《若无春花秋月事》子楚口牛

15、杂事

　　卫之淇和卫之若一起到了唐氏的院子里，琥珀出来将她们迎进去，笑道：“今儿好热闹，几位小姐都来了，难道有这样的光景呢。两位小姐现先进来等着，老太太这就请几位小姐进去。”

　　跟着琥珀进了屋，只见东边的房里，果然已经坐了好几个少女，大大小小分作在两边、因都是少女，穿的有红有绿，颜色鲜亮夺目，倒像开了一屋子鲜花。卫之若眼睛一扫，人人都见过。府里一共六个小姐，除了卫之淇之外，倒有四个住在卫之若对面两个院子里，虽不常走动，但多少见过面，认得坐在炕上的是大小姐卫之馥，二小姐卫之皖。坐在对面凳子上的是四小姐卫之荇和六小姐卫之棠。除此之外，并没有看见几个小公子，想必是不便一起来。另外还有一个秦贵兰，本是卫之淇同母异父的，也没有看见。

　　两人进了屋，对着炕上大小姐二小姐行了一礼，因为卫之淇是老三，老四卫之荇和老六卫之棠都该站起来。卫之荇老老实实起身，卫之棠却是坐着，没有离开椅子的意思。卫之馥还罢了，卫之皖却是眉毛一挑，道：“六妹，怎么这样不知礼？”

　　卫之棠唬了一跳，看着卫之皖，微微抖了抖，似乎很害怕的样子，但又扭在椅子上，不愿意起身。卫之皖有些恼了，道：“你总是这样，先是淘气，如今更添了执拗的毛病，分不清好歹，总是与人别着，半分也没有小姐的样子，都是你姨娘不好好教你。”

　　卫之棠听了，眼泪登时在眼睛里转开，却是死死地把住椅子，就是不肯起来，卫之馥低声道：“六妹妹还小，你不要太拘着她。”声音柔柔的，似乎永远不会高声说话一般，见卫之皖依旧皱了眉头，凑近卫之皖耳边低声道，“老太太在里头，妹妹们都在，你与老六置什么气？横竖她在你姨娘院子里，回去有什么事情说不得？”

　　卫之皖听她此言有理，这才罢了，犹自瞪了卫之棠一眼，道：“三妹妹、五妹妹快坐。”

　　卫之淇侧过头对卫之若说道：“你看，这些蠢物都是如此，好好地坐着，偏偏生了许多是非出来。看戏罢了。”

　　卫之淇坐在炕沿上，琥珀搬来板凳，放在卫之荇下手，让卫之若一起坐。那凳子摆在卫之荇旁边，卫之荇看了卫之若一眼，也不言声，起身就把凳子搬得远了些，侧过身，半背着卫之若坐下。

　　这一幕众人都看见了，一时哑然，卫之若斜了她一眼，只是一笑，便不放在心上，心知她还恨着自己，却没有与她亲近修好的意思——爱来不来，难道老娘还上赶着伺候你。

　　卫之皖见气氛尴尬，心中气馁，按理说这时候该卫之馥这个大小姐出来打圆场，只是卫之馥性情绵软，断无出头的道理，只得笑道：“没想到三妹妹和五妹妹一起来了。早我来的时候，还看见三妹妹在竹林里读诗，餐风饮露，真是神仙一样。”

　　卫之淇听了，露出一丝笑容，道：“并不是诗，乃是庄子。庄子乃第一逍遥的书，读多了虽不成仙，确能超脱。”

　　卫之馥听了，羡慕道：“到底是二妹妹，三妹妹认得字，能够读书，自比我们高一级。我是睁眼的瞎子，连百家姓也认不全，能认识个一二三都算好了，除了针线，什么都不会，只恨自己蠢了。”

　　卫之淇忽然道：“并非只有我。五妹妹也识得字，性情也聪灵。”卫之若一囧，这位三姐真是不避忌，这不是明显说其他人蠢么？

　　这边卫之荇冷笑一声，道：“大姐姐别恨自己蠢，不如恨自己没个出身，人家认得字，不蠢的，不是有个能写会算的姨娘，就是更加厉害，又是太太养的，又是老祖宗器重，天生贵养的，金枝玉叶，比桌上摆的琉璃瓶、玛瑙碗还贵重，哪里会和我们一样愚蠢？只恨自己命不好罢了。”

　　这一番话说出来，余下五个人里面倒有四个不中听，卫之淇不必说，连卫之馥也失了面子，脸上发烧，卫之皖更气的脸色涨红，卫之若心道：这家伙属MT的吧，这群嘲光环开得，拉仇恨的本事不是盖的。

　　正这时，只听门后一声咳嗽，老祖宗终于出来了。

　　今日老祖宗一出来，虽和往常一般的形容，但卫之若总觉得有些不对，仔细一想，才发觉气氛严肃了许多，平时来请安时，老祖宗虽未必见笑容，却也是和颜悦色，今日却是脸色沉郁，似是不悦的样子。

　　这么想着，所有的小姐一起行礼，给老祖宗请安。若是卫之若一个人过来请安，老祖宗有时受了礼，有时还不等她行万礼，早拉起来坐在身边，这时见了这么多孙女，却是如同受姨娘的礼一般，等她们插烛似的拜完了，才道：“罢了，你们坐吧。”

　　众人皆坐了，老祖宗道：“馥丫头，荇丫头，棠丫头，你们新换了住处，可还习惯？”

　　卫之若一怔，她们三个换地方，已是近一个月前的事了，怎么这当口才问？莫不是这一个月来，老祖宗连见都没见过她们？若是如此……虽然卫之若收了好处，也不由暗道：这也太过偏心了吧？

　　卫之馥起身道：“回老祖宗，孙女住的很好，样样都好。”她这么一说，卫之荇撇了撇嘴，卫之棠睁大了眼睛，扁着嘴不说话，虽然从神情看来，两人多少都表现出了些不同意，但都没吭声。

　　老祖宗道：“刚搬了地方，多少该有些不适，你们多忍耐些，过些日子便好了。如今你们几个女孩子住得近，该当互相走走，一起玩耍才好。在闺阁之中，还有时间戏耍，正是最难得的时光，要好好珍惜才是。”

　　卫之馥道：“孙女知道了，是孙女疏忽，近日与姨娘一同绣一副桌屏，几次都不满意，改了又改，因此疏忽了走动。”

　　老祖宗看了她一眼，道：“可怜见的，你还是那样贞静的性子，虽比那些胡闹的好，到底是太闷了些。还有一节，虽然女子以针黹为工，但咱们这样的人家，小姐做针线，不过是个消遣，重要的一是知礼，二来，识得几个字总是好的。无论知礼还是认字，都是要读书，卫家书香传世，难道还养出大字不识的儿女来？因此上，老爷说要设馆，让你们兄弟姐妹进学，我也是赞同的。”

　　刚才众人争论的便是这个，这时听说，倒有一大半是惊喜的，不等她们说什么，老祖宗已经接着道：“但是有一件事，你们当知道，虽然不是一个娘胎里出来，但你们都是卫府的小姐，我卫府养不出蠢儿，除非她不把自己当做卫家人，不看重这个‘卫’字，反而琢磨那些有的没的，话也不好好说，事也不好好做，一颗心全用来计较旁人。那是她自己往下流走，就是读了满腹的经纶，也是上不得台盘的。”转头对卫之馥道：“你是聪明孩子，如今开蒙虽晚，但只要有心，如今上进也不迟，万不可学些酸刻小气，失了自己的身份。”

　　卫之若这才恍然大悟，原来刚刚那番争论，全叫老祖宗听去了，老祖宗明着说卫之馥，暗地里敲打的是卫之荇，只是不直接训斥她，不知是因她年纪小，留了面子，还是压根就不将她放在心上。

　　卫之若见了老太太这几面，对她颇有些认识，知道她虽然也似老人一般喜欢孩子，却没有那么喜欢，而且好恶非常分明，喜欢谁，喜欢什么东西，都是直接表现的喜欢，不喜欢什么，也不大在情面上过得去，虽然卫之若得她看重，有时候冷眼看着，老祖宗对于不喜的人事，表现得也太过明显了些。

　　老祖宗说了几句，便道：“你们一大早来的，想必早膳也不曾好好用，这就吃些点心吧。”说着让琥珀她们准备糕饼吃食。

　　点心都摆在一张大花梨木八仙桌上，几个人围着吃，距离拉的近了，气氛立刻松快不少，座位的顺序还是老太太上手，其他人按年龄一直排下来，卫之若年纪倒数第二小，跟卫之棠打横末座。每人先上了一碗果子茶，七盘八碟各种鲜甜点心、蜜饯瓜果摆了一桌子。

　　这就行了！

　　虽然知道没有出息，但卫之若见了美食立刻觉得自己得到了救赎，许多不愉快立刻抛到九霄云外去了，因为她常来，琥珀她们知道她的口味，又知道老太太最看重她，因此特意摆在她面前的都是她喜欢吃的、新巧的点心。

　　然而还没等她动手，旁边的卫之棠却是毫不客气，左右开弓，吃拿抓要，桌上的点心流水价送入口中，样子便似饿死鬼投胎一般，卫之若在她的光辉照耀下，眼看着美食落入他人之手，竟是追之不及。她虽欲哭无泪，好在还知道自己已是成年人，没得喝五六岁的小孩儿抢东西，只好默默与点心泪别。

　　旁人见了还可，卫之皖却是皱眉，因坐得远了，不及阻止。卫之淇转过头来，道：“六妹妹这是怎么的了，难不成平时姨娘饿着她了？”

　　几人手下一停，都看了一眼卫之皖，卫之棠新姨娘就是梁姨娘，是卫之皖的生母，倘若有什么不周到的，卫之皖必也知道。旁人也就罢了，卫之若想起当日在院门口看见的一幕，心中一寒，不由得带出几分同情来。

　　卫之皖皱眉道：“三妹，这话怎么说，你看六妹妹的气色，难道是饿得不成？老太太这里的点心好吃，就是我也馋得不行，六妹妹年纪小不懂事，贪吃了些，有什么稀奇？”

　　众人果然见卫之棠虽然不如原来胖乎乎，气色也还健康，并没有饿着的样子。老祖宗开口道：“既说是要设馆，就少不得给小姐们添置些衣服，文房，从下个月起，每个小姐月例之外，另外添置二两束脩银子、二两磨墨的钱，该添置就添置，省钱省不到你们身上。”

　　有钱是好事，众人起来谢过了，卫之若道：“老祖宗，可是下个月就开馆？”

　　老祖宗道：“我的意思，本是越快越好，只是这蒙师却是不好找。二姨娘道开蒙不必学问好，请个老学究老秀才也就罢了，她却不知道这里头的厉害，蒙师不重要，还有什么重要？你们读书又不为了为官做宰，只为了知礼立身，从一开始，便该立身持正，不然根基歪了，上头的枝叶再怎么长，也是枉然。是以开蒙的师傅学问还罢了，人品一定要端正，还要通达世情，明白事理，若无这些，便没有资格教授弟子。”

　　众人年纪都不大，似懂非懂的点点头，老祖宗又道：“我本来就要老爷教授你们，只是一来这番去京师，少则三月五月，多则一年半载不能回来，未免延误，二来他学问才华尽有，但情理上却不通透，为人处世的道理，他未必能教给你们，若非如此，以他的才能，早该……”

　　话尽于此，老祖宗转了话题道：“景则这孩子学问也是极好，倘若一时寻不到有德的鸿儒，就叫他暂代也使得。只是他却是你们父亲的弟子。只能以师兄身份代为授业了。下个月，过了十六，就叫你们开学。”

　　卫之皖略想了想，道：“下月十六是老祖宗寿辰，七十五岁也是一个大寿日，孩儿们当给老祖宗好好庆贺一番。”

　　卫之若自然也是知道这件事，她也在给老祖宗准备礼物，毕竟是这个世界上唯一一个照顾自己的长辈，怎么用心也是应该的。

　　老祖宗道：“罢罢罢，一来我不爱热闹，二来卫府大大小小的事情也不少，可说内外没一处太平，这般时分还庆什么寿辰？”

　　卫之若笑道：“老祖宗，我们可不依呢，正因为府里头事情多，我们才要好好的庆贺一下，倘若不为这件事好好热闹，多叫人失望？”

　　老祖宗见是她说，方露了笑摸样，道：“你这丫头贪玩又馋嘴，倘不给你好吃好玩一番，你还不闹到天上去？”转头问卫之淇道：“罢了，跟姨娘说，不必太抛费，只请些来往的亲友聚一聚罢了。我虽不爱热闹，你们年轻的喜欢，那便叫上个戏班子，唱上几出。”

　　众位女孩子一听，果然都喜欢，卫之淇起身道：“老祖宗，姨娘说道，酒宴戏班都有，只是这请帖一事，因今年办的大些，要与平日不同，请哪一个，不请哪一个，还请好祖宗示下。”

　　老祖宗道：“宛城就这么大，左不过几家人，还分得清什么？既是如此，帖子就由我老婆子发下来便是。馥丫头，皖丫头。”

　　卫之馥和卫之皖连忙起身，便听老祖宗道：“你们两个如今也不小，尤其是馥丫头，早该学着理家主事，只是太太一直不在，没人教你们。这一个月便去二姨娘那里学学主持这样的大事，到了寿辰那日，你们少不得出面接待女眷，行东道之事。难不成还叫人以为我卫府如今只有姨娘出头不成？”

　　卫之馥和卫之皖得了意外之喜，连忙应了，卫之淇不可察觉的撇了撇嘴。

　　老祖宗笑道：“罢了，我也乏了，你们这就散了吧。这点心不可浪费了，都叫你们带回去。那鸡油松瓤卷和木樨香露给若丫头装上，她好吃那个，剩下的你们就分了吧。”

　　出了门，几人各自散了，卫之若找到卫之淇去跟着她找书。便听后面脚步声响起，卫之若一怔，就见卫之荇笑眯眯的追上来，凑在她耳边说：“在老祖宗跟前很得意么？我非要让你在最得意的时候倒霉，看你还怎么得意。”说着脚下不停，与她擦肩而过，从前面自行走了。

　　卫之若愕然，过了一会儿，才反应过来，心中又是恼怒，又是疑惑，想道：什么时候，示我最得意的时候？

作者有话说

　　种啊种啊种了个田