《胡同故事之十—红白口马三爷》李嘉奇

2、红白口马三爷

　　红白口马三爷
　　马三爷名叫马友南，兄弟三人、两个妹妹，兄弟三人名字之尾为东、西、南三字，他爸叫马之和老哥俩，之和为老二，祖籍东北沈阳西30多里的农村，满族，但祖上无人当兵，所从不是八旗军，也没有人在朝中顶戴花翎，在朝为官，他家虽是满族，但清朝执政，他家也没占什么便宜，仍在农村种田，苦渡年华。
　　之和兄弟三人，但老大很小夭折，他家只剩俩男俩女，在他爸30岁的时候友南只有两岁，两个妹妹尚未出生（友南是光绪15年生，公元1890年）。
　　这一年，他爸动起了脑筋，他想：在农村种地，很累、很苦，吃不饱、穿不暖，干脆到北京去，那里是皇城，有八旗军、有很多满人坐高官、而且沈阳去的人多，到那儿总会找到同乡、同族人照顾！
　　于是他们夫妻二人，带着两个儿子来到了北京，先住了一天小旅馆，然后在广安门内大街，牛街北口对面的胡同里，租了两间小平房住下了。
　　马之和在街上转悠了两天，想找到一个营生来干，挣钱、养家糊口，碰巧了，他在街上遇到一位沈阳老乡，两人一聊，对方得知他到北京的来意说：咱们虽说是满人，但与八旗军和朝廷大官一不沾亲、二不带故，找不到好营生，我给你出个主意吧！你带的钱够的话，去买一辆老马、旧的大平板破车，花不了多少钱，你去赶趟车，由广安门到天桥来回跑，大平板车挤一挤，能坐十来个人哪！肯定能赚钱，而且不太累，就是别碰着人、碰着别的车！还告诉他：买旧马车到早市去买，北京的早市很多，天蒙蒙亮就起来，一打听就知道了！
　　从此，马之和就赶起了趟车，开始赶车不熟，不久熟悉了，从广安门到天桥来回跑，按人收钱，买卖挺好，过了几年，他攒了一些钱，把旧的破马车卖掉，买了一个比较新的马车，这次他来劲了，赶起马车来，美滋滋的。
　　他二儿子14岁那年，他想给二儿子找个学徒的地界，跟二儿子一说，他说：他想去搞石雕！因为他来北京后，看到北京四合院门口，有很多门墩，上面雕刻了很多花样，特别是大宅门门口，有两头大石头狮子，他很喜欢，那时他就想：我长大了，就弄这个！他爸想：二儿子只念了两年私塾，将来也只能干点粗活，搞石雕也不错！
　　从此他经常询问坐马车的人，孩子们要学石雕，到哪去？找谁？有一次一个家住房山的中年男人，对他说：我们房山有大量的好石头作原料，有好几个石雕作坊，你儿子要去，我可以帮你介绍，他爸向那个人打听了对方的姓名和地址。
　　他回去，跟二儿子一说，他很高兴，他说：房山离咱家挺远的，去了以后，回来一趟很不易！但二儿子表示：自己长大了，要出去练一练！
　　有一天，媳妇给二儿子被褥和一年四季穿的衣服准备好了，他爸赶着马车带他去房山，他弟弟小三，友南也要去，于是爷仨乘马车去了房山。
　　从此，马友西在房山，学起了石雕手艺。
　　小三，友南15岁的时候，他爸给他找了一个饭馆当学徒，学当厨师，他也只读了两年私塾。
　　他爸常说：家里穷，现在也没有考秀才、考状元一说了，孩子们念两年私书，认点儿字，就得了！
　　他学徒的时候人家不叫他友南而是叫他马三，一晃三年过去了，出师了，改当伙计了，挣钱了，但挣钱很少，他爸和他妈商量：三儿子已经18岁了，准备给他说媳妇！三儿一听，不干！说：我挣钱很少，养不起媳妇，以后挣钱多了再说！他爸说：你在小饭馆当伙计，挣钱多不了！要挣钱除非去干红白口！三儿问他爸：什么叫红白口？他爸告诉他：我也是听坐马车的人聊天说的，我也没见过，红白口就是北京厨师的一种行当，北京都是四合院或大杂院，办红白喜事讲究在院子里搭大棚、摆酒席，办红白喜事！红事，都知道！娶媳妇、聘闺女，给老人过寿，为什么白事加一个喜字呢？北京人有个习惯，老人活到60岁以上，就叫老喜丧！所以也是大摆酒席送别老人！干这种营生当厨子的，就叫红白口大师傅，他在一个地方也就干上三五天，主人家又是办红白喜事，所以给的钱多！三儿说：那我也去干红白口行当，等挣钱多了再娶媳妇！反正我二哥已经娶了媳妇，给你们老公母俩（北京话，夫妻称公母俩）又生了一个大胖孙子，我的事儿，甭着急！
　　马有西三年前，已经在房山娶了媳妇，媳妇是石雕作坊掌柜的女儿比他大三岁那。
　　马友西来学刻石雕后，很认真、努力学，一年后就可以独自刻简单的石雕作品，经过仔细观察，掌柜决定将三女儿嫁给他，让他做上门女婿，掌柜有三个女儿，没有儿子，友西在回北京过年的时候，将这件事儿跟他爸、妈一说，他爸、妈均同意！
　　友西在房山结婚的时候，他爸、妈还赶到房山，参加婚礼，从此马友西就在房山落户了。
　　友南说，他要参加红白口这一行，他爸很同意！就想方设法托人弄戗，终于找到一位红白口老人，家住闹市口，姓朱。
　　有一天，马之和带着友南去登门拜访这位朱老师傅，见面之后，马之和自我介绍，经过交谈之后，朱师傅说：我已经53岁了，他来了正好，先作我的帮手，几年以后，你就可以接我的班了，继续干，好在咱们两家住的离的不太远，联系起来方便！
　　从此，友南跟随朱师傅干起了红白口这一行，两年后友南娶了媳妇，五年后朱师傅去世，在这五年里，友南对红白口这行当的规矩、特点，全明白了，倍门清了，他知道了四点窃门：一是要自己揽活，当头儿，挣钱多；二是帮主人家购买米面、鱼肉、蔬菜、油酒、酱油醋等时，要赚钱；三是帮手要比自己年青，工资给的低，他没意见：四是酒席吃剩的油、肉等物，在带回家锅盆等炊具的时候，乘机捞走些，这样挣钱就多了。
　　友南又干了二十多年，他已经快五十岁了，这些年已经发生了巨大变化：一是他在这一带已经是出名的人物了，一提起红白口马三爷，多数人都知道；二是他和媳妇有了四个孩子：大的是女儿，已经出嫁了；大儿子读了六年小学，当时那年月，就算是文化人了，他考上了自来水公司，当抄表员；二儿子在学徒；仍学勤行即厨师，但他是在大酒楼学徒，学做的菜、肉，均是高档的，出师后挣钱多，还有小费，这种外快，有时小费很多，分钱也多；三儿子仍在念书，读初中三年级。
　　这些年他的父母相继去世，他们老两俩口带着三个儿子过日子，而且马上要给大儿子娶媳妇了，房子太少，不够住，他在胡同的北边买了一套院子，院内共七间房子，五间北房、两间西房，靠南墙根还有一个棚子做厨房，整个院子在厨房往东的南墙根儿，空荡荡的，什么也没有！院内没有树，也没有花草，显得穷洒洒的，但价钱很便宜，据说主人是外地人，家中死了人，落魄了，要回老家去，所以房子挺便宜，想将房子马上出手，但马三爷听说院内刚死过人，心有只点儿疙映！他有点犹豫，但反过来一想，房子没有点儿闹心的事儿，也不会这么便宜，于是他扭过头来，跟介绍人说：您千万别跟我家里人说：这房子刚死过人！他们会担惊受怕！那个人满口答应了。
　　全家搬过来那天，为分房的事儿发生了争论，马三爷说：北房五间，我跟你妈住西头两间，东头两间给老大住，老大很快要娶媳妇了，中间一间给小三住，他还小，娶媳妇过几年再说，老二住西房两间，过几年也要娶媳妇了，就在西屋当新房吧！
　　老爷子刚说完，老二倔着嘴，不高兴！他爸问他：二子儿，怎么啦？他嘟嘟囔囔地说：三弟住北房，让我这个当哥哥的确住西房！他爸说：要不老大娶婆媳妇后，让他租房，搬走！你娶妇的时候，也住北房！说完，全家分别活动，准备搬进新家。
　　这时马三爷想：这房子不能久住！过几年就得将它卖了！一则死过人，疙映！二则我死后，房子算遗产！哥仨分时，一定要打架，穷人是穷命鬼，有点儿钱就折腾，不如干脆租房住！反正北京四合院里空房比较多，租房挺容易的！这种想法，就是马三爷独到之处！
　　甭管怎么说，房子买了先安排好再说，马三爷的业余爱好是养鸽子和打麻将，他们老两口住的两间房，里间住人，外间屋中间放一张八仙桌，来了客人打麻将方便，吃饭吃时将麻将一撤，就当饭桌，他又买了很多花盆，有大、有小、有深、有浅，让他媳妇种花，他又请人在南墙根修建了一个很大的鸽子窝，一下子买了二十多只鸽子，而且教给小三怎么养鸽子，喂食、放飞和收笼，并告诉他，你俩哥哥上班没时间，你下学、放学有时间，回家管管鸽子，我有活儿也没时间管鸽子，当时小三满口答应。
　　马三爷买了房了，消息传出去，很多人来看看，来了凑够手，打四圈！他家有这个优点：独门独院、随时可以打牌、过瘾，一没人管，二没时间限制，到了吃饭时间也不散，马三爷回里间屋去吃饭，外边人照样打，打到半宿是常有的事儿！
　　马三爷家有此优点，平时来的客人特多，有邀他去办红白喜事的、有串门聊天的、有专门来打牌的！
　　马三爷家来人特别多，活儿也多，遇到黄道吉日，有时邀他去干活儿的，达五六起儿，所以附近流传一句话：办喜事找马三爷，要提前两三月，临时找没戏！
　　但有时，马三爷没活儿，他借口有活儿，也不接，因为他要歇歇，要摆弄摆弄鸽子，他自己规定：每月就干半月的活儿！