《瀚海回澜》无海无沙

26、险象环生

　　女官过来宣读进入文会第二轮比试的名单。

　　苏澜苏洄自是榜上无名；许家姐妹都没有入选；易家姐妹只有易群玉进了；秀女中只有任丽诗入选。令人意外的是，眼高于顶的史苹史二小姐也入选了。

　　她高傲地瞪了苏澜和苏洄一眼，跟着女官去淑妃面前的大筵席。

　　苏澜于花木掩映中瞄向男宾一侧：哥哥自然不会也没本事出那个风头；小郡王早就腻在淑妃和理亲王妃身边；嗯——程速居然进了？他哪来的时间——大概是出的题目太难吧。

　　有个小宫女走到余桐荫身边，行了一礼，低声说了些什么。

　　余桐荫低头想了想，上前附在苏澜苏洄耳边说：“两位小姐暂且宽坐，娘娘召唤——我很快回来。”

　　苏洄不着痕迹地塞给她一个荷包，手指微微弯曲着划了两下：“姑姑但去无妨。”

　　又过了一盏茶的工夫，坐在苏洄身侧的冷画屏忽然起身，手里还端着茶杯，出声唤道：“这位女官，我的杯子似乎裂了个口子，麻烦您过来看一下？”

　　刚刚传话的宫女连忙上来，冷画屏像是要展示给那位宫女看得清楚些，手腕一翻，没想到杯子里还有残茶，眼见着茶水就要往苏洄的头上身上浇去——

　　苏澜眼疾手快，左手拉过苏洄，右手一挡一拂，那茶水便只浇湿了她的袖子、以及冷画屏的裙子。

　　杏色染了茶水极是难看，夏天裙子又薄，凉凉地贴着小腿，冷画屏不由得慌了起来。

　　那宫女也吓着了，情急智生：“我知道杨女官那里备了十来套衣物给小姐们更换的，我带两位小姐去。”看看冷画屏咬着唇的样子，又道：“我们绕远些，别人不会看到的。”

　　冷画屏方看着苏澜，红着眼眶：“苏姐姐，一起去吧。”

　　苏洄扶着苏澜站起身来：“我陪姐姐去。”

　　小宫女带的路果然偏僻，一路上并未遇到什么人。

　　走着走着，苏洄忽然“哎呀”一声，身子一歪。

　　苏澜连忙扶住她：“小洄，你怎么了？”

　　苏洄额上冷汗涔涔：“大概是中了暑，头有些晕。”

　　“这可怎么好？”苏澜略略沉吟一下，便对那宫女说道：“这位女官，我妹妹生了病，反正我们姐妹也没进第二轮，不如让我先送妹妹回家，明天看她身体如何再说？”

　　那宫女当即愕然：“可是——可是——你的衣服——宫里也有御医啊——”

　　“我们哪里敢劳动御医！袖子而已，没关系的。倒是冷小姐的裙子难办，您还是先领她去罢，等下着了凉可不好。”

　　冷画屏开口道：“苏妹妹这样走也不好，你们怕也认不得路，还是和我一道换了衣服再离开，比较妥当。”

　　话未说完，苏澜扶着苏洄已走出了三四步：“不碍事不碍事，我认得路。”竟然就这样去了。

　　两人走得远了，冷画屏和那宫女才反应过来。那宫女握了握拳，一溜烟跑了，剩下冷画屏一个人在原地跺脚。

　　苏澜过目不忘，认个路当然完全没问题。快到“群芳荟萃”，苏洄想直起腰来，被苏澜一把按住：“做戏做全套。”

　　两人便直往南端的行宫大门而去。

　　走到“曲径通幽”，小路曲曲折折，忽宽忽窄，忽明忽暗。

　　开阔处的凉亭，有石桌石椅。苏澜让苏洄坐下，沉声喝道：“出来！”

　　四五个衣着华丽的富家公子，从几个方向包抄过来。

　　为首的一人油头粉脸，衣衫上熏的香隔了三丈远都觉得呛鼻，“嘿嘿”笑着上前：“‘今夕何夕，见此佳人’。两位小娘子，何故来去匆匆啊？可要哥哥们帮忙么？”

　　旁的人哄笑：“何大少爷还会拽文了啊，看来美色不但可餐，还可以佐文呢！”

　　另一人笑道：“梁老七你懂什么，红袖添香，方能读书啊！”

　　各人大笑：“最笨的是你吴六！都添了香还读什么书！当然是做更要紧的事了！”

　　笑声中那位何大少爷的手已伸向苏澜的脸，苏澜再不容情，手中纨扇往斜下一敲——

　　正中何大少爷的麻筋。

　　何大少爷只觉得全身发麻，抱着手在地上滚来滚去，痛得连话都说不出来。

　　其他人见苏澜只一下就放倒了一个大男人，都愣住了。

　　那梁老七大喊：“一起上！几个大男人还收拾不了一个丫头片子？”

　　苏澜早取了头上的银鎏金柳叶簪下来，扣在左手手腕的银鎏金虾须镯子上。

　　她这簪子看上去是一支，实际上每片柳叶抽出来，都连着一枚银针，防身救人两厢便宜，想不到竟在这里用上了。

　　眼前黑影一闪，只听得“砰砰砰”几声，那几个纨绔子弟往后飞了出去，摔倒在地爬不起来。

　　男声成熟，音色低沉：“不知死活的东西，滚！”

　　转回身来看着她们：“两位小姐没事吧？”

　　苏澜收了银针，却没插回头上；苏洄起身行礼：“见过北烈侯爷。”

　　她这一说苏澜也晓得了，眼前这人，是北烈侯龚克铭。

　　苏澜见他大概三十岁左右，脸上线条硬朗，不怒而威，正气凛然——可算是刚猛类的美男吧。苏澜也行了礼：“多谢侯爷出手相助。”

　　龚克铭看看她又看看苏洄：“你们要走？”

　　苏洄“适时”地白着脸，虚弱地道：“小女大概是中了暑，连累了姐姐。”

　　龚克铭转过头：“我送你们出去。”

　　苏澜与苏洄对望一眼，苏洄点点头。

　　苏澜于是道：“如此便有劳侯爷了。”

　　*

　　“小澜——小洄——”苏瀚焦急的喊声由远及近，跑到跟前，双手扶膝，大口大口地喘着气。

　　苏澜知道他实在跑得狠了，主动开口道：“哥，我们没事，是侯爷——帮了我们。”

　　苏瀚回过气来，忙拱手道：“多谢侯爷相助，苏家上下，必当牢记于心。”

　　龚克铭摆摆手：“哪里，举手之劳而已，令妹有谋有勇，龚某十分佩服。”就算他不出手，那几个纨绔子弟也占不到什么便宜。

　　苏澜将苏洄安置上车，方道：“侯爷一路相护，此项恩情，愚姐妹不敢或忘。只是谢礼微薄，还望侯爷不要嫌弃。”

　　龚克铭一凛，这女子竟然知道他早就跟在后面了？

　　“龚某惭愧，令妹既感不适，还请不要拘礼，从速延医才是。”

　　苏瀚扶了苏澜上车，颔首致谢：“苏某不才，略通岐黄之术，多谢侯爷关心。”

　　双方各各告辞，苏瀚才驾着翠幄青绸四轮马车，绝尘而去。

　　*

　　苏瀚掀开车帘，坐进车厢来。

　　“玄衣驾车？”发问的是苏澜。

　　苏瀚点头：“子容送了密令，让他们候着，二里地外换人。”

　　“还有谁？”她知道还有其他人，但听不出来。

　　“玄石和玄素在前面开路；玄松侧护，玄柏殿后。”

　　“逸哥哥呢？”

　　“北大营负责这次‘群芳宴’的行宫警卫，他留下去查你们的事了。”

　　“嗯，”苏澜摇摇头，“那个宫女大概已经没了。”这个是最关键的人物。其他人，就算是冷画屏，大概也是被利用的。

　　“等消息好了。”苏瀚不想作无谓的猜测。

　　平稳的车速忽然有了变化，苏瀚掀起半边帘子：“玄衣？”

　　“前面有人挡道，请少爷小姐们坐好。”程逸选的亲卫个个相貌平凡普通，属于丢到人堆里就找不出来那种，无论他在你面前晃多少次，你事后也绝对回忆不出他的长相。

　　苏澜夹起一层车帘——剩下的那层纱帘很有讲究，外面看不到里面，里面却能看到八九成。

　　玄石和玄素二马当先，前面不远处有人一动不动地躺在路中间，不知道是醉了还是死了。

　　马速未减，玄石长鞭一卷，已将那人拦腰移至路边；玄素随即手指一弹，射出一小截树枝。

　　那人当即捂着屁股跳了起来，破口大骂：“他妈的有马了不起啊！有马车了不起啊！敢伤你爷爷！狗杂种你给我回来！爷爷与你战上三百回合！啊……”看着最后的玄柏远去的身影，方后知后觉地想起自己是该装死人碰瓷的。

　　本来埋伏好准备掳人的老大怒了，过来朝着后脑勺就是一巴掌：“他妈的鬼叫什么，好好的肥羊叫你放跑了，忍着点能死不！”

　　那人方又觉得屁股处火辣辣的，忍着痛拔出一根树枝，哭丧着脸：“老大，那群小子不地道，戳我……我连看大夫都没法看……”

　　十数个泼皮你看我我看你，面面相觑，终是忍不住笑了：“小子你行啊，都给□□了。咱们晚上给庆祝一下？”

　　那人更委屈了：“去去去，敢情痛的不是你们！老大你看这——”

　　老大抢过树枝扔在地下，踏上一只脚，还碾了碾：“那群小子功夫不弱，咱们可别惹了不该惹的人。回去小心些，再打听打听两拨人都是什么来头。不然——”一脚把树枝踢了出去，“死了都不知道是怎么死的。”

　　*

　　苏澜问苏洄：“为什么程三那帮女人像疯了一样？”

　　苏洄手指绕着衣带：“我在成亲王世子面前露了脸。”

　　“你疯了！”苏瀚惊呼：“成亲王和成亲王世子出了名的贪花好色，凡为女儿打算的人家都避之唯恐不及，你倒要凑上去！要真是——你让我和小澜怎么办？”

　　“她戴的那支八宝玲珑簪，是母亲以前最喜欢的。”苏洄的声音很轻，双手抱着膝盖，身子蜷成一团。

　　“那也不能——”苏瀚说了一半，消了音。

　　苏澜皱了皱眉：“难道说，国公府和苏晓，打的都是成亲王府的主意？”成亲王穆崇宇已经四十多岁了，当然可能性不大，那么是世子穆泽琰？

　　“我记得成亲王世子娶了正妻的吧？”苏澜问。

　　“听说病重；侧室也没有立；不入玉牒的姬妾倒是无数。”这个苏瀚比较清楚。

　　“老婆重病，他却跑出来拈花惹草？”苏澜笑笑：“看来是被他气病的。”转了话题：“首辅的意思？”

　　苏洄点头：“应该是。”

　　“那个北烈侯又是怎么回事？”

　　苏洄摇头：“我也不知道。但他口碑一向不错。”

　　“年纪够大了吧？怎么也来‘群芳宴’？”

　　这回答话的是苏瀚：“他妻子去了三年了，留下一子一女。大概是想续弦罢。”

　　*

　　程逸敲开苏瀚的房门：“太晚了，我在你这里凑合一夜。”

　　苏瀚指指厢房：“这里是我的，你往那边去。”

　　“行。”程逸也不多言，拿过桌上的茶壶给自己倒茶。

　　“怎么样？”苏瀚催他。

　　“那几个杂碎筵前失仪，打了四十板。”下手的是他的人，绝对能让他们在床上躺足半年。

　　“那个宫女是年前入宫的，分在‘慈云阁’，叫采馨。原名沈馨，苏州人，她脚底有个星纹标记，我怀疑，是七星教的人。”

　　“要不我去叫小澜？”苏澜这时候应该在练功，她是不怎么喜欢，但答应下来的事，向来很认真。

　　“不。让她好好练，明早说也行。”程逸反对得很坚决。若不是小澜习了武，今天——还真是险象环生。