13、鹤冲天 ...
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邢天娇呆呆地盯着戏台之上的素染，好半天才回过神，四周雷动似的喝彩在持续相当长的时间后，开始渐渐转弱，“汤楼主！”她猛地从雅间的座椅上跳起来，急冲冲地往楼下跑去，“汤楼主人呢？汤庆之！！”
她的大喊过于高亢，竟压过了看客们的掌声，焦焦躁躁地回旋在揽月楼的戏厅里，“哎哟，邢大小姐，瞧您火急火燎的”，楼主汤庆之是个见惯场面的中年女人，她满脸堆笑地迎上来，顺手还拿起一杯茶，“有什么要吩咐小人的？来来，先喝口水缓缓气。”
“三万——不，五万两，五万两银子！你把素染给我，行不行一句话吧！”年轻的纨绔女子急不可待地挥开递到跟前的茶，白瓷杯一歪，摔在了地上，脆脆的碎裂声这般响亮，反衬出此时戏厅内忽如其来的沉默。
汤庆之知道所有人的目光必定都集中到了自己身上，而面前这一位的眼神尤其狂热，仿佛只要她说一个“不”字，她就会立刻吞了她，“呵呵呵，素染能入您的眼，那是我们整个揽月楼的福气呀！只是大小姐啊，素染毕竟出身贱籍，您府上却是二品大员的——”
“少说废话！十万两总该够了吧，即使是素染也得唱个几年才能给你赚来吧？优伶戏子就是趁年轻的行当，汤庆之，你应该比我会算账，素染归我，十万两银子归你，揽月楼在这未央京继续‘稳当当’地红下去。”邢天娇的声音依旧响亮，跟在她身后的家仆也露着一脸凶相。
“邢大小姐，有话好说嘛，小人也没说不愿意啊，只是怕令堂令公他们容不得戏子做侧——”
“得了，一句话，你答应不答应？”
脸上的笑有些挂不住了，汤庆之在对方咄咄的逼势下不大甘愿地暗自算起账来：素染虽说是红牌，但越红就越不听话，这两年没少给她添堵，再来他也满19岁不小了，正如邢天娇所说，戏子就是趁个年轻，眼下卖掉他亏是亏一些，不过十万两总算也说的过去，何况揽月楼还没在京城里站稳脚跟，确实得罪不起这一尊地头菩萨······
“就算她答应了你，我不愿意的话，也没用。”就在汤楼主想要顺水推舟地答应时，一直静立在台上的优伶突然开口了，语调同他的神色一般，漫不经心的平淡，隐含着些许若有若无的骄傲与轻蔑，清清楚楚地传达给了在场的每一个人。
对于他轻巧得近乎散漫的插话，汤庆之翻了个“我就知道你不会让人安生”的白眼，而她身边的邢天娇双目圆瞪，脸涨了个通红，他又拒绝了她，他居然又拒绝了她！“你凭什么不愿意！区区一个贱籍的戏子，你凭什么不愿意？！”
无声地微笑了一下，谢羽然提着剑走下戏台，火红的长绫拖曳在地，鲜艳地铺开在他的身后，“凭我的心，我不愿意，死也不愿意。”语气依旧平平淡淡，却是一字一句，掷地有声。
“哎哎，大小姐别急，别跟他一般见识······素染，你也不要太不知好歹，别老是死啊活的！”汤庆之眼明手快地拦住已然发怒的邢大小姐，面上虽还带着笑，可声音严厉起来，眼角余光飞快地扫过他右手握着的宝剑。
谢羽然敏锐地捕捉到了她的目光，浅浅笑着，他在距二人几步之外的地方站定脚步，随即一松手，剑便直直落地，“楼主莫不是急昏了头，这种耍花样子的玩意如何寻得了死？不过，我既然说了死也不愿意，自然多的是方法以死明志，这就不劳楼主费心了。”
邢天娇只觉得血气直往脑上冲，她一把推开汤庆之，面容因为愤怒而显得狰狞：“好你个素染！死也不愿意是吧？好，我倒要——”
蓦地，一个素底蓝衫的秀挺身影迅捷地自人群中闪出，干干脆脆地挡在了怒气腾腾的邢府小姐面前，突兀而又坚定地将谢羽然护到身后。
“裴燕歌······哼，上将军您好兴致啊，又要来一出英杰救美啦？”姿容浮华的女子咬牙切齿地说着，气势却被逐渐抑制，她好不甘心地瞪着双眼，看看裴燕歌，再看看她身后的美貌优伶，话音越发阴阳怪气起来，“素染你可真有福气，跳楼是裴将军接住的，生病是在裴将军家修养的，如今，你一个不愿意，人家裴将军就立刻来为你出头，啧啧啧，了不起啊了不起。”
远山似的双眉微微一挑，一直面容平静的裴燕歌眼色一沉，那种不动声色的凝重感立即压下了邢天娇浮躁的气焰，上前半步，她正想说些什么，袖角却被身后之人轻轻拉住了。
“将军，我知道您生性正直，路见不平自然要出手相助”，白衣淡妆却更显清艳绝伦的男子凑到她耳边，微小的声音里滚动着异常坚决的情绪，“可是很抱歉，我谢羽然不需要您的顺路顺手。”
半转过身，裴燕歌端秀的眉眼之间，极浅地泛开一许微涩的涟漪，她直视着他，素来清漠无波的一双眸，此刻完完全全地倒映出他的容颜，“这一回，我不是顺路顺手。”
她的声音比他之前的还要轻微，但每一个字都在他心底响亮得荡气回肠，紧绷到僵硬的脊背缓缓放松，牵着她袖角的手却使劲攥了起来——这个他一心所系的女子啊，她说，这一回不是顺路顺手，不是！“既然如此，我可就······不许你后悔了。”
“哟，当众讲起悄悄话来了嘛，裴将军，这次我是正经出钱买人，好像没触犯什么国法军规吧？您拦在这儿，似乎不太合乎规矩呢。”看着他们耳语的模样，邢天娇当然是妒火中烧。
“他说过不愿意了。”重新面向邢天娇，上将军仍旧平和又淡定，然而一丝夹杂着莫名快乐的慌乱滑过心头，她对这种陌生的悸动，似乎也并不想要抗拒。
“一个戏子而已，哪由得自己做主，谁出得起价就归谁，是不是啊汤楼主？”扬起下巴，邢天娇料定这位裴将军出不起高过自己那十万两的价钱，洋洋得意起来。
汤庆之只是干笑着打哈哈，她哪边都不想惹，唉唉，素染你小子真是折腾人啊，一口气招来两个大头，苦煞了我！
而这时，那位绝色的祸根施施然走上前来，站在了裴燕歌的身边，不以为意地一捋散在胸前的长发，“谁出的价高就归谁？那好啊，楼主，你看事已至此了，三十万两银，让我自赎吧。”
众人顿时倒吸了一口气，三十万两啊，一个唱戏的优伶竟然有如此数目的积蓄！
“我十二岁出道，至今已满七载，唱戏应酬的收益自然归楼主，但客人们多有慷慨，常常会另外打上一两件珠宝小玩物，日子久了，就攒出这个价钱来······如何，楼主？三十万两白银，我除了身上所穿之外什么都不带走，请你成全我。”
望着他微笑着的脸，汤庆之一时竟有些怔忡，思绪飘到很多年以前，她在一群哭天抢地的待卖官奴中，一眼就看见了他，才只有九岁，不哭也不笑的冷了一双眼，“你人在贱籍，就算想要自赎，也得有个可以附籍的主家呀。”
裴燕歌忽然觉得右手一暖，垂眼看去，是身边浅笑明媚的男子握了过来，“主家就在这里啊”，他雅逸绝艳的音容轻松得理所当然，眼波莹亮，仿佛融化了星辰，可牵住的手却极细微地发着抖，“心心念念，惟此一人，我只想，只想和裴燕歌在一起。”
她感觉到了他的颤抖，那样小小又轻轻的颤抖，登时在心底蔓延开来，许多许多······许多到连自己都很惊讶的怜惜涨满胸间，好像倾尽所有也罢，只要能让身边的这个人，不再有一丝忧虑，“既然已有主家，汤楼主，他现在可以自赎了。”说话的同时，裴燕歌反握住了谢羽然的手。
“这、这真是——裴将军捡的便宜真是大啊，红优伶宁愿自赎也要倒贴了您，一分钱不花就揽得美人在手，真真实让人好生羡慕啊！”眼睁睁地看着煮熟的鸭子飞进别人嘴中，邢天娇自是极尽阴阳怪调地冷嘲热讽，这回真是认栽，众目睽睽之下，她无论如何也不好从当朝大名鼎鼎的武将手里抢人吧？
仍牵着谢羽然的手，统辖未央京全部军备的上将军朝邢天骄的方向迈进了一步，清妍而漠然的的面容敛去了所有的表情，“别人怎么想，我管不着，不过从此刻起，世上再无揽月楼的优伶素染”，只是平平淡淡地略挑了眉角，那一身静秀便霎时化为凌厉，隐隐张开，准确又迅速地对着还想一逞口舌的纨绔女子压下，“他已身在裴府，再不会任人轻贱了。”
邢天骄张着嘴巴，半天也没说出一个完整的句子来，她在这溪蓝衣衫的女子面前气势顿消，除了暗自懊恼，也不敢再有其他举动。
揽月楼上上下下的客人们大都沉浸在这出比状元戏还要精彩的“素染之争”里，或兴奋或戏谑或叹息地悄声议论着，目光一刻也不离那卓然并立的一双男女，只有二楼西厢的某个雅间，被重重地关上了窗。
“······世子，您还好吧？”看着双手还扶在窗格上的少年，董思砚踌躇再三，小心翼翼地开口问道。
少年并不理她，只是维持着关窗的动作，半晌静默，连高束的发辫都没有分毫的动摇。
“世子——”
“不好！我不好，我很不好很不好！！”猛地转回身，许嘉烨红如芍药的长袍划开短暂又耀眼的弧线，乌亮的额发凌乱，往日里一如玉盘般明润的脸色沉到了极点，那双总是跃动着星光的鹿儿眼，已漫上一层薄薄的雾气。
董思砚心下一疼，刹那间很多不明白的前因，此刻都有了结果，原来如此，原来如此。
恶狠狠地盯着神情忽然变得木然又伤感的少女，许嘉烨使劲眨掉眼中的水雾，双手紧紧地攥住袖口，想要开口再说些什么，却因为嘴唇颤抖得太厉害而作罢，裴木头······裴燕歌——你怎么可以选别人？你怎么可以跳过我去再喜欢上别人？！明明，我是这样的、这样的喜欢你——
“我很不好，够了吧！！！”
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“陛下，陛下”，十六七岁的少年一手抓住才踢起来的羽毛毽，一手放下挽在腰间的橙青衣摆，嘟着嘴，一步三跳地冲到树荫下正偏头吃葡萄的女帝面前，“不是答应要帮我数数吗？都不看着我踢毽子，光吃东西，我这不又白踢了!”
许函瑛倒也不急着答话，仔细又笨拙地撕去最后的一点葡萄皮，她本来就悦目的笑容里顿时融进几分得意，越发灿烂起来，“来，皓少爷，尝尝朕亲自为你剥好皮儿的葡萄。”
良人徐皓依旧气鼓鼓地嘟着腮帮子，但水汪汪的一双秀目早就飘到那鲜嫩可口的葡萄上去了，“因为陛下说要帮我数，所以都没让宫人们记数呢······”他的声线微微带了些介乎男孩与男人之间的沙涩，一旦轻下去，却也更显缠绕低徊，说不出的温柔动人。
看他这副娇憨顽皮的模样，女帝函瑛轻笑着摇摇头，抬手将葡萄喂进他的口中，顺便一刮他小巧的鼻头，“没死盯着你又不等于朕没认真记数，三十个点接、二十个前勾、二十个后勾、十五个金鸡跳、十三个鲤鱼旋，你方才一共连踢了九十八下。”
一直跟在徐良人身旁侍候的长使李三井闻言，静若死水的眼眸中泛过一抹惊讶，他看着女帝三心二意地左吃右喝了大半天，几乎一眼都没望过徐良人那边，可没想到她居然和自己默数的结果分毫不差······果然，是个胸有城府的年轻帝王呢，这样的话，就不可太过玩弄心机了。
“真的吗？哈哈，我又破自己的记录！还好陛下你真的数了！”徐皓全然没有自家长使那般心思细密，他开开心心地拍着手，一下子坐到女帝的身边，双手搭在她肩上，俯下身，在她的左颊上印了一个响亮的吻。
这一声脆响，环绕着的宫人们自是略带了那么一份已成习惯的尴尬、装作什么也没看到的回避了目光。
伸手拍拍趁势粘在自己怀里的少年的后背，许函瑛一瞟眼，就望见回廊边远远站着的一行人，想来是刚好撞见自己和后宫亲热，回避不及，只好伫立原地，“过来吧，等你们半天了。”懒懒地招了招手，她的话音绵绵软软，似是一丝底气也无。
徐皓半侧过身，有些好奇地打量着跟在引路长使身后的年轻官员，还有背了一只扁木箱跟在官员身后的侍儿，“哎？陛下陛下，这些人是来做什么的？”
“过几日不是你的生辰吗？宫中只准亲族男眷前来探望，那你成天念叨的母亲姐姐们怎么办呢？朕就想，让丹青署为你绘一幅肖像，再叫你父亲他们带回去，给你的母姊看看，略慰思亲之苦。”抚了一下徐皓吹弹可破的脸颊，女帝的注意力重新集中回还未剥皮的一串串葡萄上，左挑右选，终于拈起一颗近乎满圆的葡萄。
身着浅绯官服的女子看上去不过二十来岁，模样生得很是文秀，虽然在御前免不了拘谨，但温温和和倒也不失分寸，“奉诏画师冯婧，拜见 陛下、徐良人。”
扭头看看行着跪礼的画师，再回望眼前神情闲散的女帝，即将年满17岁的徐良人扬开一个压倒夏花的笑，飞快地亲了亲女帝的右颊，他立起身，蹦蹦跳跳地来到冯婧的身边，“好啦好啦，起来吧，你要多给我画几张，我想想······踢毽子的要画，荡秋千的要画，玩翘翘板的也要画，还有还有，还要画一张我抱着白玉丸子的！哈哈哈，这样母亲、姑姑、大姐二姐还有小妹她们才够分呢。”
冯婧刚行完礼，一抬眼就看见徐皓亲上女帝的脸，顿时大窘，目光游移不知放在何处才好，谁料还不待她平复心情，他就跳到自己的眼前来了，开口就说了一大通，勉强记清楚内容，正要恭敬地应承时，却遇着他爽朗大笑起来，“下官、下官记下了，请良人放心，下官必定竭尽所能。”
“既然徐良人想多画几幅，朕就准你每日午后觐见绘画，下月良人过了生日，他家人若是满意你的画，朕自然是有赏的。”微蹙了眉，女帝函瑛有些懊恼地瞪着手中剥坏了的葡萄，低低一叹，随手扔回盘中，早有御前的宫人递来手帕，她草草擦了擦，百般聊赖地闭上眼，似是要小憩一会儿。
然而意趣正浓的徐皓可不由她睡去，“哦，对了，还要画一张我和陛下的！”他轻快地跑回女帝身边，半弯了腰，伸手将侧躺着的她扶正坐起，“陛下陛下，下个月我庆生的时候，可不可以叫宫外的红戏班子来唱曲？”
许函瑛无可奈何地睁开眼，就望见徐良人那一双满含期盼的秀目，略作沉吟，她微笑着点了点头：“行啊，未央京出名的戏班子嘛······荣春园、长乐班、吉祥院，随便你挑好不好？”
“我想看揽月楼的戏，漓南出身的戏班南腔一定最正宗了，我家父亲和三哥哥都爱听呢，上回进宫的时候他们跟我夸了一大堆，什么素染绯容的演得可好呢，陛下陛下，你就让揽月楼专门为我唱一场吧。”
在一旁默默摆开笔墨纸张的画师冯婧抬起头，看了一眼正说得眉飞色舞的徐皓，提笔勾下了轮廓。
“揽月楼吗？宣他们进宫也可以，不过你父兄喜欢的素染绯容就到不齐了”，似笑非笑地扬开了唇角，女帝像是忽然来了精神，很利索地从软榻上站起身，水紫的纱衣舒展开来，凤鸟求凰的花纹华贵而又写意，“那素染已在昨天晚上自赎，入了上将军裴燕歌的府中。”
“自赎？这么说他现在就不唱戏了，哎呀，这个素染也真是的，怎么不晚几天再自赎呀，我还没看过他的戏呢，真是的！”徐皓极不甘愿地跺跺脚，只恨自己为什么不早两个月过生日。
慢悠悠地伸出右手，抚上少年光滑的鬓角，许函瑛刚想说些什么来安慰安慰自己这个天真烂漫的后宫，却瞥见总长使孙齐站在稍远一些的地方，冲自己遥遥下拜，“无论前朝后宫······还真是一刻也消停不得啊。”
她的声音太轻，连相距不到一步的徐皓也没有听清：“哎？陛下，你刚刚说什么？”
“呵呵，朕刚才说，那个不再做优伶的素染······不知究竟是个怎样的人物，居然迷住了西翎第一品行端正的裴燕歌呐，呵呵呵。”容貌姣好的年轻帝王偏过头来，散漫而略略狷放地、轻笑起来。
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刑部尚书张亚初正襟危坐在丞相府的书房里，她天生一副和气生财的白胖福相，配以此时严肃的神情，越发的不合衬；而在她的上首，董昭翻阅完了刑部宗卷的最后一页。
“你做事果然周到，不枉当初我向皇上大力地举荐你。”
“下官一直铭记丞相的栽培之恩，今后惟有在任上作出成绩，以报答您的青睐。”恭恭敬敬地对董昭低下头去，张亚初中气十足的话音中充满了感激。
年近四十的西翎丞相只是不以为意地笑笑，“其实今天找你过来，倒并不为这律法补撰的卷册”，她从书桌后站起来，踱到窗边，视线正对着的走廊那一头，是女儿思砚的房间，“我记得······你的夫婿好像是淮安王夫的表亲吧。”
颇为意外地扬起眉，张亚初回答却很迅速，“内夫算是淮安王夫的表外甥，虽不是直系亲戚，不过节下走动还是有的。”
垂下眼，董昭慢条斯理地转回身，“如此甚好，那么我就可以委托尊夫婿向淮安王府提亲了。”说着，她抬了眼，轻描淡写而又不容拒绝地作出了结论。
“向淮安王府提亲······吗？”小小地惊讶了一下，曾别号“神判”刑部主官很快便在内心理出了头绪——董丞相只有一女，淮安王只有一子，二人年纪又相若，重臣与皇族，也是再自然不过的联姻。
“小女尚未考取功名，照理不该于立业前先论成家之事，但那孩子对嘉烨世子却是情根深种，非他不能······唉，可怜天下父母心，所以纵使高攀，我还是想试着一解小女的相思苦。”董昭微微笑着，神态平静，完全不似话中所说的那般用心良苦。
沉吟了片刻，张亚初朝着这气质儒雅的百官之首作了个揖：“下官明白了，一定会让内夫对淮安王夫表达丞相的美意。”不过成不成，还得看人家啊，况且自家的那位做媒的水平很一般呢。
“那就有劳贵夫婿了，请务必将我家女儿的痴情告知王夫，‘千金难寻有情人’嘛，还望能够得返佳音。”看着连连应诺的张亚初，董昭心底划过一丝模糊浅薄的酸楚，有情人难寻，确实难寻，所以思砚的一片丹心，世子还是欢欢喜喜收下才好。
张亚初垂手静立了一会儿，估摸着董昭应该交待完所有的事了，于是很识趣地拜了一拜，打算要告辞。
“钟毓虽说安分些了，但你还是看着她一点，毕竟是个相当有才的女子，我不想再叹一次可惜了。”就在她已退到门边的时候，负手而立的董昭忽然开口，侧影孤清却又隐约着冷意。
“丞相请放心，下官知道该怎么做。”
作者有话说
第13章 鹤冲天
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