9、空王应念我 ...
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年关上正是大雪，将整个京畿重重埋了。长街两旁的堆白砌玉之下，人流照旧来去碌碌，只多了一街毡笠伞花，琉璃世界犹自有尘世喧嚣。
今日正旦。
庆大筵，来仪凤，昭阳玉帛齐朝贡。
但也不是人人都消受得起这般欢腾热闹，总有人早早找了个角落蜷着，冷眼看正月宴飨，《万年春》的长音阖宫响遍：手握乾符开宝祚，略定山河南北；饮马江淮，列营河汉，四海风波息。
曹少钦身为东厂督主久在宫中，对此自是熟悉得很，信手在几案上敲打，隐约就是《万年春》的拍子。可这年正旦，他虽已回京，却并不在宫里。
那是京城坊市之中的一个小院，院里并无灯彩，冷冷清清，只有走过庭院时低头去看足印，见浮雪之下露出点鞭炮红屑，方有些年节喜庆之意。
这般院落合该寂静，然而自清早就不时有人来去，足印交杂，前一溜未及被雪盖去就又踩出一溜，凭窗看出去颇有几分乱红狼籍。曹少钦看不过去，啪得把窗关了，没了风声，隔壁间人的说话声气便清晰传入。
来人虽多，来见的却是旁人，那鞭炮也是那人说是年节好歹要有点热闹，方买来的。回京之后曹少钦依旧没有明说名姓，风里刀便一直把他当曹永安待着，只是一路试探下来，彼此间诸事都少了点避忌。
曹少钦像是懒得理事，只让风里刀替他收拢旧部，自己出个面便罢。风里刀每说得不偿失，他半是为了当甩手搭伙人才同曹少钦做这桩生意，却落了个劳碌命；曹少钦就回说你我两人谁都不定比谁命长，你不多混个面善，万一我死可得都得人去楼空——毕竟眼下得用的人，都还只认曹少钦，得靠他弹压。如此一来二去，即使曹少钦手上仍攥着大权，也被刮下不少零头来，正主却仍安稳当他的甩手掌柜，毫不在意又有多少忠奴转而一心跟了风里刀。
只是这回上门的并非曹督主手下——一个小小锦衣卫，非要算起来，只是和哪个手下关系匪浅。
是来求人救命，他倒不记得东厂督主何时与人为善过。
曹少钦听了一会很是不以为然，慢慢摇着轮椅，到桌边去斟茶。
隔壁间端坐主座的人平举茶盏却不就饮，只是撇着浮沫，一时间袅袅白雾。
那人对座是一个布衣少年人，面色忧肃，显是有急事烦心，却默不做声地陪坐着。
这少年人适才通了名姓，说过来意之后，就没听对方回应，只有盖子一下下磨过杯沿的声响，不由越发摒气凝神。
因为绷得太紧，到主座之人终于开口说话时他很是恍惚，像等了很久，又像是自己把事说完之后随即便得了回答。
“正月里不兴狱事，万喻楼昏了头也不会破这个忌讳。”那人说着搁下茶盏，“何况东厂刚换了督主，诸事未定，万督主想是不爽快，拿你师兄当个由头泄火罢了，过了年，局势定了，也就没事了。”
他说的都是场面话，那少年人一咬牙，离了座便直挺挺跪了下去，道：“就怕诸事已定……”
这少年人的师兄隶属东厂，这几年颇得曹少钦重用。曹少钦未死返京的事瞒德严实，万喻楼不知道，那师兄却是晓得的。
万喻楼再烦心也不至拿自己人撒气，这是新官上任，要逮人放火了。曹少钦积威甚重，这火保不齐得放得多大才烧得干净——那师兄眼看是保不住了。
少年人只听主座之人慢吞吞道：“你一副拎得清的样子，倒敢赌我这边会容得下你师兄？”
那少年人听得事有转机，不敢随便接话，只一个头扎扎实实地磕了下去。
“停，第一个就当拜岁，要再磕下去，老头子没这么多福给你折。”少年人还待接着往下磕，却被止住了，再抬头望望很是有点迷惑不解，主座之人分明不过四五十岁年纪，却把自己往老里说。
那人也懒得多说，留了他一盏茶，便送客了。
“你要保他？”
待那少年人走后，曹少钦推门到了外间，轮椅就停在刚才那少年人下跪之处，他就坐在那里闲闲看着仍坐在主座上的人。
那人揉了揉眉心，道：“我千叮咛万嘱咐过，别把你归京的事往外说，今日看来，全是白费。”
那少年人的确是在赌，他这一来虽是求助，也等于明示他师兄已犯了忌讳，断了后路。曹少钦不会留妄言擅行的手下。
曹少钦侧目往外看了眼，这屋子的门没有阖起，恰可以看见那少年人踩着雪出了小院，肩上发上都落了白。那少年人没着官服，身姿挺拔也生生把布衣穿出不凡来，看得出惯常负剑于肩。
他收回了目光，轻描淡写道：“当年南派十三堂全靠徐老爷子双剑撑出赫赫威名，如今他两个徒弟一人传得一柄剑，智勇两分，不成气候，竟沦为朝廷鹰犬。”他身为朝官，话里倒有些惜才之意，觉得这师兄弟两人来做锦衣卫，很是曲才。
主座之人哑然，道：“刚才那孩子，未必无勇。”
曹少钦哂道：“他就是那个没脑子的。”他又斜起眼看着，话里有了点兴致：“比年前看着又年轻了几岁，哪天你能缩到让我抱在手里逗逗？”
对方只笑了笑，道：“仔细被捅刀子。”
这主座之人正是风里刀，他穿一身书生道袍，鬓角只有零星白发，比起去年六月在大漠里捡起曹少钦的老头子，年轻了许多，眼尾也少了点铺开的纹路，很是神采摄人。
这些变化在回京路上便已有了，开始只是落发，他只当自己命不久矣，后来才觉出不对来。曹少钦每觉得他做了蠢事，便惯例讽上几句，最近便一直捉着这个痛脚踩，不知道有多指望风里刀哪天缩成无知稚子。
风里刀把话头堵回去后，也懒得和曹少钦计较，他是不想死，可未必就怕了。于是便问了句：“怎么，你不打算留他了？”
曹少钦道：“留他一条命，你爱要便留着吧。”他摇着轮椅回了里间，风里刀喝了会茶嫌冷，起身去关外间房门，却又定定看了会儿雪。
那少年人走了已有一阵子，足印已看不太见，风里刀似笑非笑地念了句：“我倒是更想见当年双剑盛况。”又摇着头，把房门掩了。
作者有话说
第9章 空王应念我
