《长安幻夜同人·有所思》半夏泻心

22、（二十一）

　　（二十一）
　　薪躺在榻上微微动了动身子。屋外日光已薄，屋子里弥漫着一股淡淡的草药味，不是很好闻，酸苦太过，或许是芍药放得多了？视线尽头一个鹅黄色的小小身影正背身坐在那里，埋着头不知弄些什么。薪看了她一会儿，轻轻叹了口气，重又慢慢闭上眼睛。他只觉得十分疲倦，什么也不想做，再这样睡下去就好。而白芷却被刚才的那声叹息惊动了一下，起身往这边踱过来，凑在榻边轻声道：“先生……先生？你醒了么？”
　　薪睁开眼睛，白芷正低头打量着自己，细致的眉眼里藏着忧虑。他想伸出手来摸摸小姑娘的头发，却觉得怎么也动不了，只好勉强扬了扬嘴角，算是笑了一下，“嗯。”
　　白芷既是欣喜又是担忧，脸上的表情都快要哭出来了。自家先生从襄州一回来就在面前晕倒，直把她吓了个半死。虽然自己瞧了半天认定不过是劳累过度，煎了补养的汤药搁在那里，但小姑娘总觉得自家先生气色坏得吓人。这段时间不见，人瘦多了，面上苍白，精神似乎也垮掉了似的。刚回来时一身白衣站在门边，猛看上去倒更像个纸样儿。当时和慕将军说了句话也古怪得紧，先生从不那么冷冰冰地待人的。白芷自己乱想了一阵，见薪依旧躺着不动，像是又要睡着了似的，忙上前说道：“先生起来坐坐吧。我做了点吃的，还煎了付药，先生要不要先吃东西？”
　　薪眨了眨眼睛，似乎是愣了一会儿才明白过来，轻轻点点头道：“嗯……那先扶我起来罢。”白芷听了赶忙去扶起薪靠在榻边，见他坐好了，抬手捋了捋头发，然后对自己微微笑道：“把你煎的药端来我尝尝。”
　　“哎？先生先吃饭吧……”
　　薪摇摇头，又让小姑娘去端药。白芷起身去屋角的一张小几上捧起一个白瓷碗，里面的汤药还有点热气。薪接过来在嘴边抿了两口，眉头猛地皱紧了一下，旋又松开了。慢慢放下碗，薪咬咬嘴唇，轻声开口道：“芷儿啊……”
　　“嗯？”
　　“以后，再放这么多的芍药，也记得多配些甘草……”
　　“……啊，是……先生。”
　　小姑娘尴尬地应了，薪也笑了笑，把白瓷碗轻轻放下：“没事，我不是病着了。”
　　“嗯……可是先生，”白芷低头看着碗里剩了大半的药汁：“是不是太累了？柘林城里的疫病——”
　　“芷儿——”薪突然提高了声音，但随即又低下去：“不要说这个了……”
　　已经没有了。这世上已经没有“柘林城”了。
　　小姑娘立即住了口，只有一双乌黑的眸子对着薪眨了眨，再眨了眨。薪低下头，两人好一阵子都没再说话。白芷心里不自在起来，看着自家先生一副发愣的样子，总想问点什么但又不敢。小姑娘把眼神转来转去，从远处的窗棂瞧到脚边的矮凳，才突然恍然大悟似的开口道：“啊对了，刚才太医令派了人来问过先生，请先生过去太医署一趟！”
　　“……哎？什么时候的事？”薪稍稍吃了一惊。自己快正午时才回到医庐，不过几个时辰的功夫，居然连太医署都知道了。
　　“有半个多时辰了吧。我说，‘先生累得病倒了，现在可过不去啊’，那人还一脸不情愿的模样哩……不过后来还是走了，只说先生什么时候好些了就尽快去一趟。”
　　薪微微皱起眉头，太医令马少阳那副淡漠的眉眼慢慢浮现在眼前。离开长安三月有余，太医署其实已经在他的印象里淡去了。现在蓦地提起来，之前的事情才纷纷杂杂一起涌上心头。薪抬手揉了揉前额，白芷见他没什么话说，便接着道：“但是巧得很，太医署那人刚走不久，胡将军就来了呢。”
　　薪揉着额头的手一下子落下来撑住榻边，身形随之微微颤抖了一下。白芷愣了愣，伸手想去扶他，薪摆摆手示意不必，问道：“胡将军来做什么？”
　　“哦，胡将军说，这几日先生在医庐里歇着就好，无论哪里来请都别去，就说监门卫里有事呢。”

　　“慕慈你他娘的简直混蛋！”
　　唐麟一脚踢飞了屋檐下的一只木桶。昨天城里刚刚下过雨，这里头本来还接着小半桶水，一下子被踢翻，水泼得满台阶上都是。院子里站着好几个监门卫的兵士，听到动静不禁往这边看，等瞅见上将军一脸凶神恶煞的模样时，就又赶紧埋下头跑远了。唐麟转过身去，一手抓着佩刀，另一手紧紧攥成拳头，表情明显是恨不得打烂慕慈那张波澜不惊的脸。一旁胡烈儿忙上前扯住唐麟的胳膊，“唐将军你——”
　　“你也是！”唐麟突然掉转头来冲胡烈儿骂道，“当初走的时候我是怎么跟你说的？不是让你拦着他吗！你怎么就跟他一起犯糊涂！”
　　“我……”胡烈儿讪讪地放了手，不知该说什么。慕慈立在窗边，拿着折扇一点一点在手心里敲着，细长的眸子似笑非笑地打量着唐麟，半晌才缓缓开口道：“我说小唐，你别那么激动嘛……”
　　“不激动？老子都要被你们害死了！”唐麟依旧上着火气：“你够能耐，一座城连带着两千多人，说烧就烧了？你他娘的想过没有回来怎么交差？到时候上面怪罪下来，你完蛋也就算了，胡将军……整个监门卫都跟着你倒霉！”
　　“哦，小唐你今天倒是很能顾虑大局啊……”慕慈装模作样地点点头，手里的扇子打开又合上。
　　“你！你……别跟老子装了，”唐麟一挥手长出了口气：“你这次到底想耍什么招？”
　　“没什么招，小唐你说的可真难听。”
　　“……你他娘的到底说不说！”
　　慕慈勾勾嘴角，突然笑了起来：“有人从我和胡将军出长安城开始，就一直跑前跑后，辛苦奔波。先是替我往宫中送了份公文，然后又能捧着宫里的回复来见我。之后顺带着逛了几圈柘林城，最后还给我送了份厚礼。小唐，你说我们是不是得好好谢谢人家？”
　　“你说的……是那个御史？”唐麟挑高了眉毛，斜着眼睛看看慕慈，又转头看看胡烈儿。年轻的将军不着痕迹地点点头，然后也转向慕慈道：“可是，上将军……王旭这人，虽然算是奸恶之徒，但毕竟是皇亲国戚，现在也还在皇上面前红得厉害。再说，他和他手底下那帮人，一向也与我们监门卫没有瓜葛。现在为了这件事就，就……”
　　“呵，胡将军，我们自然是不想与人有什么瓜葛。不过，谢礼倒是一定要送的……”
　　慕慈手上一动，半开的扇子被紧紧合上，轻轻抵住眉间。这边胡烈儿眨眨眼睛，转头望向唐麟，左监门卫上将军先是愣了一下，然后“哼”地一声，冷笑起来。

　　巳时一刻。
　　寒露节气已过。临近霜降，长安城里的秋意又渐渐加深了几重。云朵淡而轻缓地从空中掠过，留下一抹苍碧的蓝天不着痕迹。城门下一棵银杏，细长的枝干笔直地伸出去，枝头几片小扇子似的叶片簌簌地摆动起来，明黄的颜色煞是好看。大明宫内一溜长长的石阶，早晚沾染了露水，已经凉得有些彻骨。只是往来的宫人倒也不介意——这露水只待日头一出，便悄无声息地隐没了。
　　右监门卫上将军慕慈一清早便跪在了宫门前，依旧是一身长袍广袖的白衣，整整齐齐地铺在青石板上，偶尔被风吹得翻起衣角，远处看去倒平添了几分萧瑟。太阳还未升时，深秋的寒意的确让人有些禁不住，但现下日光已经大亮，被毫不遮掩地晒了一个多时辰后，慕慈只觉得这一冷一热着实也不怎么好受。他微微闭了眼躲开光线，心里约摸着想了些什么事情，然后突然听得前面有脚步声响起，睁开眼睛却是一片光亮，只能再眯起来去努力辨认：前面几个人影正匆匆走下石阶，领头的一人微弓着瘦小的身子，一手捋着胸前花白的胡须，脸上一片愁云惨淡，却是平章事韩休，后面跟着几个御史打扮的官员。慕慈心中一动，重又跪正了身体，在韩休经过时轻轻低头行了一礼。不出所料，这老爷子的脚步在自己身边顿了一下。但也只是这一下而已，慕慈听见他隐约像是叹了口气，又加快脚步走过去了，身后的御史们也匆忙跟上。慕慈低着头，心里不由得苦笑了一下。正欲抬头时，却感觉面前还有一人慢慢走过来，离自己越来越近，然后慢慢在跪着的自己身边蹲下了。慕慈斜着眼神，盯了一会儿那张宽阔方正的脸，突然淡淡笑了笑：“王大人……”
　　王旭一双长长的眉毛几乎拧成了一个死结，更显得脸上一副忧心忡忡的神情。“哎呀，慕将军，你这次做得可真是不妙啊，唔，真是不妙啊……”
　　慕慈稍稍侧了头，眼神也随即转向一边没有答话，脸上依旧带了点淡淡的笑意。王旭便自顾自地又添了句：“……下官刚才向皇上略讲了几句慕将军的好话，便挨了一顿责骂，哎呀可是不好办呢……”
　　“哦，那真是难为王大人了，在下——”慕慈略显惊讶地转回头来，抬手要向王旭作揖，却被那人一把按下，呵呵笑道：“不必不必，下官也只是从外任上回来的，深感在外面做事不易嘛……”
　　慕慈听了，便点点头，也笑了起来。
　　“只是皇上那边……慕将军可得小心为是。”王旭说完这句突然起身，慕慈一抬头看见内侍高力士正从石阶上下来，修长的身形和脸上柔美的笑意一如既往。这人几步走到慕慈面前站定，弯下腰低声道：“慕将军，皇上叫您进去呢。”
　　“劳烦高公公。”慕慈略一拱手，站起来的时候却不甚稳当，轻轻晃了两步才跟上高力士的步子。王旭已走出十几步之远，这时正回过身来，盯了那两人的背影片刻，再望望那扇半开着的朱红色宫门，沉下脸来。

　　殿里不知为何飘忽着一点烟火的气味，隐隐刺鼻。高力士将慕慈引至殿中，自己往侧门里一闪身，绕进内里去了。被日头晒久了的慕慈猛一进来，只觉得殿里清冷逼人，不觉连神色都为之一凛。面前是一幅洒金暗纹纱帐，半透出被遮住的那架雕龙长榻。四周悄无声息，连侍奉的宫人都不见半个。慕慈正心下起疑，却听得一阵脚步声从纱帐后渐次响起，便立即跪下身去低头行礼：
　　“臣——”
　　“够了！”
　　李隆基立在长榻前，居高临下地看着那个一身白衣的上将军。三个多月前他出人意料地主动请缨去襄州赈济疫情，今日却以这种局面来复命。此人行事素来堪称心思缜密、谋划周详，这次怎么就这等胡闹——李隆基面上的神色愈发阴沉，声调也更加冷漠：“慕卿，你倒是给朕做了件好事……”
　　行礼时被那一声断然喝住，慕慈已在下面暗自皱紧了眉头。不知方才王旭到底向皇帝“美言”了些什么，但看来那句“小心为是”倒说得不假。定了定心神，慕慈低着头缓缓开口道：“臣，知罪。”
　　“哦，那你倒是仔细说给朕听听。”
　　李隆基一挑纱帐从里面转出身来，高大的身形踱到慕慈面前冷冷地盯住他。慕慈低低答了“是”，略一思索开口道：“五月中，臣领陛下之命，率一千五百名将士及两名御医往柘林城赈济疫情。天时不利，暑气肆虐，城中瘟疫蔓延极快，两名御医虽尽力救治，终不能敌，尚药局袁齐和大人亦染病身亡。后柘林城内民心动乱，数次有暴民生事欲逃脱出城，臣遣副将回宫请援不得，只好往山南东道韩朝宗处借兵，幸而未生大变，疫病终不出柘林城半步。只是……”
　　慕慈略顿一下，便感到李隆基尖利的目光从上方直刺下来。“继续！”
　　“是……只是终究天时难违，疫情已经不治。其时城中驻扎的兵士也纷纷染病，臣恐拖延日久终不是良策，只得下令弃城回京。当日便命手下将士彻查全城，将病死之人及一应器具用品集中焚烧，病者专门放置一处，待回宫请示后再做处置。”
　　“……染病的兵士有多少？”
　　“十之三四。”
　　李隆基微微闭了闭眼睛。慕慈自然看不到，但是那声音听来却不似刚才那般冷硬。慕慈低着头皱了皱眉，接着说道：“臣此次……辱命而归，请陛下责罚。”
　　“……慕卿，朕不是让你仔细说来么？”这声音依旧冷冰冰的。慕慈微眯起细长的双目，缓缓开口答道：“陛下，臣也知弃城那晚，柘林已被烧为一城灰烬。但是——”
　　“嗯？”李隆基本已背对着慕慈，这时回转头去看那人正笔直地跪着一动不动，长发一丝不苟地束起来又披到肩上，被门外透过来的日光一照，隐隐有些光彩。
　　而片刻后慕慈才重新说道：“陛下，臣方才所说，皆是臣自己所为。但是柘林城里有些事情，却实在是……有人替臣所为。”

　　马少阳端坐在茶室的向阳处，手里捏一张字纸正看得仔细，嘴角边隐隐有些笑意。一旁的医监站了半天却不敢说话，好歹等到太医令慢慢放下手里的东西，向这边瞟了一眼，医监赶忙上前两步：“大人——”
　　“还是请不来？”马少阳端起茶盏抿了一口，毫无预兆地发问。
　　“呃，呃……是，说是监门卫有事不能走开。”医监艰难地回道。
　　“呵……那就算了，”茶有些凉，马少阳微微皱了下眉，随即又舒展开道：“我们是请不动的。现在只能让那能请动的人，去请请看了……”