《九州·断星师·夜雪》凌木亦

7、狼鹿

　　“什么稷王什么鹿？”江慕搞不清状况。
　　“我‘看’到鹿的时候忽然有印象了。”雪貂随着她的声音抬起头，脖间的铃铛因为江慕的闪躲叮铃连响，“晋北这边有神之子稷王授麦种于民的古老传说，乡民会在冬节、新年之外庆祝稷王的生日，而鹿便是传说中稷王的使臣。渡厄节大概也脱胎于此。”
　　“那鹿要动是什么意思？”江慕大喊。
　　“先前书院还在的时候，擅长机偶制作的学派会给学子们出题，要求他们分组制作渡厄节里祝庆的鹿偶，择优送给村民使用。简单来说就是造鹿竞技。”
　　“有这出你怎么不早说！”
　　“……我也是刚从路过的壁画看到。”
　　江慕忍不住吐槽：“你说你平日里老窝在家里睡觉干嘛！这么大的热闹不凑的吗！你但凡早看一眼……”
　　他忽然踩空了雪堆，脚下一滑。栽倒在地的时候脑子里轰地一声，有一刹那什么都听不到。
　　视野再恢复时很多双脚忽然朝他压了过来，再眨眼那些脚又变成了乌压压的一片手。他懵了一瞬，瞪大眼睛求救：“我、我滑倒了，怎怎么办云心袖，他们要抓我了！喂你还在吗？喂？”
　　回应他的只有耳边呲呲的杂声。

　　心袖当然不会回应。他们一行人观摩完壁画，终于找到了辰的架阁库。这架阁库与其说是建筑，更像一片森林。秘术的力量隐去了屋顶，高达几层楼的藏书架需要云梯上下，地面松松软软的，开着一簇簇蓝色的小花。
　　洛子祁有些过意不去：“看样子要在这里找很久，会不会有危险？其实我改日再来找东西也可，现在为辰除祟比较要紧。”
　　心袖拎着裙子闪避掉那些花丛：“哪用那么麻烦。”
　　洛子祁联想一路来的遭遇：“这里莫非也有机关？”
　　心袖点点头：“幻境要去影子里解。”
　　洛子祁还没明白她的意思，她便凭空消失了一瞬，而后攥着一根藤蔓重现在他们身前。心袖将那根垂下来的藤蔓往下一拉，无形的涟漪便在地表散开，花丛们接连变幻回交织延伸的机械管道，头顶的晴日忽地消散，反射出流动的、群星的倒影。
　　她手心的藤蔓恢复成一颗木制的立方体，心袖将烛火投入它，转动着机关每层的组合，复杂的档案类目便在头顶的星海里展开或收缩：“你说要找我老师的手记，有大致的年代吗？”
　　鸢娉替她开了几盏灯，洛子祁观察着头顶的文字应答，意识里隐隐约约还有江慕在吵闹，所有人都在好好地和她聊着天。
　　紧盯着她的狼瞳却在现实的迷雾里清晰起来。它鼻尖堆着一点雪，收敛着呼吸慢慢靠近，脚印几乎都要被风雪遮盖，很有耐心地等着猎物筋疲力尽。

　　洛子祁是一下子落进幻境里的。
　　他忽然变回了少年模样，身上披着孝衣，跪坐在宗祠院子里等着里面的老人们吵出结果。
　　宛州的冬天又湿又冷，洛子祁一夜没睡，此刻已经跪麻了，彻底不能挪动。
　　一柄巨大的、黑色的剑悬在宗祠之上，像漩涡一样迷人又危险。
　　唯独它是不属于记忆的景色。洛子祁静静抬头看它一眼，忽然轻笑出声：
　　“有意思。”

　　江慕无神地看着前方。他被村里最强壮的男人们七手八脚地扶起来运到木架下，腰间系上护具和绳索、背上捆着小背篓。而后男人们推着他扒在了架子上，他便在未知力量的引导下糊里糊涂地往上爬。
　　没有人能帮他。缠着黑色头巾的男人们大多都撤出了木架，只留下两个人守着脚下固定绳索末端的机轴。
　　以木架为始空出了一条阔道，尽头是那只有三四层楼高的鹿偶。它虽然掉了一些漆，却制作得极精细，应该还是几年前的留下来的辰渊的作品，外表几乎看不出机器的痕迹。鹿的耳朵动了动，它看见了木架疾蹄而来，身后跟随着两只奇怪的小动物：鸟的头、兽的身子、奶牛的毛色、猪的尾巴。
　　阔道旁边的村民看到它们却丝毫没有觉得怪异。他们在欢笑着等待追逐开始，人群里的老婆婆和陶婶接受着身边人艳羡的恭贺，似乎在为自家孩子被庆典选中而自豪。
　　鹿一路无阻地冲了过来，似乎想衔江慕背篓里的贡品。可太低了，它够不到，优雅地绕了个圈又原路奔回。江慕没感觉到他的动静，他呆呆地手脚并用向上爬，每行过一层便扯一下拉索，那层架子上的灯便全部亮起，整片空地便越来越溢彩流光。
　　这架子搭得比鹿还要高一些，鹿尽管灵活却不会计算距离和时机，每次都堪堪与江慕的背篓错过，江慕便安然地爬到了最高一层。
　　已经没有路了，他踩在棚顶，将视线望向了棚顶自空出伸出的一截木道，朝木道上走了一步。
　　七尺长的木道宽度仅能容得下两只脚，木板颤颤巍巍地荡起来，腰间的绳索有了崩直的先兆。
　　冷风吹来，江慕忽地醒了。

　　堂上的碎语结束，洛子祁被家仆粗暴地拽起来，踉跄了几步才站稳。
　　这也是过去没有发生过的事情。洛家宗祠的老仆们见惯了更迭，最会装一副事不关己的云淡风清，才不会对他显露出什么脾气。所以洛子祁觉得新奇，想出声试探下幻境还有什么把戏。
　　可惜祠堂里传来一声：“进来吧。”
　　而后周遭景色一转，他已经站在了一行行祖宗牌位前，两侧的雕花椅上坐着头发花白的本家长辈。
　　其中坐在首位、最年长的那位双手握着拐杖，声如蚊丝地宣布他们商议的结果。
　　洛子祁饶有兴味地听了一会儿，发现他们的话颠来倒去和记忆里无甚区别，依旧暗损他的父亲非要抛下祖宗基业出海探险才遇害，绝对不是他们看错了他父亲没有什么从商的才能，逼得他出走逃避。而后冠冕堂皇地说本家自古有文脉，也珍惜文馆如今的不易，所以勉为其难地接受洛子祁代领族长。洛子祁拿了不该属于他的荣耀，要对族里感恩戴德、荫庇小辈，切不可再学先辈妄动族里对文馆的股份。
　　口口声声为洛子祁好，字字句句却都是算计。
　　最后他们说，如果洛子祁听明白了，向祖宗们磕头进香，这仪式便算了了。
　　洛子祁没有动。便不知道谁又踹了他一脚，铁制的锁链砸下来，硬是把他按在了地上。
　　日光忽地消失，长明灯在黑夜里燃烧。
　　长者们的“规劝”逐渐模糊变调，身影不断拉长，成了打在无形幕布上的、摇曳着的黑色重影。
　　他们在说：“磕头啊。”
　　“磕头啊。”
　　“磕啊。”……

　　狼以为他捕捉到了最好的时机。
　　少女还站在原地拨动着那颗幻境里的立方，背对着它与她自以为的伙伴随意聊着天。
　　她没有事先用秘术刻画自己的弓箭，整个后背毫无防备，于是它瞳色一凛，后腿缓缓蓄满力，在大雪里朝她扑去。
　　前爪扑中少女的瞬间，狼本能地意识到触感不对。
　　虚空里遥遥传来一声叹息：“诶。”
　　可惜它听不懂，猛地朝少女的脑袋咬去，而后果然咬了个空，便立时翻转身子要逃到一旁。
　　一发发箭比它更快，凝着精神力准确地射中了它的前爪，逼得它歪滚着身子闪躲。它借着雪堆缓冲重新站起来，弓起背咬牙四望，却没有看到少女的身影。
　　心袖的自语好像是从四面八方而来：“原来是这样，精神力越强受影响越深吗。”
　　狼隐约察觉自己暂时落了下风，不等她再开口便向风声的源处扑去。它狩猎的直觉很准，牙猛地咬中了弓，逼得心袖无可避免地现了身。
　　她冷笑一声，手中被狼狠狠嘶咬住的弓立时化于无形。她随即后撤一步，弓重新在手里凝形，于极短的距离里接连射出了四箭。
　　那些灌满了精神力、白得极亮的箭于狼来说很烫。它打穿了狼灰蓝色的皮毛，狼的动作却没有丝毫迟缓，又朝她的脸扑去。
　　心袖眨着眼，视野中一时是幻境，一时是真实世界的大雪，手下却不停，稳稳地打向狼的要害，很快连它的眼睛也射穿。
　　可惜狼受伤不会疲倦，心袖很快有些吃力，借着箭的后坐力朝后连闪了几步。
　　她喘着气嘲讽它：“我就说它应该连动都动不了，辰渊都出不去，是怎么惹下这么大的祸端。原来是你在给它当免费的苦力。”
　　她也不管野狼能不能会意，当空又是一箭：“他说得对，喂了你十多年都没喂熟，这下真成了白眼狼。”
　　或者说，她早就知道有些事无法转寰：“临死了还这么笨。虚假的东西永远无法和真的一样，靠不该依赖的机器活成行尸走肉，好看吗？”
　　她射穿了狼的另一只眼睛，箭带着已经不再流动的血落地，狼却对伤痛毫无感知，依旧听着声音直接冲向了她的咽喉。
　　——悬挂在腰间的铃铛终于动了动。