《[滑头鬼]江户华音落》山*雨

45、罪魁祸首

　　木格窗外，遥远的天际处泛着浅色的橙红，淡色的星星隐隐约约出现在薄云近旁，市井里零零星星挂起的红灯笼预示着夜晚即将降临。
　　山吹放下水杯，背对着鲤伴整了整衣服，站起身，道：“感谢鲤伴大人照顾，我今晚还是回到小学堂去住。”
　　鲤伴愣道：“你休息好了？”
　　“嗯，差不多好了。”山吹双手并在身前，给鲤伴鞠了一躬，道，“对奴良组的恩情，我感激不已，以后若有机会，一定会报恩。时间不早了，我先走了。”
　　“等等，我送你。”鲤伴也慌忙站起来，拉了一下山吹的手，却感觉对方明显收了一下手。鲤伴犹豫了一下，还是松开了山吹，回头微微笑道，“跟紧我。”
　　“住店费的话，我这里还有一些……”
　　鲤伴直接无视掉“住店费”三个字，又叮嘱了一遍：“跟紧我。”
　　山吹点点头。

　　从旅店二层的走廊走到一层人渐渐多起来的小酒屋，跑来跑去擦地板的人、上菜的人、住店房客和旅店老板娘，没有一个人注意到鲤伴和山吹。
　　山吹本来还有些紧张，但看到鲤伴一脸从容的侧脸，明白过来这是滑头鬼独一无二的“畏”，走到店门的时候，轻轻一笑。
　　鲤伴敏锐地捕捉到山吹的笑声，也转头对她笑道：“怎样，心情稍为好起来了？”
　　“至少是平稳下来了。”山吹叹道，“其实阿织说的没错，孩子们已死是事实，再悲伤也改不掉了。”
　　“嗯，希望孩子们死之前是快乐的。”
　　快乐的么？……山吹脑子里瞬间浮现出梦里的画面。
　　地狱的三途河上，一连串缓缓前行的小舟，乘船之人的面目虽模糊不清，但从身影看来肯定是小孩子。
　　船上的小孩子在哭，哭得伤心极了。
　　死之前怎么可能是快乐的……山吹想这么辩驳一下，但心里也知道奴良鲤伴是在安慰自己，于是默默地“嗯”了一声，和他一前一后朝小学堂走去。

　　第二天，奴良鲤伴派了一些人去小学堂帮山吹给小孩子们处理后事。为首的是一名乌鸦人，乌鸦人自从看了那些孩子们的脸之后，眉头就皱的很紧。
　　山吹在厨房给奴良组的妖怪们做好饭，端进来的时候看见乌鸦人正指着一个小孩的脸，对青面人小声说着话。
　　“青田坊，你看这两滴血，有印象吗？”
　　青田坊皱眉凝想了一会儿，恍然大悟：“这个在羽落町街见过！……不过那过去很久了，而且他们不是已经……”
　　鸦天狗重重咳嗽了两声，朝山吹这边迎着走来，道：“啊啊，有午饭了！乙女大人做的午饭真香啊。”
　　山吹笑了笑，道：“以前经常给孩子们做，所以……应该可以入得了口。”
　　“乙女大人真谦虚啊，这看起来闻起来都比奴良组的伙食强多了。”
　　“这里只是些粗茶淡饭而已，怎么能和奴良组比……奴良组能来帮我处理这些事，实在是感激不尽。”
　　“从刚才就感谢到现在了，说得我们都不好意思了。”鸦天狗自信满满地拍了拍胸脯，“江户城里一切难事都可以交给奴良组。这件事是二代目大人亲自交代的，乙女大人大可放心。”
　　“好，那就劳烦各位了。”

　　目送着孩子们的尸体被堆在一间临时搭起来的小木屋里，山吹几次抑制住再看他们一眼的冲动，迫使自己靠在一棵大树后面望着天空。然而天空上仿佛四处充斥着孩子们的笑脸，院子里篱笆前一个个含苞待放的小黄花也好像是那些肉嘟嘟的小脸。
　　这些，一夜之间都消失了呢……
　　到现在还是难以说服自己。
　　明天，就又是孤身一人了，独自徘徊在满屋虚无的记忆之中。夜晚，也是独自望着冰凉的月光，让控制不住的泪水流干后渐渐入睡。
　　孩子们很顽皮又很黏人，睡前总央求着自己讲故事才肯乖乖地躺下。往往最后一个故事结尾的时候，屋子里全是他们平稳的呼吸声。躺在他们中央，窗外的月光也变得温暖。重复的故事，说一百遍不会腻烦。每当那些渴求的眼神投来，心中的不安仿佛被刷洗干净。
　　没有他们的今夜，大概又是一夜不眠呢……

　　熊熊大火燃烧起来，难闻的焦味溢了整个院子，浓浓的黑烟染黑了半红的天空，明亮的火光在空旷的地面上不停闪动。
　　火势渐小后，河童引了一段河水把火浇灭。

　　一切收拾妥当，鸦天狗交给山吹一个黑色的罐子，叹道：“这些是孩子们剩下的骨灰。对他们的死……奴良组表示很遗憾，希望乙女大人能快乐起来。”

　　山吹礼节性地笑了笑，把骨灰抱在了胸前：“谢谢奴良组的恩泽。”
　　“那就不继续打扰了。”鸦天狗把奴良组的妖怪们召集齐，“乙女大人，再会。”

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　　夕阳的余晖被黑夜无情地吞噬掉一半，冷酷的黑夜正在涂刷着自己的颜色。
　　夜凉，正如自己手里捧着的没有丝毫温度的骨灰罐，里面的灰烬也只是些骨头烧焦后剩下的粉末罢了，孩子们的灵魂早已被引渡到那个世界。
　　无论那个在地狱的梦是真实还是臆想，但希望孩子们能在地狱投到好胎，来世幸福。

　　一个人在走廊外呆坐了很久，脑子空空的。没有了孩子们，生活一下子变得空虚。这般无所事事，因为是幽灵不会被饿死，好像，就这样持续千百年也无妨。
　　不过，一定要振作起来才行。

　　夜晚，山吹铺好自己的床褥，躺在寂静无人的小学堂里，耳边仿佛还留存着小鬼们央求着讲故事的声音。果然……长年相处留下的印迹不可能瞬间消失。
　　山吹迫使自己闭上眼睛，一遍遍在心里默念“不要再回忆了”，然而小孩子们的小脸仍不断浮现出来，仿佛他们都在自己身边。
　　但，他们已经不在了。
　　山吹的双手不由自主地抱住了被子，身体缓缓缩成一团，把脸埋入被子中。抬起头笑了笑，眼角又有一颗清泪缓缓滑落。

　　“又……哭了呢。”

　　山吹慌忙睁开眼睛，才感觉到有不同的触感抚上了自己的脸颊，拭去了即将落到下巴上的眼泪。
　　心里吓了一跳，山吹忙撑着身子坐起来，皱眉道：“谁？”
　　其实这个声音她是认得的，但真不敢相信有这么赖皮的人。

　　“我啊，你忘了？”低低沉沉的声音从对面传来，那披着墨绿色的和服的妖怪骤然出现，眉间和眼底都有一丝忧愁，而嘴角仍然挂着那抹诱惑迷离的笑，“你想我了么？”

　　夜色随着他的声音侵入冷寂的小学堂。隔扇门半开着，奴良鲤伴蹲着身子，脸上流淌着月白色的光芒。

　　山吹凝视了一会儿奴良鲤伴的脸，没有摇头也没有点头，只淡淡道：“鲤伴大人，谢谢您出手相助，这个恩情，他日我定会报答。”

　　“这么生疏……还这个恩情，他日必定报答。”鲤伴微微鼓起了两腮，佯怒道，“山吹乙女，你有没有想过，如果是你的话，奴良组所做的一切都是理所应当的？”

　　山吹眨眨眼，怔道：“没有想过。不过，如果是奴良组的话，是不是帮助江户城里所有的人或妖都是理所应当的呢？”

　　“当然了。”鲤伴别过头，小声嘟囔道，“但你是特殊的……”

　　山吹歪头，疑惑道：“您刚刚说什么？”

　　“啊啊啊，什么都没有，你什么都没听见对吧，我今天来是要告诉你一个好消息的。”

　　山吹笑道：“那您的出现方式很特别呢，着实吓了我一跳。您说会来的话，我应该穿戴整齐以宾客之礼对待您的，这样……怎么行？”

　　夜里，自己只穿着一件薄衣和一个不怎么太熟的男人相见，于情于理，都不太合适。

　　山吹站起身，走到衣柜旁，道：“鲤伴大人，请您先出去避一避，等我一切打理好之后再来见您。”

　　“喂……”鲤伴企图强行留在屋子里，却看到山吹投来的略带些冰冷的眼神，只好默默走了出去。

　　鲤伴站在外面望着隔扇门，心中的寂寥又平添了一分。
　　本以为经过这件事后，自己和她会更近一步什么的……没想到，仍然处于刚刚认识的状态，她对自己仍是有很多戒备。

　　正感叹着，一只女鬼从小学堂紧闭的院门外飘了进来，手里还拿着一只正在滴血的死鸟。
　　鲤伴看了一眼那死鸟，皱眉道：“阿织？你怎么又来了。手上这鸟……你在自相残杀么？”
　　阿织冷冷地笑了笑，把鸟头掰正，又有一些黑血从断裂的脖子里流出来，溅在了阿织的手上：“姑获鸟，是新加入奴良组的妖怪吧……很不巧呢，这种妖怪必须要吸食幼童的灵魂才能存活。二代目大人，您没有觉得有什么蹊跷吗？”
　　鲤伴脸色阴沉下来，道：“你是说，杀死小学堂里孩子们的妖怪，会是姑获鸟组的妖怪？”

　　鲤伴背后的门被拉开，山吹走出来，看到突然出现的阿织，愣了一愣，微笑道：“阿织，有失远迎，我这就去备茶招待两位。”
　　阿织摆摆手，道：“不用了。我来这里只是为了说一句话而已。乙女大人，杀害小孩子们的罪魁祸首……”阿织抬起手里断了脖子的死鸟，道，“似乎正是新加入奴良组的姑获鸟组呢。”