《步凰台》夏殊音

48、旧恨（4）

　　明说暗道下，于姬只觉席上突然生出无数尖利暗刺，再也坐不住了，翻身便向上官念君跪下叩首，哀哀求饶：“皇后，妾不是有心的，妾真的不是有心的……妾不知皇后在此，这才冒犯了皇后与女君。皇后……念在妾初犯的份上，就饶了妾吧……妾以后再不敢了，求皇后恕罪……”
　　“以后敢不敢，这个我说不准，不过看你的样子，有谁相信这是初犯？——胆敢瞒骗皇后，便是再加一罪。”上官念君忽而起身，弯腰靠了过去，凑到于姬耳边闲闲道，“知道么？我最厌恶美貌而愚蠢的女人。这样的女人毫无头脑机心，却偏偏要仗着自己的美貌兴风作浪，玩弄一些一眼就能看穿的拙劣手段，还自以为高明过人。殊不知是天作孽，犹可违，自作孽，不可活……而你的出现，恰恰就犯了我的大忌。”
　　在那一刻，于姬忘记了惶恐与求饶，以惊骇目光注视着那个逼到自己近前的皇后：她明明只有六岁，竟然懂得这样多，那是自己都未必明白得全的道理，偏偏她如是说时还不见一点作伪，仿佛这种神态、这种话语在她身上出现再自然不过，而且的确是这样，即使她只是个孩子……她究竟是什么人？
　　“阿母，我这样处理她，你觉得行么？”上官念君一番话说完，回身望着母亲，寻求她的看法。
　　“我说过，有关他的一切，都与我毫无关联。”霍幸君神色冷淡，连多看于姬一眼的兴趣都没有，“念君，如今你已是皇后，这些事大可自己把握。”
　　“皇后、皇后……皇后，你就饶了妾吧，妾以后一定好好尊奉女君，不敢再这样对她了……”听到母女二人在对话时提及自己，于姬才从那一刻的骇吓中回过神，也顾不上再去寻思皇后的秘密，复又开始眼泪簌簌地求饶。
　　“收起你的可怜相，我见不得谁流泪。”灰暗的童年记忆赋予上官念君坚忍的性格，更令她憎恶“眼泪”这个词所代表的软弱。她也不愿与于姬拖延，转头对卫云华道，“云姨，堵住她的嘴，好好治罪。”
　　“在皇后面前口出不敬之言，又作伪瞒骗皇后，当笞五十。”卫云华不带感情地看了那妖冶女子一眼，终于不再容情，示意身边的宦者，“动手时注意分寸。”
　　“诺！”宦者们应声上前，两人牢牢扣住于姬的身子，一人向她口中塞进布头，一人执笞挽起衣袖准备动手。
　　“皇后！你这个……”在宦者堵住嘴的前一瞬，于姬怒目瞪视着上官念君，高声骂出几个字。但她还未说完，宦者已麻利地将粗布堵满了她的口腔，让她的怒骂只剩下一个“呜”的微弱长音。而那被叱骂的人仍端坐在席上，手指缠绕着鬓边的一缕散发，意态悠闲，“言出不逊，再加五十。”
　　“诺。”掌刑的宦者答应一声，拿捏好位置开始动手。一时间室中死寂，宦者打在于姬身上的鞭笞之声分外清晰，她被严严实实堵了嘴，只有鼻间挣出微弱的哭泣，然而那声音也很快就消失了，唯有“啪”“啪”之声不绝。
　　“皇后，已笞五十，臣以为已经够了。”随侍的大长秋不忍看于姬惨象，低声向上官念君进言，“笞一百终究太重，险险便可要人性命，若传了出去，臣只怕……流言会对皇后不利。”
　　“不可。”上官念君仍蹙着眉，声音低而凌厉，“惩而不治，只会长了这等恃宠而骄之人的气焰，日后反而会更嚣张。君不用再说，我主意已决。”
　　“……诺。”大长秋犹豫了片刻，终究败在她凌厉眼神之下，讪讪道，“皇后为人刚毅果断，臣惭愧难言。”
　　刚毅果断，说到底便是杀伐决断无所顾忌，放在这里绝不是什么好话。然而她并不介意，只闲闲开口：“继续。”
　　笞一百下来，于姬直接昏死过去，幸有微弱鼻息。上官念君命人送她回去，紧接着就召了随侍上官安诸位小妻的奴婢前来。面对跪在庭中的一干人，她听得见他们私语的声音，却只是笑，一直笑，眼神幽凉不见底。
　　待底下喧哗之声稍顿，她才徐徐开口：“于姬因对夫人不敬，已被我下令笞一百。现下刑毕，已送回房去了。想必这件事，你们方才都已经传得够了罢？”
　　早已听说是一回事，听皇后亲口说出是一回事。当“笞一百”四字出口时，奴婢们齐齐骇住——那是多么可怕的惩治，偏偏由这个年幼的皇后亲口说来，却似是只随手摘了一朵花那般寻常。从前少言好静、温柔谦和的少姬，怎么一进宫就变得这样可怖？
　　一时间私语声断绝，奴婢们一个个都惶恐地低了头不敢看她，仿佛那一百鞭笞是全数打在了自己身上。
　　“如今才知道怕了？那么当初做的时候为什么不好好想一想后果？”上官念君嘴边含笑，说出的每一个字却能让庭中跪着的奴婢们两股战战，“笞一百只是小惩大诫，夫人是我的亲母，我如今身为皇后，夫人便一同得罪不得。对夫人不敬，就是对皇后不敬，若以后再有人胆敢冒犯夫人被我知道，我不问缘由，一律殊死问罪！你们都听清楚了没有？”
　　“听清楚了！”应声如雷。
　　“好了，既然提点清楚了，就都回去做自己的事情。”她挥手示意众人退下，“都下去罢。”
　　待所有的人都散了，上官念君才走回霍幸君身边，靠着她坐下，声音极低，“阿母，我这算不算也是恃宠而骄？凭借自己是皇后就强出头，行事那样狠绝……”
　　“你这傻孩子，说的是什么话？”霍幸君被她的话逗笑，戳了戳她的额头，之后正色说道，“念君，我知道你这样做是为我好，但如大长秋所说，笞一百实在太重。若传出去，流言会对你不利。”
　　“我何曾怕过什么流言？阿母，我只担心你。”所谓“流言”，嘴从来长在别人身上，爱怎么传都是别人的事，她控制不了，只知自己仰不愧于天，俯不怍于人。更何况以她曾经的身份，身边的流言又何时少过？上官念君靠在母亲身边，语声轻淡，“阿母，你不是一个人，你还有阿夙……即使你不顾自己，也要为阿夙打算。”
　　“阿夙很好。自从你走后，他就像变了一个人似的，再不贪玩偷懒，整天不是把自己关在房中读书，就是缠着他的阿公指点骑射。我几乎不用再为他操心，只担心他太累。”霍幸君轻轻将女儿揽在怀里，温言说道，“他……待阿夙很好的，并不因为我而亏待阿夙半分。阿夙勤于文武，从不留意家中流言，这你就放心罢。”
　　“阿母，我想见阿夙。”实在不能想象那只知道淘气的小子会变成母亲描述的模样，上官念君微笑着，眼中多了两分温柔，“你和我一起去看他，好不好？”

　　彼时，上官夙正在练习箭术，上官安从旁指导。严师高徒，父子二人配合得相当默契。
　　一百箭射下来，九十八箭皆正中靶心，只有两箭稍有偏差。然而上官安仍不满意，带着七分怒意对上官夙道：“为何不能做到专心无二？平时尚是如此，若是在战场上，你如此早已毙命，又拿什么杀敌建功？”
　　“谨唯。”上官夙默然良久，忽而开口道，“我在想阿姊。”
　　“她如今已贵为皇后，全天下便只有陛下一人位在她上，又有何事需要你担心？”上官安眉头一皱，不豫之色更重。他还想接着训斥，此时却有一名奴仆匆匆而来，附在他耳边低语了几句。他听后没有任何反应，只淡淡道，“这等小事，你也要来禀报我？”
　　“可是，于姬……”于姬分明那样讨上官安的欢心，但在此时，即使听闻她被皇后笞一百，他也没有一点表示，仿佛那与他毫不相关。奴仆心中越来越疑惑，小声道，“于姬伤重，在昏迷中一直叫着公子……”
　　“放肆！她是死是活与我何干？这样的话你也说得出，也不看看这是什么地方！”上官安动了几分怒，厉声叱道，“还不快退下？”
　　斥退了报信的奴仆，他走回上官夙身边，细细指导了几处动作中的不当，再挽弓亲自示范了两次。之后他不经意抬头，便看到两个女子身影相携自远方而来，他一望之下心中大惊，几乎怔住了。
　　——那是……那是她么？是她来找他了么？
　　在自己觉察到之前，他已被一种不知名的感情支配着走出去，一步，一步，又一步，一直怔怔地迎到了她身边。即使几日前才负气发下日后不会再相见的重誓，然而此时看到她来，他心中只有无尽的欢喜，那样的欢喜……仿佛他还是十几年前陌上看花的少年，而她是秋千上的红衣少女，只需一个盈盈笑靥、一句软语娇嗔，便让他此生皆休，只为她痴、为她疯、为她狂。
　　“念君，你要看阿夙，自己尽管来看就是了，硬拉我来做什么？”霍幸君笑问了女儿一句，不期一转过头就看见了最不想见的上官安。她硬生生将脸色一沉，温婉笑容尽数被冷漠表情取代，沉着脸转了身便往回走。
　　“幸君！”眼见她突然翻脸，上官安心中焦急，两三步上前拉住她的衣袂，仿佛做错了事的小孩子一般惶恐，讷讷解释，“我看见你来，心中一时欢喜……你别走……”
　　“放手。”她头也不回地沉沉道，谁知他竟想也不想，在她身后坚定回答：“我不会放手。”
　　没想到他会这样回答，她一窒，缓缓回转了身子看他，目光中充满疑问。
　　“我不会放手……我知道，只要我一放开，你就会离开我，那时我就再也追不上你了。”他默然与她对视了片刻，怅然说出了答案，“追不上你，我就再没有机会，但我不愿……”
　　“你不愿什么？”霍幸君似是被他的答案窒住，停了良久才开口，“你自可以纳你的小妻侍御，享你的齐人之福，有多少都与我无关……你还有什么不愿？”
　　“自年少时见到你开始，我就知道此生非你不可。”他握住她的衣袂，神色温柔，悠远的眼神仿佛能穿越那一段漫长时光，“那时是，如今是，一辈子都是。”