《[游戏王-暗表]神子》璎珞雪影

45、第四十五章 照料

　　沙窝里的夜，冷得刺骨。风像细密的针，穿过层层衣料的缝隙，扎在皮肤上。
　　游戏靠在沙梁背风的一面，身上裹着从行囊里翻出来的厚毯。毯子粗糙，带着骆驼和尘土的气味，好歹隔开了一些寒意。他睡不着——身下的沙地吸走了日间所有的温暖，此刻只剩下冰冷的坚硬，即便隔着毯子，寒气也一丝丝透上来。
　　阿图姆就躺在他身边，从饭后开始他就一直闭着眼睛，呼吸平稳得近乎刻意。游戏知道他没睡。
　　游戏听着风刮过沙梁顶端的呜咽，听着远处值夜士兵压低嗓音的交谈，听着身侧阿图姆的呼吸。时间像沙漏里的沙，一粒一粒往下漏。
　　不知过了多久，也许一个时辰，也许更短。游戏正盯着星空，努力地辨认着那些陌生缺比现世明亮许多的星辰，试图驱散脑中的纷乱与忧虑。
　　起初只是略微急促，气息的间隔缩短了。渐渐地，那节奏变得混乱。他转过头，看见阿图姆依然闭着眼，但额头上蒙着一层细密的冷汗，在微弱的星光下泛着湿漉漉的光，沿着鬓角滑入发间。
　　“另一个我？”游戏压低声音，身体微微向他那边倾过去
　　阿图姆没有回应，只是睫毛极轻地颤动了一下。游戏伸出手，指尖轻轻碰了碰他的额头——皮肤底下透出干燥的滚烫。他心里一紧，凉意顺着脊椎爬上来，立刻想站起来去找赛特或马哈德。但他刚一动，手腕就被抓住了。
　　那只手也很烫，热度透过皮肤直接烙印上来，力道却出奇地稳，不容挣脱。
　　“别去。”阿图姆睁开眼，绯红的眼眸在黑暗里异常明亮，像淬火的宝石，但瞳孔却有些涣散，焦点迟缓地落在游戏脸上，“别惊动他们。”
　　“可是你在发烧。”游戏说，声音压着焦急。
　　“是伤口在愈合。”阿图姆打断他，声音沙哑，带着不容置喙的冷静，“今晚已经够乱了。他们需要休息恢复体力。明早还要赶路。”
　　他松开游戏的手腕，撑着身体想坐起来，动作明显地僵了一下——是左臂的伤口在抗议。游戏立刻扶住他的肩膀，帮他调整姿势，让他更稳妥地靠回沙梁倾斜的坡面。
　　阿图姆重新闭上眼睛，眉心因为不适深深蹙起：“给我点水就行。”
　　看着阿图姆在昏暗中苍白的脸，冷汗顺着下颌线往下淌。游戏咬住下唇。他知道阿图姆说得有道理。赛特今天经历了潜入、战斗、突围，马哈德指挥了整场撤离，士兵们人人带伤。此刻沙窝里难得的安静，是所有人用生命换来的喘息。
　　但放任高烧在沙漠的寒夜里肆虐？游戏的拳头在毯子下握紧。
　　深吸一口气，冰凉的空气灌入肺中，让他冷静了些。从行囊里翻出皮质水囊。水是在离开浅滩前收集的，拔掉木塞递过去。
　　阿图姆顺势仰头喝了几口。吞咽时喉结滚动，额角的汗又冒出一层。他喝完，把水囊递还给游戏，喘了口气才低声说：“帮我擦一下。背上全是汗，沾着沙子。”
　　游戏从随身小布袋里找出一块相对干净的布，原本是准备用来包扎的细软棉布。他蘸了点水囊里所剩不多的水，绕到阿图姆身后，小心拉开他后颈的衣领。
　　布料下的皮肤烫得惊人，汗水混着沙粒，在脊椎深深的沟壑里结成细小粗糙的颗粒，随着阿图姆隐忍的呼吸微微起伏。游戏将布打湿，一点点擦拭，动作放得极轻，怕碰到任何可能的伤处。即使如此，阿图姆的身体还是几不可察地绷紧了。
　　擦到靠近肩胛骨下方的位置时，他感觉到阿图姆的呼吸变了——不再是那种刻意压平的、对抗节奏，变得深长，终于肯卸下一点强撑的力气，将部分重量交付给身后支撑的沙土和身旁的人。
　　“另一个我。”游戏低声开口。
　　“嗯。”
　　“难受要说。”
　　阿图姆沉默了一会儿：“知道了。”
　　就这两个字，游戏听懂了。不是不难受，而是不能说。就像从前在现世，面对再强的敌人，阿图姆也只会说“交给我”。有些担子一旦扛起，就不能轻易放下。远处传来哨兵换岗时极轻的脚步声和短促低语，然后一切归于沉寂。
　　游戏擦完背，转到阿图姆身前，想看看他额头的温度有没有变化。手刚伸过去，就被阿图姆握住了。那只手依然很烫，掌心潮湿，带着汗意，力道却很温柔，只是松松地圈着他。
　　“我没事，”阿图姆说，眼睛在黑暗里看着他，瞳孔似乎凝聚了一些，映着极远处微弱的篝火余烬，“只是有点累。睡一觉就好。”
　　游戏看着他，但星光太暗，看不清眼那底深处所有的情绪，只是那份强撑的平静太过明显。他想说很多，最终却只是反握住阿图姆的手，低声说：“我去要点干净的水。你等我。”
　　阿图姆点了点头，缓缓松开手。
　　游戏站起身，裹紧毯子朝沙窝边缘走去。值夜的士兵看见他，立刻警觉地握紧武器，认出是他后又放松下来，微微躬身。
　　“二殿下。”士兵低声说，“需要什么？”
　　游戏的目光快速扫过士兵腰间的标准配给水囊，然后落回对方脸上，用平稳但清晰的低语下达指令：“取静水来。”
　　“是。”士兵没有任何多余的询问，立刻转身，从一旁堆叠的行囊中熟练地取出一个略小的皮质水囊，双手递上，“傍晚烧开放凉的，一直裹在毯子里，应该还温着。”
　　游戏接过，手心传来令人安心的暖意。他点了点头：“可以了，回去值守吧。”
　　“是。”
　　游戏抱着水囊走回沙梁边，阿图姆依旧闭着眼，但额头的湿汗在星光下更明显了。游戏在他身旁蹲下。将干净的布浸透，重新敷在阿图姆发烫的额头上。温热的布帛接触到皮肤时，阿图姆几不可察地叹了口气，紧蹙的眉心松开些许。
　　游戏又浸湿另一块布，开始擦拭他的脖颈和露出的手腕内侧，动作很轻。擦到左手腕时，他感觉到阿图姆的手指动了一下，然后轻轻勾住了他的小指。很烫，几乎没什么力气。
　　游戏停下动作，看向阿图姆。对方仍闭着眼，但嘴角扬起个极淡的弧度。
　　游戏继续手上擦拭的动作，但没有抽回被勾住的小指，任由那份灼热而微弱的牵连存在。
　　阿图姆呼吸渐渐拉长，变得深缓。高热带来的紧绷似乎被暂时安抚了，靠着沙梁，依在游戏身边，整个人松懈下来，显出一种平日里绝不会在外人面前露出的疲惫。
　　游戏静静守着，隔一会儿就用手背试试他额头的温度，换一次布。夜越来越深，星斗缓慢地移转方位。风声时紧时松，像沉睡巨兽的鼻息。远处残余的篝火只剩一点暗红的余烬，光晕在沙丘起伏的轮廓上微弱地跳动，将影子拉长又缩短。
　　就在游戏以为阿图姆终于睡着时，一阵急促的脚步声由远及近。
　　赛特出现在沙梁边缘。冰蓝色的眼睛在昏暗里扫过，立刻落在阿图姆身上，随即看向游戏，微微颔首。
　　游戏没有起身，只是轻轻点了点头，示意知道他过来了。
　　赛特走近，单膝跪在沙地上，目光快速掠过阿图姆苍白的脸色、额上的湿布、被毯子半掩的左臂绷带。没有伸手触碰，静静地观察了几秒阿图姆呼吸的节奏，然后抬眼看向游戏。
　　“陛下这样多久了？”他问，声音压得极低，但每个字都清晰。
　　“大概半个时辰左右。”游戏同样低声回答，“温度还没降。”
　　赛特从怀中取出一个小陶瓶，递给游戏：“这是退热药粉，兑水。能让陛下好好睡一觉。”
　　游戏接过，打开瓶塞，将净水倒入到小陶瓶内，轻轻摇晃，让药粉溶开，一股清苦的草本气味散发出。扶起阿图姆的肩膀，将陶罐递到他唇边。
　　阿图姆没睁眼，却配合地微微张口，慢慢将药水喝了下去。喝完后他皱了下眉，哑声道：“苦。”
　　“嗯。”游戏应了一声，没有多说，扶他重新靠好，将滑落的毯子仔细地往上拉了拉。
　　赛特一直安静地看着，等游戏做完这些，他才再次开口，声音平稳无波：“已经让马哈德调整了明日行程。队伍需要整顿，陛下更需要休息。等陛下恢复点再出发前往石喉关。”
　　游戏听出了告知的意思，而非商议。他点了点头：“好。”
　　赛特的目光在他脸上停留了一瞬，似乎想确认什么，随即起身。“后半夜我会值守附近。有任何变化，随时叫我。”他转身离开，脚步无声，很快融入阴影。
　　药效似乎开始起作用。阿图姆的呼吸变得更加沉缓绵长，肩膀和颈项处那种抵御疼痛和不适的僵硬逐渐软化，身体完全放松下来。高热还未退，额角依旧有汗，但那种煎熬般的、令人心悸的紧绷感消失了，取而代之的是一种深沉的、药物引导下的休眠状态。
　　游戏伸手，将阿图姆有些滑落的毯子重新掖好，手指无意间碰到对方露在毯子外的手背，依然很烫，但汗湿的程度减轻了。他微微一愣，然后坚定地握住了那只手。
　　阿图姆的手指动了动，在游戏掌心蜷缩了一下，然后反过来也轻轻握住了他。
　　游戏没动，就这么看着星空在沙丘顶端零星闪烁。风还在刮，沙粒偶尔扑打在脸上，远处隐约传来马匹不安的响鼻声。但心里很静。
　　不知过了多久，星子黯淡下去，东方天际透出极淡的、几乎无法察觉的灰白。阿图姆忽然极轻地叫了一声，声音模糊含混，像沉在深水底的梦呓：“伙伴……”
　　游戏立刻转过头。阿图姆依旧闭着眼，眉头舒展开，只有嘴唇微微动了那么一下。
　　“嗯。”游戏低声应道，将握着他的手收紧了些，“我在。”
　　阿图姆没再说话，只是握着他的手，紧了紧。
　　游戏靠着沙梁，望着那抹悄然扩大的灰白，等待着黎明，也等待着他醒来。