《青台寻芳谱》平生顾

11、山茶

　　太医院令的府邸前面，总是跪着几个想要求医的人的。
　　江慕白起初也一个个仔细诊治，后来人渐渐地多起来，每日回府都是乌压压一大片，有些并非繁难病症的也来寻他。他是没有那么多工夫的，虽然知道其情可悯，但也不必牛刀杀鸡。于是这江府便渐渐有了个规矩：想见江慕白，病人先不必来，求医之人要在门外跪三天三夜。任是巨商大贾皇亲国戚，这规矩也一字不改。于是门前的人便好歹渐渐少下来。

　　永和廿一年七月，一个下着大雨的日子，有个戴着黑色斗笠的女人撑了伞来到江府门口。女人身影看着颇为瘦弱，肩上背着个小小的包袱，走路也有些踉跄，憔悴得很。
　　她敲了很久的门，才有府吏出来，把规矩说了，又说大人在宫里，不知道什么时候回来。而后关上门再不搭理。
　　女人没有回去，当即弃了伞，在雨中屈膝跪下。
　　大雨下了四五日才停，江慕白回来的时候，这女人早已昏过去了。他走到她身边，俯下身子去看她是否还有气息。然而手还没有探出，就已经僵住了，而后便是好一会儿说不出话来。
　　之后他吩咐将这女人抬到内室，亲自诊了好久，派了侍女伺候，而后去药房抓药。
　　当日的府吏见了这番阵仗，心里害怕，见江慕白出来就跟在后面连声告饶。江慕白道：“你也是守着规矩，我怪不得你。”
　　府吏于是战战兢兢地问：“敢问那究竟是何人？大人这样在意。”
　　江慕白冷冷道：“这世上何人身带梅花香气，你没有听说过吗？”
　　府吏呆在当场，两腿抖如筛糠。
　　怎会不知？！又是谁人不知？！

　　她在两天之后醒过来。
　　江慕白从宫里回来立刻来探视，坐在旁边，好久才道：“娘娘想要的东西，微臣已经配好了。”
　　她却也不意外，淡然一笑，道：“有劳大人费心。”
　　江慕白歉然：“娘娘这些年不知受了多少苦楚，微臣所做，又算得了什么呢？”
　　她一怔，旋即笑道：“险些忘了，大人是国医圣手呢。”
　　江慕白也不应，只说：“眼下又是风湿又是风寒的，他要是知道了，怕又要担心。娘娘不妨先在寒舍调养几日吧。”
　　她答应，江慕白于是告退。她喊住他。
　　“娘娘要问的人已是油尽灯枯，否则微臣断然不会配那了昙花酿出来。”江慕白没有回头，说完就快步出了屋子。话虽残忍了些，对她来说，他心里相信，却也还接受得了。

　　榴花经雨，洗出格外鲜亮的颜色，灿烂如天边云霞。江慕白的小院里，风景是温暖安适的样子。这里离青台不远，她几乎能听到梨园乐师所奏的雅乐。
　　有些经年的想念，在淡而远的乐声中如云聚散，往事历历如在目前。她是四十岁的年纪了，可是童年太模糊，最近的十三年又太凄苦，只有在青台的日子，像一盏跳动的烛火，在她的生命中留下亮色。
　　那亮色，是紫玉是凝朱是锦云夫人，更是他。

　　如果不曾遇见他，她会有平和安稳的一世，可她无悔无怨。
　　复琅，复琅，她此生都是为了他。
　　欢乐或苦涩，美满或劫难，这光阴是快是慢，这一生是短是长，都为了他。
　　生为蛱蝶，死亦成双。

　　她身体复原之后，江慕白有一段日子没提解药的事。九香心里知道，江慕白不提，就是复琅还有超过百日的寿数，心里反倒一直盼他能来得再晚些，因此也从未催问。
　　直至那一晚他来到她面前，告诉她，明日乔装改扮，随他入宫。他给了她药，说吃下去十二个时辰之后，便还她月貌花容。于是一切水落石出，无可逃避。

　　江慕白带她去了咏絮宫。锦云夫人立后，温宁夫人成了这儿的主人。因了复琅的专情，青台中空闲宫室很多，所以新皇继位之后也并没有立刻搬出来。为了迎她，穆纯仪、顾凝朱、冷紫玉等人，一早便等在那儿了。
　　十三年后重逢，恍如隔世。九香眼里看着，她们还都如往日，岁月也怜惜她们，不肯让她们添多少风霜。纯仪性子最是刚强的，眉目间也流露出感伤来；凝朱已成了泪人。
　　九香跪下，向众人一拜，而后特特拜了凝朱，歉然道：“静宜和昭宁，这些年多亏了妹妹了。”
　　凝朱搀她起来，婉言道：“婉姐姐说这样的话，可不是生分了么。”
　　“今生没有机会了，来生，来生换我做你。”她抹着凝朱的眼泪，柔声安慰。
　　纯仪这时走上前来，微笑着告诉她：“他是你的了。我们都商议过，最后的日子，我们谁都不争，他只是你的。”
　　九香错愕，半晌才道：“我怎么能……”
　　一旁的悫妃徐氏道：“如何不能了，皇上和婉姐姐，已经互相等了这么多年。皇上深情，我们也都看在眼里的。”
　　九香于是后退两步，再次跪下，端端正正行了个大礼，道：“如此，今日便是永诀了。”
　　众人亦同样跪下拜别，纯仪坐了一阵，往关雎宫去陪着复琅，其他人一起说这些年的事情，只说好事，要让一切在笑意里终结。众人散去后，九香又和凝朱说了好久的话，便是不舍，最后也只得告别。
　　暮色四合时候，江慕白来带了九香离开。
　　凝朱已经吩咐内务府重新调出了九香当年在宫中的物品，也备好了礼服。明日礼部的人会到江慕白府上，将她接回青台。

　　而第二天早晨，九香在镜前仔细梳妆。镜子里的容颜姣好，一如往昔，她看着是有几分陌生的。这样久的时光，她几乎要忘记，自己也曾美貌过。然而，终究为他，重拾了芳华如梦。她打扮停当，走出门去，静候来人将她带入终局。
　　出现在她面前的，是复琅。

　　侍卫开道，他坐龙辇行至江府，一路上众人跟随。昨日他辨认出纯仪身上淡淡的梅花香，便不顾衰病，执意亲自迎她。也撑着几分精神，将今日安排尽数改了。时日仓促，种种礼仪难全，可这又怎样呢，她在乎的，也原不是虚礼。
　　天青色襦裙，以湖蓝色渐染。裙摆上一只银线绣的飞凤，边上满是云纹。腕上翡翠镯，颈上珍珠链子，一对碧玉银叶耳环，梳了抛家髻，髻上一只累丝银凤，特意戴了那支珍藏多年的如意云纹簪，旁边缀了两支青玉步摇，一身的素净颜色，不失身份，更甚是清雅。若有若无的梅花香气次第晕染，九香盈盈立在阶前，容光潋滟，若不细看，便觉还是当年模样。
　　他却是苍老了，二十一年的帝王生涯，已将他青丝染为白发，眼角也满是细纹了。他身上一件月白色团龙纹样的袍服，衣衫并不十分新，腰间悬着的香囊和缨络，颜色更是有些旧了——那是她从前做给他的，这些年来一直小心收着。
　　他走上前去，她迎上来，相对无言，恍如隔世。不知过了多久，九香伸手抚上他鬓角，喃喃欲语，却先是泣下千行。复琅犹豫片刻揽她入怀，她几乎是立刻紧紧抱住他，步摇下细碎的银链子摇摆不停，如她心头纷乱思绪。
　　“还好，总是等到你了。”复琅的声音因久病已有些沙哑，却仍然是一派几乎要化出水来的温柔。
　　她心中钝痛，如漾着涟漪的清池，怜他病，惜他情，隐隐地心中更愿意他已经忘了从前，为着他的憔悴，几乎要恨了自己了。
　　十三年了，人道“十年踪迹十年心”，十年间便是人事两茫茫，如何敢去想十三年后当怎样？然而她今日见他，心中牵念眷恋忽而就有了安排处，种种痴情犹胜往昔，再多伤情，终是欢喜不能自已。她埋首在他胸口，静静地听着他的心跳声。
　　忽然好想光阴都停下来，毕竟这早已谙熟的怀抱，是她最初也是最后的归宿。

　　过了好久，他才轻轻拍了拍她肩膀，劝慰道：“莫哭，莫哭，还要行册封礼呢，别耽搁了时辰。”她方才抬头拭了泪，任他牵着坐上凤辇，一路行至天坛。他执她的手一步步拾级而上，焚香祷告，而后予她夫人的玺绶，对着天坛下的万民更对着她，念出那段不合规矩的册封词——
　　遨游四海，唯君为凰。江南一别，思君彷徨。
　　齐眉举案，共君白首。碧落黄泉，与君倾觞。
　　她蓦然听得这样的誓言，不由动容，一时又作不出什么诗句答他，便跪下发誓道：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”

　　当日亲眼见了这一幕的人，都没能忘记太上皇与婉清夫人并立的样子。他已不再风姿韶秀，她亦并非倾国倾城，然而两人站在一处相视而笑，那淡淡的一双影子不知怎地，就让人感动莫名，几欲下泪。
　　这后来成了京城人经常说起的故事，直至四十多年后舒云皇后出现，才有了并称的传奇。

　　那一晚他们回到关雎宫，相看良久，时笑时哭。复琅身子积弱已甚，虽则今日心里欢喜，却也不能久撑，精神渐渐不济。九香于是早早服侍他歇下，自己却半分睡意也没有，便披了外衣到廊下小坐。
　　盛夏时候常燥热，这个夏天却多了份清冷，花儿已经开始落了。九香抬手接住几朵，宫灯的光透过银红色的霞影纱投下来，什么都蒙上了暖意，她掌心的花儿便是衰败了，在这暖意中看来，也还有几分可人模样。那些好时光不也是如此？便是隔着这许多年的风烟看去，也都还缱绻如初。
　　她尚记得册妃的那一日，头上珠翠沉甸甸的，压得她好生难受。暮春天气，册封礼后她卸了钗环躺在桃花树下歇息，复琅便坐在旁边，替她揉头上的穴位。风过时总带下些花瓣，不经意间就落了满身。他打趣道：“人说杨妃羞花之貌，今日九香倒也可以一比了呢。”她便羞得满面绯红……
　　又是哪个她生辰的晚上，砌下梨花一堆雪，孩子们都睡了，他共她花下小酌。月色沉沉如水，她穿了素色的裙子在月下起舞。三杯两盏淡酒，却是酒不醉人人自醉……

　　谁料应了那“明年谁此凭栏干”，终是人比黄花瘦。
　　当初年轻俊逸的君王，眉眼含笑，玉树临风，浅碧色眼睛湛然如春水，那是她多少年来梦中最美的风景。而今这风景已经变了，可对她而言，就像是看惯了春景和煦，连严冬都觉得不再寒冷。只要那是他，哪怕憔悴了、苍老了，都是她心里的那个复琅；她心中爱他恋他，一如当初嘉兴河灯璀璨夜晚，她愿为他以身挡箭之时。
　　十三年来，她身在江湖，遍访名医，却是求不得解毒之法，也求不得能为他续命的方子。长夜无眠时她总是害怕以后来不及，最后一面也不能得见。到那时便是含恨自尽，天下这样大，忘川那样长，黄泉路上她又该怎么找他？而如今，终究是赶上了，百日时光，已是原来不敢想的奢侈。
　　可是光阴漫漫，这时间毕竟是那样短，那样短……
　　将落的花，总是逃不过落下的。

　　不知过了多久，忽而有一双手为她系上披风。她知道是他，也不转身，由他从背后环住自己。不问他为什么起来了，也不问他等了多久，只想在他怀中有个安静的片刻光景。
　　他问她：“你有没有听过一个叫‘三日缘’的故事？”
　　她摇头，鬓发蹭着他下颚。
　　他便与她讲——

　　“说的是有个人叫周虎，他妻子叫小谢，是只狐狸——修炼千年，就要成仙的那一种。周虎一早就知道小谢是狐狸，但是他很爱她，他们就这么过了二十多年。
　　“可是后来有一天小谢跟周虎说，他们的缘分就剩下七天了。周虎听了难过，可是也没有法子。所以接下来的几天，他什么也不做，就陪着小谢。然而第五天早晨，小谢就不见了。只给他留了一封信，说旁边村子有一个姑娘可以娶来做妻子，她留了足够的嫁妆。
　　“周虎心里不好受，不过后来还是娶了那个姑娘，只当小谢负心，就这么又过了十几年。有一天周虎和他这位新夫人吵了架，他夫人一气之下回了娘家。第二天早晨周虎起来，外面正下着雪，他居然就看见小谢撑了把伞站在雪地里。
　　“他什么都没问，还是和之前一样对她好。其实看见小谢的时候他就知道，再怪她，心里都是想她的。之后的一个早晨，小谢又消失了。周虎心里空落落的，盼着她再回来，却也清楚，小谢再也不会回来了。因为从她来到她走，刚刚好就是三天，十几年前她欠他的三天。哪怕强拖了这么多年，却总是要有个结束的。
　　“九香，你说缘分这东西，是不是真的有用完的一天？到了缘分用完的时候，是不是谁也没有法子？小谢聪明，换做旁人，也愿意一直留着那三天的吧。”

　　月色投在中庭，树影婆娑，偶有风带过阵阵低微的呜咽。
　　“好端端的，怎么讲这样的故事。”她在这短短的故事里看到了自己的当年，轻轻一叹，“不过，要是缘分都用尽了，以后再怎么想，都不能在一起。换做是我，也舍不得一次用完的呀。”
　　他黯然一笑，定定看住她，道：“你以为我不知道，可其实我什么都知道。”
　　她心惊，却道：“顽笑了，我何尝瞒过你什么。”
　　他淡淡道：“我的身子我自己知道，醉魂殇有解无解，江慕白不肯说，我却是能让别人去查的。说来也是我自私，不过若非知道实情，我怎么可能让你在外面漂泊。心里想让你念着我，又想让你都放下，去过自己的日子。或者你我的缘分本就有个定数，能侥幸拖这么多年才走到尽头，我心里已经知足了。只是苦了你，可能你我缘分早一点了结，你还能遇上旁人的。”
　　“原来你都知道……”她伸手掩了他口，向他怀中缩了缩。
　　他将她搂得更紧，极力压抑着心痛道：“你不必费心瞒我。此刻你我都是命在须臾的人，与其去想那些事情，不如想想这些日子该做些什么。我虽然怨你这样轻贱自己的性命，可是也知道，你所做的一切无非是为我。我欠你太多，这一生是补偿不尽的了。”他把头抵在她肩上，声音愈发低沉而温柔，如沉醉在回忆之中，“有时候我想，要是当时不拦，任你挡了那一支箭，而后换我吸出毒血去救你，我们的结果会不会不一样？可是哪怕再来一次，我也不会去冒那个险。我也是人，我也会害怕……”
　　“我明白，我都明白。”她劝着，言语间已是不胜感动凄楚，又强自镇定道，“虽说是夏天，晚上外面也凉，仔细受了风寒。我们回去。”

　　后面的日子，不再有政务缠身，不再有朝会宴饮，新皇不时来问安，其他时候就只有他和她。他精神好时便出去散散步，赌书泼茶，临帖作画，他乐得做画眉张敞，她便由他散落三千青丝。只觉得此生最好的时光，也不过如此了。
　　但那时光匆匆流逝，不舍昼夜。
　　她这些年颠沛流离，原也是落了一身的病。一场秋雨一场寒，膝上风湿，逢着阴雨便要发作。他则渐渐咳嗽得愈发厉害，疼痛也更频繁地袭来，有时被折磨得衰弱至极，连呼吸都要失去力气。几次三番地她要人为他煎麻沸散，他脸色苍白如金纸，冷汗淋漓，却无论怎样难受都不肯答应。
　　待他好些时她责他硬撑，他却笑得云淡风轻，眼角的皱纹都有着平和的弧度，他说：“时间不多了。难得身边有你，我想清醒着。”
　　九香先前听他说过那么多痴心的话，情深意重、海誓山盟，却从没有过一句，这样平淡，又生生地痛到蚀骨。她眼中一涩，转过头拭去了泪，回身笑道：“怎么说出这样疯魔的话来，你也知道，我害怕看你难受。”
　　他也还是浅笑，轻声道：“便由我一次吧。我身上疼，可是我心里欢喜得紧呢。”

　　再至后来，复琅的日子便总在病榻消磨，时常昏迷。不论多久，九香总是在他身边等他醒来。而她的毒也渐渐开始发作，时常咳血，她不瞒他，左右是要病在一处死在一处了，只怕不能相随，哪还管得性命呢。
　　直至那一日下了第一场雪，他忽然有了些精神，心知是回光返照，换好衣服，牵了她走到外面，坐在檐下，让人去取了琴，悠悠为她抚一曲《长相思》。情致缠绵，淡淡的凄楚，却是十二分的温存。曲罢歉然道：“你说过，绝不肯弃我而去的，我也是同样的心思。可惜，我怕是只能陪你到这儿了。”
　　她点点头，眉眼温柔，扬起一抹羞涩的笑容，对上他的视线，她凝视那双让她魂牵梦萦的浅碧色眼睛，澄澈的目光湖水般将她环绕。她缓缓道：“我从前一直说不出口，你在我心里，是林梢流云一样清雅的人，哪怕我在很远、很远的地方，你都在我的生命里，一直陪着我。在外面的那些日子，每次抬头看见云彩，就好像看见你一样，我眼前全是你待我的好，心里满满的都是欢喜。”她定定看着他，极认真地说道，“所以，我想让你记得，遇见你，是我这一辈子最幸运的事情，永远，永远都是。”
　　他微笑，身子不济，力气慢慢抽离，仍是每一个字都带了暖意，他答她：“你在我心里，也是独一无二，倾世容光。”
　　九香任他枕在自己膝上，无喜无悲，悠悠道：“你放心，我很快就去陪你。我们守在一处，再也不分开。”
　　他于是点头说好。

　　是日太上皇驾崩于关雎宫，婉清夫人殉情。
　　传奇自此成为传奇。

　　关于他们，我曾经听过一个故事，想来未必属实，却不妨一录。
　　说的是永和十五年，复琅又一次出巡，圣驾在杭州的行宫稍作停留。有一回复琅走入房中，忽而怔住，屏退了众人，自己枯坐了好久。次日清晨，那房间的书案上放了一张字笺，问着“何当共剪西窗烛”。晚上再回来的时候，旁边已有一行簪花小楷，道是“君问归期未有期”。他不是不能派人寻到她，只是太明白她的心思，所以宁可自己苦着罢了。于是他又留下一张字笺，便书“相思一夜情多少，地角天涯未是长”。这一回，他没有等到回应，只是字笺被带走了。
　　我私下觉得，即便不能得见，那几天的日子，知道爱人就在身边，复琅心中也会有些安慰吧。于九香而言，万人丛中的遇见，又何尝不是足慰平生？

　　山茶，桃李之姿，松柏之性，花期最长，往往戴雪而荣。观婉清夫人一世，长盛不衰，却并非倾城绝艳；又是心性坚贞，淡然若茶，故以山茶为赠。松柏常伴，愿慰相思。