《小文探案之湖州案》郑良霄

12、第11章 对岸

　　“不足！”门外一声怒吼。

　　不足冲小文吐了一下舌头。

　　“出来！”陈安世又喊，“北边那排房子的房主找到了，我们过去看看。”

　　不足冲小文睒睒眼，陈安世叫的分明是小文，不是他不足。

　　小文兴奋地跳了起来。陈安世也许会是个好搭档！

　　小文和不足跟在陈安世身后，陈安世故意大踏步走得很快。让小文跟得吃力，这两年，小文长得很快，在女子中，小文个子已算是高的了，但也还是跟不上陈安世的长腿，不得不加快脚下的频率。

　　他们先从州衙南边的正门出来，又再向北拐。

　　“州衙只有一个门吗？”小文问，她居然问得有些气喘。这才明白陈安世为什么走得那么快，他是不想让自己在路上开口问话。

　　回答的自然是话唠不足，“就这一个门，原本的侧门什么的，早都被我家公子封了。就我家公子和我两个人住在这州衙中，平日无事总是冷冷清清，若是门开得多了，我家公子怕会惹出事来。封了好，封了清静。”

　　“咳！”陈安世在前面咳嗽。小文立刻明白惹的是什么事了。

　　“这大门边还有衙役，那是不是说，外人不容易混入州衙？”小文问。

　　“那是根本不可能。”

　　“出去呢？”

　　“也不容易。总得被看门的衙役们看见吧？！”

　　小文想，那就只能寄希望于河那边的情况了。

　　“这就是月河桥。”不足说，他也有些气喘了，陈安世走得实在太快。

　　小文向西看了一眼，“那就是甘棠桥喽？”在月河桥之西，与月河桥并列，有一条拱桥如虹飞跨河水两岸。

　　“对啊，那边就有厢兵驻守之地。”不足说。

　　小文不管陈安世了，她站住了，走过去扶着月河桥的桥栏，仔细观察这河道的流势。苕溪在这里打了个弯，州衙在河道之南，两桥正好卡在州衙的两边，那烧毁的水月阁子则正好是最突向河流的那一块。所以从两个桥上，都能清清楚楚的看清那水月阁子的情形。

　　此时，陈安世也又转了回来，他不看别的，只盯着小文看。见小文的眉头越结越深，忍不住问：“发现什么了？”

　　“如果发一枝火箭（此火箭非彼火箭），射到阁子里的话，那火灾现场是否能留下痕迹？”

　　陈安世估量了一下，“这距离是差不多，但我在现场是没发现什么。你呢？”

　　“我也没有看出什么。这河面宽约八、九丈吧，若是弓手臂力好点，还是能轻松把箭射入阁中的。然后在大火中把痕迹全都烧尽。”

　　“那就需要在北边那排房子里发箭，发箭前得在那房子里点燃箭上的火绒。”

　　“一只带火的竹箭从河面飞过，应该不是那么惹人注意吧。”

　　“但，他得有些臂力，还得射的比较准，这才能保证箭射到房角的床附近。同时，他还得保证火箭落在容易起火的东西上。”

　　“是个高手？”

　　“对，”陈安世同意，“萧琪！”

　　“啊”果然，小文想，萧琪！身为朗将，他的功夫定是好的，拉弓射箭在他不过是小技而已。“我们还是去那排房子看看吧。”

　　这一回，陈安世放慢了脚步，跟在小文后面了，他看着小文的背影若有所思。

　　房子的房东，此时战战兢兢的等着他们。见了州衙的老爷，房东少不了连连打躬。陈安世就像没看到似的，从他身边走了过去。那房东可怜稀稀地跟在他们身后。

　　这是一个小小的院落，很安静。院墙也高，在里面行事显然不容易引起别人注意。
　　陈安世径直穿过院落，推开房门，屋子的窗向南，全都开着，此时房间里充满了阳光。陈安世走到窗边。小文跟了上去。

　　阳光有些刺眼，两个人都半眯了眼。“这样看起来好似更近些，”陈安世说，“早知道我该带弓箭来，我应该也能射到对面的阁子。”小文扭头看了一眼陈安世的臂膀，暗暗承认此人的身形倒是没有一点女子气，看起来倒是会有一把好力气的样子。

　　“只有一点问题，”小文说，“陈大人刚才进来前有没有注意，这院子里虽然安静，门外却很是热闹，是个小小的集市。如果有人背着一把五石的大弓进来，你觉得会不引人注意吗？”

　　陈安世愣了一下。回头去看房东，“你说！”

　　“说？说什么？”房东傻乎乎的。

　　“先说说你把房子租出去的情形。时间、赁房的人。”小文的口气比陈安世缓和许多。

　　“啊，”房东缓过神来，对着小文，“这位姑娘，我并非有意欺瞒官府，原说好，等这赁房人来住的时候会带来保书的，谁想他只是诓骗于我。”

　　小文知道他为何这么害怕了。“你没看到保书就把房子赁了出去？”

　　“我……”

　　“好吧，你说说具体的情形吧。”小文看到陈安世瞪了眼，房东又吓得哆嗦要解释什么，赶紧打断。

　　“那是旬月前的事了，那天已近黄昏，我这屋子也已空了好些日子了，门口挂的招子也都被雨淋得有些看不清楚。那日我本是重新写个招子拿过来想换上，不曾想却遇到了一个大汉……”

　　“大汉？”陈安世和小文都异口同声的问。

　　“是啊，很是高大肥壮。”

　　小文和陈安世对视了一眼。

　　“然后呢”两人又一起问。

　　“然后，他就上来问我，我这房子可是要找人租住？”

　　“我见有人打问我的屋子，当然高兴，立刻应了，带他进去，他只进去随便看了一眼，就说满意，要订半年。我说了价。没想到那人异常爽快，一点也不争价，只说这房子他一时不来住，但要先订下，以后来住时就带保书过来，文书也到那时再签。”

　　“他给了你多少订金？”陈安世问。

　　“十两。”

　　陈安世果然瞪眼了。那人腿一软就要跪下。

　　小文对这种不停重复的戏码不感兴趣，她问：“那人不看房子，但一定看了窗子，对吧？”

　　“对啊，姑娘如何知道！他在那窗边倒是站了好一会儿。我还对他说，保证这屋子光线极好。”房东的头点得像鸡啄米。

　　“那人是否满意？”

　　房东想了一下，“那厮倒也平常，我看他倒似很勉强的样子。不过这也是赁房人惯用的伎俩，我便没问他哪里不如他意。反正他若要租，给钱便行。”

　　小文又问了些细节，却没有更多收获。

　　临走，陈安世对那房东说：“你明天自己来州衙领二十大板。”

　　那房东果然在他们身后鬼哭狼嚎了。

　　“何必。”走到门外，小文说。

　　陈安世好似没听到。

　　“他不过贪些钱财，申戒一下也就罢了。”

　　陈安世迈步已打算回去了。

　　小文想了一下，知道自己失言了，湖州官府的事哪里轮到自己置喙！况且人家也根本不理自己，不过下面这句话小文却不得不说：“不忙着回去，我们还得再问些人。”小文径直向对面一家肉辅走去。陈安世又折返身，跟了上来。

　　这房子的对面是一家屠户，此时恰巧没有生意，正拨长个脖子向这边看，见小文他们过来，立刻显得有点跃跃欲试。不待小文他们走近，他立刻问：“大人可是要打听那赁屋的胖子？”

　　“你知道？”小文问，倒有些奇怪。

　　“我怎么不知道！那日，那厮在我这铺子前打了好一会转呢。我看他那身板，原以为他和我是同行。上去搭了一句半句。刚才沈老爹，就是那房东，一对我说那家伙出事了，我就想，难怪那斯看上去那般奇怪。”

　　“如何奇怪？”小文问。

　　“那厮先在房前看了，又到桥那边去看房后，看了房后又来看房前，我对他说了去哪里找那沈老爹。他却兴趣了了，若不是沈老爹恰好来了，他也还不一定会赁下那屋。”
　　小文与那陈安世一个对视。

　　“后来呢？你后来可又曾见过那人？”问话的还是小文。

　　“没有。”

　　“比如昨天。申时以后。”

　　“也没有，我只见过那人一次，就是他来赁房的那一次。我还说呢，怎么赁了房不来住！”

　　“你可确定？”

　　“当然，他那块头一出现，好不引人注目。”屠户很是得意，抖着自己一身肥肉，“一看就是相扑的好手，我原本还想，那厮住进来后，应该可以相互讨教讨教。”

　　“那其它人呢？可有其它人进过那屋子？”

　　“其它人？”屠户摇摇头，“这市面上整日里人来人往，我哪里会注意谁进了哪家房子。对面那一排房子好多都是赁给别人居住，赁户常有更换。生人见得多了，也就不奇怪了。哪个会去注意他们。”

　　小文很是失望。

　　见他们要走，那屠户探了脑袋，压低了嗓子，问小文，“昨日那河对面的水月阁子被烧了，可是与那赁屋的胖子有关？”

　　“咳！”陈安世大声咳嗽，吓得那屠户立刻闭了嘴。

　　小文四下看看，街市上两边多是铺子，胭脂水粉、铜镜木梳，碗碟粗瓷……卖得都是些家常使用的物件。各自经营自家生意。想来自扫门前雪的多。想问点什么怕是不容易。

　　小文沿街走去。陈安世跟在后面，也不问她去哪，只管跟着。不过走了两步，肉铺旁一家卖杂物的的小店里，卖东西的大娘探出头来看小文他们。小文停了脚步。冲那大娘一笑。
　　大娘也笑了，“陈大人不太到我们这里来啊，听说是查案子？”嘴上与陈安世客气，眼睛却笑眯眯地打量小文。