33、救主（3） 他不愧是在 ...
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马场并不属于子瑛和朱棣两人。这一点，子瑛慢了朱棣一步方才意识到。
当尘土铺天盖地地腾起，多少马蹄声纷至沓来，她听见了朱棣的呼唤：“子瑛，父皇来了，你跪远些。”
她只怔忡了一刻，脑子尚未理清，却依凭着本能服从了他。
“四弟！”
“四弟！”
“王爷！”
……
先后到来的太子、诸王和胡雁北纷纷翻身下马，然而并不围上前去，而是围成一个有些距离的圈——他们为皇上留下了空间，谁也不敢轻举妄动。
“父皇……”
朱棣的声音并不是十分痛苦。子瑛想，他这样的表演也许正是皇上欣赏的样子。
“都愣着干什么！快传太医！”皇上的声音并不够沉稳，但也说不上痛苦。
子瑛听见一些马蹄声跑远，知道一定是吴忠或黑涯领了命。她抬起头，正迎来皇上一双鹰眸，那疑惑和冷然令她害怕，也令她清醒。她急忙站起，退出贵族们围成的圈外，登时看不见那地上的人了。
……
“子瑛。”
南书房熏上了从安南国贡品中拣出的一种熏香，味道淡淡的，不像来自西洋的熏香那般刺鼻到恶心，可作用在人的鼻腔中，带来的清醒感受却丝毫不弱。
她身上一抖，头压得更低了些，“微臣在。”
与朱棣相比，她一直到现在，都显得太过失态了。
她跪在地上，因为沐浴着香气，皇上并不严厉的训斥落在耳中，竟变得令人心惊胆战。
“子瑛，你可知罪？”
“臣知罪。”
“何罪？”
“护驾不力。”
“仅仅是护驾不力？”
子瑛沉默下来。她不愿将惊马的罪名也揽为己有，但是如果这是皇上的意思……
“手下验马出了差错，这是臣的疏忽。”
朱橚所骑的马确实并未遇到惊扰，暴动得实在蹊跷。从马场回来后，皇上下令对所有马倌进行审问。审问的结果，令人胆寒。
眼卫的校尉在这匹马的食槽中发现了柴腾（*注1）的蓝色花瓣，这种生长于西南的花朵会令动物腹部绞痛，进而暴躁。然而这并不是全部。一个马倌供认，他在分饲料时出了差错，将皇上的马与这匹马颠倒了位置。
这条供认足以震惊整个皇宫。
“皇上，微臣已经着手彻查此事。”
“杀鸡儆猴就够了。安南使团在京的时期，不宜打草惊蛇。”
“是。”
子瑛应着，心中惊奇。这样重大的案件，皇上的意思，难道是睁一只眼闭一只眼吗？所谓的“蛇”，指的是谁呢？难道皇上心中早有了罪魁祸首的底？还是看穿了什么？这大抵又需要她琢磨一阵了。
“子瑛，你指点燕王有功，可他原先，是不会这样鲁莽的。”
子瑛将头埋得更低了。朱棣猜得一点不错，连“鲁莽”这个词都不差分毫。
“皇上，微臣知罪。”
“朕没有降你这项罪名。起来吧。”
她终于得以站了起来。几年前，当她第一次长久跪在圣前，站起来的时候，会因为膝盖酸痛无力而出丑，如今，却已经练就了一双“铁膝”，任是怎样的下跪都已难不倒她。
她看见皇上的面容居然泄露着疲惫。
“不过旁的罪名，朕还是要罚的。不急，胡雁北在京这段时日，朕就安排你跟着他。”
“是，臣明白。”
“待他回了安南，朕再治你的罪。”
子瑛心中一颤。她从未被皇上治过罪，任是曾经的青葱年华，她行差踏错不止一次，也未曾听过“治罪”二字。治罪是什么意思呢？关进诏狱毒打？诏狱的兄弟一定会手下留情。免官？这是多么珍稀的恩赐。还是像杨大人一样呢？不。子瑛想，还没有人足以替代她的位置，也就是说，皇上需要她活着。
“谢皇上。”她在退出去之前，这样说道。
……
朱棣的寝宫名为“恭仁殿”（*注2），与朱橚相邻，建于皇后娘娘的坤宁宫以北。这宫里的皇子们，除了太子殿下独居端本宫，其于未纳妃的皇子皆与母后或母妃临近而住。先前，子瑛有个隐约的印象，记得那年初遇时，朱棣是失去了娘亲的，直到入了宫，却知道他竟是皇上的嫡子。（*注3）
“啊！”一个原本小跑着的婢女被浑浑噩噩的子瑛装得踉跄了几步，竭力保住了怀中的食盒。
“哎呀，对不住，姑娘，可有大碍？”子瑛歉然，这才发现，这婢女身上穿的衣服，并不是宫中的制式。
那婢女颦眉回头，看着这个莽撞的女子，不免面色不佳。子瑛今日未着官服，面圣乃是私下，皇上准她只穿便服女装，因而看在那婢女的眼里，既不是娘娘，也不像是宫女，更不是任何见过的小姐。她怀疑地摇摇头。
“绿若！快些啊！”
“是，小姐！绿若就来了！”这被叫做绿若的婢女循着远处的唤声跑去。
子瑛定睛一瞧，那唤人的小姐，不是皇后娘娘有意许给朱橚的冯姑娘，又是何人？她一定是去看望同在休养的朱橚的。可她并非独自前来，她身边站着的，是另一个姑娘，身形与她相仿，可即便是远远的一望，那风流韵致都令人惊叹。
啊，是徐菁兰。
子瑛愣了愣，扭头加快了脚步。
她一路穿过连廊和小花园，远远地看见恭仁殿门口宫人出入不绝。以往虽算不上门庭冷落，但这番景象确实算是令人咋舌了。可惜这络绎不绝，为的是燕王的伤。
一些宫女、太监向她驻足行礼，她佯装亲切地一一回了，脚下却是一刻也不停。方迈进了石头的门槛，便听见身后有人唤着自己。如今，这嗓音对她来说，已不需再去辨识。
“胡公子。”她一面转身一面回道。
胡雁北是从另一边悠悠而来，她来时行得太过漫不经心，连对面的来人都化作烟缕。此时胡雁北颇有锱铢必较的态势，准备先抓住她的心不在焉嘲弄一番。
可惜，子瑛吝啬地夺取了这个机会，“胡公子，本官实在担心王爷，未能留意路上的友人，实在对不住。”
“大人言重了。在下也是感同身受。”胡雁北这样说着，却惊异于她如此坦诚。他将原本已蓄势待发的话锋转了个指向，歪头吩咐着身后的随从，“汝生，我们先在此稍候吧。王爷和大人想必不愿被人打扰。”他颔首一笑，表明自己的善意。
他这令人哭笑不得的论断早已无法对子瑛产生任何情绪上的影响，她倒是感激地点了点头，目光在他身后的汝生身上一滞，便再无二话，独自前往朱棣的寝殿。
太医方为朱棣上了药离开，孙福在寝殿外将她拦住，说，王爷依照太医的指示，刚刚睡下。
朱棣在马场上瘫倒在地动弹不得的样子又一次浮上眼前，她连忙嘘声道：“我无事，就等在这里，绝不打扰——不，我还是回去等吧，晚膳后再来。”她对于自己的胡言乱语，感到尴尬不已。
“子瑛？”
子瑛与孙福同时一惊，前者惭愧，后者惶恐。朱棣沙哑的声音穿过窗户纸飘出来，仿佛紧紧撅着子瑛的手，她募地失去了遁去的力气。
“孙福，让她进来——咳、咳！”
“好了！这就来！”
子瑛未及等待孙福的言语。推开门的时候她突然想，也不知道那咳嗽是否出于他的假扮，若从他的性情上猜测，这是极有可能的。
房间里上了安神安眠的熏香。子瑛进了内室，看见他的全身都被被褥裹起来，却精神矍铄似地歪头瞧着自己，露出左脸上刺目的擦伤。
她在他脚下靠窗的椅子上坐下来，这样他便不必费力地歪着头。
“皇上若知道了，我便又多了一条妨碍王爷养伤的罪名。”
“你若走了，才是妨碍。”
子瑛努努嘴，表示他摔得头脑不清，说出的话都不成含义。不过，朱棣已经关注到了“罪名”二字。
“父皇责备你了？”他黑漆漆的双眼流露着担忧。
子瑛轻笑，“说笑而已。皇上仁明，对我尤其仁慈，你不是知道的？”她看到朱棣同意地点着头，便放心了，“倒是你。这样鲁莽，不像是你做出来的事。皇上对你兄弟感情十分欣慰，但绝不欣赏轻率武断。况且你若有个三长两短……”
朱棣逼视着她，“你会如何？”
她微微设想，心下冷然，苦笑道：“那么连你都不再管我，我便能出宫了。”
出宫，离开大内亲军都尉府，意味着同杨宪一样的归宿。不知为何，朱棣理解了她的意思，竟有些欣喜。
“只要我在一日，便不令你出宫一日。”
子瑛被他真挚而幼稚的话语逗乐了，摇着头笑道：“那就有劳了！”
孙福识趣地守在房门外，最近的一个下人，大概是在拐角处，与房门相聚几十步的距离。子瑛安心地走上前去，坐在朱棣身边的床沿，微微俯着身，悄声说，“你看出了什么？”
病床上的少年王爷，苍白的脸上突然涌现出激动般的血色。
“胡雁北果然不是敌人。”
“麒麟。”
“惊马。”
“皇上讳莫如深。”
两个人一来一往地仿若讨教剑招，两个知根知底见招拆招的回合过后，友好收剑。
子瑛直起身子，仍坐在他的身边，就像对着另一个自己，无需多言便心有灵犀。
他们的所思所想，全部融汇在方才的两个回合之中。
兽馆之行，胡雁北的所作所为，实在可以称之为铤而走险。他所谓的麒麟，黑涯解释，不过是生长在遥远的大食国（*注4）的一种奇异的鹿。不论是祥瑞之说，还是出自安南南部之说，都可谓夸夸其谈，其中破绽颇多，不攻自破。只要任何一人对皇上告密，胡雁北便是欺君、侮辱君上之罪。且不说他一人的性命，就是整个安南国，皇上都是灭得的。胡雁北如此心思缜密的人，其中利害怎会不知？那么他的铤而走险又是为了什么？他坐拥大量钱财，可不像是愿意葬身异国的蠢货啊。最接近事实的猜测便是——他身不由己。
而说到惊马，疑点就更加明显。
在马槽中留下来自西南远疆毒花瓣，这是多么愚蠢的错误！与其说是失手，不如说，是有人妄图以此假扮失手，借以陷害胡雁北。只要皇上盛怒，便足以令胡雁北丢掉项上人头，当然，极有可能祸及整个安南使团。只是皇上并未盛怒，反倒低调处理此事，这大概是幕后黑手未曾料到的。
皇上英明。子瑛如醍醐灌顶，在御前时百思不得其解的疑问，通透了大半。
她兴奋地喘息着，面颊如施了粉黛一般容光焕发。朱棣静静地观赏着她的疑虑、沉思、灵光一现、恍然大悟、如梦初醒，最终像个答出端午灯谜，拿到最大最美的花灯的孩子一般笑起来，他不忍出一丝声音来惊扰，沉默着陪她一同经历一遭。
终于，两个人再次心领神会地对视着。
“只有两种可能。如果他不是意在自寻死路，引起两国冲突——”
“那么他一定是个傀儡。”朱棣将她的猜测补全。
“是的。如果他先前的行为都是想要加害于我，那么后面一系列的做法，也太无法解释，或者说，得不偿失。”子瑛朝着映在窗户纸上的人影叫道，“孙福！”
孙福应声推门而入，“大人，有何吩咐？”他对子瑛坐在王爷床上的举动已经见怪不怪。
“胡公子眼下应该仍守在门口呢。你去叫他来。若他已不在了，便到四方馆去请。”
孙福匆匆的碎步消失不见。
子瑛突然蹲在了朱棣的床边，两人相互平视，可汲取到对方的鼻息。
“王爷，虽然他已向我求助，但他这人，并不完全信任我，仍总在找我的把柄呢。我们需要获取他的信任。”她特意用了“我们”。
“嗯。”
“以我的经验，若要获取对方的信任，便首先要献上自己的信任。这最容易的方式，便是令对方掌握一个不大不小的秘密。”
“嗯。我们有什么秘密？”朱棣不知不觉地笑了起来。
“唉……”子瑛有些不好意思，颔首笑了两声，一手按着微微发热的脸颊，揉来揉去，“尽管我比王爷年长四载，可他已经这样怀疑，想必不会再去追究了。而且……或许若有这一层关系，王爷还能更理所当然地帮到我。王爷……我……失礼了。”
她的手艰难地抬到空中，头却始终无力抬起。这太难为情了！
“嗯，准了。”
朱棣的右手并未伤到，他将手从被褥中抽出，将子瑛架在空中犹疑不定的手，按在了自己擦伤的脸上。
子瑛只顾得上感激，抬起眼眸的时候，陡然发觉，他不愧是在宫中历练多年，那炽热的眼神，演得竟如此逼真。
作者有话说
第33章 救主（3）
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