安、双昌四家人收拾房屋。

　　苏洄自己却是拿着临走时苏瀚给的医案，和双寿家的、双昌家的继续琢磨穆泽瑾的养生药膳。

　　数下去倒是穆泽瑾最有空闲，“饮食有度，无所用心”，不过嘛——他最大的任务，就是要把自己的身体调养好。

　　这天，太阳正好，银杏、银莲给负责开蒙的秦先生、负责武术的段先生、负责琴棋的岳先生、负责算学的谭先生几家送了双寿家的拿手的家常点心，笑嘻嘻地拿回来十几个赏钱，争着给苏洄看。

　　“秦先生那样严肃，秦夫人却是很和蔼的，说我们的鞋有些磨脚，她就现拿了自己新纳的两双鞋来让我们试，还说要帮我们打样子。”

　　“段先生高高壮壮，可最是爱说笑话的，他家两个孩子，可好玩了。就是段夫人家里活计手艺不太好，铁夫人特地拨了两个灶上的婆子做饭，还给了四个洒扫的丫头媳妇子。”

　　“岳先生说的话，咱们两个可一句都听不懂，他家也没有夫人，倒有七八个丫头，听说叫什么‘袖子、添香’的，铁夫人也给拨了五六个婆子下人。”

　　“谭先生问我们‘你们家带了那样多的人来，想必家里境况不错吧？怎么不自己赁个大点的院子？’我们说我们是分了家出来的，姑爷的身子骨不好，就得清静地养养，可在热闹地寻清静哪那么容易？恰好有人给我们家夫人荐了这个馆，才落下脚来。”

　　银杏眨巴着眼睛看苏洄：“小姐，您看我们这样说，跟您原来和我们说的也差不离吧？”

　　苏洄忍不住失笑：“很好，以后就都这样说吧。”

　　*

　　康福山一身灰色泛白的棉布袍子、黑色发灰的老棉鞋，看上去，和泉州城里一般的小户人家也无甚差别，双手缩在袖子里，就着小酒馆的火炉取暖，不时呷一口小酒，端是穷极的快活。

　　一杯小酒呷完，康福山缩手缩脚地站起身来，对着老板的方向含糊地嘟囔了什么，才慢吞吞地挨出门去。

　　仔细检查了后面没有跟梢的，又对了暗号，康福山闪身进了铁府的角门。

　　本不必如此复杂的，不过这几天康福山的形象额外不同，才谨慎了些。

　　等到了苏洄和穆泽瑾面前，便又是那个干净利落、进退有度、事事周全的内官康福山了。

　　他正坐在苏洄跟前的小凳子上，与苏洄一起核对着这些天所搜集到的消息，穆泽瑾在一边旁听。

　　各地知府原是四品，因泉州乃两江交汇入海之地，国家钱粮转运之所，所以自前朝中叶，泉州知府一职已由四品提为三品，以示朝廷慎重该地民生之意。

　　苏湲入东宫后不久，为方便苏晓收拢泉州官场，太子一党多番运作，让苏晓兼任了二品的两江总督。不仅本来用于监察掣肘的五品左右参议、左右知事完全失去作用，连掌管刑狱的按察使、掌管军事的卫所千户也不过四品而已。以品级而言，苏晓完全能够独霸泉州。

　　苏晓继室赵芳龄，今年三十岁，是赵钧二房、商户庶女出身的贾七凤所生，嫁予苏晓的时候带来了大批的嫁妆，苏晓也由此开始飞黄腾达。

　　而入了东宫的苏湲，并非赵芳龄所出，乃是苏晓前头嫡妻留下来的女儿，但她自幼失母，被庶姐挤兑欺辱，直到赵芳龄嫁过来才真正享受到嫡出的份例，因此对赵芳龄感激涕零、言听计从。

　　赵芳龄只生了两个儿子苏海和苏淮，并没有女儿，对乖顺的苏湲也颇有几分真心。

　　既是如此，那为什么还要送苏湲入宫参选秀女？

　　为什么不像前世一样，在苏氏族中找一个无依无靠的孤女，顶替苏湲的名字？

　　康福山微微笑道：“其实老爷要的，只是个态度，是谁的女儿，并没有关系。”只是两江总督二品大员的位置，苏晓就坐不到了。

　　苏洄恍然。这个秀女的名额，是苏晓的投名状，也是太子的问路石。苏晓送什么人进宫，决定了日后太子对他的信任度。

　　“其实大爷想让他的哥儿过来做伴读的，不过小了点，老爷就没看上。”女人于穆泽琰，大多是放松之用，他向来工夫都下在朝堂和前院。

　　苏洄点头，表示明白。若是被捏住了两个嫡子，不说苏晓，就连赵钧，怕也不敢往泉州押重注了。

　　“苏晓没有庶子吗？”

　　“庶女十一个，庶子嘛——两三个还是有的，不过能成年的——不会有。”

　　是“不会有”，而不是“没有”。看来这里面并不仅仅是赵芳龄的手笔。

　　“除了嫡女入宫之外，赵芳龄最看重的庶女是排行第三、与苏湲同龄的苏暖秋，嫁给了跃马泉卫所千户陶柏嫡次子、同在跃马泉卫所任百户的陶至。陶柏嫡长子陶兆从文，只有陶至传其衣钵，因此苏暖秋在陶家地位甚高。

　　苏洄翻着文书：“暖春、暖夏、暖冬都是柳蕊儿柳姨娘所生？这可了不得。”话是这样说，神色语气仍是淡淡的。

　　“他家里原有场大劫，老太太生怕熬不过去，未娶妻给他抬了两房姨娘，却连生三个女儿，幸而遇上贵人了，才逢凶化吉。”

　　“倒是真真难得。”苏洄暗讽。

　　“所以原配封氏家世不高，苏湲虽说是嫡出，但赵芳龄入门前苏晓已经把封氏降为平妻，苏湲改记在赵氏名下，才仍为嫡女。”

　　“入门后就联合周姨娘、压了柳姨娘？”

　　“是。只是董姨娘和庶长子苏博文，却并非赵氏的手笔。”

　　“虎毒不食子。他和你们四老爷，大概谈得来。”

　　康福山嘿嘿笑着躬下身去：“老爷们的事情，咱一介奴才，可不敢议论。”

　　苏洄皱着眉，手指弹了弹那叠文书，满脸厌弃之色：“一团乱账！”

　　又取过另一叠文书翻看。

　　“跃马泉卫所千户和苏晓是姻亲，那卧虎泉和暖烟泉呢？”

　　“暖烟泉从齐大柱、曹双苟起都是粗人，谁和他们都说不上话；卧虎泉高维正是老爷的人，现在自然也是听苏晓的。”

　　穆泽瑾忍不住插嘴：“‘大柱’这个名字一听就是乡里常用的，‘双苟’这个倒是别致。”

　　康福山面无表情：“他小名叫‘二狗子’，取个谐音而已，爷您不必想太多。”

　　穆泽瑾愣了一愣，随即笑了出来；苏洄在旁也抿唇而笑，笑不露齿，但与以前比起来，却多了份鲜艳妩媚。

　　苏洄把手上文书理理整齐：“福山伯，今天就到这里吧，我再看两天。后几天，我们再把商户的也对一下。”

　　康福山也知道是穆泽瑾要休息了，便默默站起身来，行礼退下。