4、第四章 迎接传说中的女状元 ...
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沐坤向来是不偷懒的人，每天比军营里的鼓声还要起的早，今天自然也不例外。例外的倒是同营的大花。
大花是个昂藏七尺的男儿汉，姓花，到也没什么，不幸父母取的名字，是日迟。花日迟，透着一股子伤春悲秋的哀怨劲儿，配上大花那粗犷的外表和粗鲁的行止，一点名，自然是群人发嚎。后来，他便强制大家只准叫他大花，严禁出现任何“日迟”及其相关的发音在方圆五里内出现。众人看他碗口大的拳头，谁又敢那么没有眼力劲儿只好从了他了事。
虽然大花不愿意在名字上和“日迟”有所沾惹，可惜，每天到头就睡，一夜鼾声如雷，早上必然起的极迟，常常要误了早操。被营官天天鞭打，可自己也没有办法——貌似鼾声太大，掩过了晨起的军鼓。后来有了沐坤住隔壁寝，每天早上沐坤起的极早，也不干啥正事儿，专门想各种办法把大花弄醒。大花虽有起床气，可总不好发火。于是，沐坤有了固定的游戏，大花也不再迟到，俩人倒是一拍即和。
后来，营官看沐坤游戏得很有成效，特意将他们调到一个寝室，沐坤便成了专业“敲军人”——有人敲军鼓不是？
这天沐坤看天色尚早，正是咋暖还寒时刻，嘿嘿两声，到外面接了盆凉浸浸的水，正要回屋往大花脸上泼洒些许，却见大花出了屋子，对着将升未升的太阳默默发呆。沐坤虽没有被泼凉水，身上也是一抖：此人今日不太对劲，难道，梦游？何时添了这个毛病？要是那一日恶向胆边生，梦里杀了我怎么是好？
大花居然对日叹息了一声，叹的悠长，让沐坤连抖了好几下。传说中梦游的人是离魂了的，不能叫醒，不然，就会魂不附体。沐坤只好站着不动，心中思量着对策。
大花却转过头来，对着沐坤露齿一笑：“早啊，小木子。”
沐坤连寒战都忘了打，下意识的说：“早啊，大花！”
大花过来接他手里的水盆，边道：“今天，钦差大人就要来了吧？”
沐坤点头。
“今天，你要和大都督、营官一起去接钦差？”
点头——可不是一起么，人家骑马我走路，人家寒暄我布景板。
“我也想去，带我一起吧！”
沐坤此刻才想起打寒战的事情，边打边说，“大花兄弟，这个昨天就已经安排好人了呀！”昨天安排人的时候，生怕大花起不来，才错过了他。这出迎钦差要迎到三十里外去，起晚了真不行啊诶。
大花一脸祈求的看着沐坤：“小木子，当兄弟这么多年，你天天玩我，我都没说什么吧？”玩你？原来你不傻啊。就听大花继续说：“我就想去接一次钦差，我都好久没有离开军营了。”可不是，你迟到一次，就取消一次休假，你这十年都别想休假了。
大花泪光闪闪的看着沐坤，看得沐坤胆寒，只好赶紧点头：“我随便找个人让你换下去好了。”然后赶紧进屋，对正要起身的活猴儿说：“你今天不用去了，我让大花替你。”活猴儿一听，倒头立刻又睡了过去——多睡一刻是一刻吧，今天不出早操呢。
于是，俩人快速洗漱完毕，快速换装，一起迎接钦差大人去了。
郊迎三十里，是对钦差的迎接规格，一行人急行军一般，赶到了出迎地点——此军镇最大的镇子旁边。说是镇子，不是城，因为墙都没有了，只剩下了半截痕迹。而且偏向内地，军队就挡在前面，也没有安民官来主持修葺，就随着它破败了下去。来来往往的不过是行商和军户人家。
大都督看看日头，觉得时间尚早，便坐在伞前休息。沐坤那营的营官今天被叫来郊迎，觉得与有荣焉，虽然不能站在靠大都督近的地方，他还是站得笔直，不时用眼神约束下众人。
沐坤和大花不在被约束之列。他俩所在的小队被派去茶马古栈打前站了。除了沐坤这一小队的人马，大都督的亲卫副官王磊也带了一队亲卫同去，确保无虞。
程掌柜将客栈收拾好了，她自己也收起了平日的嬉笑怒骂，端得是精明干练的模样。小二沙子换上了褐色新衣，好不严肃。大大权作小丫鬟打扮，也穿了簇新的深蓝色衣服。三人同站在客栈门口，翘首以盼。
远远来了大队人马，还以为是钦差来了，程掌柜急急招呼沙子：“还不去把鞭炮点燃，迎接大人！”说着，自己往前面跑去。
迎面走来的却是王磊，皱着眉头看着客栈的方向。沐坤跟在王磊后面，杀鸡抹脖子的给掌柜的做着手势。掌柜的不知道有什么变故，也情知不好，低声对跟着自己的大大说：“去叫沙子别点炮了!”
大大赶紧往回跑，却晚了一步，沙子已经从三楼上挂下一串噼里啪啦作响的炮仗来。
王磊更不高兴了，气冲冲的对掌柜的说了什么，无奈鞭炮声太大，说话的声音瞬间被湮没了。王磊冷哼一声，抬步往客栈走去。掌柜的拿眼看着沐坤，见后者只是摇摇头，便知道现在不是问的时候，也只得跟上去。
王磊行至楼下，随手抽出一把柳叶状小刀，轻轻一掷，将放到一半的鞭炮截断，世界终于清净了。王磊回头对程掌柜：“程掌柜!大都督愿意把钦差大人安排在你这儿，原是想着，你这儿离军营近，又不像那边卫所一般喧闹。你弄这些乱七八糟的做什么？”
程掌柜抬头看看自己张红挂绿的客栈，赔笑道：“王百户，您看我这客栈，破破烂烂实不成个样子，当然要……”
“行了，别多说了，以后这边没你的事儿了！”说着，王磊手一挥，走上来一队军士：“你们该布防的布防。沐坤，带着你的人去厨房！”
是了，沐坤所在的营正是火头营!他带着人马进了厨房，大花负责掌勺，余者各有各的差事。
程掌柜见一众人马快速占领了自己的客栈，招呼都不打，顿时火上来了：“我说王大人，您这是要拆了我的店啊？”
王磊正指挥人把桌子凳子什么的重新摆，听到她的话，头也不回的说：“拆了就拆了，你个娘们儿啰啰嗦嗦的！”
程掌柜正待发火呢，旁边窜出一个人来，冲到王磊面前，沉声道：“小子，跟我到外面练练！”对了，就是包子叔！
王磊身为亲卫营副统领，还有些官威，见一个小民和自己说话如此不客气，又气又不屑：“你是哪里跑出来的狗，对着大爷叫什么叫？”说着，转过身来，冲着程掌柜道：“掌柜的，你什么时候养的狗，也不拴好了！”
程掌柜更不乐意了：“王大人！我们这些贱民是狗，不配和您这样的大人物说话！这地方也是下贱地方，不配你们这样的大人来！”说着，从怀里拿出银票来，往王磊面前一扔，“哪儿凉快哪儿呆着去！别跟这儿碍眼！”
说话间，银票轻飘飘的落着，不知何处来的一阵风，将银票高高吹起，往客栈对面飘去。
无人去管银票的去向，这边厢是真的剑拔弩张了。小二不知从哪里把门闩摸了出来，横在手里，挡在程掌柜身前。大大也拔出不离身的佩剑，一脸冰冷地瞪着王磊。程掌柜双手在胸前交叉抱着，一副你奈我何的样子。
王磊的手下此时也聚集过来，将一群人围了起来，又有两个校尉用刀挡在包子叔面前，怕他暴起发难。
王磊此刻怒极了，连连冷哼：“好好好，平日里来往的少，倒没发现，程掌柜是个这样的泼辣货色！怎么，这是要造反？”
程掌柜冷笑：“造反？造什么反？哼，王大人好官威，王大人真威风，造反的帽子也是随便可以扣的！”她一跺脚，指天画地道，“不过，王大人别忘了，这上有青天下有地，今日的是非曲直，可不是你官字两张口，随意污蔑的了的！”
王磊不愿纠缠，一挥手：“来人，把他们拿下！待送走钦差大人再说！”
“你敢动我们试试！！我让你吃不了兜着走！”
一言不合，两边就要动起手来了！
“大叔，你看，这里有银票诶！”一把萌呆了的声音突然响了起来。众人都被萌住了，不知该如何动作。只听得那声音说：“大叔，你说，这银票，能去那边包子铺，买包子么？”
本来紧张到绷紧的气氛，突然松弛了下来。大家不由自主的望向声音的来源，只见一个粉粉嫩嫩的小女娃，扎着两个小辫子，穿着大红的衣服，就像年画上走下来的女娃娃一样。她一手牵着一个衣服破烂的中年大叔，一手指着包子叔的包子铺所，“我们没有钱了，可是我想吃包子！”
那大叔赤着脚，背一个破破旧旧的蓝包袱，笑着对女娃说：“小瓶子，这是别人的钱，不能花。一会儿大叔去捡点破烂，卖了钱给你买包子！”
一时间，所有人都熄了火气。程掌柜居然扯出一个大大的笑脸，冲着那边喊：“小妹妹，我们这儿包子随便你吃，不要钱！”
赤脚大叔牵着小女娃走过来，将银票递还给掌柜的：“这位掌柜的，银票可不要乱扔啊。若是不喜欢钱，不如捐给寺院做点善事，也是一桩功德。”声音竟是无比的慈和安定。
若这话换了个人来说，程掌柜定当这人是讽刺自己，可是，在这赤脚大叔面前，却觉得受用十分，接过银票，双掌合十道：“您说的是，我定会多做善事的。”
那赤脚大叔点头笑笑，转过头来，对王磊那边的人说：“几位军爷，听您这口气，不是要迎接钦差大臣么？俗话说，强龙不压地头蛇，这客栈既是这位掌柜的，自然她最熟悉不过，不如她来帮你们布置，免得大人来了，还一片乱腾腾的。”
王磊一众人收刀入鞘，王磊点头道：“您说的甚是。”言毕，对着掌柜的一拱手，“掌柜的，多有得罪了，我也是不会说话，你见谅则个！”
程掌柜点头还礼：“好说好说，您要怎么布置，尽管开口。”俩人到一边商量去了，各自带着人去布置客栈。
这边厢包子叔冲着赤脚大叔和小女娃一笑：“去吃包子吧！”
小女娃问：“有肉吗？”
包子叔一愣，摸摸头：“这个，真没有。你要吃？我去杀猪！”
赤脚大叔拦道：“不必了，不必了，我们都是吃素的，才有此一问。”
小女娃含着手指问：“可是，人家没有吃过肉啊！肉是什么啊？”
程掌柜从旁边过，听到这话，心疼的不行了：“这位大哥，你这人真是的。小孩子哪有不馋肉的！我这里有卤肉，现成的，一会儿让大大切一盘来。”说着，就让大大切肉去。
赤脚大叔低头看看小女娃，看她一脸向往的样子，蹲下身子来对她说：“瓶子啊，从你生出来，我就没给你吃过肉，你知道为什么吗？”
“大叔，你说，我们是修行的人，不能吃肉的！”瓶子歪着头，“如果吃了肉，就不能当神仙了。不能当神仙，就要永远吃饭、喝水、穿衣服，要花好多好多钱。可是，我们没有钱！”
赤脚大叔摸摸她的头，笑道：“瓶子真聪明！我们去吃素包子吧！”
“好~！”瓶子乖乖的被赤脚大叔牵着，去包子铺吃包子了。
大大已经切好了一盘卤肉，出来，见已经没有了两人的踪影，便问掌柜的：“他们人呢，我送到包子铺去！”
却见程掌柜望着包子铺的方向道：“唉，这闺女真可怜，一辈子都没吃过肉啊。”说着，两眼竟是泪光闪闪的。
大大莫名奇妙，这是哪儿跟哪儿啊！
作者有话说
第4章 第四章 迎接传说中的女状元
