《荣禧风云录——红楼梦前传》翟末

19、 夜问诘病榻托孤，日金煦玉堂春闹

　　懿德的脸，慧征的脸，连着二房的那些丫头婆子的脸一张张地在二少奶奶眼前闪过，还有懿德那两个被打发了的小丫头，似乎她们的身影也在子玠脑中起了一个模模糊糊的身影。子玠又想到了二少爷的话，此刻越发的想审一审慧征那个丫头了。

　　“芳穗，你去让夏妈妈进来。”二少奶奶吩咐。不多一会儿，夏妈妈进了堂屋。何妈妈被太太带去了问话，今儿晚上夏妈妈就成了二房的总管妈妈，下人又不凑手，夏妈妈只能带着自己的几个婆子，出来进去，进堂屋的时候，竟是在这寒夜里额头上冒着微微的细汗。

　　进了屋，施了礼，夏妈妈垂首往地下一站。子玠望着夏妈妈，“妈妈，你可知道现在慧征在哪儿吗？”

　　夏妈妈一愣，茫然得望着二少奶奶摇摇头，“只听说太太恼了她，捆了要卖，总是在府里哪一处看着，这些天是年下，总也没有打杀家下人，人牙子上门的道理。”

　　子玠点点头，又问“如今你和家下的这些老妈妈们可有交情了？”

　　“交情谈不上，说上两句话的情分是有的。”夏妈妈并不表功。

　　“恩，很好”二少奶奶嘉许了一句，“你且去探听探听，慧征如今的下落。你的差事，暂时交给你手下的婆子，今儿晚上懿德得药听太医的嘱咐是还要喝两剂药的，断断不能差了时辰！”

　　“是”夏妈妈答应着去了，走出屋子帘栊一打，外头一股寒风，屋内几个丫头不禁都缩了缩脖子。虽是冷的一激灵，可是屋里面谁也不敢说话。一会儿，一个小丫头又端了二少爷治棒伤的汤药，并一剂安神汤进来，子玠看着二少爷用了药，夫妻两个又拉着手说了两句话，二少爷的困意上来，渐渐睡了过去。

　　看着二少爷睡着，二少奶奶出了堂屋，去东偏房看懿德。邱妈妈和几个丫头正给懿德喂药，懿德丝毫没有起色，人只剩了半口气悬着。稻菽到底比小圆她们大了几岁，胆子也大些，坐在床头，抱起懿德软绵绵的身子，邱妈妈拿着药碗，对着面无人色的懿德一口一口的喂着汤药。

　　见子玠进屋，众人要施礼，子玠摆了摆手。“刚才张太医又来瞧了，只说且灌下药看，好不好的，只在今晚了。”邱妈妈端着药碗，对二奶奶说。

　　“你们好生看顾这，我在堂屋，懿姑娘有什么事儿，你们速来报我。”二少奶奶心下不忍，掉头出了东偏房。

　　才出屋子，夏妈妈就跟了上来，凑在子玠身边，“回二奶奶，慧征的下落有了，被太太押在了西角门上一溜下房里。”

　　二奶奶点点头，“妈妈，你去打点，咱们去看慧征。”
　　夏妈妈一惊，“二少奶奶，咱们院子里正乱着，即便要问那个蹄子的话，可明儿再去，此刻人多眼杂，都盯着咱们哪。”

　　子玠摇摇头，“我自有道理。”

　　漏液出门，子玠卸了头面，也没有批大氅，只穿着棉褂子，带着夏妈妈，芳穗，芫芷，和夏妈妈手下的一个李婆子，望西角门去。

　　李婆子是新到夏妈妈手下的一个粗使婆子，虽然不得势力，但一家子都是在贾府讨生活的，自然对二少奶奶更多了几分恭敬。这个婆子的亲兄弟，是西边角门上听吆喝的。西边角门上，一溜十几间的下房，李婆子抢先一步钻入了一间掌着灯的耳房，只一会儿，一个上了年纪的仆人就慌慌张张随着李婆子奔出了房。

　　“给二少奶奶磕头。”这奴才跪在青石阶上恭恭敬敬地磕了三个头。

　　“起来吧，我房里的丫头押在你这儿么，是否可以行个方便，让我们主仆见上一见。”

　　这奴才低着头，不敢抬眼，子玠心下觉得不对，芳穗会意，提高了声调，“怎么，我们房里的丫头，现在虽说获了罪，但我们奶奶还是她的正经主子，难道就不能见一见了么。”

　　这奴才声音里带了一丝颤抖，“奶奶赎罪，慧征是押在这儿，奶奶赎罪，奴才一时吃多了酒，放了她家里人进来照顾她，奴才鬼迷了心了。。。。。。。”

　　二少奶奶略有不悦，到底慧征是这家下的奴才，奴才间的情分到底还有一些，如今虽然慧征已是获罪发卖，按说是不得人探视的，但这家下人就敢徇情放她家里人来照顾，这贾府规矩，看似苛责，可真是要做起来，却是令行不畅。

　　此刻却不是发落这些奴才的时候，子玠道，“这有什么，王法还得容得家人祭一祭法场哪，难道咱们府里就不论人情理法了不成，你只领我去就是。”

　　这奴才应了个是，急忙将二少奶奶引到了下房尾头上的最后一间房。“吱呀”推开了房门，里面靠着北面放着一张大通炕，炕上一张漆掉尽了的炕桌，桌上一灯如豆。

　　众人一进屋，冷风灌进了屋里，灯火又晃了晃，更弱了。

　　慧征披头散发地躺在炕上，头朝外。身边坐着一个只六七岁的小女孩，脚下放着个藤编的提篮，小女孩正端着碗什么，一边抹着眼泪，一边低低劝道，“姐姐，你好歹张开嘴吃一口，姐姐，姐姐。。。。。。”

　　众人一进屋子，小女孩惊得把碗掉在地上摔了个粉碎，这动静也惊动了慧征，她艰难得抬起身子转过了头，“二少奶奶。。。。。”

　　只七八天的光景，慧征早已不是原来的慧征，瘦的脱了形，脸上泛起一股绝望的死灰。见了二少奶奶，本来浑浊昏暗的眼珠亮了一亮。
　　二少奶奶对着屏退了众人，只留了芳穗一人在屋里，也并不坐，只立在了炕头的地下。

　　慧征笑得惨切切，“奶奶终究还是来了，我，我。。。。。。”

　　二奶奶直直得看着慧征，“懿德落胎了，被人下了毒。”

　　慧征听得这话，好像并不吃惊，也直直得望着二少奶奶，“奶奶今日来是觉得是我下的毒手？”

　　子玠并不回答她这话，“我来，只想知道你知道的。如今你的事儿，有也是实的，没有也是实的，太太断断不会为了你有冤屈，连累二少爷再受老爷一顿训斥的。”

　　慧征笑笑，有一丝绝望的凄然，“我不想诉冤，从我进二房当差，也未尝没有挣个前程的心思。我是咱们家的家生丫头，爹爹早去，娘当绣娘伤了眼睛，如今，竟是全瞎了。我是家中的大女儿，我总想着，能在二房挣个通房的体面，我就能养活弟妹们，这些年，在咱们二爷的身上也算事事用心，只是咱们二爷，是个长情的，这些年，除了懿德姐姐和二爷一处写字，一处说笑，房里的丫头，二爷看着若有还无。。。。。。咳咳咳。。。。。。。”一阵剧烈的咳嗽，打断了她的话。

　　咳了半日，慧征又抬起了头，咳了半日，脸上竟然泛起了胭脂色，只在这昏暗，摇曳灯光下，显出了几分骇人，“二奶奶，我在这房里，死了也是一个屈死鬼。。。。。。二奶奶身份尊贵，咱们二爷在家，承嗣的有大少爷，能干的有三少爷，二少爷这些年来受了老爷不少教训，二奶奶进门，又闹出了懿德姐姐的事儿，太太正愁没处扎筏子给您交代，如今有了我这个无依无靠替罪的，我。。。。。。我。。。。。。我死了也是一个冤死鬼。”她说着哭着哽咽了起来。

　　子玠心里不禁泛起了丝丝难过，二房里的丫头，慧征这话，声声悲愤，令人不忍动听。若说自己原先还责怪她勾引二少爷，如今看来，这丫头也只不过求生而已，二房虽小，却是各人有各人的坎坷心事。

　　“你有没有对懿德下手？”二少奶奶虽然心下悲愤，声音还是冷冷的不见·一丝怜悯。

　　慧征带着泪，使劲抬起了身子，“奶奶信人说的，是我害了懿姐姐的孩子？”说着惨笑了两声，低下了头，喃喃道，“奶奶可想过，我也是二房的人，咱们二房若出了什么丑事，咱们爷是立不起来的，若再失了太太，老爷跟前的欢心，我更有什么好处。我正巴不得懿姐姐生下贾家长孙哪。。。。。。”忽然，她又抬起了头眼睛晶晶亮，“太太，要害咱们的人，一直都在，他要的不仅仅是懿姐姐的孩子。。。。。。可您真要我说，我真说不好，那天爷看见我在懿姐姐房里，我也是查看别人来着。”

　　外头忽然想起了一阵脚步声，夏妈妈的声音，“童妈妈，你怎么来了。”

　　慧征也听到了声音，身子一僵，她艰难得撑起了身子，给二少奶奶磕了个头，“奶奶，我伺候您一场，虽说日子不长，结果也不光彩，我有个妹妹三儿就在屋外，奶奶慈悲，今儿想来太太是不能让我活了，只求奶奶，可怜我瞎眼的老娘，把我妹妹收进府来，养活我娘，也算，我尽了做女儿的心了。”又是嘣嘣两个头。

　　门开了，屋外闪进了太太身边的童妈妈，带着两个粗使婆子，进屋见了二少奶奶，童妈妈面色微变，尴尬地笑笑，“二少奶奶在这儿。。。。。。”说着施了个礼。

　　子玠面色如常，“童妈妈，太太可是对这个丫头有处置了么，可是太太审案有了结果。”

　　“太太吩咐，这个贱人原也是二房的丫头，既能背恩忘义偷主子，兴许就有胆子干别的，让带去一并审，二奶奶院子里还有病人，都仗二奶奶照顾哪，这审案的事儿，自然是太太这儿来办，依老奴瞧，二奶奶只安心照顾病人为是，不然太太若是知道了恐怕不太好哪。”说着，让出了门，大有撵二奶奶出门的意思。

　　子玠看看情势，只能顺势而就，“那我还等着童妈妈那儿有了结果，告诉我，二少爷和我都等着哪。”说着抬脚准备离开，身后传来慧征咳得发颤的声音，子玠回头看，慧征满脸是泪，身上瑟瑟发抖，直直地望着二奶奶，不由得，二少奶奶微微点了点头，慧征一下子似乎放松了下了，整个人都瘫软在了床上，冲着二奶奶，她举起了手，伸出一根手指头，子玠大惑不解。

　　两个粗使婆子冲了上去，左右就是两个巴掌打在慧征脸上，子玠再也不忍看，出了屋子。

　　走在路上，天下飘起了小雪，子玠手脚冰凉，听了慧征的话，心下更冷。慧征虽然存心不正，但终究是可怜人，在这府中，丫头有心为自己挣一个前程，也不能算大错，只是一朝落到身丧心枯，竟是无限凄凉。自己孤身在这二房只中，虽然身份比慧征金贵一些，但也是无依无靠，原以为来审一审慧征能有个眉目，如今看来这暗箭来自何处，更让人不解。太太身边的童妈妈来的更是蹊跷，分明不想让自己探知更多的真相。

　　进了二房小院，这一夜，主仆都有忧色，张太医吩咐，懿德的药两个时辰进一次，外厨房的灶上不敢熄火，传药的，要汤的丫头婆子来来往往，到夜，子玠索性带着几个丫头坐在了东偏房的外间，这懿德的性命，只待天明便有分晓了。

　　窗户纸渐渐白了，子玠动了动，睁开眼，对面窗下的书桌上二少爷正呆呆地望着自己。屋子里邱妈妈靠着妆台睡着了，顺着嘴流着涎唾，几个小丫头横竖交叠地倒在一张春凳上，倒是稻菽和禾颖强撑着眼，一刻不敢怠慢。

　　外间，芳穗和芫芷抵着门边也瞌睡了过去，夫妻两个对望了一眼，竟是四目相对，无限哀愁。良久，二少爷低低地说，“天快亮了，你且回去睡吧，今儿是要出门拜亲戚，要去义忠王府，你是第一年过门的新媳妇，万万没有不去的道理。今天一天，可难支撑了。”

　　二少奶奶脑中一片混沌，隐约想起今天是太太吩咐拜见老王妃的日子，对着二少爷点了点头，唤醒了方穗她们，主仆归房。

　　只在炕上略靠了靠，天就大亮了。梳洗过了，打发了夏妈妈去太太屋里探听消息。好一会儿，夏妈妈回来回，正厅一切如常，太太请二少奶奶梳洗了出门见客。

　　大家的女眷，就是天塌了下来，对外头的脸面是不能不要的，此刻太太也不知是闹得如何一夜不得睡，不过太太既然能起身出门，自己做年轻媳妇子的，更没有推辞了。

　　二少奶奶开了妆匣，让方穗好好打扮自己，梳起乌云飞仙髻，簪上朝阳五凤挂点翠珠钗，耳上是一对东珠耳环。里面是一间素白长锦衣，绣着遒劲的枝干，桃红丝线绣出了朵朵梅花，腰际一根玄紫色的宽腰带勒紧细腰，显出了身段窈窕，外披一件浅紫色的敞口白狐大毛外袍，行动间纱衣有些波光流动之感。几个丫头想赞声好，可是，看着子玠对镜细细的描眉，总觉得二少奶奶此刻的妆扮多了几分悲凉。倒一时，几个人都了声音。

　　披上了大氅，带上雪帽子，子玠出门吩咐只带了芫芷和仙蕙，倒把老成的芳穗和微蕊留了下来。

　　太太正堂上，众人早已候着了。连日来身子不好的大少奶奶，也妆扮起来，等着和太太一起回义忠王府。