17、第十四章 岂曰无衣子同袍 ...
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天刚蒙蒙亮，密密的树林笼在一层淡淡的晨雾中，越发透出丝神秘。几只早起的鸟儿已忙碌地穿梭于树林间，寻找着自己的食物。
树林的一角，一堆将尽熄灭的篝火旁，一男一女各倚在一棵树干上，徘徊于各自的梦乡中。那少女似乎是不大习惯于这般睡法，一直皱着眉头，身子别扭地挪动。那少年呼吸平稳，身子却保持着戒备状态，料想在睡梦中也并不踏实。
睡梦中，梦湮隐觉得一丝冰凉的东西滴落在额头，心知这附近毒蛇丛生，不觉大惊而醒。睁开眼睛，她才发觉四周并无什么异样，对面之人尚在梦乡，而方才的感觉不过是朝露恰巧滴落在头上，虚惊了一场。
此刻梦湮怎么也睡不着了，又觉得腹中饥饿，远远看到有几颗果树上结着果子，越发觉得嘴馋。
她见凌汐尘睡得正熟，不忍相扰，便蹑起手足，朝他身后方向走去。
岂料才刚近他几步，汐尘蓦地睁开眼，身上泛起杀气，飞快朝梦湮攻来，斥道：“什么人？”
梦湮大惊失色，未加防御，眼睁睁见攻势迎面而来竟忘了躲闪。
电火石光之际，那道杀气蓦地化为虚无，凌汐尘已收回了攻势。
梦湮大骇，连退了两步，才稳住身子。
汐尘惭愧道：“抱歉。我以为……你没事罢？”
梦湮心知江湖中人防备甚强，尤其在睡梦中更甚，心中懊悔不已，摆手尴尬地道：“没甚事。我、我怕吵醒你。”
汐尘见没伤到人，也松了口气，轻声道：“下次莫再蹑足而走了。”
梦湮点点头，心中却暗道：“绝不会再有下次！以后再看见你睡觉我定离得远远的。”
梦湮焦虑晴初的安危，胡乱吃了几颗果子，便同汐尘熄灭了篝火，往林外走去。因脚伤并未全好，梦湮寻了枝粗些的竹枝，权作拐杖。一路无话。
林子也不知有多深，梦湮汐尘都是轻功不错之人，只因梦湮脚上有伤，施展起来姿势有些古怪，但不影响速度。走了足足三个时辰，就在山重水复之际，终寻得柳暗花明之处。只见一条小桥横亘于溪流之上，对岸的林间隐见袅袅炊烟。
梦湮本快濒临绝望，忽地见得此景，心中十分欣喜，飞快朝对岸奔去。她奔得飞快，行至桥中央一不留神，脚下又是一绊。
眼见梦湮便要摔下桥去，另一道身形更快地行至她身侧，抓▏住她的手臂，稳稳地扶住，“小心！”
一刹那间，梦湮蓦地又回想起瀛洲惨变的情景，那时鲜血满地，晕眩之际，也是他扶住了自己，他问：“你没事吧？”
那话，令人心安。
梦湮顿感一阵心慌意乱，忙稳了稳神，暗道：“怎么胡思乱想这些，我需快些寻到晴初才是。”想罢，她连道歉也忘了说，轻轻挣开他的手，便往桥头奔去。
凌汐尘看着女子飞快离去的身影，无奈地摇了摇头。
穷尽林间无觅处，白云深处有人家。小桥深处，屋舍俨然，阡陌交通，鸡犬相闻，一派田园欣欣然之貌。
进了村口，便见家家都已门户大开，农妇们或而清扫鸡舍，或而撒着谷皮喂鸡，或而已做完家务聚在家门口闲聊。
乡间郎中从一间破旧屋舍走出，一面交代着相送而出的妙龄少女：“那位姑娘不过是气虚体弱，才会晕倒，喝上几服药就会好的。”
少女微低着头，哀求道：“丘伯，你也知道我爹的身子骨，我们家实在没余多少钱，这药费能否先宽限几日？”
郎中叹道：“这乡里乡亲的，你的难处我也是知道的，只是我家里还有好几张嘴，没办法总赊给你东西……”
一锭银子忽地塞入他手中，郎中定睛一看，眼前两人男俊女俏，白裳翩翩，钟灵毓秀，气质超然。男子沉稳健劲，女子仪态万方，晨露朦胧中，万千物华似在他们面前都失却了光彩。
男子略施一礼：“这药钱便由我们付了。”
郎中傻愣了半响，方才诺诺点头，转身离去。
少女鲜见外人，见男子朝自己看来，心顿时砰砰直跳，红晕满面。
一旁素衣女子见状，拉过少女，面带微笑：“这位姑娘莫慌，向你打听一下，不知昨晚或今早，你是否见到一名女子？她穿着水碧色衣服，是我们的好友。”
女子细语轻声，渐缓少女心中局促。她定了定神，点头应道：“奴家、奴家今早确在附近山洞见到一位姐姐，便将她背了回来，方才丘伯就是为她看病的。我带你们进去看看？”
少女引着两人，隐约听到女子轻斥道：“你一直这般看我作甚？”
男子声线低沉，隐带笑意：“我不过在想，是不是对于不同的人，你总能摆出不同的态度。我与陆兄只不过运气差些，给你留下不好印象，才受你那般冷言冷语？”
“凌大庄主果然聪明。”女子笑道，“这位妹妹天真烂漫，又救了晴初，我态度当然好，免教她被你吓着。”
少女心中暗道，这两个如神仙般的人物，却不知在谈论些什么，为何会提及“林大撞猪”这种话语？难道就像村东的夫子以前给自己说的“守株待兔”，在大林子中就一定会撞到猪？
屋内弥漫着一股药味，时不时传来中年男子的咳嗽声。
少女慌忙解释道：“是奴家的爹爹，他身子不好，常年都要喝药。娘与哥哥到集市去了，过两天才回来，那位姐姐就在我的房间。”
女子摆摆手，表示他们并不在意。
叶晴初静静躺在床上，眉头紧锁，似在睡梦中亦不安宁。凌汐尘上前摸了摸脉，朝梦湮点点头，示意无事。
凌汐尘站了一会儿便出了房门，柳梦湮坐在床沿，凝望着叶晴初出神。
过了片刻，忽听得外头一阵喧闹，隐约闻得汐尘低喝道：“晴初还在休息。”
吵闹声响顿时消散，房门轻轻开了，一人蹑手蹑脚地走进来。
来人神色憔悴，风尘仆仆，满眼血丝，目光灼灼地望着床上女子。梦湮瞥了他一眼，仅存的丝微怒火终化作淡淡叹息。她抬手为晴初掖了掖被角，站起身子朝外走去。
梦湮怎么也没料到，房门外竟还有一个意想不到的人。
“沈大小姐，你怎会在此？”眼前之人一身劲装打扮，正是南溟之主的掌上明珠，沈孟冬。
“梦湮妹子？原来你也在这。别叫什么沈大小姐，我最讨厌这些繁文礼节，我痴长你几岁，你随枕音唤我孟冬姐就好。”沈孟冬顿了顿，解释道，“我在林子里遇到陆二公子，听说昨夜客栈有妖怪，晴初妹子也失踪了，我记得附近有个李家村，就和他来此碰碰运气。”
沈孟冬性子豪爽直率，昔日更对晴初、远悉出手相助，梦湮对她极有好感，闻言微笑应诺。
“你还是早些回去吧，沈世伯会担心的。”凌汐尘正在一旁劝道。
“我爹天天在我耳边念叨，让我收收心，好好挑个夫家，烦都烦死了。凌大哥你又不是不知，看到那些人谄媚的样子，我就浑身难受，还不如与我的雪初剑呆一块儿舒坦！你放心好了，我待会就命人捎信，告诉爹爹我与你一道，他肯定放行！”
凌汐尘很是无奈：“孟冬，世伯也是为你着想。我已让阿音回庄去了，你一个女孩子家，跟着我一道，叫人看见终归不好。”
“你少摆出那些男女之防的条条框框，若说我不方便和你一道，那梦湮妹子和晴初妹子又怎么说？”
“晴初与陆兄，梦湮与晴初……唉，随你吧。但你必须保证绝不惹事。”
“我保证！”沈孟冬立时指天赌咒，而后笑嘻嘻道，“我就知道凌大哥比我爹疼我。”
凌汐尘扶额长叹，转身离去。梦湮听着两人对话，又见凌汐尘吃瘪模样，忍俊不禁。
沈孟冬促狭一笑，拉着梦湮的手低声透露道：“凌大哥呐，就是认死道理。但如果你一直磨他，只要不触他的底线，他一定会答应的。”
梦湮却暗想：这也不过是因为你们相熟，若是常人，恐怕他也没那么好说话。
孟冬随即续道：“记得小时候，凌大哥性子也没这么古怪，打自凌世伯、凌伯母走后，凌大哥的脾性就变了，说话都要拐几个弯，小时候我们还一起骂江湖上的那些破规矩呢，现在好了，遵守道德规矩他比谁都认真。”
柳梦湮听着沈孟冬的话语，忽觉淡淡的哀伤萦绕心头。
——天纵英才，武功超凡又如何？为了生存，为了巩固地位，为了在乎之人安好，他规行矩步，恭谨守礼，做着他原本厌烦的事情。在别人看来，他少而自强，一鸣惊人。世人总妒忌更甚诋毁他人耀眼的成绩，却往往忽略了期间艰难的努力与舍弃。
也许，在世人眼里，凌汐尘周▏身光芒是绚丽夺目的，然而却鲜有人明白，为了取得今日的成就，他又舍弃了多少珍贵的东西。
譬如自▏由，譬如快乐。
郎中很快将药材送上门来，陆远悉执拗着要亲力亲为，自告奋勇往厨房煎药。凌汐尘担心远悉不谙此道，遂一起前往。沈孟冬到李家村四处闲逛，李家姑娘自去照顾生病的父亲。
梦湮见四下已无人，走入房内唤道：“晴初，他们都走了，别再装睡了。”
晴初睁开眼睛：“你怎么知道我醒了？”
梦湮搀着她坐起身子：“睡着的人呼吸声均匀，你骗骗远悉就罢了。你昨晚跑哪去了？我快急死了。”
晴初面露惭愧：“我误打误撞，躲到一个偏僻的山洞，又服了你给我的药，身子便好些了，只是全身没什么力气。天一亮，恰好遇上李家妹妹，就被她背回来了。”
梦湮松了口气，“没事就好，晴初，下次不要再一个人跑了，我会很担心的。”
晴初踌躇道：“梦湮，你不要再管晴初了好不好，我怕……”
梦湮大惊失色：“晴初！你在说什么呀？难道你想赶我？”
晴初低声续道：“昨天晚上，我想了很多。我、我这么没用，只会拖累你和远悉哥，再三连累你们来救我，寻我，我……”
梦湮心中一阵泛疼，她可以想象在昨天晚上，冷风澶澶，晴初独自一人蜷缩在山洞里，无边的黑暗笼罩在她身侧。她恐惧无助，可她没有怨过其他，还是在想，自己会给别人添上麻烦，不应该拖累别人。
这名女子是花神的后裔，幼承庭训，心系苍生，纵使世人猜她疑她，纵使命运滚滚无情，却难移她一分善良之心。
梦湮眼眶不禁有些迷糊，轻轻抱住她，低声唤道：“傻晴初……”之后便再也说不出声来。
晴初反手抱住梦湮，忆及多日来的总总，泪水也渐渐溢出眼眶。
隔了半晌，两人方止住了泪，声音仍微有哽咽。梦湮细细一想，认真道：“晴初，你听我说，你才不是没用的。这一路上，并不只是我们照顾着你，你也一直在照顾着我们，不是吗？更何况你现在有了神力，以后打架什么的就更需要你的帮助了。”
“晴初，你还记得覃姨嘱我们什么吗？我们都要好好地活下去，不是我一直护在你的身前，而是我们要相互扶持，都要爱惜自己。前面的路或许很难走，但无论如何，我们也不可以放开对方的手，无论有什么困难，我们都一同去面对，好吗？”
晴初望着梦湮，用力点了点头，嘴角绽开了一如儿时般璀璨的笑容。
梦湮心想：也许这便是守护吧。这番守护并不是一直挡在她的前面，生怕她收到一丝伤害，而是无论面对怎么样的困难，我们都会携手面对，并肩作战。任他前方是荆棘挡道，抑或其他，我们只知道，前方是我们共同走下去的路，这样，便好。
晴初考虑了很久，终于下定决心，将自己的身份向远悉、汐尘坦言。
彼时夕阳西斜，晚霞漫空，余晖将林间四人的影子拉得老长老长。
陆远悉神色间没有害怕，没有惊怒，他只是静静地听着，听着那段来自远古的神话传奇。
待到晴初叙述结束，他站立良久，不发一言。
晴初局促不安地站在他面前，扯着他的衣袖：“远悉哥，你会不会……”
远悉板着脸：“我会，我当然会！”
晴初神色骤变，却听远悉续道：“我当然会很生气，为什么你到现在才告诉我。难道在你眼中，我是那般注重这些的人嘛？”
“可是、可是你不觉得我给你带来很多麻烦吗？”
“笨丫头！”远悉敲了晴初一记，“在瀛洲仙山我就明白了后果，可我有迟疑过吗？我现在只是担心……”
“担心什么？”晴初顿时紧张起来。
“我担心，你的娘家那么厉害，我想要上门求娶，恐怕要多备些聘礼才是。”
“你！远悉哥你太过分了！”晚霞顿时染红女子白玉般的脸颊，她举起粉拳便往远悉身上砸去，“人家这么担心，你居然还取笑我！”
陆远悉迭声求饶，两人在林中嬉闹作一片。
柳梦湮噙着嘴角，悄悄地离开这片喧闹地。她一路缓缓走着，在一处空旷处站定，静静凝望苍穹。
“想些什么？”身后，是与她同时退避的男子。
“传说，如果诚心祝祷，苍天便能听到凡人的祈求。我素来不信这些，但此时此刻，我愿意相信这个传说，因为我渴求着这个愿望能够实现。”梦湮双手合十，虔诚地闭上眼睛，“祈求苍天，让他们就这么幸福下去，一直、一直。”
微风轻拂，吹起柳梦湮鬓角丝发飘扬。晚霞漫天间，夕阳的余晖在她身上笼罩着一层朦胧的光华。凌汐尘低头凝视着身旁的女子，脑中蓦然汹涌起强烈的愿望。
他仰起头凝望着天空，心中回荡着祝祷的声音。
——祈求上苍，就这样，一直、一直，便好。
作者有话说
第17章 第十四章 岂曰无衣子同袍
