《一路风尘》一路风尘

9、画楼深处梦江湖（二）

　　那日回府，少不得被父亲申饬了一番，之后又要我禁足。我也只坚持了月余，之后又开始偷偷溜出府，父亲也是睁一眼闭一眼。反而是天寒，再不准我一个人出府，经常抽出空来陪我。 我不忍常常耽误他办正事，出府的次数倒少了下来。学的东西都多有长进。
　　转眼已近端午，我照例拿了个荷包，送到母亲那里。虽然我很用心，但是和母亲绣的仍是天上地下。
　　荷包是石榴形，银色缎子面料，一面绣了一枝梅花，一是因为我猜想大哥应该是个喜梅之人，二则梅眉同音，取喜上眉梢之意。另一侧绣了陆游的一句诗“一树梅花一放翁”。左右打了两个大红的吉祥结，下面是同色的流苏。
　　母亲看着荷包，夸我手艺大有长进。
　　我问道：“往年的要比今年的好多了，不是么？”
　　母亲摩挲着荷包笑道：“就是因为好多了，只要一眼就知道哪里是你做的，哪里是梅雪做的。今年看这针法，倒是你一个人做的。等你大哥来，也不用再告诉他今年你做了几成，只说全是你绣的，他一定开心。”
　　“母亲，大哥他常常是不开心的对么？”
　　母亲放下荷包，看了我一眼，“若是你觉得他不开心，就尽量陪陪他，你们兄弟姐妹中，他最疼的就是你。做你能做的就是了。”
　　我又拿出个椭圆的钱袋，紫缎底，银色边，两侧绣了对称的牡丹，粉白的花瓣，花心是绯红色。
　　我把钱袋递给母亲，“我从学了女红，就在偷懒，连每年份内的都做不好，今年补给您的。”
　　母亲接过荷包，赞不绝口。我看着她开心的样子恍如隔世。父母都是这么得好取悦。原来的我，用他们给我的钱买些礼物给他们，他们就会开心得向别人显示，如同孩子一样。这样的深情，终我一生也难报万一。可是他们都没有等到，没等到我长大的那天，没等到我拿来我第一笔赚来的钱，没等到看我安定下来，有个属于自己的家。
　　只听外面一声通传，大哥来拜见母亲。
　　母亲连声请进。大哥急匆匆地穿过院子，掀了门帘进了正屋，拜过母亲，又问了我今日身体怎样，我们三人一起热热闹闹得说了不少家常。
　　看得出，虽然大哥不是母亲亲生，但是母亲确实发自内心地疼他，在母亲的眼里，大哥不该这样稳重甚至带了些暮气，而应该是个如我一样有些狡黠，仗着自己年纪小，偷懒耍滑的孩子，故而明里暗里都多宠着大哥一些，故意说些轻松的话题。而大哥也的确是发自内心的尊重母亲，待之以礼，不曾坏了礼数。
　　母亲把我做的荷包拿给大哥，又说今年我竟出息，一个人做的。看大哥爱不释手的样子，我心里也不由得得意起来。聊到傍晚时分，到了该用晚饭的时候，大哥起身告辞，要先去父亲房中，又忽然想起了什么似的，停了步子，转身道：“妹妹也大了，又不常出门，但是女孩子该有的该用的，断断不能短了你的。这次出门，我看了几件顺眼的首饰，一会打发人给送到屋里去，今后缺什么只管和大哥说。”
　　我道了谢，又和母亲闲话几句，一起去用晚饭不提。

　　饭后，我来二哥院处找天寒。
　　二哥住的是府中后宅东北角的一处半独立院落，掩映在一片繁茂绿树丛中，借由树丛和其它院落隔开，园中有一处湖石假山，叠砌十分巧妙，远观如祥云朵朵，又如松柏枝条堆叠交错，假山前拥一池活水，养了数尾锦鲤，喜人得很。正屋门口一个灰衣小厮倚门而坐，傍晚知了声时起，反显得院中更加寂静。郭府上下几座院落，除了我那间，我最喜欢的就是二哥这座，一是我生性喜山水，此处的山石流水最得我意，二是这院落居于府中一隅，安静清幽，借那一行绿树掩映，简直是府中府，自成天地。
　　问了那小厮才知道，天寒出去办事还没回来，二哥正在书房看书，吩咐了没要紧的事不要打扰，让他守着院落。我一想许久不见二哥，再加上他素日冷面冰颜，又常受父亲申饬，难得有亲近的人，就和那小厮说不用通报，去我院里找梅雪，把前几日父亲给的燕窝拿一包，再多取些百合、何首乌，二哥院落多水地偏，多少有些阴寒，找个办事稳妥的婢女，每日费些心熬粥，给二哥做夜宵，将补身体。
　　说完，他自去办事，我绕过堂屋，沿着回廊，来到书房，房门半掩，房内只掌了一盏灯，多少有些昏暗。
　　我叩了叩门，听见二哥说：“进”，便推门进去。
　　见我进来，二哥掩卷起身，开口道：“不知二妹来，没能起身迎接，怠慢了。”边说，边引我到座榻坐下，还要扬声叫婢女进来服侍，我摆手制止了。
　　“二哥，你我兄妹哪里要这么客气。许久不见，心里惦记二哥，就来看看而已。”
　　二哥将座榻几上的灯点燃，屋里亮了几分，“那日的事情谢谢你了。”
　　“什么事情？二哥说的是上次父亲教训你的事情么？没什么的呵。”
　　二哥顿了下，说道：“要不是你替我极力开脱，那天也那么容易过关。”
　　“二哥？”
　　“嗯？”
　　“天寒不在么？”
　　“他今天出去办事了。也许过一会儿可以回来吧，他若是回来了，我要他去你那，你有什么事尽管吩咐他。”
　　“二哥，前阵子答应我要写的字可有写好？”
　　二哥微微有些疑问，“那字还得过些日子才得，你既不急着用就多等几日，好了让人给你送去。”
　　“噢，二哥，你自己要注意身体。你这院里多水地又偏，夏天夜里反而容易着凉，刚刚让你屋里的那个圆脸小厮去我那取些百合、何首乌之类的，让人熬粥当作夜宵，别等病了，吃着苦药还遭着罪。”
　　二哥点点头，面露笑容，“那就多谢妹妹了。难得来一次，还劳你操心。”
　　“帮二哥做些事是应该的，以后我可要常常来呢，别嫌我麻烦就好。那我先告辞了。”
　　二哥起身，“我送送你吧。”
　　我站定转身，“不必了，二哥早早歇了吧，明天正经是过节的日子，大家好好闹一天。”
　　“送了你就歇。”
　　说话间，我已经走到书房门外，二哥站在房门口，背着灯光，身影在地上拉出长长一道，看不清五官，整个身躯都被这个黄昏的院落沾染了寂寞的色彩。
　　“天寒，明天你去赛龙舟么？”
　　“去的。”二哥说出这句后浑身一怔。
　　“我们进屋说吧。”我拉着‘二哥’的衣袖，回到座榻上。
　　不等他问，我开口道：“第一，那天我并没有‘极力’帮二哥开脱，因为，我赌父亲并不是 真的想教训二哥，而且若父亲真心要教训的话，任谁劝都是没用的。第二，二哥是素喜沉香的人，用香考究得很。每次见到他时，都会闻到淡淡的沉香味道，如今到了书房，才知道二哥原来是在书房熏了沉香的。可是你不同，大概是没在书房待多久的缘故，并没有熏什么香，身上是我熟悉的干净衣物和暑热时的一点汗味。我凭了这两点才敢猜测你是天寒的，当然心下仍是不十分肯定。而二哥是没答应我写什么字的，所以．．．呵呵”
　　他凝视着我，“你是第一个识破的人。我早想过有一天你会知道，没想到这么快。有什么要问的么？”
　　我莞尔，“要问的倒是不少，但是也不多，我想该说的你慢慢得都会说给我，便是不说我一个人闲暇时猜猜也是个乐子。我倒有件正事要先办了。”
　　他露出询问的眼光。
　　我从袖中拿出一个桃形荷包，青蓝缎子上有若隐若现的铅灰福字暗纹，一面绣了几朵银红的挑花，另一面绣了行“莫等闲，白了少年头”，递出荷包，“不知道该绣些什么好，但是好歹是份心意。这个绣的的确没给大哥的那个好，但是．．．”