《青台寻芳谱》平生顾

16、梨花

　　“你有没有听说过‘寒山绛雪’的故事？我最初入宫的时候，宫里面好些人都在说的，想来民间应该也有不少传闻吧。那故事里的人物换了姓氏，可说的就是寒山和我。
　　“他叫孟寒山，是爹爹帐下一个掌管文书的军吏，很小很小的官，可是他是真的有才华，算得上是辽东有些名气的才子。我是在元夕灯会上遇到他的，那样灿烂的灯火，那样多的人，就偏偏注意了他。说起来，古人就写了‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’，我念了那么多遍，却从来没想到，自己竟然就能碰上。可是我们当时只是匆匆说了几句话，也就是知道名字罢了。我记得那时候我说：‘久闻公子大名，绛雪不才，可公子的文章也还读过几篇，那时候就觉得公子该是风流俊雅之人，今日一见，果然如此。’他爽朗一笑，对我说：‘这可当不起呢，姑娘才名在外，今日结识，也是寒山的幸事。’后面的话大概也是这样，陌生人之间的寒暄，总是留着些余地的。但我能感受得到，他很温和，也是当得起那些称赞的。
　　“也可能在那个时候，我心里就对他有意了吧，不过我自己也说不好，结果是在那里的，往回追溯过程难免就要多想。但不是那个时候，就是在后来的小酒馆里，总之是我自己先对他有意。
　　“嗯，对，就是小酒馆。大人平日里见到的紫玉大概是贞静寡言的，所以想不到还是绛雪的时候，我居然是会去抛头露面的吧。
　　“那天我记得很冷，还下着雪，哥哥在外面喝醉了酒，大概……大概也去了那种地方，回来的时候一身的酒气，酒气之中还夹杂着俗艳的脂粉味。也不知道他在外面受了什么刺激，进门见了我和姐姐，居然骂我们的娘亲，说要是没有她，爹爹就不会变心，不会斥责他，还有好些难听的话，我根本说不出口。虽然看多了他醉酒的样子，知道他是说胡话，可是我自然不是一味忍让的人，我受不了他侮辱娘，走上前去不由分说就给了他一个耳光，他变本加厉，又用一些最下流的话戏弄我和姐姐。我姐姐性子软，在边上流眼泪，我气不过，可他是男子，这府里是他的天下，我奈何不得。所以我回房换了一身男子装束，抓了把银子就出去借酒浇愁。”
　　紫玉——不，该是绛雪——说到这里停了停，似是在整理自己的思绪。

　　“我从不知道，我所认识的那个紫玉，还有这样豪侠气的一面。”江慕白眼中有几分赞许意，替她斟满了茶，悠悠叹道，“本是绛雪，却处处学着去做紫玉，大概身为绛雪的回忆，让姑娘伤透了心吧。”
　　绛雪呷了一口茶，侧抬着头望向屋瓦空隙处透出的天空，缓缓吐露心事：“做绛雪，虽然有伤心事，可是那些美好的事情也都还在。做紫玉的时候，却是没有过去也没有未来，大概便是个空了心的木头人吧。我却还是愿做绛雪。”
　　江慕白听了，一时无话。绛雪便道：“不如我接着讲吧。那天我要了一大坛酒，找个角落坐了，一碗一碗地喝，呛得一直咳嗽。我也不知道寒山是一直在，还是刚来，总之我喝得半醉的时候他来认出了我，倒也没声张，只坐在我对面，拿了碗陪着我喝。我喝多了酒，也控制不了自己了，当着他的面就哭，把这些年的委屈统统发泄出来。寒山也不说话，一直听着。
　　“等我说完了，他三言两语就换了话题，开始给我讲中原的事情，说京城的繁华，说江南的杏花春雨，说清晨时分林间氤氲的雾气。你说奇怪不奇怪，他一句都没有劝我，可我的心却好像被他领到了中原，便想不起家里的烦心事情了。
　　“后来我常常女扮男装出去找他。我心里庆幸，在小酒馆的时候那样失态，他却没有心存芥蒂。开始也是朋友相待，可是时间一天天过去，虽然我不说什么，他也都明白的。我先前总是心高气傲，想着要嫁天底下最有才华的人，认识了他才觉得，旁的人再好，如果不是他，也没有什么意思了。
　　“来年开春的时候他告诉我，他对我的心意也像我对他那样，那时候我快乐得都要哭出来。那是我多少年来最好的一段日子，哪怕是可能要隔好久才见他一次，我总有个盼头，做什么都是开心的。
　　“我们的事情弄得人尽皆知——他是有盛名的才子，我早就该想到的——哥哥这次又冲着我发火，可是我不在乎了，任由他怎么骂，我都听不见一样，心里满满的都是高兴，只觉得所有人都知道我和寒山在一起了，是多么值得骄傲和满足的事情。
　　“不过还好，爹爹没怪我，也没再苛责寒山，我们于是定了亲事。
　　“姐姐就是那个时候被选做秀女，搬离了家。我没想到，这样好的开始，到最后却会那样的惨。”

　　绛雪回忆起那时候的事情，心潮起伏再讲不下去。江慕白推说去续茶，出了屋子给她留些安静，过了好一会儿才回来。见她精神好些了，才道：“我平日里不太关心外面的传闻，不过这事情也多少有所耳闻，依稀记得是个有些像梁山伯祝英台的结局。”
　　绛雪苦笑，“是啊，说‘冷绛雪重病而亡，孟寒山殉情而死’，他死的那一天，真的下了绛色的雪。雪的事情我虽然没有见过，人们都这么说，大概是不会错了。可我知道，寒山他不是自尽。
　　“那年冬天雪下得很大，姐姐和其他秀女都被耽搁在了半路，再后来就传出了姐姐重病不治的消息。后来我才弄清楚，是那一年大将军的女儿也入选了，可是她才学修养、姿色容貌都比不上姐姐，所以路上想着法子要跟姐姐过不去。那么冷的天气，她寻了个由头发作，让姐姐跪在雪地里。姐姐知道她父亲位高权重，一旦和爹爹过不去，爹爹便危险了，所以再委屈都还是认了。秀女的队伍是大将军派人护送，其他人也多是军中人物的女儿，忌惮大将军的权势，自然也不会多说一句话的。我姐姐，是受尽她折磨而死。
　　“不过当时我只知道，冷紫玉必须要到京城，而且是活着到京城。宫里不会接受病重而亡的说法，会给爹爹定罪的。如果让旁人去代替，姐姐盛名在外，又哪里是寻常女子替得了的？所以只能是我，我虽然容貌无法和姐姐相比，但是考校学问，我是不怕的。
　　“所以我与爹爹长谈了一番，又与寒山约定，我替姐姐入宫，但是我不会去求皇上的宠幸，只求自己满了三年被放出宫来，那时候我们就能在一起了。当时只觉得是中间多些波折而已。
　　“爹爹派人护送了我去追送秀女的队伍，寒山也一起来了，因为赶路，话也不曾多说几句，到了地方又不能被人抓什么把柄，所以连好好话别都不行。她们自然知道我是冷绛雪，但我身子是清白的，姐姐又不可能救回来，谁都怕担这个责任，所以守口如瓶对谁都好，就只装做不知。我当时还一直担惊受怕的，知道真相之后，倒觉得自己想得多余了。
　　“去京城的路上，我听说了那个故事。家里人用我的名义给姐姐发丧，是再合理不过的了，可寒山又怎么会被牵扯进来？我写了好些信给爹爹，求他无论如何告诉我究竟发生了什么，爹爹始终没给我回复，直到已经进了宫，我才知道，寒山被人害死了。而害他的，就是我那个不成器的哥哥。信是我哥哥自己写来的，他知道自己没本事，混不来功名，便想着要是他妹妹能得皇上的宠爱，那封爵就有指望了，但是又知道我会为着寒山守节，所以先杀了寒山，把我这念想断掉。他还说，他将寒山和姐姐合葬了，墓碑上写的是孟寒山、冷绛雪，也算成全了我的痴心。你知道吗，他写那么一封信，居然是满篇的洋洋自得！”
　　绛雪说到这里，又气又痛，哭得泪人一般，捶着桌子道：“难为他居然就这么傻！我虽然没有正式嫁给寒山，可我心里早认定了自己一辈子都是寒山的妻子，他害死我丈夫，我怎么会再肯给他谋什么爵位？宫人自戕是大罪，不然知道真相的时候，我一定就随了寒山去了。”
　　江慕白劝不得，默默递上一方手帕。
　　绛雪接过，啜泣了一会儿才又道：“那段时间，支撑我活下去的就是恨。那个将军女儿封了婕妤，有一天晚上做噩梦，梦见我姐姐找她索命，喊得好大的声音。宫里人不明就里，当个笑话对我说起，我听了却连哭也哭不出来。她一时的糊涂，不但害死了姐姐，也把我的一生都毁了。害死我最亲近的人的有两个，一个是她，一个是我哥哥。我不能对我哥哥下手，却可以想法子对付她。反正我知道了真相，以她的性子，最后难免要拼个你死我活。昭惠夫人那时候身体不舒服，她带了药来，我趁人不备往里头加了砒霜，说是给娘娘尝尝冷热，实际想着，谋害昭惠夫人的罪名要是坐实，她就活不了了，而我也能随了寒山去，多完满。”
　　她顿了顿，抬眼看着江慕白，“大人是不是也觉得我好狠毒，我自己都不能原谅自己，不过想着，她死了我也活不了，我是栽赃她，可是多赔给她一条命就算赎罪了。哪知我吐血昏过去之后，昭惠夫人求皇上找了所有太医来治，我居然还是要苟延残喘地活下去。姐姐的仇我报了，可是寒山，寒山他……
　　“再后来我才想明白，现在世人都知道冷绛雪已死，我是冷紫玉，出了宫之后，我就连为他守节都不能，即便我死了，与他长眠地下也已经成了空想。你说，这一生还有什么盼头？不过是在宫里终老就最好了。所以我就成了你所知道的那个紫玉，一个好像没有过去的人，陪在昭惠夫人或者婉妃娘娘身边。
　　“这些年大人的心意我不是不知道，平心而论，大人温和闲雅，也是我喜欢的那一类男子。可是寒山他先来了，他因我而死，而且他是那么好、那么好，有他在我心里，我怎么还能容得下旁人？我自知对不起大人，不求大人原谅，但求大人成全我的心愿。一生一世，冷绛雪都只能是寒山的妻子。”
　　她这番话说得平静，却是静水深流，太多情感都浸在平静里了，江慕白禁不住也有些动容，半晌才道：“你可还记得那年桃花开的时候，自己说过的话吗？你说‘这桃花，去年谢了，今年也还要开。所以即便到了花落的时候，也不必如何伤感，静待明年便是。一旦只认着去年的花，难免要错过今年了。人心又何尝不是这样，总是要变的，何苦拘束了自己。求之不得便不必去求，才能乐得逍遥自在。’，怎么到了自己身上，就这样看不破？我并非劝你接受我，只是看你现在的样子，不免心里难受就是了。”
　　绛雪怔忡，也是停了停才道：“那大人可还记得自己当时说的话么？求之不得心常爱，高山成谷苍海填。何况我已经得了他的心。桃花虽然年年相似，每一年却也只开一季。该怪我心里的花落得太早了，无端连累了大人。”
　　江慕白垂了眼眸，思忖良久，微笑道：“漫言花落早，只是叶生迟。”强忍了痛苦和失意，清清淡淡地安慰她。
　　“大人——”绛雪泪盈于睫，想要说什么又不知如何开口。
　　江慕白却只是问：“事到如今，你还是要这样叫我吗？”
　　“慕白，今生不能，愿期来生。”绛雪目光澄澈，郑重一诺，那真正属于她的风华绝代，一霎投在江慕白眼底。
　　他却轻轻摇头：“你的来生还是给他吧，今生你们这样苦。”

　　之后江慕白再没有表露过自己的情意，却也不曾娶妻。有一次复琅问起，他平静地答说：“‘我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。’微臣既然认定了她，旁人再好，都入不了眼了。”
　　“旁人再好，都入不了眼了？”复琅自顾自地问。那时婉清夫人已经离开，他于是也不由一叹：“是啊，旁人再好，也都已经入不了眼了！”

　　而她仍旧叫做紫玉。
　　婉清夫人走后，紫玉成了宁贵嫔身边的人，因她处事得宜，才学出众，后来慢慢做到了后宫女官之首。
　　除去江慕白，再没有人知道她的秘密，她也一向掩饰得很好。
　　直到那一天，不知什么缘故，京城里也落了一场绛雪。复琅来了兴致，带着后宫诸人去赏雪，她自然也是在的。
　　席间徐妃说起了辽东“寒山绛雪”的传奇。那实际也是个很好的故事，前面的话是不错的，后面说绛雪成亲之前忽然得了重病，卧床不起，寒山想去探望却又因“婚前不得见”的规矩而不能，至后来绛雪病亡，寒山得了消息，一身新郎官打扮，也悬梁自尽了，于是冷家人做主，给绛雪穿上新娘的凤冠霞帔，吹吹打打，用婚礼的阵仗给二人下葬，那一日，便也是天降绛雪。她听了后文，心里莫名地倒生出几分异样的安慰。
　　众人都是唏嘘，凝朱素来多愁善感的，复琅便不免多注意她几分。看时却发现她身后的紫玉虽则眼泪不多，神色却是再憔悴没有，因而发了话来问。
　　紫玉于是行至中央，跪下答道：“启禀皇上，奴婢原是辽东人氏，昔年曾与这故事里的寒山、绛雪二人相识，今日听到他们的旧事，想起故友，不免难过了些。还望皇上恕罪。”
　　“朕记得你是辽东参将之女，方才故事里那个绛雪，好像也是有点将门渊源的？”
　　紫玉于是叩首道：“启禀皇上，这故事里的绛雪，正是奴婢家中小妹。”而后她把自己的心深深藏起来，当真便只是紫玉了。
　　那时江慕白从旁看着，心里有些不能说的难过，待众人走后，他一个人再在园中徘徊。雪满枝桠，如同绽了满枝的红梅，又好像挂了漫天的红幕，其实绛色的雪当真是很好看的，只是那颜色刺得他眼睛生疼——毕竟这对他来说是那样温柔而残忍的颜色。
　　惜花人去无人管，落红满地归寂中。于绛雪，也是一般的吧。

　　复琅驾崩之后，温宁夫人成了温宁太妃，她一直随侍左右。
　　又过了些年头，她自己也终于一病不起。江慕白来看她，给她带了一张绢帛。那是复琅的手谕，为寒山绛雪二人重修坟冢，建一座贞情祠。新修坟冢自然要移动棺木，如此一来，她死后就可以和寒山合葬。
　　江慕白说，他对复琅讲了那个故事后面的波折，于是求得了这份手谕。为的，就是给她一个最后的心安。她强撑着对他一拜，江慕白硬生生受了，却已是两行清泪无言涌出，多少心事，都在不言之中了。

　　于是，那些交错了的生命，都回归原位。仿佛她只是梦了这许多年，终于醒了梦，蝴蝶成庄生，庄生成蝴蝶，又翩翩然飞回花间去。
　　那是初春时节，寒山折了一捧最新鲜的寒樱，夜还深着就去等，在她家门口痴痴地站了好几个时辰，她终于得了信出来，寒山已经冻得发抖，也顾不上冷，递了花给她，他说：“今天是你生辰。”她问：“你等了我许久，就为了说这个？”寒山腼腆地笑笑，而后满含期许地问她：“绛雪，你愿不愿意做我妻子？”
　　便是那时候，她的生命从那时候重新开始。

　　还有一个人仍然活着。有些东西从未靠近过他，有些来了又走，其实不曾完满的，可是他心里，如今倒也无憾。无心如何，有意如何，终究是为了那一人“取次花丛懒回顾”，也“任他明月下西楼”了。
　　此生，只对梨花。