《长安幻夜同人·有所思》半夏泻心

28、（二十七）

　　（二十七）
　　“她刚来的时候，才是个四岁的小娃儿……”
　　慕慈进屋来，伸手将敞开了一道缝隙的窗子推上。高台上只燃了半支蜡烛，但月色晴好，隐隐映在新蒙的窗纸上，屋子里倒也不甚暗。薪在榻边坐着，怕冷似的用一手揽住另一侧的胳膊，低着头。慕慈立在窗边，也微微蹙着眉，一点朱砂痣不似平时鲜红，倒像是暗了许多。他将薪从金吾卫那里带出来后，径自回了自己府上，那人路上倒是不哭了，但也什么话都不说，就这么由着他安排。慕慈这时候心里也是乱成一团，一句劝慰的说辞也没有了。把薪安顿在自己卧房的旁边，来去了几次，看见那人都是这样愣愣地坐着发呆。慕慈这次又轻轻叹了口气，刚抬脚往榻边走了两步，却不期然听到薪开口了：
　　“我自己是十二岁。从那个时候起，直到——直到我进柘林城，她没有一天不是在我眼前的……”
　　“阿薪……”
　　慕慈淡淡的语气想要劝薪别再说下去，他却没理会。“她那么小，在外面淋了一晚上的雨，捡回来时以为是活不成的。可是几服药下去，硬是挺过来了。她有段时间什么都想不起来，我就说，那张方子头一味药是‘白芷’，就叫你‘白芷’罢……”
　　薪说得缓慢而平淡。他从未有机会向别人提起过这段因缘，那时升州城里有户几代业医的人家，家主和夫人都早逝，只有祖父和孙儿相依。有天清晨在门外捡到个奄奄一息的小女娃儿，被祖父的药救活了，孙儿给她取了个名叫“白芷”。之后过了好些年，祖父不在了，孙儿将微薄的家产变卖了，带着白芷去了长安。慕慈一直在旁边静静地站着，他看见薪在讲这些故事时，自始至终没有动过一下，表情也是淡淡的，好像不以为意，但声调却低沉得厉害。他讲了好些琐碎的小事，直到去柘林城之前，然后他停住了，第一次用手紧紧抓了抓胳膊：“我昨天，是让她去弘文馆。”
　　慕慈一瞬间几乎没有反应过来。但薪继续像是自言自语般地说着：“有本书，从太医署找来的，被马大人斥为‘妖书’，我不肯还回去，嘱咐芷儿今天一早将书送到弘文馆。可是她怎么夜里就跑出去了……”
　　“没有书。芷儿身边，什么也没有。”
　　慕慈眯起细长的双目，对着薪摇摇头。薪一下瞪大了眼睛，揽着胳膊的手抓得更紧了。慕慈将折扇一下一下敲在手心：“是……太医署干的么？”
　　“太医……”薪轻轻重复着这两个字，接下去却毫无征兆地说道：“捡到芷儿的那天，城里出了大事。昭定桥边有个富户许家，一夜之间被人灭了门。茶楼市集，满街上都在传，但怪的是始终不见官府贴告示，也不是要搜捕抓人的样子。”
　　“有人说许家占了城里一多半的绸缎生意，某户眼红，花钱雇人把全家都杀了；有人说是祖上跟江湖中人有恩怨，被仇家追了几代；还有人说——许家要插手城里的漕运，开罪了当时的督察使王旭……”
　　“你说……谁！”
　　慕慈猛地在手里敲了一下折扇，“啪”一声脆响打破了刚刚凝重的沉闷。薪的声音开始抖得厉害：“她、她后来只想起自己姓许，那天夜里……被娘硬生生从后门推出去……”
　　慕慈绕到薪的身前，挡住了仅剩一点微光的烛火。薪被暗暗的阴影笼罩着，慕慈慢慢蹲下身，扶住那人颤抖的肩。薪的声音已经带了哭腔，但还是强撑着一字一字咬住牙说道：“一定——是那个人，一定是他……十二年了，他还不肯放过最后一个——”
　　慕慈抬手去碰了碰薪的眼角，冰凉湿润的触感让他皱了一下眉，但随即又展开了，单薄的唇轻轻弯起一个弧度，低声喃喃地说道：“没关系的，阿薪……没关系，这次我来帮你。”

　　李隆基手里捏着一封奏折，上挑的眉眼饶有趣味地打量着下面一片低头噤声的臣子，既不见有人上奏，又听不到“退朝”二字，这些人心里早已打了鼓。但他已经这么看了好一会儿，这时才轻轻敲了敲案角，缓缓喊了一声：“慕卿——”
　　慕慈心下微微一动，出列行礼。
　　“慕卿，”李隆基一扬手里的奏折，挑挑眉头：“监门卫的将军，怎么管起金吾卫的事来了？”
　　四周窸窸窣窣一阵低低的语声。慕慈脸色未变，低头恭谨地答道：“陛下。城中夜盗行凶，自然是金吾之职，臣不敢越矩。但前几日宣平坊那起女子被刺死的凶案，臣恰好得知其中隐情。”
　　“唔，慕卿倒是讲来。”李隆基靠在龙椅上，抬起一手撑住额角。
　　“那女子原是升州人氏，三年前来到长安，是我监门卫现任军医的女弟子，在卫中人人都识得。据说她与弘文馆的王大人也熟悉，王大人，你可知道这事？”
　　王焘站在慕慈斜前的位置，紧紧锁着眉头，平素温和的脸上尽是惋惜。听到这话，王焘跨出一步：“是，白芷姑娘……之前常来弘文馆帮忙。臣昨日听闻，她被人刺死了。”
　　慕慈暗自勾了勾唇角，继续道：“这女子虽自称名叫‘白芷’，但实则姓许，本家在升州城昭定桥边，家里四十余口人，十二年前，被不知道什么人，一夜灭了满门。”
　　窸窸窣窣的语声更高了些，王焘也转过身来疑惑地盯着还低头答话的慕慈。李隆基稳稳坐在上面，眼神又往案上的奏折扫了一下，慢慢说了句：“哦，还有这回事？”
　　慕慈暗暗盯着右侧的某一个位置，心里低笑了一声，答道：“是。当时这女子只有四岁，被人救起，也不记得那么许多。许家是城中大户，这案子也算是轰动一时，但却一直没抓到行凶之人，真是……”
　　“十二年都没结了案么？”李隆基竟“哼”了一声接过话：“一帮蠢货。”
　　慕慈笑笑，抬起头来往刚才一直盯着的那个方向问道：“当时江南道上的督察使，是王旭大人吧？”
　　堂上一下子寂静下来。王旭敦实的身影慢慢转向慕慈，眉目与在他对侧的兄弟相仿佛，但总隐隐地含着一丝阴戾。这时候他脸上恭敬地笑着：“慕将军说得没错，正是下官。”
　　“王大人可还记得这件案子？”
　　“惭愧，”王旭转身先向上位行一礼：“臣那时虽还挂名江南督察使，但月余前已被派去山东追捕韦氏残党，接着就调往当地就职。许氏一案，一无所知。”
　　“哎，王大人记错了，”慕慈淡淡笑着盯住王旭的背影：“许家被杀三天后，王大人才起身去山东的呢。”
　　那背影明显怔了一下，王旭回过头来，眼神飘忽着像是想了一会儿：“慕将军倒记得如此清楚？十多年的事了——”
　　“不过王大人那时忙于江南漕运，记不清楚也是难免的，”慕慈看见李隆基明显地皱起了眉头：“江南地方来来往往六条河道，都在王大人的看管之下，这也太忙了些……”
　　朝堂上静得让人难受，慕慈依旧淡淡笑着，细长的眼睛盯住王旭，看他脸色蓦地阴沉下来，原本还算端方的面目一下子变得狰狞了。慕慈撇过眼神，又向上位行一礼：“许家本是做绸缎布匹生意的，仗着家业大了，想插手运河，可是这门生意自有别人管着，哪有那么容易就分得来呢？”
　　“许家的人不服气，钻了不少门道想去分运河的一杯羹，一来二去竟然打听出来些机密，与当时的江南督察使，哦，也就是那管着运河生意的人，有些相关……”
　　“——慕慈！”王旭皱紧眉头咬牙低低喝了一声，李隆基却在上面轻轻笑了，挡了句：“莫急，你倒听他继续说。”
　　“许家的人列了一张单子，江南道上运出去的东西哪些是王大人关照过的，哪里出的，哪里收的，使了多少银子，细细写清楚了，递到升州府衙去——然后第二天夜里，除了小女儿，全家都死了。”
　　“当年验许家的尸首，所有人都是心口上一刀致命。那刀口是从未见过的，极窄但极深，必是专门的一把兵器。不过，前几日白芷姑娘身上的致命伤，也是这么一道……”
　　“慕将军，你——这可是一下子给下官身上压了几十条人命啊？”
　　王旭的表情阴沉着，但语气已经不似刚才那么急躁。慕慈侧头向他笑了笑：“王大人，不止吧？”
　　李隆基靠在椅上轻轻咳了一声，偌大的堂上听得清清楚楚。慕慈慢慢说道：“十四年前，许家出事的前两年，宫中尚药局发现，南边进来的一批药材，竟掺了一大半的假货。后来看许家列出来的那张单子，这可是王大人特别关照过的大生意啊……”
　　“王大人，”慕慈抬头瞧了瞧铁青着脸的王旭：“那年您可也去过山东追捕‘韦氏余党’？”
　　王旭这次什么话也没说，眼睛慢慢垂下来，神色有些不阴不阳。
　　“这么说来，倒是还有些怪事儿，”慕慈干脆继续说道：“这次襄州大疫，先是王大人不知为何将我监门卫的军医推举出来去赈济疫情。然后臣在柘林时，又几次在城内外遇上个有长安口音的陌生男子，武艺颇高，神出鬼没。最后一次见着时，他给了臣一袋火药，说是王大人备下的。”
　　王旭闭了闭眼睛，全然不再去看身后的慕慈。李隆基突然坐起身来，在两人身上来回扫了几眼，开口道：“慕卿，这件事——”
　　“陛下，”慕慈稍稍提高了声调：“臣也明白，若要阻隔疫情，须得将病死之人及一应器物焚烧殆尽。臣以为王大人是好心替臣准备下了。谁料想，兵士们集中了物件烧毁时，柘林……竟满城起了大火。”
　　“——这两三千条人命，王大人可还担得起？”
　　一直压抑着的古怪的寂静终于蓦地炸开了。堂上本来窸窸窣窣的语声一下子变得更大，有些字句都能被听得清楚。但王旭始终没有再说一句话，脸色阴沉地半闭着眼睛，侧身立在原地，既没有瞧一眼慕慈，也没往上位的方向看去。慕慈最后行了一礼，也收敛了神情，然后突然在一片有些嘈杂的声音里听见了李隆基带着刻意压制过的语调：“慕卿，随朕来。”
　　那人起身时甩了下宽大的衣袖，旁边内监尖锐地喊了一声：“退朝——”

　　跟随内监退到朝堂后面的一间偏室，慕慈立在阶下，嘴唇抿着，手里紧紧攥着不离身的折扇。李隆基从帘幕后走出来，身上已经换了常服，慕慈俯身便拜，被他挥了挥手止住。“免了。”那人手里还捏着一份奏折，这时从阶上一把扔到慕慈脚下。“慕卿，”李隆基玩味地笑了笑：“你刚才说的话，有几句是真的？”
　　“臣……句句属实。”
　　慕慈低头一字一字说得清楚。李隆基瞥了他一眼：“哦，那就是还有什么没说出来的？”
　　右监门卫上将军闻言立即拜了下去：“陛下圣明。”
　　“王旭贵为国戚，世受圣恩，为官却不以忠君报国为念。在外任则贪赃枉法，草菅人命，在朝堂则勾结党羽，上惑君主，下欺群臣。长安城的百姓早就流传起‘黑豹’的称号，三岁小儿闻其名亦不敢啼哭——陛下，此人不除，贻害太甚。”
　　慕慈恭谨地垂着头，看不见李隆基闭上双眼，脸上尽是一副阴晴莫测的表情。宫室里特有的香气从铜兽口中一丝一缕飘散出来，从慕慈的眼中望去，烟雾在他面前缓缓缭绕成变幻的模样。屋子里静默了许久，李隆基再开口时，声音比之前低沉了不少：“十几年前的事情，也难为你怎么查起来……”
　　“升州城中仍有不少当年与这些案子相关的人。许家列出的那张单子虽说早已销毁，但江南道上关于运河进出的记录，只十几年，不会丢了的。这一桩和宫里的假药案子，当时都是大案，却不明不白没了结果，但这些年也另有人在追查。陛下，”慕慈再拜，抬起头来望着站在阶上的皇帝：“王旭素来罔顾国法，依仗家世显赫，圣恩隆重，对同朝为官的臣子或笼络，或威吓，朝中大臣若不是趋奉成为其党羽，便是整日唯唯诺诺，担惊受怕……”
　　慕慈这时听见阶上那人轻轻叹了口气，便稍停住了。李隆基缓缓向后坐到长榻上，一手扶在榻边，眉心皱起来，却没有看着慕慈，眼神停留在阶前的一只铜鹤上，低声道：“继续。”
　　“陛下不见，刚才臣在朝堂之上公开指责王旭的诸般罪过，满朝文武居然全都不发一言，噤如寒蝉。那是大臣们都知道，左台侍御史王旭手眼通天，若不慎说错了什么话，明日还能不能进得了这宫门，可就难说了……”
　　“呵！”长榻上的人响亮地笑了一声，李隆基一手抚着榻边光滑的香檀木，转头盯着慕慈，深幽的眸子里凝起一道不可捉摸的神色：“慕卿说得好，真是……忠心义胆。”

　　日光大好。本宅的一间偏房里，王旭手里摩挲着一盏越窑青瓷，热气袅袅从中升腾起来。他在面前放了一卷文书正看得仔细，屋子角落里直直立着一人，通体黑衣，面目平淡无奇，只一双眸子幽暗不明，正垂着头毫无动静。王旭看了半晌，茶水添过几道新的，才慢慢阖上文书，嘴角一弯，轻轻“呵”地笑了一声。
　　立在角落那人突然俯身一拜。“大人，这次全是属下——”
　　“不妨。”王旭冲他摆摆手，端起茶盏又抿了一口：“杀了也好，能说话的人都死绝了，凭着些道听途说，能成得了什么气候？倒是那许家的小女儿，之前是跟监门卫的军医在一处？”
　　“是。据说是她那夜逃脱后，被一个老大夫在路上捡到，后来跟着这老大夫的孙子来了长安，现在监门卫的军医就是此人。”
　　“唔……这人可知道许家的案子？”
　　“应该是知道的。大人，不如——？”
　　“现在动手也太晚了，”王旭皱皱眉头：“慕慈还没傻到把军医也摆在那里让人一刀子灭了口。这事暂且不必理会，我看，倒不如先把宫里的案子了结了……”
　　“大人是说……药？”黑衣人低低问道。
　　王旭淡淡笑了起来，眉间舒展开，眼神却又添了一份阴郁。“冤有头债有主，凡事总得有个结果。没个说法儿的案子最容易给人盯上，必得生出些别的事来。既然如此，那我们……就把这桩案子坐实了。”
　　黑衣人抬头猛一挑眉毛，王旭拍拍案上那卷文书：“巧得很，十四年前——”
　　“大人！”管家急匆匆地在回廊上一路小跑过来，站在门口喘着气通报道：“大人，宫里派人来了！”
　　王旭朝那黑衣人看了一眼，慢慢站起身来，嘴角添了一抹诡谲的笑意。

　　慕慈“啪”地一声把手中的卷宗扔在书案上。胡烈儿站在一边抿紧了嘴唇，低头看看书案，又侧眼瞅了瞅一直坐在窗台上擦刀的唐麟。慕慈背手立在那里，像是自言自语似的轻声念着：“太医令马少阳，开元七年任太医署主药，各路进宫药材皆经其手，借职务之便，以次充好，以假乱真，倒卖御药……”
　　“嘻！”唐麟坐在窗台上发出一声古怪的笑声：“罪名不小呀！”
　　慕慈攥紧了折扇，嘴角一勾：“是啊，人都关进刑部大牢了，就差问斩了吧……”
　　“又是刑部，鸫人那个……”唐麟咽下去了半截话，转头向窗外望了望，接着又笑了声道：“这可不是省了你的事了？反正这个姓马的肯定也不干净，不替王旭去死，落在你手里，难道就能有个好下场？”
　　慕慈斜斜地瞪了唐麟一眼，突然说了句：“我去见见那个太医令。”