《小文探案之湖州案》郑良霄

11、第10章 交底2

　　“那阁子可有人看守？”

　　“当然有，我临时派了衙役，还叫了些厢兵，加上萧将军的手，总有四、五十人守着那阁子。不过宴席之后，范大人就让我把这些人撒了，就连萧将军和手下，也只能远远的看护，不得靠近。”

　　“那时东西还在？”

　　“我听到了范大人一回阁子就开箱验看的声音。应该在。这些时候就是我不如范大人处，做事还是不够把细，早知后来会出事，我应该多布暗哨才对。”

　　小文不理他的谦辞，只问：“那萧宋二人呢？他们宴席上表现如何？”

　　“他们？倒是很高兴，大概觉得到了湖州这目的地，已是浑身轻松，两人划拳行令，玩得不亦乐乎，不过都是些粗俗的把戏。范大人也不参与。”

　　“那又为何是范大人喝得多了？”
　　“范大人不会拒绝，他们每有敬酒，他便老实喝下。”

　　“座中一定还有歌姬陪侍。”
　　“是请有几位作陪。”

　　“那范大人对她们如何？我是说……”小文有点窘，但她还是坚持问了出来，“范大人是否显得对她们很有兴趣？”
　　“没有，我说了范大人一直显得局促不安，事实上，范大人似乎很不喜那些女子的接近。他一直拘束的呆坐，一点也没有与那些女子有所狎昵的意思。”陈安世却似乎并没有注意小文的不安，也完全没有要拿缅铃的事取笑的意思。但他显然知道小文为何有此一问。

　　“于是，是萧、宋二人灌醉了范大人。范大人一直大睡，直至在睡梦中被活活烧死？”
　　“你现在也觉得可疑了是吧？”

　　的确，这说来是很可疑。“那，火会不会是有人故意点的？”小文问。

　　“发现火起之后，我到现场第一件想到的事，就是去拍那水月阁子的门，可那门从里面插上了。而且可以看见，所有向州衙方面，和两侧的窗子也全都紧闭，关得死死的，范大人在水月阁子住下后，一直十分小心，我曾亲眼见他仔细检查了所有门窗的插栓。而火也的确是从阁子内先烧起来的，我到现场时，阁子内火光熊熊，外面却还基本完好。”陈安世说时，深结了眉。“我想不出外人如何从里边点起火来。”他有些期待的：“对此，你有何见教？”

　　小文窘起来，“也许……”小文思索着，“也许从临河的那一边？如今已是初夏，这样热的天气，范大人不可能完全不开窗，把自己闷在里面吧。”小文眼睛亮一亮。
　　“我也想到了，而且已是派了人查那月河漾中，曾在那一段时间可能出现过的过往船只。”

　　“结果如何？”
　　陈安世摇头，“没有！”

　　“什么？”小文奇怪于他的肯定。
　　“月河漾其实是苕溪的一段，苕溪分湖州为二，这一段河道弯曲形似弯月而得名，河之南正是州衙，两桥跨河据州衙东西，东有月河桥，西有甘棠桥。因那甘棠桥连接苕溪两岸，北岸便是韩帅的马军营，所以一直驻守有湖州厢兵一队，他们据守桥边，可以远远看到州衙后部的全貌，着火那段时间，他们没有看到任何船只靠近过州衙。”

　　“那……失手？”小文自言自语。
　　“你是说范大人失手打了灯盏？怎么可能！那时天光还亮，用不着灯盏。”

　　“自杀？”
　　“怎么可能，范大人负有使命。何况他一直在操心那两箱东西。”

　　“对呀，东西也失踪了。”小文叹口气，“只不知失的是什么东西。”
　　“我也不知道，只见搬进去两只大箱，火后却都不见了。”

　　“咦？”小文眼睛一亮，“箱子是木头的吧？会不会是被火烧掉了？”

　　“那箱子里的东西呢？”
　　“也许也被烧了！箱子里未必就是金银，说不定是不耐火烧的东西。”

　　陈安世撇了一下嘴，表示对小文异想天开的不以为然。

　　小文也自知此类猜测很不靠谱，讪讪一笑。

　　“我已是派了人准备在河中打捞，看看能不能在水月阁后的河弯里发现点什么，当然，这是不抱希望的事。另外也修书一封给朱相，问一下，范大人那大箱中装的到底是什么？”
　　小文想，也只能如此，一步步来吧，总会搞清楚的。

　　“对了，听陈大人一直说‘娘娘庙’‘娘娘庙’，这到底是个什么庙？那日，我们在那里休息时，我还去看了一下，所供偶像非佛非道，似乎是某种民间祭祀。”
　　“供的是河神娘娘，传说是专保那行水路之人平安的。那个庙说起来还是五代遗存，算是史迹。不过，眼下儒释道三家争秀，这些淫祀遗存多有毁坏。但有些百姓因着传统，心中还存有些畏惧之意，那庙祠一有毁坏，有些行商就不肯远行也是常有的事。”

　　“那庙中偶像连头都没有了。”小文说。
　　“听说那是几十年前的事了，现在听到的，都是些民间传说而已。说是某年大水，淹了湖州城，城中积水过膝，湖州城中就有某些言论暗暗流传，说是那娘娘庙中的河神娘娘，恼怒于百姓久不祭祀，不肯再保佑此地的百姓，才发水淹了湖城。有好事者马上带了东西前去祭祀，却发现那娘娘庙中的偶像没了头颅。那些人更是吓得不敢停留。扔了东西飞奔回城。后来又有人想给那娘娘重塑头颅，可奇怪的是，塑了几次，总是不能合适。后来日久水退，此事也就慢慢被人忘记了。不过也常有些不死心的，不时想重塑那娘娘的头颅，只是都没成功过。
　　说起这个，倒与你们那日所见的鬼脸有些关系了，自从那娘娘失了头颅，倒常有见过那庙中出现鬼脸的传闻，一般总在夏日雷雨之后，有那愚夫愚妇也会附会些别的事情，但都不足为信，也没什么可说的。”

　　陈安世娓娓道来，并不嫌烦难。虽然看起来这个话题和案子好象也没什么关系。
　　“原来如此，谢谢陈大人告知，不然我总觉得那娘娘庙好像有些古怪，尤其是子偁夫人的老仆被胡蜂叮过之后。”

　　“什么！也被胡蜂蜇了？”
　　“是第二天一早，我们要离开那娘娘庙时，那时雨还没停呢，那老仆说，雨天是不会有胡蜂的，我记得也是这样。可，那天，老仆的手被蜇过后，肿了老高，此事绝不会错。”

　　“雨天？真是奇怪！”陈安世说。
　　“更奇怪的事，陈大人还没说。”小文盯牢了他，“既然那马弁是死于胡蜂蜇毒，大人您又为什么把我和子偁夫人拘在州衙。你又在怀疑我们什么？”

　　陈安世一下子红了脸，他的窘态倒是十分妩媚，小文又想错开眼了，但，她觉得如果每次一见此人的娇美模样都不敢正视的话，以后就没法和他共事了。于是硬撑着直视他的面孔。

　　“很简单，为了保住范大人和他所携的东西，我担心的是你们接触了那马弁，知道范大人此行的目的。”陈安世对小文摆出一付：我就这样，你有不满也没用的表情。

　　刚才两人还谈得好好的，一旦涉及他本人，此人又别扭起来。小文觉得有些话还是早点说清的好。不然，以这位陈探花如此别扭的性情，不知何时发作起来，到了那时，两人就不好配合了。更何况小文一向心眼小，对人总有妨备之心。

　　于是小文缓声漫气地说“此次探案，你说过要以你为主，这个，我可以同意，但我也是有条件的。”

　　陈安世又斜了那桃花眼看她了，小文沮丧的想，此人这个动作一时半会儿改不了，可，这动作实在太害人了！只好闭了眼不看。

　　“我希望在查案期间的行动是自由的。”小文说。她对陈安世的性格可是摸不准，难说他会不会又突然又宁可错抓也不放过。

　　陈安世的长睫毛刷了刷。

　　“有了任何有用的信息，我们要互通有无。”小文感谢今日陈安世的坦陈直言，但以后会不会一直如此可也说不定，不如先把话说在前面。虽然小文此时还不报太大有希望。

　　陈安世的长睫毛变成了抖动。

　　“你还要为我的行动提供适当的方便，比如有必要见什么人时，或者比什么地方探查时，你得有所安排。”小文歪了头，盯紧了陈安世。

　　这一下，陈安世的白脸抽了抽，匆匆起身，连招呼都不打就向外走。

　　“陈大人！”小文叫。

　　陈安世的脚步却更快了。
　　小文闷住了。

　　不足嘻了嘴，“姐姐你真是！竟是如此孩子气，和我家公子倒是一个样子。其实，我家公子今天能这样对你说话，已是很说明问题了，姐姐你还有什么可担心的？”

　　“可，陈大人……”

　　“我家公子为人极其至诚，他即是信了你，就会一直信你的。姐姐看似很聪明的一个人，怎么还看不透这点事。”

　　“唔，”小文琢磨了一下，“但愿吧。”她可并不是那么有信心。

　　“姐姐大可相信我家公子，也要对自己有信心！我家公子，喜欢两种女子，一是漂亮，二是聪明，最好两者兼而有之，姐姐你可不要让他失望啊。”

　　“什么话，他失不失望关我何事！”

　　“嘻嘻，姐姐难道没听说我家公子曾放话说……”