《瀚海回澜》无海无沙

25、嫉恨

　　垂纱门外传来凌乱的人声和脚步声，苏澜凝神听了听，只认出采岚焦急的声音：“小姐们，有话好好说。”

　　另外一个却是尖锐到变形的女声：“你叫那个贱人出来！呸！以为躲着就没事了？”

　　“小姐们是不是有什么误会——”采岚劝说的声音被“啪”的一声巴掌声打断，那女声极是高傲：“凭你一个奴婢也敢这么跟我说话？你知不知道我是什么人？”然后是拉扯声、推撞声。

　　纱帘被撩开，另外一个当值的小宫女采雯急急走了进来，连礼都忘了行：“苏小姐，您快避一避吧，那几位小姐——都说要找您的——”眼泪打着转。

　　苏澜眉头微微蹙了蹙，温和地安抚她：“不要紧，让采岚带她们过来好了。”

　　“可是——”

　　“没关系的，你赶快去，要不采岚受了伤就不好了。”

　　采雯收了泪，小跑着出去了。苏澜在她身后笑了笑，采雯这女孩看上去要比采岚年纪小，这心思么——

　　算了，也与她无关，苏澜收敛心神，好整以暇地转了个方向，面对着垂纱门。

　　程迦一把扯下几重纱帘，冲到苏澜面前，扬起手。

　　“贱人！”一巴掌就要打下去。

　　苏澜不闪不避，手中纨扇换了个方向，程迦挥来的手臂正正撞在扇框上。程迦只觉得整条手臂又酸又麻，不由自主地垂了下来，愣愣地捧着手臂，眼泪一下子涌了出来。

　　苏澜收回纨扇。她和苏洄手上的纨扇都是改制过的：外面看来是乌木夹着双层绸面兰草绣扇，乌木扇框里面却是拧成股的银丝；乌木柄里除了小一圈的银管，银管的里面还塞满了金珠子。

　　为的是怕带的荷包不够打赏，才有备无患，因此也比寻常纨扇沉重许多。

　　当然，也有其它的用途——例如眼下。

　　苏澜打量了来的几个人一番。打头的自然是程迦了，其他几位——

　　“恕我眼拙，程三小姐我是认得的，不知这几位姐姐是——”

　　中间两位女子看来都比程迦年长，大些的那个道：“我是定国公府大小姐，程迎；这位是我妹妹程透；这一位却是苏大小姐的本家，泉州知府的千金、上京候选的秀女，苏家八小姐苏湲——不过，现在是苏家六小姐了。”意味深长地笑笑。

　　苏曜案是平反了，可是苏瀚不肯再入苍郡苏家族谱，这事别人不晓得，苏晓这个族长却是当事人之一。

　　苏澜点点头：“理应如此。要是叔公还在世，湲妹妹大概和我一样，也是苏家大小姐了。”苍郡苏家向来名声清贵，苏晓这不择手段往官场上钻营的性子——老族长要还在，恐怕是容不下的。

　　这讽刺可真狠。暗指苏晓背弃本家，只有苏瀚才是传承苏家风骨的后代么？苏湲脸色也难看起来：“我好意要与姐姐结交，姐姐为何出口伤人？辱及长辈，可是不孝！”

　　苏家血统向来不错，苏湲眉目如画，还带了些江南水乡女子的似水柔情，却也算得一个小美人，只是眸中掺了股算计之色，显得不伦不类。

　　年纪尚轻，不懂掩饰啊，苏澜甚觉可惜，开口道：“其一，我说的是实话，妹妹你若不信，可回苍郡打听、也可请令尊与你分说分说；其二，令尊并非我的长辈，看来妹妹记性不好；其三么——”苏澜环视一周，“妹妹这般气势汹汹前来，又打人、又骂人的，姐姐愚顽，实在看不出‘好意’何在。”苏晓所作所为，在苍郡争议颇多，他族长的这个位置，也是在老族长意外去世后、受了赵钧的扶助才得来的。苏家人多不得已、屈于权势，但骨子里还是对苏晓看不起的。苏晓每次回乡祭祖，前呼后拥的都是他的亲随，多数族人只随同上祭，领了份例便散，连茶都不肯吃一口。

　　这是苏晓心中永远的痛，无论官做得多大，族人的态度，总是他肉中的一根刺。

　　“还有，”苏澜呷了一口茶，放下茶盏，“此处乃皇家禁苑，并非国公府内宅，执事的女官们再如何怠慢，也不是你我姐妹们打骂得的。往小了说，是妹妹们不懂事；往大了说，落下个‘不敬’的罪名连累尊长，这才叫‘不孝’。”

　　“你——”

　　“正是！”接话的是越含薇，走得有些急，但身为掌事的威仪风姿仍然丝毫未减。施了个团礼：“云锦水榭掌事越含薇见过各位小姐。下面的孩子是新来的，不懂事，我已经训斥过了；此间事一了，我定会原原本本禀告慎刑司的莫掌事，该罚该打自有宫规说话，届时还望诸位小姐为我作个见证。”一番话软中带硬，噎住了前来找茬的几个女子。

　　程迦不服气。兀自嘴硬道：“去就去！我娘可是首辅的女儿，到时看你们——”

　　“迦儿你闹够了没？”已毁坏的纱门处传来清润的男声，程遇站在门外施礼：“越掌事，我妹妹失礼了，还请掌事大人有大量，不要见怪；那位女官受了委屈，程遇定当一并赔礼，此处——还望掌事大事化小、小事化无。”说完又是深深一躬。

　　“三哥哥你——”程迦看了看程遇的脸色，把要说的话又吞了回去。那次夜间惊魂之后，程遇与母亲赵氏之间便生了隔阂，连带被母亲捧在掌心的自己也疏远不少，反而捡起了以前十分厌烦的书本，日夜攻读。

　　赵氏只觉得儿子长大了、懂事了，程迦却十分不是滋味——都是因为那个贱人！她狠狠地瞪着苏澜，三哥哥不说，连二哥哥也——想起程速一日更甚一日的阴沉，程迦打了个寒颤。

　　程遇略提了声音：“迦儿你还不出来？看来你的规矩该重新学学了，省得连累国公府的名声。”扫了程迎和程透一眼：“迎姐姐和透姐姐初来乍到，对京城的礼节不熟，也该好好练练的。”

　　程迎和程透不敢得罪他，连忙出去。程迦少了帮衬的人，脚一跺，哭着跑出去。

　　苏湲一时手足无措，看看苏澜似笑非笑的表情，咬了咬下唇：“姐姐你就不怕？”

　　苏澜微微一笑：“湲妹妹，看在同姓的份上我多说一句。苏大人既有图谋，就别让人轻视你的教养，不然令堂的日子，只怕不好过罢。”

　　苏湲脸上一阵红一阵白，终究转身走了。

　　苏澜这才微笑着对上程遇：“程三公子，别来无恙？”

　　程遇的脸色也变得如刚才的苏湲一样，一阵红一阵白。过了良久才似乎鼓足了勇气：“苏——苏妹妹，对不起。”对不起的是什么？母亲的设计？程迦的刁难？还是自己的无能为力？程遇自己也说不清，羞愧地低下头。

　　苏澜并不想难为他，淡淡笑道：“没什么好对不起的，丢脸的又不是我。”明显看到程遇的身子一僵，方继续道：“不是要向那位女官赔罪？还是麻烦越掌事带你去吧？”

　　越含薇适时出声：“不敢当。程三公子还是好好安抚令妹罢，请随我来。”

　　程遇挪动着脚步，走到门边才下定决心似的抬头，依依不舍地看了苏澜一眼：“对不起。”

　　苏澜依旧沉默。

　　程遇低着头离开。苏澜放下手中的纨扇，长舒一口气：小洄这颗石子，投得还蛮有意思的啊。

　　*

　　采雯进来：“苏小姐，快到午茶时分了，您从这里到‘群芳荟萃’还有些路程，可要准备车轿？”

　　苏澜放下书本站起身：“不用，坐得久了，走走好疏散筋骨。”又去与云锦水榭众人一一别过。

　　“群芳荟萃”早已安设好了座位，或三五成群，或十几人共坐。男女席面之间以花木为障，颇有若隐若现的美感。苏澜和苏洄的位置并不靠前，远远只看到主办人淑妃发顶珠冠上淡淡莹润的光芒。

　　与苏家姐妹同席的还有十位小姐，苏洄借着纨扇的遮掩，附在苏澜耳边轻声介绍：“……红衣服那两位都是鸿胪寺卿家许大人的小姐，绣牡丹花的那位居长，名云君，次女名柔君；鹅黄衣服的三位是翰林院侍读易大人的小姐，绣百合花的名群玉，杜鹃花的名怡玉，最幼者名纹玉；银红衣裳的是寒州知府的史苹史六小姐；玫红衣裳的是琼州选送的秀女连双珠；杏色衣裳的是泉州选送的秀女冷画屏；银灰裙子的两位都是扬州秀女，双蝶的是任丽诗，凤头钗的是柯彩词……”

　　苏澜点点头，一般看去，翰林院易大人家的三位小姐举止文雅，进退有度，教养最好；扬州的两位秀女却是丰满有致，媚色入骨。

　　易群玉看上去年岁最长，便先开了口：“可是苏家两位妹妹？之前远远看着已觉惊讶，今儿近了一看，更令人不得不生感慨——一位妹妹已然秀色无双，两位妹妹站在一起，我竟不知说什么好了。”说着与易怡玉易纹玉一起，携了苏澜苏洄入座。

　　苏澜苏洄轻声道谢，彼此说了些客套话。

　　对面的许云君打量了她们一番，方道：“两位妹妹姓苏？不知令尊任何官职？”

　　苏洄微笑答道：“家父曾任太医院医正。”

　　“嗤！”笑的却是寒州知府的嫡次女史苹，转过头去与连双珠谈话，声音故意没有压低：“……什么时候五品小官的女儿也能来凑热闹了？”

　　连双珠笑答：“史二小姐有所不知，听说苏医正家与理亲王府的端郡王爷十分交好，所以哥哥还是白身呢，妹妹们都破格来了。”

　　许柔君也笑：“那位小郡王在京里可是出了名的好美色，早听说苏家极得他的青睐，果然是名不虚传的。”

　　一句一句越发不像样，易群玉向许家姐妹连连使了几个眼色，对方都不予理会，继续你一言我一语地议论着。

　　苏澜心底轻轻一叹，放下茶杯。

　　也不见她如何用力，却听得“叮”的一下，声如金玉，回响不绝。满桌的人吓了一跳，竟都不由自主地安静下来。

　　苏澜这才慢条斯理地对苏洄道：“小洄，你年纪小，又是初来乍到，许多规矩不懂，人家不会怪你。只有一条，你需得牢牢记住——”

　　苏洄灵巧，忙低头应道：“请姐姐指教。”

　　苏澜倒很喜欢她称呼的那声“姐姐”，拍了拍苏洄的手，继续道：“别的不说，但说今日吧。我们既收了请帖，便是天家的客人，举止言行都要替尊者长辈们留面子。宁可藏拙，也不要与那些街市泼妇一般污言秽语；捕风捉影的闲言碎语也是镇日里最愚昧的长舌妇所为，我们万万不可落得与她们一般地步，晓得么？”

　　苏洄真的想笑，硬是忍住，起身行礼：“谢姐姐教诲。”

　　易家三姐妹也在笑，区别在易群玉只是抿唇，易怡玉贝齿稍微一闪，易纹玉已伏在桌子上，肩膀一耸一耸的。

　　说闲话的几个人脸色难看起来。苏澜的话第一时间点出，她们是接了皇家的帖子才来的，若说她们不该来，那就是说皇家犯了错，追究起来，可算“不敬”；第二，她们这般行为与市井撒泼的长舌妇一般，大大掉了千金小姐的身价，可算“妇德有失”。无论是哪一样，都配不上“群芳宴”的分量。最妙的是，她只是在教训自家妹妹，并无半点沾带，谁也抓不住她任何把柄。

　　余桐荫含笑上前：“苏小姐这话很是，便是在娘娘跟前，这话也是妥当的。”她也表明了自己的身份，再有人拿苏家姐妹说事，那可是跟淑妃过不去了。

　　史苹等人再无话说。苏澜却留意了扬州的秀女任丽诗和柯彩词，这两人从头至尾未发一言，眼观鼻鼻观心地似是害羞，但苏澜没有忽略她们偶尔抬头，眼中一闪而过的——嫉恨。

　　有趣——这两个人的目标是什么？

　　右边的袖子被苏洄轻轻拉了下，苏澜看看她——

　　苏洄也注意到了。