《荣禧风云录——红楼梦前传》翟末

36、说风流闺阁闲话，赠私房二房得益

　　几篇成了篇的文字，才力笔力差别甚巨，自然不需考评个一二三等，只是二姑娘终究不能成篇，落了第。她也不以为意，直道本就是勉强，自认罚酒。二少奶奶看了俞大娘子的文章，有个不甘海疆蒙难的意思，顾忌大少奶奶和义忠王府的关系，不愿提这个话头，只得打趣几个姑娘：“我进咱们家这么久，几位妹妹的能耐倒是头一回瞧见，不想咱们三妹妹琴艺如此之好，嫂子浅陋，这是一首什么曲子。”

　　三姑娘微微一笑，“这是一段《江汉舒青》，原谱已失，只有残片，这里边有些，还是大娘子补上，教给我们几个的。”

　　二少奶奶望望俞大娘子，“这曲子，幽噎婉转，情肠动人，怪道各家都欲聘大娘子不得哪，可惜我是没福的，不能在大娘子台前受教。”

　　俞大娘子一笑，不可置否：“是三姑娘有心，才弹得其中味道，此刻若是换我，也是不能得其真意的。”

　　这话，虽然夸了三姑娘琴艺高超，却也是点到了她的伤心之处，这席面上，一并连十一姑娘同三姑娘此刻都是这样境况。两人听了这话，倒有些默默无语了。

　　大少奶奶看妹子又触动了愁怀，想转个话头：“前儿看龙舟，得胜的那家不知道是谁家，往年这京里各家，并没有一户这样的。”

　　“我瞧着报条，写的是横海将军，史。”二少奶奶忙跟着凑话头。

　　“这一家，我倒知道一点儿。”俞大娘子也来了兴致，“这原是个降将，他原就是南边海疆那边的水军头儿，三年前，投到了咱们这边，今上爱才，封了他一个三品的横海将军，赐给宅邸在京居住。如今也已经两三年了。”

　　大少奶奶听了，拿着帕子掩着嘴笑道：“我还道，是谁家失了王法，原来是个南蛮子，怪不得他手下的那些水手，做那样的打扮。”二少奶奶想到昨天那些半裸着的水手，也觉得新奇，“这在外头是这个样子，这要是在他们自己家，他们家的奶奶小姐们，可不羞哪。”

　　俞大娘子摇摇头，“我倒听说，他投奔过来的时候，家族亲人都被那边杀死了，他如今，是孤身一人在京哪，也每没个媳妇子女的，这两年，他只是丧居着的。”

　　这个消息倒让众人微微有些讶异，四姑娘眨巴眨巴眼睛：“师傅，你是说他爹娘哥嫂都没了么？”

　　俞大娘子点点头，“听说那边，是将他族灭的了，他在前头统兵，只逃出他一个人。”

　　“好可怜啊。。。。。。”四姑娘长吁一声，脸上有了不忍之色，“要是家里只有他一个人，他得多可怜哪，吃饭都没有人陪。”

　　到底是小孩子家家的，只是想着吃饭孤单，这位横海将军，他国另投，落得个家破人亡，等闲之辈，恐怕其中的痛楚，就折磨得不能再苟且偷生了，他倒是还有闲心，训练家人，来竞龙舟赛，可见胸中丘壑，不是常人。若非有大志向的，就是有非常之仇的。想到如今京中，战与不战，众说纷纭，这位将军这个时候出来露这个脸，其中就里，还真不是内堂闺阁能知道的。

　　“他可不可怜我不知道，咱们四姑娘必是有福的，我昨儿还听太太说，要带你去裁衣裳哪。”二少奶奶也不愿议论那位横海将军，索性换了个极为妥当的话头。

　　四姑娘听见裁新衣裳，心思一下就吸引过去了，“真的么，这眼前就是要入夏天了，总算裁衣裳了。我前儿去看赛船，瞟见永宁伯家的几位小姐都穿了新鲜的衣裳了。都是配着蝉翼纱衫的，衬着里头的水红，很是漂亮哪，连那首饰，都不似咱们的金灿灿的俗气，白白的，眼色倒也不显，也不知是什么。”

　　“那是今年京里面流行的素面首饰，有用木头漂白了让工匠细细刻了的，也有讲究的人家，用象牙和鱼鳃骨雕簪子来带的，今年京里可风行着哪。”三姑娘接口道。

　　十一姑娘接着说，“这原是年下宫里的一位娘娘，懒待成妆，顺手插了素淡的木头发饰，倒是今上问了一句为何如此素淡，娘娘答道，卖花之人插竹叶而已。今上赞，别有动人之姿。不想还没到夏天，倒大伙儿都流行起来了。”

　　子玠饶有趣味地听着几个姑娘说着城下秘闻，这城中风气，向来古怪，只一味求新求异，就比方说这一回的素面首饰，多少人妆扮自己，要求各光彩照人，如今风尚一变，竟然也以素淡为美，各位姑娘小姐们的金银头面，想来，这一季再带出去不免要招了人笑话。免不了各家的主母们又要将自己姑娘媳妇重新打扮起来，今年又是大选之季，想来这首饰衣裳，只有更好没有最好的，这又要是一大笔开销。又看看几位姑娘，想不到虽然人在深闺中，对这外头的风潮动向倒是一清二楚，也难怪，未嫁的女儿，未免爱俏爱美，留心在这些事儿上头也是有的。

　　大少奶奶笑道：“这原是宫里繁华喧闹惯了，偶尔瞧见个素淡的觉得新鲜，你让那些平常人家，首饰里，铜的锡的也多，瞧着这木头和牙雕的簪子也就尔尔了，不过几位妹妹年纪小，正是不用打扮的年纪，就是这些素淡的首饰，衬着花儿一样的人，倒是别有一番味道吧。”

　　几个人都点头赞同，要说打扮，席上非大少奶奶无第二人可当魁首，她长得又美，自己又总能收拾得艳压众芳，她一下了考评，众人也都只有叹服学习的份了。

　　谈谈闹闹，一席酒就吃到了下午，几人个个都吃的面上微熏，就是二少奶奶有着身孕，也免不了喝了两口，有了两分醉意。众人散了各自回房，二少奶奶扶着丫头，迎着风，走了一路，才觉得略微好些。

　　二少爷正坐在堂屋喝茶，见子玠面上红红地回来，笑话她：“二少奶奶好乐，可是丢我一个人在房里半日，连个说话的人都没有，自个儿不知哪里吃了席面回来。”

　　子玠知他撒娇，也不理他，“二爷今儿倒是破天荒第一遭大白天的在屋里头，我素日在屋里头寂寞，可是日日和几个妹妹摆酒吃席，改明儿我的东道，还要请一请二爷哪。”

　　二少爷佯装蹙着眉头，“这可了不得了，那咱们二房一两年间，可不就得折变你的首饰头面过活？我原来讨了媳妇，是为给我拿大狗棍的，这日子，过不得了，过不得了。”说这，倒配着手舞足蹈的动作一味又做痴做嗔起来。

　　几个丫头嗤笑着，看着小夫妻两个一起发癫，走也不是，留也不是，正在两人撒疯之时，外头管事刘盟定求见，二少爷搭了个请字，让刘管事进来了。

　　刘管事身后跟着一个小童，端着托盘，里面一盘子书本子，恭恭敬敬给两人施了礼，回道：“少爷吩咐小的，这外头的账已是理清楚的了，账簿子在这儿，送进来再给奶奶过目。”

　　子玠狐疑地看了二少爷一眼，二少爷笑道：“是前儿母亲说给的东西，不多，一共二百亩地，六七处铺子，我让刘管事先把帐簿子理一理，看这几处还有没有什么亏空和没交代的，才好交到你手上。”

　　这倒让子玠微微有点意外，太太说这话才没多少天，倒已经把二房的一份划给了她们，这二百亩地，和六七处铺子，虽然数儿不多，铺子的出息子玠是不知道多少的，但这二百亩地一年也总有两三千银子的出息，有这些活钱，二房的生活也不再拮据，想到这儿，倒是又对太太和老爷生出些许感激。

　　“太太有心了，只是这么拿了家里的，不知道别处，会不会有什么闲话。”

　　二少爷瞧瞧她，哈哈一笑，“你只拿着就是，大哥那里也是和咱们一样的，就是日后三弟，四第成了婚，小家庭，也是要开销的，和咱们也是一样的。”

　　子玠点点头，才让芳穗接了账簿子。

　　十一姑娘走后，礼部达名的令就到了各家，太太全副精神都在突击调教三姑娘身上了，所幸太太素日对几个女儿肯下功夫，又请了好师傅，三姑娘诗书，琴艺，茶艺，歌喉样样都拿得出手，又兼人也灵透，容貌虽然不是美貌当中一等一的，但是也是明艳动人。如今既然入选的事儿是板上钉钉，无可更改，倒不如再多花点心思，为女儿挣个好前程。

　　太太打叠起全副精神，带着三姑娘这家赏花，那家游园，教给三姑娘各家的人情关系，和宫中人事，又怕三姑娘独自一人出门太过显眼，便命二姑娘，四姑娘相陪。倒把两人累得不轻，二姑娘是不抱怨的，一两月下来，四姑娘叫苦不迭。

　　两个儿媳妇倒乐得躲了清闲，二少奶□□几日只理了理家里的帐簿子，又两日见了几个铺子的管事，听了听他们回事。而后，就只自己在房中安静养胎，已是五个月多月，越发地显怀，身子也渐渐笨重了，等闲走一走，就是一头的汗，身上腌臜，气味也难闻，天儿又热了，稍事动弹，就得洗上一回澡，这怀孕的不好之处也就显了出来。倒是大奶奶和龚姨娘，常常过来坐坐，也不至于孕中太过冷清，只是子玠懒得动弹，大奶奶几次相邀外出游玩，二少奶奶总觉着烦累，所以妯娌两个这些天总也不得出门了。二少奶奶有孕总也不好服侍二少爷，懿德的身体又渐渐好了，虽然不愿意，但二少奶奶还是回了太太，提拔了懿德做了二房的姨娘，太太虽然嫌弃懿德曾经挑事，但此时再外头寻个姨娘来放到二房，也未必有懿德安分，便答应让二少奶奶自己处置，但很是拿重话训斥了懿德一顿，二少奶奶带着懿德各房拜见了，也算房里一位明公正道的姑娘了，又把小丫头苦杏拨给她使，懿德千恩万谢。太太那儿因死了槐花，也查不出厨房的事儿，将周妈妈打了一顿板子，革了差事，撵了出府。二少奶奶悄悄嘱咐夏妈妈，将三妮带回了自己的院子，也不派给重活，只让她在二房门上，传东西跑腿儿。

　　渐渐就到了六月间，这一日，外头送了信儿回来，报说老爷一行已至离京四百里的地方，队伍缓缓慢行，择定了二十八日进城。信儿一到，合家就忙乱了起来。